利用电动机发电的再生功能

既然蓄电池的电流是直流电，那为什么不使用直流电动机呢？如果使用直流电动机，就无需再使用价格昂贵的变频器，不就能降低成本了吗？事实上，凭兴趣打造的私人电动汽车和无线电遥控车等电动模型，都是使用廉价的直流电动机。

电动汽车之所以使用交流电动机，很大程度上是为了利用它的再生[24]功能。再生是电动汽车和汽油动力车最大的区别之一。我们不常听到再生这个词，英语是regenerative，就是再生的意思。所谓再生，就是在电动汽车减速时电动机发挥发电机的作用，利用其放出的电给蓄电池充电（图8.4）。正是因为电动机和发电机原本就是同一个装置，这项功能才能实现。

图8.4 再生的结构

电动机充当发电机，利用轮胎的转动发电，给蓄电池充电。

说到这儿，你可能会觉得不太好理解。此时你可以将再生看作是与电动机的工作相反的功能，它是用电动机代替发电机，通过对电动机施加外力带动轴转动从而放电。

我们有起死回生这个词，是指在一筹莫展时情况突然发生变化，失而复得。如果你把电动汽车的再生看作是回收用过的电的功能，或许能好理解一些。

再生所用的外力来自汽车轮胎的转动。当驾驶员松开加速踏板、停止向电动机输送电流时，行驶中的汽车轮胎的转动就会传递到电动机，此时电动机就充当了发电机的作用。

实现再生功能时是负责减速的力——制动力在发挥作用，也就是在实施制动。我们把这种制动称为再生制动。

自行车的车灯就是存在于我们身边的再生制动的实例[25]。夜晚，为了点亮车灯启动发电机时，会觉得自行车的踏板蹬起来很费力，这是因为发电机的开启充当了阻力的作用。再生制动就是利用了这种阻力实施制动。实施再生制动时减速的感觉，和在汽油动力车中利用发动机制动实施制动的感觉很相像。

在电动汽车中，电动机和发电机是同一个装置，因此再生功能是电动汽车所特有的。电动汽车与汽油动力车大不相同，在电动汽车中，蓄电池放出的电带动电动机工作，从而驱动汽车，减速时依靠电动机发电，并将电回收到蓄电池中。

我们说电动汽车有益于保护环境，部分原因正在于它能够依靠再生功能回收一些用过的电，从而提高能源利用率。电动汽车不仅不会排放废气，还能更有效地利用电这一能源。