通过数据寻找

148DOWSING THROUGH DATA通过数据寻找

洁妮·贾丁（Xeni Jardin）

科技文化记者，Boing Boing网站合伙人、出品人、联合主编，Boing Boing视频网站执行制片人、主持人。

我常常到通信设施较差的地方去旅行：全球各地的小村庄，边缘化社区以及偏远地区的贫瘠之处。即使上网费用高昂，卫星电话或数据漫游费都非常昂贵，我也无法抑制自己上网搜索、发Twitter、发邮件的欲望，它们都是后天形成的本能。

现在，一旦我的大脑停留于某个想法中无法自拔，拿出手机或奔向笔记本电脑就成了一种自发的冲动。上网的本能已然形成，我甚至不记得没有互联网时自己每日的生活是怎样的了。

我在家里享受的稳定连接意味着我不必进入一个问题的死胡同。在网上，既没有未知的答案，也不存在愚蠢的问题。不论是对于我所熟知的想法，还是对于那些尚未成型的想法，只要放到网上，仅仅几秒钟就能获得“互联网”的回应。

互联网集体思维对我来说是一种慰藉。当我在一些偏远地区发着与玉米粉薄饼、火山或者巫毒教国王有关的Twitter消息时，互联网为我带来的慰藉感最为强烈。这主要是因为当我身处遥远的地方时，只有互联网是我熟悉的事物。不过，当我回到熟悉的环境，理所当然地享受畅通的网络时，这种慰藉也是我生活中重要的一部分。

我口袋里的智能手机比整个图书馆更能告诉我灵活的答案——不论图书馆有多么宏伟，储藏了多少知识，纸质书的图书馆都不能跟随我到世界各地。可以随身携带的知识比需要花更长时间、走更远距离、做更多操作才能获取的知识价值更高。Twitter上的一个问题、维基百科上的一个词条、谷歌上的一条文本串，都是个人思维内部展开与思维演变活动的延伸，尽管现在称其为“个人思维”或许不再合适。曾经属于我个人的思维过程现在成了“我们”的，在思考过程中以及产生完善的结果之前，它对大家来说都是开放的。

这就是互联网对我思维方式的改变。我过去认为，思维活动是一个跌跌撞撞、起起伏伏的过程，经过这一过程的磨炼才能得到可靠而完整的成果，好比一路跋涉走向终点里程碑的过程。但是，如果终点本身是数字化的，那么我们最终的成果应如何避免波动起伏、逐步更新，正如带来成果的思维过程那样？

我现在常常进行短暂的、爆发性的思考，编辑140字以内的话语，或者在博客上写下寥寥几笔。我更多地把自己的想法分享出来、放在网上，因为网友的需要和他们的回应对我来说是一种慰藉。我被宠坏了，总是感到网上有现成的答案、必然会有回应，所以常常沉浸于这种奢侈的幻想之中。即使我得到的回应是反对的、批判性的，我也能得到慰藉。因为这表明，“你不是孤身一人”。

我不赞同信息过剩的说法。我不相信谷歌让我们变笨了，也不认为让网速变慢、回归传真是精神健康的必要前提。但是，不具有预见性的数据是无用的。比起算术，我宁愿相信本能，相信探寻数据世界之中蕴含的艺术。过去，智慧是用记忆力、储存容量、处理、回忆的速度来衡量的，而现在，我们有了工具来完成这些工作。我们创造出了机器，使其成为我们共享的思维延伸体。那么，我们现在应如何定义智慧呢？我还没有答案，但是我可以在网上提问。