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揭开佛光与蜃景面纱

时间:2022-02-10 理论教育 版权反馈
【摘要】:有相关统计数字显示,大约每五天时间就会出现一次有利于观赏佛光的气候条件,观赏的最佳时间通常在午后3∶00~4∶00之间。佛光并不神秘,只要有足够的气象和地形条件都可能产生,是一种普遍的自然现象。佛光通常出现在白天,只要有太阳光、云雾以及特殊的地形,霞光就会出现。事实上,佛光并没有那么神秘,它不过是奇异气候和地理环境下所形成的一种光学现象。因此,气温的异常分布通常是大多数蜃景形成的气象条件。

一、佛光

峨眉山的宝光也叫佛光,它从表面上看来是一个七彩光环,且人影位于光环正中。通常人影会随着人而动,变幻莫测,令人称奇。佛经中有这样的说法,这是释迦牟尼眉宇间发射出来的光芒。

出现在峨眉山上的这种自然奇观,也和佛教传入山中的历史有密切关系。从公元63年被发现以后,不但具有1900多年的悠久历史,而且以世界奇观闻名中外。

1.形成

其实,佛光只是一种光的自然现象,是因为阳光照在云雾表面所起的衍射和漫反射作用形成的。夏季和初冬的午后,云层中突然幻化出一个红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的七色光环,而中间虚明如镜。观看者背向偏西的阳光,可能会发现光环中显现出自己的身影,举手投足,影皆随形,有时,甚至是成百上千人同时同地观看,观者也是只能看到自己的影子,看不到他人。清朝诗人谭钟岳有诗云:“非云非雾起层空,异彩奇辉迥不同。试向石台高处望,人人都在佛光中。”

佛光是一种很特殊的自然物理现象,太阳自观赏者的身后将人影投射到观赏者面前的云彩之上,云彩中的细小冰晶和水滴形成独特的圆圈形彩虹,人影就在其中。佛光的显现没有需要阳光、地形和云海等众多自然因素的结合,通常只在极少数具备了上述条件的地方才能欣赏到。峨眉山摄身岩原本就是极佳的天然观赏场所。在19世纪初期,科学界就把这种罕见的自然现象命名为“峨眉宝光”。可以说,这是一种非常难得的自然现象。有相关统计数字显示,大约每五天时间就会出现一次有利于观赏佛光的气候条件,观赏的最佳时间通常在午后3∶00~4∶00之间。

佛光并不神秘,只要有足够的气象和地形条件都可能产生,是一种普遍的自然现象。佛光在我国的峨眉山金顶较为常见,由于峨眉山的气象条件很容易产生佛光,因此,气象学上索性将佛光现象称之为“峨眉光”;泰山岱顶碧霞祠一带也经常出现佛光,当地人称为“碧霞宝光”。

2.特征

佛光通常出现在白天,只要有太阳光、云雾以及特殊的地形,霞光就会出现。早晨太阳自东方升起,佛光会在西边显现,上午佛光均在西方;下午,太阳移到西边,佛光则出现在东边;中午时分,太阳垂直照射,佛光消失。通常只有当太阳、人体和云雾处在一条倾斜的直线上时,才有可能产生佛光。佛光的出现是由于太阳光和云雾中的水滴经过衍射作用而产生的,若观看处为一个独立的制高点,那么在同等条件下,佛光出现的次数会更多。

按照从外至里的顺序,“佛光”是按红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的次序排列,直径在2米左右。每当阳光强烈、浓雾且弥漫较宽时,就可能会在小佛光外面形成一个同心大半圆佛光,直径最大能达80米,尽管色彩不是那么明显,但光环却很明亮。

佛光中间的人影其实是太阳光照射人体在云层上的投影。若“佛光”的人举手、抬腿,人影也会举手、抬腿,这就是所谓“云成五彩奇光,人人影在中藏”,神奇而美丽。佛光显现的时间多长,起决定性作用的是阳光是否被云雾遮盖和云雾是否稳定,若出现浮云蔽日或云雾流走,“佛光”就可能消失。通常佛光出现的时间是半小时到一小时。但不停流动的雾会导致佛光改变位置。阳光时强时弱,致使佛光时有时无。佛光的彩环有多大和水滴雾珠的大小相关:水滴越小,彩环越大;水滴越大,彩环越小。

