“镭的母亲”

玛丽·居里(1867年11月7日—1934年7月4日)，世界著名科学家，研究放射性现象，因为发现镭和钋两种天然放射性元素，被人们称为“镭的母亲”。居里夫人一生两次荣获诺贝尔奖，其中第一次获得诺贝尔物理奖，第二次获得诺贝尔化学奖。作为杰出科学家，居里夫人有一般科学家所没有的社会影响。特别因为是成功女性的先驱，她的典范激励了很多人。

在发现镭的过程中，她和她的丈夫用了三年零九个月才从数吨矿渣中提炼出0.1克的镭。她的故事在很多人小时候就听到过，但得到的多是一个简化和不完整的印象。世人对居里夫人的认识，很大程度上受其次女在1937年出版的传记《居里夫人》所影响。这本书美化了居里夫人的生活，把她一生所遇到的曲折都平淡地处理了。

一、玛丽的生平

1867年11月7日，玛丽出生于波兰的华沙，高中毕业后曾被精神疾病缠绕了一年。由于是女性的原因，她不可以在任何俄国或波兰的大学继续进修，因此她做了几年的家庭教师。玛丽和姐姐都非常想到法国留学，姐姐为此存了一笔钱，但也只够她一个人在法国读一年的书。于是，玛丽准备让姐姐先去法国，自己赚钱供姐姐读书，等姐姐毕业后再资助自己出国留学。因此，玛丽去做了家庭教师，并且一做就是8年。但这八年的艰辛没有磨灭她念书的意志，后来终于在姐姐的资助下实现了去法国读书的梦想。她来到巴黎索邦大学即现在的巴黎大学，经过4年的努力取得了数学和物理两个硕士学位，也成了那里的第一名女讲师。

玛丽在巴黎的学校里结识了另一名讲师，皮埃尔·居里，就是后来她的丈夫。他们两个人在一起经常研究放射性的物质，沥青铀矿石是他们研究的主要对象，因为这种矿石的总放射性比其所含有的铀的放射性都要强。1898年，居里夫妇对这种现象提出了一个逻辑的推断:沥青铀矿石中必定含有某种未知的放射物质，而这种物质的放射性要远大于铀。12月26日，居里夫人便把他们的这种推断公布于世，并在以后的几年时间里不断提炼沥青铀矿中的放射物质。他们经过不懈的努力终于成功地把氯化镭给分离了出来。而且还发现了两种新的化学元素:钋和镭。由于他们在放射性上的伟大发现和研究而在1903年与法国物理学家亨利·贝克勒尔共同获得了诺贝尔物理学奖，玛丽也成为史上第一个获得诺贝尔奖的女性。1911年，玛丽又因为成功提取出单独的镭元素而再度荣获诺贝尔化学奖。出人意料的是，玛丽·居里在获得诺贝尔化学奖之后，并没有把提取纯净镭元素的方法申请专利，而是将之公开，她这种行为推动了当时放射化学的发展。

居里夫人也是史上仅有的两个在不同领域获得诺贝尔奖中的人。在第一次世界大战中，她建议用放射学原理为伤员疗伤，从而推动了放射学在医学研究领域的发展和运用。1921年，她曾经远赴美国为放射学的研究筹集资金。由于过多地接触放射性物质，居里夫人于1934年在法国去世。在此之后，她的大女儿伊伦·若里奥·居里获得1935年的诺贝尔化学奖，小女儿艾芙·居里在母亲逝世后写了《居里夫人传》一书。20世纪90年代，居里夫人的头像一度出现在当时法国和波兰的邮票及货币上。化学元素锔就是为了纪念居里夫妇所命名的。

二、靠自己的勤奋学习走进巴黎大学

家中5个子女中最小的就是玛丽·居里，她也是最聪明的一个。父亲是一名收入不高的中学数理教师，母亲是也中学教员。在玛丽的童年，由于母亲得了很严重的传染病，是大姐照顾她长大的。而玛丽不到10岁时，母亲和大姐就相继离开了人世。就是这些艰辛的条件培养出一个有独立生活能力的玛丽，也让她从小就有一种常人难以想象的坚强意志和性格。

玛丽从小就很上进，她学习非常勤奋，从不轻易放弃任何的学习机会。就是这种学习态度使她从小学开始就把每门功课都学得非常好，并且全部拿第一。15岁时，她就以获得金奖章的优异成绩从中学毕业。

