火星上的人脸

第二节　火星上的人脸

火星周围也笼罩着大气。

未证实不等于不存在。

2000年，好莱坞导演布莱恩·狄帕玛以美国太空总署全程咨询参与为背景，拍摄了《火星任务》。片中最令人印象深刻的画面是一个巨大无比的人脸，神态肃穆，相貌清奇，以类似浮雕的形式浮现在火星荒凉的大地上。

突然，人脸上裂开了一条整齐的缝，里面射出强光，阴差阳错降落到火星上的人类宇航员们看得目瞪口呆。许久他们才悟出，这人脸看来是高等智能生物的基地设施，那条明亮的缝实际上是一道门，而慢慢开启可能是邀请他们进入。在犹豫之后，他们似乎是身不由己地走了进去……

在欧洲，火星又叫做“战神之星”。

火星在太阳系诸行星中是非常特殊的。在位置适当的时候，火星可以成为天空中仅次于月亮和金星的明亮天体，它以闪耀的红色吸引了古代东西方星占学家的目光。而真正为了科学目的的研究是在17世纪之后，例如开普勒就是依据第谷对于火星运行的大量而精密的观测资料才提出了行星运动定律的。

在古代中国人看来，火星是难以理解和把握的天体。它有时暗淡，有时明亮；有时可见，有时消失，所以在古代中国，它被称为“荧惑”。在星占学上象征残、疾、丧、饥、兵等恶象。比如“荧惑主内乱”“荧惑守角，忠臣诛，国政危”“荧惑者，天罚也”等等。

火星上的人脸（模拟）

“荧惑守心”是火星留守在“心宿”（天蝎座）的天文现象，“心宿”主要有三颗星，中间的一颗最亮，代表皇帝，旁边的两颗代表太子、庶子。“荧惑守心”是一个很罕见的天象，被认为是最不祥的，可能出现两种结果：一是皇帝驾崩，一是宰相下台。西汉成帝绥和二年，天文台观测到了“荧惑守心”的天象，宰相翟方进被汉成帝赐了毒酒。翟方进死后没几天，汉成帝突然暴毙，王莽后来称帝，翟方进之子翟义起兵反王莽。中国史籍中记载的“荧惑守心”记录共23次，中国历史上实际发生过的“荧惑守心”天象共38次。

火星探测器

在古代西方，火星始终是战神之星——苏美尔人的Nergal，古希腊人的Ares，直到今天全世界通用的火星星名Mars，都是各自神话中的战神。

布莱恩在片中塑造的火星人脸并非出自想象力，而是来源于真实的太空观测。

火星全貌

1976年，美国宇航局（NASA）发射了“海盗1号”火星探测器，它的任务是为“海盗2号”寻找一个合适的着陆地点。同年7月31日，NASA公布了一张火星的西多尼亚地区地面实况照片，它的官方说明是这样的：……这张照片显示了一个受侵蚀的岩石台地地形。图片中央的巨大岩石看起来就像是一张人脸，这是由于光影给人们造成了它具有眼睛、鼻子和嘴的错觉……

据说火星上的“人脸”长得像斯芬克斯。

虽然NASA的本意也许是吸引公众对于火星探测的兴趣，但是照片迅速吸引了公众的目光，成了大报小报的谈论话题。人们只看到这张脸长得像斯芬克斯，而完全无视照片的说明。有人干脆宣称这张“火星上的脸”表明了那里曾经存在着高度发达的文明等等。

“火星上的脸”几乎成为了一种新时代的宗教，它所在的西多尼亚（Cydonia）地区成了圣地。如果用“Face on Mars”作为关键词检索互联网，还能找出成千上万有关火星脸的网页——既有支持者，也有反对者。有人以此为理由要求给NASA增加预算，还有人开始指责政府隐瞒了关于火星上存在文明的事实。就这样，“火星上的人脸”终于变成了一个传奇。

面对这张照片引起的轩然大波，科学家认为，给“火星上的人脸”拍一张新照片比NASA的新闻发言人辟一百次谣还有效。1998年4月5日——也就是“海盗1号”拍下“火星上的人脸”的照片后的22年——这个机会终于来了。这年，科学家们操纵新的火星“环球勘察者探测器”给西多尼亚地区拍摄了一张新的照片。成千上万人涌上喷气推进实验室的网站，要先睹这张“火星上的人脸”的照片。很显然，这张照片令人大失所望：根本看不出它像张脸！但是有人提出，4月正是火星的多云季节，云层的影响很可能遮住了这张脸，所以这张照片的可信性不高。

