【摘要】：夜晚人们可以看到萤火虫一闪一闪地飞行，这是由于萤火虫体内一种被称作虫荧光素酶的化学物质与氧气相互作用而产生的光亮。萤火虫的发光器官中有反光细胞组成的反光层。荧光素在荧光酶的作用下，结合细胞中的水并与它氧化而发出荧光。荧光素和荧光酶的比例不同，发光的颜色就不一样:有淡绿色和淡黄色的，也有橘红色和淡蓝色的。昆虫体内的荧光素储量是有限的，要一次又一次地重复发光，就得有能量补充。
夜晚人们可以看到萤火虫一闪一闪地飞行，这是由于萤火虫体内一种被称作虫荧光素酶的化学物质与氧气相互作用而产生的光亮。
能发光的生物种类很多，包括细菌、真菌、珊瑚虫、软体动物、昆虫等，其中绝大部分是海洋生物。生物光通常是淡蓝色的，有时也杂有其他颜色，如萤火虫呈淡黄色与淡绿色。
萤火虫的发光器官中有反光细胞组成的反光层。在反光层上面的是由几千个发光细胞组成的发光层。发光细胞中的荧光素是光的发源地，它是一种耐高热的物质，易被氧化，而荧光酶是催化剂，它是一种不耐热的、分子量不大的结晶蛋白质。荧光素在荧光酶的作用下，结合细胞中的水并与它氧化而发出荧光。由于反应所产生的大部分能量都用来发光，只有2%～10%的能量转为热能，所以当萤火虫停在手上时，我们不会被萤火虫的光给烫着，因而有些人称萤火虫发出来的光为“冷光”。
荧光素和荧光酶的比例不同，发光的颜色就不一样:有淡绿色和淡黄色的，也有橘红色和淡蓝色的。进入发光器的氧气数量的多少，会使发出的光亮度不一。昆虫体内的荧光素储量是有限的，要一次又一次地重复发光，就得有能量补充。这种能量来自昆虫体内的一种高能化合物——三磷酸腺苷(ATP)。萤火虫黑夜发光，白天是不是也发光呢?有人做过这样一个实验:在黑暗中，萤火虫发出了光亮。这时用非常细的一束光线照射在萤火虫的眼睛上，刹那间，萤火虫的小“灯”熄灭了。可见，萤火虫在白天是不发光的。萤火虫为什么要发光呢?科学家研究证明，它们通过发光进行“对话交流”呢!
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