【摘要】：用电引燃混合气体的是火花塞（点火栓）。从汽缸盖的正上方看火花塞，会发现它正好夹在四个进排气阀的正中央。火花塞的外部是由陶瓷制成的白色筒状绝缘体，中间通有铁丝，前端附有电极。当给火花塞接通1万伏的高压电时，就会从电极前端的狭窄间隙中飞溅出火花，成为点火源引燃混合气体。由于引燃之前混合气体已被充分压缩，所以一旦引燃，火焰就会迅速扩散。汽缸中混合气体的温度会因汽油的燃烧迅速升至数千摄氏度。
压缩完混合气体后，活塞在汽缸中升至上止点，这时就要用电引燃压缩后的混合气体。
用电引燃混合气体的是火花塞（点火栓）（照片2.2）。从汽缸盖的正上方看火花塞，会发现它正好夹在四个进排气阀的正中央。
照片2.2 火花塞
照片由日本特殊陶业提供
火花塞的外部是由陶瓷制成的白色筒状绝缘体，中间通有铁丝，前端附有电极（图2.8）。电极的前端有个不超过1毫米的狭窄间隙。
当给火花塞接通1万伏的高压电时，就会从电极前端的狭窄间隙中飞溅出火花，成为点火源引燃混合气体。由于引燃之前混合气体已被充分压缩，所以一旦引燃，火焰就会迅速扩散。火焰传播（火焰扩散）的速度可以达到每小时50km～100km。
汽缸中混合气体的温度会因汽油的燃烧迅速升至数千摄氏度。同时，汽缸内的压力也会达到50个大气压。熊熊燃烧的混合气体不断膨胀，强力下压活塞，此时活塞承受的力甚至可以达到数吨。
在茶叶罐大小的汽缸中瞬间点燃空气和汽油的混合气体，发动机即可产生几吨的力，带动曲轴旋转。
图2.8 火花塞的剖面图
空转时，汽车发动机的转速为每分钟500～600次。如果给汽车安装上发动机转速表，启动发动机后就能知道发动机的转速。加速时，为了让发动机最大限度地做功，发动机的转速甚至可以达到每分钟6000～7000次。由于在四冲程发动机中，曲轴每旋转两次就能进行一次燃烧，因此其燃烧次数就是转速的一半，即数吨的力在每分钟可产生3000次以上。
能产生如此大的力真是令人相当震撼。
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