在自然界中，随处可见放线菌妖娆的身段。但在细菌王国里，它们则属稀有菌种，鲜少出来走动。但这并不能说它们与细菌王国就没有关系了，由于放线菌广泛地存在于自然界中，而细菌王国又是一个对外开放的国家，少不得打交道。
交往久了才知道，简单的线条竟然深藏玄机。
钾、铁、镁、铜和钙，是放线菌发育期不可或缺的。如钾和镁，是它们保持完美体形的重要元素，缺少了它们，恐怕要黯然失色了。更让人类觉得惊奇的是，放线菌居然会根据自己的饮食结构营造出不同的抗生素!基于这些发现，人类提取加工出了各种除菌武器，如弗氏链霉菌吃下含锌的食物后，在体内就会转化成新霉素。
除了从事抗生素的生产外，放线菌还担负着更多的重任，如充当催化剂或催产剂的作用。当生存环境中含百万分之一或百万分之二(1或2ppm)的一氧化碳(CO)时，可将灰色链霉菌的维生素产量提高三倍；同时，促进孢子尽快形成并成熟，脱离母体。可惜其弱点也是致命的，当放线菌生存环境中的一氧化碳含量超标，高至百万分之二十至百万分之五十(20～50ppm)时就会适得其反，不仅不能起到催化的作用，反而会使其中毒而亡。
放线菌
尽管所有放线菌都需要同样的营养物质来维持生命，可是饮食习俗却有很大不同:腐生菌依靠吃已经死了的动植物的尸体为生；寄生菌则依附在动植物等一切生命体上，吸取养料，获得生命需要的营养。放线菌大多属于寄生菌。
这两种生活方式完全不同的子民，却给人类，甚至给细菌王国带来两种截然不同的命运。
腐生型扮演着清道夫的角色，在自然界物质循环中起着非常重要的作用。而寄生型可就没那么讨人喜欢了，由于它们带有一定的致病基因，常给人类带来疾患与痛苦，如分枝杆菌能引起肺结核和麻风病等。但就总体而言，这类危险分子只是少数。
除了吃法不同外，呼吸上也有很大不同，氧气对放线菌就是一把双刃剑。大多数放线菌和人类一样，将氧气看成是生命之宝。对放线菌来说，人体就像一个高压氧舱，人类吸进的氧气有很大一部分被它们消耗，一旦人类缺氧，放线菌也会窒息而亡。在这一点上，人类和放线菌有着密切的共生关系。当然，其他类型的放线菌未必就把氧气当回事，有时氧气对它们来说成了致命毒气。如人类利用彩光治疗青春痘，就是利用这一原理。由于皮脂分泌旺盛，厌氧菌吸收养分在毛孔内繁殖，阻塞毛孔，致使毛囊发炎。绿光照射到毛孔内，可以杀死厌氧菌。热能可以使毛孔打开，令氧气进入毛孔，加速厌氧菌死亡，并不再繁殖，彻底消除青春痘，令毛孔变细，美白嫩肤效果立竿见影。这就是厌氧放线菌对氧气弃如敝屣的症结所在。
放线菌作为一种催化剂还可以提高链霉菌的维生素产量。图为链霉菌及其生长模拟图。
它们的脾气秉性不仅仅在氧气问题上一览无余，在温度上更是相差甚远。如若将它们驱赶到23℃～37℃的温度下，它们就会像春天的小草般，铆着劲地向上蹿长。一旦将它们驱赶出这个黄金温度区，下放到20℃以下的地方，这无疑是宠妃进冷宫，只有两种下场:要么苟延残喘，勉强苟活；要么被活活冻死。不过，一些被打入冷宫却依然保持良好心态的放线菌却能逃脱出这两种结果，成为微生物王国的铿锵玫瑰。
人类普遍认为细菌患有恐热症，其实这种说法太笼统了。在50℃～65℃的“火焰山”上，放线菌依然会吹着口哨，摇摆着菌丝，快乐地漫游。正是如此强的抗温功力，使得它们即使在严重缺水的情况下，仍然坚韧不拔地屹立不倒，甚至很多菌种在CaC12和H2SO4的干燥环境里也能存活一年半左右。
柔若杨柳且小如针尖的身材，再加上严峻的外部生存环境，放线菌家族不得不团结在一起，以部落的形式来对抗困境。不同的家族因体形不同呈现出不同的战斗力。如链霉菌，由于过于追求“骨感”，导致营养不良，使得菌丝细若柔丝，就像人类枯黄发叉的头发般。这些四处蔓延的分支相互缠绕，纠结在一起，形成密不通风的菌落，表面看上去像蚕蛹般毛茸茸的，但触感却坚实、干燥，而且皱巴巴的。虽然菌丝平时看上去摇摆着杨柳腰如林黛玉般，可它们一旦团结起来，则凝聚力惊人，人类很难将它们挑起，即便是挑起了也很难将它们粉碎。而对于那些没有菌丝体的放线菌家族来说，特别是诺卡氏放线菌菌落，由于没有菌丝的拴绑，它们整个团队显得特别邋遢松散，如用面粉绘的泼墨画般，黏着力奇差，稍用针尖挑拨即会全线崩溃。
身体的差别、性格的迥异、饮食起居的不同，在变幻莫测的人体内，有着不一样的人生与结局，命理在时间的走线上充满玄机，有点像月老的红线，千丝万缕，却又异常清晰。
放线菌菌群
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