火星“人脸”的真实面貌

在那之后不久，布莱恩·狄帕玛以这张引起全世界疯狂关注的火星人脸为构想，虚拟了2020年人类登上火星的情节，这部号称写实科幻片的《火星任务》正是根据目前太空科学的研究、推测与模拟做基准，创作出写实的细节。因此，完全可以从影片中了解20世纪太空科学的现状。

2001年4月8日——火星上晴朗无云的一天，“火星环球勘察者”又重新给西多尼亚地区拍了一张照片。它的分辨率非常高，是“海盗1号”分辨率的27倍以上。在这张照片上，人们清楚地看到：这个所谓的“火星上的人脸”无论如何也称不上我们通常的那种“脸”的概念。为了进一步增强这个证据的真实性，科学家们还使用了高精度的激光测高仪对该地区进行了扫描。通过对数据的处理，得到了这个“火星上的人脸”的三维图像。从这张图像上可以看出，这个传奇般的脸没有眼睛，没有鼻子，甚至没有嘴巴！它只不过是火星上一座普普通通的平顶山。

火星“人脸”的对比图

那么，为什么最新的照片和25年前的大相径庭呢？原因很简单，25年前“海盗1号”拍摄的西多尼亚地区的原始照片并不清晰。为了使人们看清图片，科学家首先把原始图片放大并增加它的对比度。然后，由于无线电信号回传过程中的干扰，图像丢失了一些细节，科学家需要纠正这些小斑点的错误。接下来是去除图像的网纹。最后，进一步增强图像的对比度。所以，对照片进行数字化处理这一项经常使用的技术，造成了“火星上的人脸”。

电影《火星任务》海报

但是无论数字处理技术多么完善，它都没法凭空编造新的信息。“海盗1号”的图像只不过是一个误会。

在影片《火星任务》中，进入基地的宇航员们遇到了一个人形高等智慧生物，他借助精巧的虚拟宇宙模型，向宇航员们讲述了一部火星和地球的文明史。

原来火星上的高等智慧生物曾经发展了极为高级的文明，并有能力借助大规模的星际航行，迁徙到了一个遥远的星系。这个故事发生于数亿年之前，这位人形高等智慧生物只是留守人员。而当火星人离开太阳系时，它们向地球播种了生命——也就是说，现今地球上的所有生命，都来自火星。

“勇气”号所拍到的火星照片

这个关于火星的科幻电影，着眼于人类在探索火星过程中的问题，既体现出了深刻的思想性，又显示了不一般的想象力。比如在结尾处，出现了这样的情节：就在宇航员们即将返回地球的那一刻，有一位宇航员忽然拒绝同行——他要和火星人在一起，他说这才叫“回家”。按照片中的逻辑，既然地球上的生命都来自火星，这位宇航员这么说当然也不算错。

最后，火星上巨大的人脸碎裂了，一艘火星人的宇宙飞船腾空而起，飞向遥远星系，那是火星人新的家园。这时我们才看出，那位先前接待过人类宇航员的火星人在火星上苦苦留守几亿年，就是为了等待生命在地球上进化出人类，然后把一位愿意“回归家园”的地球人带回去。

电影是虚幻的，然而对于一个人类从未涉足的星球来说，虽然“火星上的人脸”只是一个梦想，但谁能断言我们不会在上面发现更惊人的文明痕迹呢？

一切皆有可能。

知识链接

美国NASA“勇气”号和“机遇”号火星探测器分别于2003年6月和7月从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，在火星表面着陆后就不断向地球发回火星的照片，同时在这个红色星球上寻找生命的蛛丝马迹。近年，太空迷们发现“勇气”号火星探测器从火星表面传回来的一张照片显示，在火星的山丘上竟有一个人形身影，它既像是坐在一块石头上休憩，又像迈开脚步正往山下走。不过，就像以前的“火星之脸”被证明只是火星上的奇怪石头一样，这个火星上的“人形”很可能也是一块人状奇石而已。