恐龙蛋如何孵化

恐龙蛋如何孵化

大型素食恐龙大多生活在植被茂盛的水源地附近，繁殖地也不会远离其生活区域，庞大的躯体和对水体的依赖使它们不便于做长距离的迁徙，在相对稳定和有利的环境条件下，它们也没有必要进行远距离的迁徙。这样，久而久之必然导致这样的恐龙种群杂交机会的减少，结果使种群纯化，形成很多地方性属种。这方面可以从古生物学研究找到证据。种群的纯化在某种程度上降低了卵的孵化率。恐龙产蛋时的年龄过小或过大都不利于卵的孵化，身体的健康情况同样对孵化率有影响。

就恐龙蛋本身而言，太重或太轻都不利于孵化。由于蛋的体积与其重量成正比，因此同一恐龙物种过大或过小的蛋都不利于孵化。所以，同种蛋的大小变化范围大的其孵化率必然低于大小变化范围小的蛋。就短圆蛋和长形蛋而言，短圆蛋大小变化范围比长形蛋的要小，单就这一点来看，长形蛋的孵化率应低于短圆蛋。当然产长形蛋的恐龙可以靠提高产蛋率或改善蛋壳结构等方式来弥补这方面的不足。但是不管是短圆蛋还是长形蛋，蛋形均是影响孵化率的又一因素，过长或过圆的蛋孵化率都不高。从山东莱阳的恐龙蛋来看，似乎或多或少均出现了上述问题。

蛋壳厚度是影响孵化率的又一重要因素。同类蛋的蛋壳厚度一般都有一定的变化范围，如短圆蛋的蛋壳厚度较大，大约为2毫米。但是莱阳发现的短圆蛋中，出土于下部层位的蛋壳厚度大，上部层位的蛋壳厚度明显减小。而长形蛋的平均蛋壳厚度是0.9～2.0毫米，比短圆蛋薄。蛋壳过薄或过厚都不利于孵化。习I有资料表明，在地层中随着层位自下而上恐龙蛋蛋壳逐渐变薄的现象不仅见于莱阳，也见于我国其他地区和欧洲。有一些蛋壳薄得不到1毫米，尤其是晚白垩世晚期薄壳蛋更是多见。这样的蛋很难保证正常的孵化。因此，到了晚白垩纪晚期恐龙绝灭之时大量的恐龙蛋没有孵化是可以肯定的。

蛋的内部质量对孵化率也有重要影响，大多数爬行动物繁殖上与鸟不同，父母不能主动地用自己的体温来孵卵，而是主要依赖于太阳所提供的热能，其孵化过程还要受到温度和湿度等环境因素的影响。根据原生层位恐龙蛋化石埋藏情况看，当时在恐龙蛋被产出之后，地层一般均接受了连续的沉积而没有见到后期搅动和搬运的痕迹，这样的迹象表明恐龙产蛋后很可能像鳄鱼等爬行动物那样用周围的沙土把蛋覆盖好，保持其免受污染或侵害，然后只能任凭环境的控制使蛋进入孵化阶段。根据对山东莱阳恐龙蛋进行的CT扫描的观察，似乎看不到气室的存在。气室的存在及大小可以表明产蛋时间的长短。没有气室的蛋化石说明这些蛋产下不久就停止了孵化过程而死亡了，然后即进入了变成化石的石化阶段。

所有上述现象均表明，晚白垩纪晚期的恐龙在蛋的孵化中发生了严重的问题，因而造成了恐龙繁殖受挫。这些恐龙蛋的研究者据此认为，这种繁殖受挫很可能是恐龙灭绝的根本原因。

根据深海地质钻探得到的资料，一些科学家认为在6500万年前的地球上的气候发生了异常的变化，温度忽然升高。这种变化使恐龙等散热能力较弱的变温动物无法很好地适应环境，引起其身体中的内分泌系统紊乱，尤其是造成雄性个体的生殖系统严重损坏。结果，恐龙无法繁殖后代，从而走向了最终的绝灭。

还有一种理论，虽然同样是认为气候骤变引起恐龙绝灭，但是推测的过程却不一样。这一派学者认为，在距今大约7000万年前，北冰洋与其他大洋之间被陆地完全隔开，并在最后的日子里，那咸咸的海水因各种因素的作用渐渐地变成了淡水。到了距今6500万年前，分隔北冰洋与其他大洋的“堤岸”突然发生了决口。大量因淡化而变轻的北冰洋的水流入其他大洋。由于北冰洋的水温度很低，这些“外溢”的冷水形成了一层冷流，使得地球大洋的海水温度迅速地下降了大约20℃。海洋温度的下降又严重影响了大陆气候，使大陆上空的空气变冷。同时，空气中的水蒸气含量也迅速减少，引起了陆地上普遍的干旱。陆地上的这些气候变化产生的综合结果就是，恐龙灭绝了。

气候骤变造成恐龙绝灭的一条可能的途径是严重影响恐龙的卵。一些科学家发现，在恐龙灭绝之前的白垩纪末期，恐龙蛋的蛋壳有变薄的趋势，说明在恐龙大绝灭之前有气候急剧变化造成的作用。我国的一些古生物学家也发现，在一些化石地点产出的恐龙蛋中，临近绝灭时期的那些恐龙蛋蛋壳上的气孔比其他时期的恐龙蛋蛋壳中的气孔要少，这很可能与气候变得寒冷干燥有关。