【摘要】：但现在看来，最后我们得到的或许只是现实的一部分。现实的这种多样性是可以接受的。但这或许正是宇宙的本来面目。[1]冥王星，其实这颗星星早已不属于太阳系的行星，它现在的新身份是矮行星。2006年8月，在捷克首都布拉格召开的国际天文学联合会闭幕大会上，2500位来自不同国家的天文学代表对四个关于确定太阳系行星身份的草案进行投票表决后决定，冥王星失去行星地位，被划为矮行星。
几年前，意大利蒙扎市（Monza）市政委员会禁止宠物饲养者用弯曲形状的鱼缸养金鱼。发起人对该措施的部分解释是，用弯曲形状的鱼缸养鱼比较残忍，因为当鱼从里面向外望时，现实世界是失真的。
这个故事提出了一个有趣的哲学问题：我们怎么知道我们感知到的现实是真实的？金鱼看见的世界与我们所谓的现实不同，但我们怎么能肯定它看到的就不如我们真实？或许我们就如金鱼一样，终其一生，也只是在透过一块扭曲的镜片打量周遭的世界。
什么是事实？在物理学中，这个问题并非纯理论空想。实际上，物理学家和宇宙学家发现，我们眼下的处境和金鱼差不多。数十年来，我们一直上下求索，渴望解释现实的方方面面。但现在看来，最后我们得到的或许只是现实的一部分。
只要我们发展出一个描述世界的模型，并且发现它大获成功，我们就会说这个理论描述了现实，或者说绝对真理。但就像金鱼那个例子一样，科学家们都有一套自己的描述，就像透过它自己的圆形鱼缸观察世界一样。同样的物理场景可以用不同的模型来描述，每个模型都有一套不同的基本要素和基本概念。
或许，要描述整个宇宙，我们必须在不同情况下使用不同的理论。现实的这种多样性是可以接受的。这不是物理学家传统意义上期待的大统一理论，跟我们日常对现实的理解也相去甚远。但这或许正是宇宙的本来面目。
[1]冥王星，其实这颗星星早已不属于太阳系的行星，它现在的新身份是矮行星。2006年8月，在捷克首都布拉格召开的国际天文学联合会闭幕大会上，2500位来自不同国家的天文学代表对四个关于确定太阳系行星身份的草案进行投票表决后决定，冥王星失去行星地位，被划为矮行星。这意味着，太阳系将只有八个行星。
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