父亲曾经在圣彼得堡大学攻读物理学，他对知识强烈的追求和治学精神深深感染了玛丽。她从小就很喜欢父亲实验室中的各种仪器，长大后又读了许多自然方面的书籍，并对科学充满了幻想和追求的欲望。因为家境贫困，没有条件去大学接受更好的教育，19岁那年就开始做家庭教师，并在此期间自学了很多功课，为将来的大学梦做好准备。后来她终于实现了大学梦，她带着充沛的精力去听每一节课，刻苦的学习使她忽略了自己的身体条件——健康状况很是不好，但她的成绩却是无人能及的。入学两年便获得了数学学位，突出的成绩不仅仅使同学很羡慕，还让老师们对此很惊异。

三、镭之光

1896年，法兰西共和国物理学家贝克勒尔发表了一篇论文，在论文里提到，通过多次的实验发现了铀元素。铀及其化合物有种特殊的本领，能自动地连续地放出一种肉眼不能看到的射线。这种射线并不是一般的射线，它有很强的放射能力，可以穿过黑纸使照相底片感光。而且铀放射出的射线与伦琴发现的伦琴射线不一样，在没有真空气体和外加高压电的条件下，能从含铀物质中直接放射出来，并带有能量辐射。这使居里夫人发生了极大的兴趣。这些能量来自什么地方?这种与众不同的射线的性质又是什么?居里夫人决心揭开它的秘密。1897年，居里夫人选定了自己的研究课题——对放射性物质的研究。这个研究课题，将她带进了科学世界的新天地。她辛勤地开垦了一片处女地，最终完成了近代科学史上最重要的发现之一——发现了放射性元素镭，并奠定了现代放射化学的基础，为人类做出了巨大的贡献。

四、金子般的心灵

1903年2月，居里夫妇与贝克勒尔共同获得了诺贝尔物理学奖。居里夫妇惊人的发现和卓越的功勋受到了众多人士的关注，然而他们却很排斥那些毫无意义的应酬，对名利也是极端蔑视。他们把毕生的心血都奉献给了科研事业，从来不在乎个人的私利。在他们将镭成功提炼出来之后，有人劝他们申请专利，垄断镭的生产发大财。而居里夫人却说:“那种做法是违背科学精神的，科学工作者的使命就是要把科研成果公开，使别人不受限制继续钻研。更何况镭对病人是有好处的，我们不应该用此谋私利。”除此之外，他们还将诺贝尔奖金赠送给有需要的人。

1906年，皮埃尔·居里因车祸不幸去世，居里夫人承受了巨大的痛苦，她化悲痛为力量，决心加倍努力，完成两个人共同的科学愿望。巴黎大学决定由居里夫人接替居里先生讲授物理课，居里夫人成为著名的巴黎大学有史以来第一位女教授。自从居里夫妇分离出第一批镭盐，就开始了对放射性物质的研究。仅在1889到1904年之间，他们就先后发表了32篇学术报告，记录了他们在放射学上探索的道路。1910年，居里夫人又完成了《放射性专论》一书。她还与人合作，成功地制取了金属镭。1911年，居里夫人又获得诺贝尔化学奖。一位女科学家，在不到10年的时间里，获得了科学界最高奖项中两个不同领域的嘉奖，这种辉煌在世界科学史上只有居里夫人才可以享有。

1914年，巴黎成立了镭学研究院，居里夫人担任了学院的研究指导。以后她继续在大学里授课，放射性元素的研究也一直没有停止，并毫不吝啬地把科学知识传播给一切想要学习的人。从16岁开始，居里夫人就在不停地学习、工作，50年如一日，一直都保持着严格的生活方式，而且有高度的自我牺牲精神。早年，放弃学业为资助姐姐读书，自己做教师。当时，提取镭的沥青铀矿的价格是很昂贵的，他们从生活费中一点一滴节省出来先后买了9吨左右的矿渣。成年累月地学习、工作整整50年，但她仍不改变那严格的生活方式。她从小就有高度的自我牺牲精神，早年她为了供姐姐上学，甘愿去别人家里做用人。在巴黎求学期间，为了节约灯油，减少开支，她每天晚上都在图书馆读书，一直到图书馆关门才走。在居里先生去世后，她把历尽千辛万苦提取出来的价值100万金法郎的镭，无偿地捐赠给研究治疗癌症的实验室。

从青年时代起，居里夫人就离开祖国，去法国求学，可她从来没有忘记过自己的祖国。小时候，波兰被沙俄侵占，她非常痛恨侵略者。钋元素就是为了表示对自己祖国的怀念而命名的，因为钋与波兰国名的词根是相同的。1932年，65岁的居里夫人回到祖国，参加“华沙镭研究所”的开幕典礼。

