【摘要】：近几年来，科学家们作了大量研究，发现植物与植物之间是以某种特殊的方式“交谈”的。令人惊奇的是柳树受到害虫侵犯时，不仅受侵害的柳树内部营养物质含量发生变化，而且也使周围未遭侵犯的树木的营养物质含量发生变化。为了揭开这个谜，研究人员对受害树木作了细致的检查，发现它正在分泌一种化学物质，这可能就是它的“电报密码”。可是这“电报”是怎样发出去的呢？
会“交谈”的植物
树木、花草、谷物、蔬菜种在哪里，便长在哪里。它们本身不能走动，也不能自己发声，那么，它们在同类之间是怎样传递信息的呢？
近几年来，科学家们作了大量研究，发现植物与植物之间是以某种特殊的方式“交谈”的。美国华盛顿大学的生态学家已证明，柳树遭到毛毛虫和结网虫袭击的时候，会释放出一种能影响邻近树木的化学物质，告诉周围的“同胞”及时采取防卫措施。
还有人发现，树木会以提高叶子的一种化学物质——苯酚的浓度来保护自己。一些科学工作者推测，新生叶子之所以不那么吸引昆虫，其原因可能是嫩叶滋味不如老叶好，营养也少。令人惊奇的是柳树受到害虫侵犯时，不仅受侵害的柳树内部营养物质含量发生变化，而且也使周围未遭侵犯的树木的营养物质含量发生变化。
周围树木是怎样得到信息的，真是一个谜。为了揭开这个谜，研究人员对受害树木作了细致的检查，发现它正在分泌一种化学物质，这可能就是它的“电报密码”。可是这“电报”是怎样发出去的呢？他们检查了树根，发现它们的根并没有联结。于是他们断定，这是靠风力传递的。他们又想，这种化学物质是树木自身的分泌物，还是有害昆虫的分泌物呢？他们在没有受到虫害的甜枫树上试验——用人工方法伤害它，结果它也分泌出自卫性的化学物质。
研究植物分泌的用以传递信息和自卫的化学物质很有意义，一旦科学家们把这个奥秘揭开，就可以为人类提供一种很有效的控制虫害的手段。将来，如果能用人工方法合成这种化学物质，并把它喷洒在易遭虫害的植物上，激发它们分泌不合害虫口味的化学物质，使害虫望而却步，那就无须再用那些污染环境的杀虫剂，也可以保证植物生长得更加茂盛。
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