大洋深处的雪景

我们在日常生活中常会看到这么一种现象，当阳光从门缝或窗户射进房间时，便可以看见光束里飘动着闪闪发亮的灰尘，它们上下飞舞飘忽不定。

最先发现大洋深处这一现象的是美国一位海洋生物学家。有一次他乘坐深潜器对大洋深处进行考察，当探潜器徐徐下降时，他透过观察窗，看到探照灯所照亮的区域里，无数像陆上雪花一样的东西，纷纷扬扬下个不停。经过检验，哪里是雪啊!原来是浮游生物的絮状物。于是他把絮状物命名为浮游生物雪。

大洋深处的“雪景”，引起了许多海洋学家的注意，不少人在进行深海考察时也见到过。他们在欣赏这奇妙的景色时，无不在想，深海“雪景”只是浮游生物的絮状物吗?除了浮游生物絮状物外，其他物质能不能形成“海雪”呢?通过对大量深海“雪花”的分析，发现形成“海雪”的物质，不仅仅是浮游生物的絮状物，海水中各种各样悬浮着的颗粒，如生物尸体被分解后的碎屑或是生物排泄的粪便，就真能构成那飞舞飘扬的尘埃奇景吗?显然是不可能。

科学家们从“海雪”奇景只发生在探照灯光照亮的区域内这一事实中得到启示，原来“海雪”奇景是光作用的结果。深潜器上的探照灯光就像射进房间里的阳光，絮状物或生物尸体碎屑、生物粪便就像尘埃。当探照灯光射向漆黑的深海时，浮游生物絮状物、生物尸体碎屑、生活粪便等便反射出闪光的白光，同时由于光在水中的折射作用，在水中的悬浮物质看起来比实际的要大，猛一看真以为是雪花呢!

由于“海雪”是由浮游生物的絮状物、生物尸体碎屑及生物粪便等物质组成的，含有大量养分，因此是深海生物的理想食物。搞清“海雪”形成的原因以及它在大洋深处的变化，是很有意义的一件事。然而，由于海洋深处太黑暗了，深潜器的探照灯光照亮的区域实在有限，人们对于大洋深处的这一奇迹至今还没能搞得十分清楚，“海雪”的更多奥秘有待于人们进一步研究和探索。