高分子世界的奥妙，在于它“化腐朽为神奇”。
乌黑恶臭的煤焦油，平淡无奇的天然气，经过一系列令人眼花缭乱的化学合成，便奇迹般地变成了纤维、塑料、橡胶等材料。因此，有人称它为“分子变幻魔术”。
合成塑料的历史，就有一段像魔术一样的有趣插曲。
首先从合成有机玻璃的故事说起。1927年，西方市场经济繁荣，各国的公司纷纷扩大投资，盲目地扩大再生产，结果，虚假的繁荣引发了1929年至1936年的全球性经济大萧条。
1927年，德国罗姆—赫斯公司成功地合成了聚甲基丙烯酸甲酯。这种聚酯类塑料的出现，让人们耳目一新。
经过增塑作用，它可以制成平板玻璃。为了区别于传统的硅酸盐无机玻璃，罗赫公司将其称为“有机玻璃”。
有机玻璃耐光，高度透明，质轻，不易破碎，这些优点是普通玻璃无法比拟的。
当时，杜邦公司把罗赫公司视为竞争对手，千方百计搜集情报。看见罗赫公司大发其财，杜邦公司上下十分眼红。
尤其令杜邦公司气愤的是，罗赫公司竟在美国投资设厂生产有机玻璃，而且生产、销售颇为兴旺。
一向以“化工之母”自称的杜邦公司震动了！
就是在这种受到威胁的情况下，才使杜邦公司下决心每年拨款25万美元，聘请卡洛泽斯等一批专家从事基础研究。
不久，杜邦公司又恢复了活力。在研制成功氯丁橡胶和尼龙－66之后，又把重点转向研究含氟烯烃的合成上。
氟是极为活泼的非金属元素，它能够与烃类产生激烈反应，生成氟化烃。
经过七八年的实验研究，到1938年，杜邦公司实现了四氟乙烯的聚合。
聚四氟乙烯具有神奇的性能：耐高温、耐强腐蚀，即使在200℃高温下还能长时间保持稳定。它确实是当时无敌于天下的塑料。
当杜邦公司正准备加大投资大量生产有机氟塑料时，美国正式参加二战，它的计划被迫“下马”。
直到1949年，美国杜邦公司才实现了有机氟塑料的工业化生产，并将它的商品名戴上“塑料王”的桂冠。
20世纪60年代，他们又研制成功了四氟乙烯、六氟丙烯，从此氟塑料成了杜邦公司的王牌产品。
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