奇怪的自燃和爆炸

奇怪的自燃和爆炸

1982年，法国东部城市梅茨的一家麦芽厂的粮食仓库发生了大爆炸，4座几十米高的钢筋混凝土粮食仓库被摧毁，且伤亡惨重，整个厂子陷入了瘫痪。据调查，“凶手”居然是仓库里的粮食粉尘。这又是什么原因呢？

一般物体要燃烧，必须具备两个条件：一是温度要达到这种物质的燃点，二是外界要有充分的空气供应。成堆的粮食、面粉、煤块，它们只是最外面的表层和空气接触，整体来说，同空气的接触是比较少的，因此不容易燃烧。然而这些物质的粉尘却大不相同，它们体积很小，每一粒粉尘的表面都充分接触空气。当粉尘在空气中形成悬浮状态，达到一定含量时，任何一个微小的火种都会将它点燃，并使室内（有限空间）空气的温度由室温一下子升到击败度以上。这时候，空气便会急剧膨胀，从而引起剧烈的爆炸。正是这种爆炸使麦芽厂遭受了如此巨大的损失。其实，像这种粮仓爆炸的事故并不少见。据统计，仅美国新奥尔良地区，近20年来就发生了400多起，造成了200多人死亡和几千万美元的损失。

粉尘是仓库和工厂的“敌人”，所以人们把面粉、淀粉、糖粉、煤粉、硫磺粉等列为“危险品”。除了应尽量不使粉尘飞扬外，还应该像加油站一样，表明醒目的“严禁烟火”的字样。

早在古罗马时，有一支庞大的船队出海远征，当驶近西亚沿海时，突然一艘最大的给养船上冒出了滚滚浓烟，遮天蔽日。远征的船队只好收帆转舵，返航回港。远征军的统帅费尽心机也未弄清原因。这桩历史奇案直到很久以后，才被科学家解开谜底。原来，给养船底舱里堆着严严实实的草，密不通风，草发生氧化，放出热来。热散不出去，温度越来越高，终于达到草的燃点，于是草就自发地燃烧了。科学家将这种现象称为“自燃”。

类似的事件，在我国也发生过。有一列货车行驶时，列车中部一列车厢的白糖突然起火，造成了2万多元的损失。货车上的白糖之所以会燃烧，是因为这车白糖出厂时间短，再加上蓬布覆盖，糖在加工过程中产生的热量聚积不散；装白糖用的麻袋含有鲜味质、果胶质和蜡质，遇到高温后，发生化学变化，产生可以燃烧和容易燃烧的气体；再加上车厢震动引起麻袋摩擦，就使白糖燃烧了起来。

另外，1979年9月17日，当它驶进美国纽黑文港时，人们发现舱内的纯铁颗粒，温度已超过了65℃；而又过了些时候，舱内温度竟可怕地达到了540℃。人们随即采取紧急措施，先卸下温度最高的3舱铁粒，再用水降温，才避免了一场灾难的发生。

1981年6月9日，一艘巴拿马货轮“赛尼克斯·艾斯”号驶进印度东海岸的维沙克哈帕纳姆市港口。当船舱打开时，一股灼人的热浪迎面而来，紧接着人们看到装载的半成品的多孔铁粒正在燃烧。因为船已超载，用水来灭火是根本行不通的，所以人们只能卸下所有能卸下的东西，将船拖出港口。结果，留在船舱内的500吨铁粒继续燃烧了近一个月。

两艘货船上装的铁粒，含铁量都很高，而且铁粒又多气孔，空隙容积约占整个铁粒体积的50%～75%。它同空气接触面大，往往会导致活跃的化学反应。要防止铁粒的自燃，最好的办法是往船舱内充惰性气体。

还有一种最奇特的燃烧现象，发生在广西兴安县的小宅村。自1981年以来，每到秋季，就会有莫名其妙的火灾频频出现。野地里的稻草、干草、竹篱笆常常会无缘故的燃烧起来；村中的茅屋、棉被、蚊帐、衣服、家具和贴在墙上的年画等也会发生自燃；严重时，连湿毛巾也会起火。

由于每次总是多处火灾同时发生，因此专家们将这种现象称为“群火”。群火的发生已给当地居民造成了极大的损失，并引起了恐慌。至于群火出现的原因，专家们曾到这里进行过实地调查。据了解，小宅村附近是煤系地层，村西约2千米处正在开采硫磺矿。“群火”现象可能同这一地质结构有关。根据实验，气体硫与空气中的氧结合成二氧化硫，再度氧化并与空气中的水蒸气结合而成为硫酸。硫酸为强吸湿剂，可吸去物质中的水分，使其碳化而燃烧。

世界上每年自燃和爆炸的事件不计其数，由此而造成的经济损失更是巨大，因此我们必须对照燃烧的条件，做好防范措施，尽量避免损失。