南极魔海之谜

南极魔海之谜

一提起大西洋上的百慕大“魔鬼三角”，人们都知道这片魔鬼海域，它不知吞噬了多少舰船和飞机。它的“魔法”究竟是一种什么力量？科学家们众说纷纭，至今仍然是一个不解之谜。然而在南极也有一个魔海。这个魔海虽然不像百慕大三角那么贪婪地吞噬舰船和飞机，但它的“魔力”足以令许多探险家视为畏途，这就是威德尔海。

威德尔海位于南极半岛同科茨地之问，最南端达南纬83。北达南纬70。至77°，宽度在550千米以上。属于南极的边缘海，南大西洋的一部分。它因1823年英国探险家威德尔首先到达于此而得名。

魔海威德尔海的魔力首先在于它流冰的巨大威力。南极的夏天来临之后，在威德尔海北部，经常出现大片大片的流冰群，这些流冰群像一座座白色的城墙，首尾相接，连成一片，有时中间还漂浮着几座冰山。有的冰山高一两百米，方圆二_=三百平方千米，宛如一个大冰原。这些流冰和冰山相互撞击、挤压，发出一阵阵惊天动地的隆隆响声，使人胆战心掠。船只在流冰群的缝隙中航行危机重重，说不定什么时候就会被流冰挤撞损坏或者陷入绝境，使航船永远留在这南极的冰海之中。1914年英国的探险船“英迪兰斯”号就被威德尔海的流冰所吞噬。

船只在威德尔的冰海中航行，时刻要关注风向。在刮南风时，流冰群向北散开，这时在流冰群之中就会出现一道道缝隙，船只就可以在缝隙中航行，如果一旦北风刮起来，流冰就会挤到一起，把船只团团围住，这时船只即使不会被流冰撞沉，也无法脱身，至少要在威德尔海的大冰原中老老实实待上一年，直至第二年夏季到来时，才有可能冲出威德尔海而脱险。但是这种可能性是非常小的，由于食物和燃料有限，很难坚持一年时间，特别是威德尔海冬季暴风雪的肆虐，使绝大部分陷入困境的船只难以离开威德尔这个魔海，它们将永远“长眠”在南极的冰海之中。因此，在威德尔及南极其他海域，一直留传着“南风行船乐悠悠，一变北风逃外洋”的说法。直到今天，各国探险家们还恪守着这一信条，足见威德尔海的神威魔力。

在威德尔海，除了流冰和狂风的危险之外，鲸群对人们也是一大威胁。夏季，在威德尔海里，凶猛的鲸鱼成群结队地在流冰的缝隙中喷水嬉戏，别看它们悠闲自得，其实异常可怕。特别是逆戟鲸，是一种能吞食冰面任何动物的可怕鲸鱼，有名的海上“屠夫”。当它发现冰面上有人或海豹等动物时，会突然从海中冲破冰面，伸出头来把猎物一口吞食掉。它那细长的尖嘴，贪婪地吞噬海豹和企鹅，其凶猛程度，令人毛骨悚然。正是逆戟鲸的存在，使得被困威德尔海的人九死一生。

绚丽多姿的极光和变化莫测的海市蜃楼，是威德尔海魔力的又一表现。船只在威德尔海中航行，就好像在梦幻的世界里飘游，它那瞬息万变的自然奇观，既使人感到神秘莫测，又令人惊魂丧胆。有时船只正在流冰缝隙中航行，突然流冰群周围出现陡峭的冰壁，好像船只被冰壁所围，挡住了去路，似乎随入了绝境，使人惊慌失措。一刹那间，这冰壁又消失得无影无踪，使船只转危为安。有的船只明明在水中航行，突然间好像开到冰山顶上，顿时把船员们吓得魂飞魄散。夕阳西下的时候，眼前出现了金色的冰山，倒映在海面上，仿佛正要向船只砸来，让人感到惊恐不安。在威德尔海航行，大自然不时向人们显示它的魔力，戏弄着人们，使人始终处在惊惧之中。事后才知是大自然演出的一场闹剧。正是这一场场闹剧，不知将多少船只引入歧途，有的竞为躲避虚幻的冰山而与真正的冰山相撞，有的受海市蜃楼的迷惑而陷人流冰包围的绝境之中。