父母和孩子的责任随着年龄的增加而互相转化，特别是到了老年。“老年人重新变成了孩子。”希腊剧作家阿里斯托芬说。这个故事就是关于生命中的这段时间，对他们的关心就意味着要好好照顾他们。当父母变老时，孝敬父母的责任更不能停止。
从前有一个老头，他的妻子死了，他独自一个人生活。他是一个裁缝，他一辈子辛辛苦苦，但还是不能摆脱贫穷。现在他已经年老体弱，再也干不动活了。他的手抖得厉害，无法把线穿过针眼，他的视力也模糊起来，针脚都缝得歪歪扭扭。他有三个儿子，但他们现在都已经长大并结婚，他们整日为自己的生活忙碌奔波，只有在周末才有时间和父亲一起吃顿饭。
渐渐地，老人的身体变得越来越虚弱，而他的儿子们来看他的次数也越来越少。“现在他们根本不想留在我的身边，”老人自言自语道，“因为他们担心我成为他们的负担。”他一夜没有合眼，为自己的遭遇而烦恼，终于他想出了一个办法。
第二天早晨，他去找他的木匠朋友，请他做一个大箱子；然后他又去找他的锁匠朋友，请他给自己一把旧锁头。最后他去找他的玻璃匠朋友，让他把所有的没有用的碎玻璃给自己。
老人把箱子带回家，在箱子里填满碎玻璃并把它锁得紧紧的，然后把箱子放到饭桌下面。他的儿子们再一次来吃饭时，他们的脚碰到了这个箱子。
“箱子里是什么？”他们看着桌子底下的箱子问。
“哦，没什么，”老人回答，“只是以前我积攒下来的一些东西。”
他的儿子们用胳膊肘碰了一下箱子，想看看箱子有多重，又踢了踢箱子，听到里边发出哗啦啦的响声。“里面肯定装满了他这些年积攒下来的金子。”他们互相嘀咕。
所以他们商量了一下，认识到他们需要保护这些财宝。于是他们决定轮流和老人住在一起，这样老人也得到了照顾。第一个星期小儿子搬过来和他一起住，照顾他，给他做饭；过了一个星期，二儿子替换了小儿子；一星期后，大儿子换下了二儿子。就这样过了一段时间。
终于，这个老父亲得了重病死了，他的儿子们给他举行了隆重的葬礼，因为他们知道在餐桌下面还有一笔财产，现在他们完全能够负担得起老人葬礼的这点开销。
当仪式结束后，他们就在屋子里到处寻找，他们把钥匙找到并打开了箱子，但是他们只是看到了满满一箱子碎玻璃。
“多么令人恶心的骗局，”大儿子气愤地叫道，“看看你对你自己的儿子都做了些什么！”“可是他还能做些什么呢？”二儿子难过地说，“老实说，如果不是为了这只箱子，直到他去世我们可能都会忽视他。”
“我真感到羞愧。”小儿子抽泣着说，
“我们逼着父亲非得采用这种骗人的手段，因为我们没有按照他在我们小时候曾教我们的那样去做。”
但是大儿子还是把箱子倒过来看个究竟，以确保在碎玻璃中有什么值钱的东西藏在里面。他把箱子里的碎玻璃倒在地上，直到箱子空空如也。三个兄弟一言不发，盯着箱子。在箱子底部他们看到刻着一行字：应当孝敬父母。
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