荒凉的骸髅海岸

荒凉的骸髅海岸

1859年，瑞典生物学家安迪生来到骷髅海岸，感到一阵恐惧向他袭来，使他不寒而栗。他大喊：“我宁愿死也不要流落在这样的地方。”究竟是什么原因让他如此恐惧？如此厌恶这个地方？

在古老的纳米比亚沙漠和大西洋冷水域之间，有一片白色的沙漠。葡萄牙海员把纳米比亚这条绵延的海岸线称为“地狱海岸”，现在叫做骷髅海岸。这条500公里长的海岸备受烈日煎熬，显得那么荒凉，却又异常美丽。

从空中俯瞰，骷髅海岸是一大片褶痕斑驳的金色沙丘，从大西洋向东北延伸到内陆的沙砾平原。沙丘之间闪闪发光的蜃景从沙漠岩石间升起，嗣绕着这些蜃景的是不断流动的沙丘，在风中发出隆隆的呼啸声，交织成一首奇特的交响乐。其沿岸充满危险，有交错水流、八级大风、令人毛骨悚然的雾海和深海里参差不齐的暗礁，令来往船只经常失事。传说有许多失事船只的幸存者跌跌撞撞爬上了岸，庆幸自己还活着，孰料竟慢慢给风沙折磨至死。骷髅海岸外满布各种沉船残骸。

1933年，一位瑞士飞行员诺尔从开普敦飞往伦敦时，飞机失事，坠落在这个海岸附近。有一位记者指出诺尔的骸骨终有一天会在“骷髅海岸”找到，骷髅海岸从此得名。

1942年英国货船“邓尼丁星”号载着21位乘客和85名船员在库内内河以南40公里处触礁沉没，全部乘客，包括3个婴儿，以及42名男船员乘坐汽艇登上了岸。这次救援几乎用了4个星期的时间才找到所有遇难者的尸体和生还船员，并把他们安全地送回文明世界。这次救援共派出了两支陆路探险队，从纳米比亚的温德胡克出发，还出动了3架本图拉轰炸机和几艘轮船，其中一艘救援船触礁，3名船员遇难。

1943年在这个海岸的沙滩上发现了12具无头骸骨横卧在一起，附近还有一具儿童骸骨；不远处有一块风雨剥蚀的石板，上面有一段话：“我正向北走，前往60英里外的一条河边。如有人看到这段话，照我说的方向走，神会帮助他。”这段话写于1860年。至今，没有人知道遇难者是谁，也不知道他们是怎样遭劫而暴尸海岸的，为什么都掉了头颅。

在海岸沙丘的远处，7亿年来由于风的作用，把岩石刻蚀得奇形怪状，犹如妖怪幽灵，从荒凉的地面显现出来。在南部，连绵不断的内陆山脉是河流的发源地。但这些河流往往还未进入大海就已经干涸了。这些干透了的河床就像沙漠中荒凉的车道，一直延伸至被沙丘吞噬为止。还有一些河，例如流过黏土峭壁峡谷的霍阿鲁西布干河，当内陆降下倾盆大雨的时候，巧克力色的雨水使这条河变成滔滔急流，才有机会流入大海。

科学家称这些干涸的河床为“狭长的绿洲”。因为河床的地下水滋养丫无数动植物，其种类之多使人惊异；湿润的草地和灌木丛也吸引了纳米比亚的哺乳动物来寻找食物；像把牙齿深深插入沙中以寻找水源；大羚羊用蹄踩踏满是尘土的地面，想发现水的踪迹。

在海边，大浪猛烈地拍打着缓斜的沙滩，把数以百万计的小石子冲上岸边，带来了新的姿采。花岗岩、玄武岩、砂岩、玛瑙、光玉髓和石英的卵石给翻上滩头。南风从远处的海吹上岸来。对遭遇海难后在阳光下暴晒的海员，以及那些在迷茫的沙暴中迷路的冒险家来说，海风有如献给他们的灵魂挽歌。纳米比亚布须曼族猎人叫这种风为“苏乌帕瓦”。“苏乌帕瓦”吹来时，沙丘表面向下塌陷，沙粒彼此剧烈摩擦，发出咆哮之声。

入夜风止，沙漠冷却了，大自然怜悯这片饱受煎熬的土地，送来一阵迷漾的雾。雾慢慢地穿过海滩和岩石，给苦受阳光烘烤的动植物带来滋润和生机。沙丘背后，沙砾平原的色彩和生命力将雾的奇妙功能表露无遗。白天，干枯又没精打采的地衣倒伏在一粒粒细小灼热的沙砾上；但在雾的滋润下，地衣恢复了生机，给这片沙砾平原带来缤纷的色彩。