不愿只看鸟飞翔

不愿只看鸟飞翔——氟之谜

马克思有一句名言：“在科学的入口处，正像在地狱的入口处一样，必须提出这样的要求：‘这里必须根绝一切犹豫；这里任何怯懦都无济于事。’”

的确，科学的发展不仅要同腐朽事物、传统观念、宗教势力做斗争，而且科学研究本身，也往往需要付出高昂的代价，甚至流血和牺牲。元素氟的发现，就是一部科学家献身的历史。

氟是地球上所有元素中最活泼好动的，它能与几乎所有的物质化合，许多金属，甚至黄金都能在氟气中燃烧！氟若是遇到氢气，会立刻发生猛烈爆炸生成氟化氢。氟与氟化氢都是剧毒气体，因此要制取氟，是一件十分困难和危险的工作。

其实，关于氟的存在，人们很早就知道了，因为氟很活跃，处处可见它的踪迹。与氟打过交道的科学家也不少，然而就是捉不住它。

英国化学家戴维、法国化学家盖－吕萨克和泰纳尔都曾致力于分离氟的工作，但他们在吸入少量氟化氢气体后，都感受到很大的痛苦，只好放弃了研究。

英国皇家科学院院士诺克斯两兄弟在分离氟时，一个中毒死亡，另一个休养了3年才恢复健康。

比利时科学家鲁耶特和法国科学家尼克雷，都因为长期从事分离氟的实验，被氟夺去了宝贵的生命……

制取氟实在是太困难、太危险了！

然而，在这条艰难的道路上，一些不怕危险的人仍在勇敢地摸索前进。年轻的法国科学家穆瓦桑就是其中的一位。

穆瓦桑在仔细研究了前辈们的实验后，认为：用电解氢氟酸的办法来制取氟是不妥的，因为氢氟酸很稳定，难以分解，应当改用其他物质做实验。可是，穆瓦桑换了好几种化合物，都失败了。实验中，他还多次中毒，险些送了性命。不过这一切都没有动摇穆瓦桑制取氟的决心。

1886年6月26日，穆瓦桑将氟化钾溶解在无水氢氟酸中，进行电解，在电解槽的阳极上，终于得到了纯净的氟气。

他成功了！穆瓦桑的成功在科学界引起了轰动，因为许多化学家为之奋斗了70多年，现在几代化学家的愿望终于实现了！穆瓦桑为此获1906年诺贝尔化学奖。直到今天，工业上制取氟基本上还是采用穆瓦桑的方法。

氟的制取成功告诉我们，科学的道路是崎岖不平的，只有那些不提艰险的人，才有希望攀上顶峰。飞机的发明人威尔伯·莱特讲得好：

“如果你想绝对安全，那就坐在墙头上看鸟飞好了。”

的确，如果没有一些科学勇士们，我们只能永远看鸟飞了，还谈什么飞机、火箭、航天器？谈什么探索宇宙的奥秘呢？

在非金属元素中，氟最活泼，因此被大量用来氟化有机化合物。例如，用氟代替氯，可制得氟里昂－12，它是一种制冷剂，冰箱中曾都用它制冷，但由于它能破坏臭氧层，目前已被其他制冷剂取代；聚四氟乙烯还是“塑料王”，耐腐蚀、耐高温、耐低温。有趣的是，氟和氟化物都有毒性，但在饮水中加入微量无机氟化物，却可防治龋齿；加入微量氟化物的牙膏，也是一种防治牙病的药物牙膏。