【摘要】：变温动物，也叫外热动物，依靠外界的热如日光，来维持体温。恒温动物，包括鸟类和哺乳类，也叫内热动物，依靠本身代谢的能量调节体温。这类动物具有温度感受器，可以接受体内、外环境温度的刺激，通过体温调节中枢的活动，相应地引起内分泌腺、骨骼肌、皮肤血管和汗腺等组织器官活动的改变，从而调整机体的产热和散热过程，使体温保持在相对恒定的水平。这也与体温调节有关。
变温动物，也叫外热动物，依靠外界的热如日光，来维持体温。当外界温度太低时，可以减少活动，乃至休眠。脊椎动物之中，鱼类、两栖类、爬行类都是变温动物。当外界环境的温度升高时，这类动物身体的代谢率随之升高，体温也逐渐上升；当外界环境的温度降低时，身体的代谢率也随之降低，体温也逐渐下降。它们或是移向日光下取暖，或是钻进地下、洞穴中进行冬眠，或是游向温暖的水域。
恒温动物，包括鸟类和哺乳类，也叫内热动物，依靠本身代谢的能量调节体温。它们摄取的食物有90%以上是供生命活动和维持体温的，供生长用的不足10%。这类动物具有温度感受器，可以接受体内、外环境温度的刺激，通过体温调节中枢的活动，相应地引起内分泌腺、骨骼肌、皮肤血管和汗腺等组织器官活动的改变，从而调整机体的产热和散热过程，使体温保持在相对恒定的水平。
我们在观看动物世界等影像资料的时候，会看见狮子或猎豹等大型肉食动物，在捕杀羚羊等小型动物的时候，首先总是偷偷摸摸地接近，再
发起突然的攻击，而不是长距离快速地追逐。这也与体温调节有关。当狮子或猎豹全速奔跑的时候，它的体温会急剧上升，在1.5min之内，有可能升至41℃。这样的高温对于自己会是一种严重的伤害，持续下去的话甚至会导致死亡。所以，羚羊若设法在1.5min之内不被捕捉到，则可以逃过一劫。
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