由于长期从事放射性的科研工作，再加上恶劣的研究环境和对身体保护的忽略，放射性元素的辐射严重破坏了她的身体，最终患上了白血病。她还患有肺病、眼病、胆病、肾病，甚至患过神经错乱症。但在居里夫人的心里，科研工作要比她本身的健康更重要。她曾为了能参加世界物理学大会，请求医生延期施行肾脏手术;她曾带病回国参加镭研究所的开幕典礼;还曾经冒着眼睛失明的危险，坚持她的科研工作。直到她生命的最后时刻;由于恶性贫血高烧不退，躺在床上的时候，仍然要求她的女儿向她报告实验室里的工作情况，替她校对她写的《放射性》著作。居里夫人1934年7月4日不治身亡，她把一生都献给了她所挚爱的科学事业。她一生开创并发展了放射科学，长期无畏地研究强烈放射性物质，直至生命的最后一刻。

五、淡泊名利，简朴生活

居里夫人的名声闻名天下，可她完全不在意，不在乎功名利禄。有一天，她一个朋友到她家做客，看见她的小女儿正在玩英国皇家学会刚刚颁发给她的金质奖章，于是惊讶地说:“居里夫人，得到一枚英国皇家学会的奖章是多么高的荣誉，你怎么能给孩子玩呢?”居里夫人笑了笑说:“我是想让孩子从小就知道，荣誉就像玩具，只可以玩玩而已，绝不能看得太重，否则就将一事无成。”回顾她的一生，她共得过包括诺贝尔奖在内的10项著名奖金，国际高级学术机构颁发的奖章16枚，世界各国政府和科研机构授予的各种头衔107个。但是她一如既往地那样谦虚谨慎。伟大的科学家阿尔伯特·爱因斯坦评价说:“在所有的著名人物里面，玛丽·居里是唯一没有被盛名宠坏的人!”居里夫人不愧是女性的代表。

1895年，居里夫人和皮埃尔·居里结婚时，新房里只有两把椅子，正好两人各一把。皮埃尔·居里觉得椅子太少，建议多添几把，以免客人来了没地方坐，居里夫人却说:“有椅子是好的，可是，客人坐下来就不走啦。为了多一点时间搞研究，还是算了吧!”

居里夫人的年薪已增至4万法郎时，她依旧照样保持节俭的品行。她每次从国外回来，总要带回一些宴会上的菜单，因为这些菜单都是很厚很好的纸片，在背面写字很方便。难怪有人说居里夫人到死都“像一个匆忙的贫穷妇人”。

有一次，一个美国记者寻访居里夫人，他走到村子里一座渔家房舍门前，向赤足坐在门口石板上的一位妇女打听居里夫人的住处，当这个妇女抬起头时，记者大吃一惊:原来她就是居里夫人。居里夫人在生活中从来不介意自己的衣着是否漂亮，科学研究的进度和结果才是她所在乎的。

六、教女有方

居里夫人有两个女儿。“把握智力发展的年龄优势”是居里夫人开发孩子智力的秘诀。早在女儿不足周岁的时候，居里夫人就积极引导孩子进行幼儿智力体操训练，并让孩子广泛接触陌生人，去动物园观赏动物，让孩子学游泳，欣赏大自然的美景。孩子长大一些后，她就教她们做一种带艺术色彩的智力体操，教她们唱儿歌、讲童话。孩子再长大点后，就对她们进行智力训练，教她们认字、弹琴、手工制作、骑马等。

除了对自己的女儿教导有方外，居里夫人还建议她的教授朋友们搞一个联合教育计划。在居里夫人的倡导下，他们把稍大一点的孩子聚集到一起，实施新的教育方法。居里夫人对教育界的伟大贡献就是联合了一大批科学家组成了一个科学讲师团，其中大部分的讲师都是诺贝尔奖的获得者。他们让孩子可以自由地观看自己的实验室，亲自对他们的孩子进行科学上的启蒙教育，培养孩子对科学研究的兴趣，破除孩子们对科学的神秘感，鼓励孩子们树立远大的科学理想，坚定孩子们的科学意志，传授孩子们科学方法、科学思维、实验诀窍，使孩子们在少年时代形成极高的智力潜力，让孩子们天生的天才遗传智力得以开发。居里夫人最终培养出了10多位诺贝尔科学奖获得者，其中就包括自己的大女儿。

居里夫人的一生是辉煌的，但她从来不在乎自己获得的各种荣誉，不屑于也没有闲暇享受成功带来的各种优厚待遇，只知道把所有的时间和精力用来搞更多的科学研究。