随着现代科学的快速发展,人们对佛光现象也有了更深入的了解,登山观看佛光不再是祈求神灵保佑,更多的则是像登山赏日出一样,享受一种大自然的给予,并从中获得自然美的感受。

佛家有这样的观点:佛度有缘人,只有与佛有缘的人,才有机会看到佛光,因为佛光是从佛的眉宇间放射出的救世之光、吉祥之光。相传在1600多年以前,敦煌莫高窟建窟前曾经出现“金光”和“千佛”的奇特景象。事实上,佛光并没有那么神秘,它不过是奇异气候和地理环境下所形成的一种光学现象。

二、海市蜃楼奇观

辽阔的海上、大江江面、湖面、草原、沙漠或戈壁等地方,有时候会在空中或“地下”呈现高大楼宇、城廓、植物等幻景,这种奇特的现象被称为海市蜃楼。在我国山东蓬莱等地的海面上经常会出现此类幻景,古时候人们把这种现象归因于蛟龙之属的蜃吐气而成,所以得名。

事实上,这种蜃景不但能在海面上、沙漠中出现,而且偶尔也能在大马路上看到。海市蜃楼是光线在铅直方向密度不同的气层中,经过折射造成的结果。蜃景的种类很多,根据它出现的位置相对于原物的方位,可以分为上蜃、下蜃和侧蜃;根据它与原物的对称关系,可以分为正蜃、侧蜃、顺蜃和反蜃;根据颜色可以分为彩色蜃景和非彩色蜃景;等等。

蜃景主要有两个特点:第一是在同一地点重复出现,例如美国的阿拉斯加上空常常会出现蜃景;第二是出现的时间相似,例如我国蓬莱地区的蜃景总是出现在每年的5月或6月,俄罗斯齐姆连斯克近效的蜃景也是在春天出现,而美国阿拉斯加的蜃景通常也在6月20日以后的20天内出现。

自古以来,蜃景总是吸引着人们的关注。在古老的西方神话中,蜃景被描绘成魔鬼的化身,称为是死亡和不幸的凶兆。而古时候,我国则把蜃景看作是仙境,秦始皇、汉武帝曾率人前往蓬莱寻访仙境,还多次派人到蓬莱寻访灵丹妙药。现代科学已经对很多蜃景给出了正确解释,认为蜃景是地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像,事实上蜃景就是光学幻景。通常,蜃景和其地理位置、地球物理条件及那些地方在特定时间的气象条件特点有很大关联。因此,气温的异常分布通常是大多数蜃景形成的气象条件。

以下蜃的形成为例:夏季沙漠中日光炎火,沙土被晒得滚烫,由于沙土的比热小,温度上升很快,沙土附近的下层空气温度上升得很高,而上层空气的温度依然很低,这样就形成了气温的反常分布。因为热胀冷缩,接近沙土的下层热空气密度小而上层冷空气的密度大,于是空气的折射率就是下层小而上层大。当远处较高物体反射出来的光,从上层较密空气进入下层较疏空气时被不断折射,其入射角逐渐增大,增大到等于临界角时发生全反射,这时,人要是逆着反射光线看去,就会看到下蜃。

柏油马路之所以会出现蜃景,是由于它较深的路面颜色,再加上夏日炎热日光下超强的吸收能力,就会在路面上空形成上层的空气冷、密度大,而下层空气热、密度小的分布特征,因此也会形成下蜃。在沙漠中出现的“海市蜃楼”,是因为太阳光遇到不同密度的空气而出现的折射现象。沙漠中,白天沙石受太阳炙烤,沙层表面的气温迅速升高,又因为空气导热性差,如果没有了风,沙漠上空的垂直气温差异就会很明显,上层空气密度大,下层空气密度小。如果阳光从密度高的空气层进入密度低的空气层中的时候,光的速度必定要发生改变,于是有了光的折射作用,就能把远处的绿洲展现在人们面前了。另外,在某些海面或江面上,也会经常产生这种“海市蜃楼”的现象。

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