一本重量级的忏悔录

一本重量级的忏悔录

——“最经典英语文库”第五辑之《圣奥古斯丁忏悔录》导读

桂　格

在人类浩淼的书海里，关于“忏悔”方面的书，可以说寥寥无几，造成深远影响的“忏悔录”则更是少之又少。而眼前这本由一个名字叫圣奥古斯丁的人所写的“忏悔录”，可称作影响人类心灵之路的重要一本。

圣奥古斯丁，本名奥勒琉斯·奥古斯提诺斯（Aurelius Augustinus）（354—430），一生活到75岁，信奉罗马天主教。当然，他皈依天主教的过程十分曲折而复杂。而这本名为《圣奥古斯丁忏悔录》的书，可算他如何皈依宗教全过程的历史记录。圣奥古斯丁年轻时的日子，充满了犯罪与邪恶。他几乎是无恶不作，但后来彻底皈依了天主教。这本书的出版，被后世普遍认为是整个书海世界中第一本自传体式的书，并为接下来的千年，立了一个写自传的规矩。

其实，这部自传式作品还不能称作完整的自传，因为，作者在写作此书时，才不过四十。后来的三十几年的岁月则不可避免地没有也不可能被写进书中。因此，作者在晚年时，又写就了另一本名为《上帝之城》的书，以作为某种补偿。但无论怎样，这部《忏悔录》还是非常忠实地记录下了作者思想总体变化的全过程，并且难能可贵的是，他能保持中间没有任何“时间隔断”现象。

作为《忏悔录》，作者一方面真实记录下了自己的头四十来年的生活点滴，同时，也记录下了心灵上需要进行真诚忏悔的隐秘事情。

全书一共由13本小书组成。其中第一本，作者描述了自己的童年时代一直到15岁的岁月。他坦诚地写到，他曾宁愿研究性上的愉悦，也不想在学业上更进一步。在第二本书中，他提到自己很早就在探索追求性上的快乐。16岁时他就辍学，开始四处追求女人，甚至有一次还成了小偷。

进入第三本书时，他已经写到自己19岁时的日子，他照样天天追求女人，但这时，他发现了一种邪教教义。在第四本书里，他写了自己9年的日子，并说自己终于成为了一个作家，其实，他写了一本关于亚里士多德的书。进入第五本书时，他已经写到自己29岁时的岁月。他放弃了邪教，也抛弃了诸多情人，来到了罗马。他与一个名叫安布罗斯的主教成了好朋友。第六、七本书里，他描述了自己的心路历程，主要说明自己如何获取内心真正的快乐。

这时，他开始认真思考“邪恶本质”的问题。他写道，他能理解上帝的存在，但并不能领悟耶稣基督存在的本质。进入第八本书时，圣奥古斯丁重点描述了自己皈依基督教的全过程。在第九本书里，他说他准备放弃对世人的说教，而正在这时，生活中的悲剧发生了。他的两个最亲密的朋友先后去世。紧接着，他母亲又离开了人世。到第十本书时，他已经开始冥思苦想，究竟什么能引领他走向上帝，并给其生活带来欢乐。从第十一本开始，他研究圣经，研究时间的本质。在第十二本里，他说自己仔细研究了《圣经·创世记》第一章的全部内容。于是他得出了自己的结论。最后，他在第十三本书里阐释说，上帝创造一切，其根本目的就是要把快乐带给那些变成神圣的人的心中。

其实，纵观圣奥古斯丁整本书的内容，不难得出结论：人这一生有时要在精神与性欲两种不同的快乐追索中纠结与徘徊，而且还会受到人世间各种各样的诱惑。如何过好这一生，这是一个大问题。此外就是面对生死，也总会是生命中的重大观念改变之时。

这本书诞生于公元5世纪，斯人斯事已久逝矣，但人要面对的诸多重大事件，却没有一丁点的改变。也因此，读此书会有虽历久但仍然弥新之感。