最亮的人造光

激光素有神奇光之称。如今，只要我们稍加留意，就会发现激光就在我们身边：激光唱机的动听乐曲回荡在楼宇之间；激光影碟机悄然走进了千家万户；商场里商品贴的是激光防伪标志；激光照排则包揽了所有的报刊杂志。我们远隔千里就可以同亲人朋友通话，也是激光的功劳，因为光纤传送的正是激光。激光雕刻细致入微，精确无比，可在钢板、水晶等高强度材料上雕刻，广泛应用于工业打标，激光成型，礼品标牌。

1960年5月15日，在休斯公司的一个研究室里，年轻的美国物理学家梅曼正在进行一项重要的实验。他的实验装置里有一根人造红宝石棒。突然，一束深红色的亮光从装置中射出，它的亮度是太阳表面的4倍！这是一种完全新型的光，科学家渴望多年而自然界中并不存在的光，它被命名为laser，是英文“受激放射光放大”的缩写，这就是激光。产生激光的装置被称为激光器，激光和激光器的问世，被称为20世纪最重大的科学发现之一。

1960年，梅曼研制成功世界上第一台可实际应用的红宝石激光器。它标志着激光技术的诞生。

近年来，激光技术发展的速度十分惊人，应用的范围也不断拓展，如：激光保鲜、激光育种、激光医疗、激光美容等等，已成为科技人员研究的热门领域。

过去，人们还在为常温下蔬菜保鲜绞尽脑汁，现在激光轻而易举地解决了这一问题。比如：蔬菜远距离运输，装运前用激光扫描一次就够了，途中十天八天仍新鲜如常。其原理很简单，激光能量大时就抑制了蔬菜生长，反之，其能量适合它的生长条件即可催生。所以，激光育种又推广开了。用激光照射种子能够引起作物的性状发生变异，可以提高农作物的产量。

在医疗方面，激光也崭露头角。如果你患了近视，又不愿意戴眼镜，激光可以帮忙，解除我们的烦恼。用激光做眼科手术，快捷又安全，激光束可以聚集到比针尖还小的范围内，丝毫不会损伤发病区以外的正常组织，而且手术的时间极短，大约不到千分之一秒。如果患了胃结石、胃息肉，以往要开刀，现在只需从口腔中插一根管子进胃，用激光将结石炸碎，将息肉烧掉，短期内即可痊愈。

现代生活，人们越来越追求美。于是，激光美容就应运而生了。当有的人为脸上的疤痕、色斑而烦恼时，激光可以为你解忧。这种激光治疗系统利用皮肤中不同颜色的组织对激光波长的选择吸收的特点，在基本不破坏正常组织的情况下，对皮肤中的黑色素在极短的瞬间用极高峰值的脉冲激光进行照射，使之发生迅速的热膨胀和粉碎，最后由吞噬细胞运走并排出体外，疤痕和色斑就会慢慢消失。

激光正应用在现代生活的各个方面。

知识链接

激光常识

激光，英文名是laser，是英文“受激放射光放大”的首字母缩写而成。激光器有很多种，尺寸大至几个足球场，小至一粒稻谷或盐粒。气体激光器有氦—氖激光器和氩激光器；固体激光器有红宝石激光器；半导体激光器有激光二极管，如CD机、DVD机和CD－ROM。每一种激光器都有自己独特的产生激光的方法。