离奇的船祸

在靠近铁路的地方，大人们常告诫小朋友不要到铁路边去玩耍，防止火车开过来时会产生一股吸引力把人吸了进去。开动着的火车为什么会产生吸力呢？当小朋友学了物理知识识后，方知这是有道理的。的确，太靠近疾驶的火车就真会发生危险，这是什么原因呢？我们先看看下面的故事吧：

1912年的秋天，当时世界上的一艘最大远洋轮“奥林匹克”号正在向前疾驶，这时在距其一百米左右处有一艘“豪克”号巡洋舰与之同向前进。突然，吨位小的巡洋舰好像被一只无形的巨手推动似的，竟向这远洋轮冲去。巡洋舰的舰长大惊，连忙纠正航向，但是一切努力都归于失败，“豪克”号终于把无辜的“奥林匹克”号撞了一个大窟窿。

是什么力量酿造这场祸事？我们不妨做个简单的实验：取两张普通纸，用两只手拎着平行相对放置，之间约有十几厘米的距离。我们用嘴向它们之间吹口气，试图使二者分开的距离更远些，结果恰恰相反，两张纸非但未分开，而且靠得更近了。

（图2-8）丹尼尔·伯努利

为什么会出现这种现象呢？原来吹气时两张纸之间的空气的流动速度变大了，气体流动速度变大时压强就会变小。两张纸外侧空气保持着大气压强，而内侧气体压强变小了，外侧压力大于内侧压力，两张纸必然向内侧运动了。

这个原理早在1726年就由瑞士的一名大物理学家丹尼尔·伯努利（图2-8）提出来了，但是没有引起人们的重视，根本没有察觉到它的“威力”，直到“奥林匹克”号与“豪克”号两船相撞，人们才认识到伯努利原理的力量。原来当两船高速并排前进时，由于船头尖、船身宽，而在两船之间的各处，水的流量要保持不变，以免水形成在船的中部堆高起来，因此在两船身之间水的流速变大了，这就使得两船的外侧受的压力比内侧大，在压力差的作用下，遂发生了惨案。后来，人们才从这事故中学到了知识，吸取教训，在水面航行的高速船只，都严格地避免两船并排同向航行。

我们再来看火车吧！其实，人们太靠近行驶的火车容易被火车吸引是不够确切的，正确的说法是：当火车高速前进时，它附近的空气都被带动跟着前进，人若站在这行驶的火车跟前时，前面流速快而后面空气不动，这个压力差就会把人推向火车而发生危险。

科学小链接

伯努利家族

在科学史上，父子科学家、兄弟科学家并不鲜见，然而，在一个家族跨世纪的几代人中，众多父子兄弟都是科学家的较为罕见，其中，瑞士的伯努利家族最为突出。伯努利家族3代人中产生了8位科学家，出类拔萃的至少有3位，他们在数学、科学、技术、工程乃至法律、管理、文学、艺术等方面享有名望，有的甚至声名显赫。丹尼尔·伯努利是著名的伯努利家族中最杰出的一位，曾十次荣获法国科学院的年度奖。