伯桃为义弟舍命献衣

　　春秋时期，楚元王招贤纳士，天下人都纷纷去投奔他。在青海积石山（在今天的青海东南部），有一名叫左伯桃的人，父母早亡，因他勤奋好学，自学了不少济世救民的道理，但是四十岁了，还没有做一官半职。一听楚元王招人，立即背上行李，径直奔往楚国。

　　行到秦国时，正值寒冬腊月。有一天早上，天气忽然风雨大作，左伯桃坚持冒雨，到了晚上衣裳都结冰了。他想找一户人家去暖暖身子，顺便烤干衣服。于是她来到了一个小村庄，远远看见竹林之中，有个破败的茅屋透出灯光，他加快步伐朝灯光走去。

　　伯桃轻轻地敲了敲门，只见一位中年男人手握着书给他开门。左伯桃站在檐下，慌忙施礼说：“小生姓左，名伯桃。想去楚国，不料中途遇雨找不到住宿，冒昧向您借宿，不知道您是否愿意？”那人闻言，慌忙答礼，邀他进屋内。伯桃环顾了一下屋内，只见地上只有一张床，床上堆满了书籍，再申明也没有。伯桃知道对方也是个穷读书人，再次拜谢。那人却说：“您不要拘束，我徐先生火，替你烘干衣服再说。”当下生起了火，准备做饭。一边忙乎，一边和伯桃攀谈。原来他叫羊角哀，父母也都去世了，一个人住在这里。由于酷爱读书，家里的田地也荒废了。闲谈之间，两人都发现彼此有很多共同点，都觉得相见恨晚。晚上又谈古论今，一夜无眠。

　　等待天微微亮，窗外淅淅沥沥地下着小雨，角哀苦苦挽留伯桃，并愿意和结拜为兄弟。伯桃大角哀五岁，角哀称他为哥哥。第三天，雨停了，道路也干了。伯桃说：“贤弟有将相之才，不希望功成名就，甘愿在这竹林里隐居一生，为兄实在佩服，但是也深感惋惜啊！”角哀答道：“不是不做官，而是没有机会啊！”伯桃赶紧劝道：“如今楚王虚心求士，贤弟有这种念头，为何不同我一同前往？”角哀拍了大腿，大声说道：“真是太好了！遵命！”说完，立即时收拾行李，拿了点路费和干粮，连茅屋的门都没有关，二人就上路了。

　　走了还没两天，天又开始阴雨连连，一路住旅店，盘缠都用光了，只剩了一包干粮，两个人换着背，冒雨前行二。不料，雨还没听，狂风大作起来，阴雨立刻变成鹅毛大雪。

　　两个人走到歧阳，道路更加险峻，全是大山的羊肠小道。向一个樵夫问路，樵夫劝道：“从这山里进去，方圆百里毫无人烟，都是荒山旷野，而且狼虎成群，你们千万不要去了。”伯桃问角哀曰：“贤弟意下如何？”角哀曰：“既然都走了这么远，我们还是坚持吧，不要半途而废了。”走了一天，没出借宿，只好再古墓中凑合了一晚上，由于衣服单薄，寒风刺骨。

　　第二天，雪下得更大了，都摸过膝盖了。伯桃受不了，就说：“我实在走不动了，还要走毫无人烟的百里路，我们带的干粮也不够，衣服又单薄，如果一个人去的话，还能到楚国，两个人的话即使冻不死也饿死了。我将身上衣服脱给你，你一个人走吧。等你被楚王重用后，那时来埋我也不迟。”角哀气愤地说：“真是岂有此理！我们虽不是一母所生，但亲如手足，我怎么能丢下哥哥自己独行呢？”于是扶着伯桃继续行路。

　　走了还没十里，伯桃说：“风雪太大了，我们到路旁先歇一会儿怎么样？”见一颗枯萎的桑树可以避雪，不过树下只能容一个人，角哀就扶着伯桃坐下。伯桃让角哀找些柴禾生火取暖。角哀找柴火回来，远远就看见伯桃脱得赤条条地，全身的衣服堆放在旁边。角哀大吃一惊，跑上前去问：“哥哥这是干什么？”伯桃答道：“我思来想去，只能让贤弟一个人去。贤弟赶紧穿上衣服走吧，我愿意在这里等死。”角哀抱着赤裸裸地伯桃大哭起来：“要死一起死，绝不分离！”伯桃问道：“假如都死了，谁来埋我们的尸骨？”角哀说：“如果是这样，我情愿将衣服脱给哥哥穿，在这里冻死。”伯桃劝道：“论身体，贤弟比我年轻力壮；论学问，我更在你之下。楚王一定会重用你的，你再不要耽误时间了，赶紧走吧！”角哀苦苦哀求伯桃穿衣服，伯桃死活也不肯穿。

　　二人推来桑去，谁也不听谁的。最后，还是伯桃心狠，他竟然站起来要跳进路边的溪水中。角哀拦腰抱住痛哭起来，将衣服披到伯桃身上，拥着他要去桑树下。伯桃一把将衣服推开。角哀再要上前劝解时，可发现伯桃神色已变，四肢冰冷，一句话也说不出来，挥手致意他离开。角哀寻思：“我如果再这样下去呀，肯定也冻死了，我死了谁来葬我哥哥？”于是，跪在雪中，向伯桃哭着我：“不肖弟先去了，若能成名，必定厚葬哥哥。”伯桃微微点点头，然后死在了桑树下。角哀拿了干粮和衣服，哭着离开了。

　　后来，角哀果然功成名就，厚葬了伯桃。

　　简评：“士为知己者死”这句话用在伯桃和角哀身上最恰当不过了。我们从他们身上，要明白做人的真理、人生价值的真正所在，不断陶冶、锤炼自己，使自己的精神有横贯日月的浩然正气，使自己的人生价值有高于物欲和世俗的升华和辉煌。