世界上唯一没有海岸的海

世界上的海大多属于大洋的边缘部分，都与大陆或其他陆地相毗连。然而，位于北大西洋中部的马尾藻海却是一个“洋中之海”，它的西边与北美大陆隔着宽阔的海域，其他三面都是广阔的洋面。因为它是世界上唯一没有海岸的海，所以也没有明确的海区划分界线。马尾藻海大致位于北纬20°～35°、西经30°～75°之间，面积约有几百万平方千米，由墨西哥暖流、北赤道暖流和加那利寒流围绕而成。

马尾藻

在马尾藻海的海面上，遍布了绿色的无根水草——马尾藻，仿佛是一派草原风光。在海风和洋流的带动下，漂浮着的马尾藻像一条巨大的橄榄色地毯，一直伸展到远处。除此之外，这里还是一个终年无风区。在蒸汽机发明以前，船只只得凭风而行。那个时候如果有船只闯入这片海区，就会因缺乏航行动力而被活活困死，所以自古以来，马尾藻海被看作是一个可怕的“魔海”。1492年8月3日早晨，意大利航海家哥伦布率领的一支船队，就被马尾藻包围了，他们在马尾藻海上航行了整整三个星期，最终才摆脱了危险。

马尾藻海远离江河河口，浮游生物很少，海水碧青湛蓝，透明度深达66.5米，个别海区可达72米。因此，世界上海水透明度最高的海是马尾藻海。

哥伦布横渡大西洋经过这片海域时，船队发现前方视野中出现大片生机勃勃的绿色，他们认为陆地近在咫尺了，可是当船队驶近时，才发现绿色原来是水中茂密生长的马尾藻。马尾藻海围绕着百慕大群岛，与大陆毫无瓜葛，所以它名虽为“海”，但严格地来说并不是真正的海，只能说是大西洋中一个特殊的水域。

马尾藻海上大量漂浮的植物马尾藻属于褐藻门、马尾藻科，是最大型的藻类，是唯一能在开阔水域上自主生长的藻类。这种植物并不生长在海岸岩石及附近地区，而是以大“木筏”的形式漂浮在大洋中，直接从海水中获得养分，并通过分裂成片，再继续以独立生长的方式蔓延开来。据调查，这一海域中共有8种马尾藻，其中数量占绝对优势的有两种。以马尾藻为主，以及几十种以海藻为宿主的水生生物又形成了独特的马尾藻生物群落。

之所以马尾藻海的海水盐度和温度比较高，原因是远离大陆而且多处于副热带高气压带之下，少雨而蒸发强；水温偏高则是因为暖海流的影响，著名的湾流经马尾藻海北部向东推进，北赤道暖流则经马尾藻海南部向西部流去，上述海流的运动又使得马尾藻海水流缓慢地做顺时针方向转动。

有许多独特的鱼类在马尾藻海中生活着，如飞鱼、刺鲀、旗鱼、马林鱼、马尾藻鱼等，它们大多以海藻为宿主，善于伪装、变色，打扮得同海藻相似。最奇特的要算马尾藻鱼了，它的色泽同马尾藻一样，眼睛也能变色，遇到“敌人”，能将海水吞下，把身躯鼓得大大的，使“敌人”不敢轻易碰它。

经过海洋学家和气象学家的共同努力，马尾藻海“诡异的宁静”和船只莫名被困的原因也被找出来了。原来，这块面积达300万平方千米的椭圆形海域正处于4个大洋流的包围中。西面的湾流、北面的北大西洋流、东面的加纳利流和南面的北赤道流相互作用的结果，使得马尾藻海以顺时针方向缓慢流动，这就是这里异乎寻常“平静”的原因。正是由于这种原因，才会使古老的依赖风和洋流助动的船只在这片海域停滞不前。由此，马尾藻海盐分偏高、海水温暖、浮游生物众多的问题，也都纷纷迎刃而解。尽管马尾藻海中的海藻被证实了并非是阻挡船只前进并吞噬海员的魔藻，但在它头上笼罩的神秘光晕并未消失。