草药师波波

“水禾，你真不考虑一下吗?你知道，我不是普通身份，我是树蛙族贵族出身。如果我做了族长，你们可以跟我一起留在树蛙族，我会想办法，让你成为我们族里的草药师，你的目标不是做草药师吗?”自从出了锯齿森林，X小姐一直苦口婆心地劝说着水禾。

水禾叹口气:“X小姐，我不知道田七什么时候才能康复，还有虎耳，他的伤也很重。我想，虎耳断尾的伤口，也许得等完全进化成青蛙才能算痊愈。”

“我倒是觉得，他们没有你活得也挺好的，可我呢?我比他们更需要帮助啊!”X小姐抱怨着，噘起了嘴。

“我能理解你的心情，X小姐，可是，对我来说，我还是认为，没有什么比治疗两个受了重伤的病人更紧迫、更重要的事情了。”

“可是，我是泽雅家族的小姐，我未来可能是一族之长啊——”

X小姐忽然停下来，她看到一群蝌蚪游了过来。

那是一群泽蛙蝌蚪，大概有三四十只的样子，彼此嘻嘻哈哈地追逐着。X小姐飞快地迎上前去。

她游到了蝌蚪群中间，小蝌蚪们都停下来，瞪大眼睛看这个外形奇特的小蝌蚪。

“哎，她是谁啊?”

“这么小的一个小不点儿!”

“瞧她的颜色，她好绿啊!”

小蝌蚪们彼此窃窃私语。

X小姐深吸了一口气，露出一个笑容，亲亲热热地说:“我是X小姐，出身于树蛙族泽雅世家。请问，你们有没有谁愿意做我的仆人，跟我一起去大泽东部完成一项神圣的使命?”

这群小蝌蚪怔了一下，然后哈哈大笑起来。

“哎哟喂，神圣使命，笑死人了!”

“这小不点儿脑子有问题吧?”

“我猜她刚刚撞过头!”

“疯了，完全疯了!”

“也许她得了昏头病!所以才会那么绿!”

他们一边笑，一边嚷，很快，绕开她，快速游开了。

“喂，喂，等一下啦，我不是……”X小姐又气又急，她绝望地看着游远了的小蝌蚪群，眼睛里含满了泪水。

水禾跟上来，跟她并肩游了一会儿，才慢慢地开口:“别难过，X小姐，我想，对大部分出生二三周的小蝌蚪来说，都从来没有听说过‘仆人’这个词儿。而且，就算他们知道仆人是什么意思，也不会有兴趣。有什么理由让他们放弃自由自在的生活，去跟随另外一只蝌蚪，帮她达成跟自己无关的计划呢?”

X小姐愤愤地说:“难道大泽的蝌蚪从来没有荣誉感吗?”

水禾想笑:“做一个外族蝌蚪的仆人，跟荣誉感有关系吗?”

X小姐绷紧了脸，良久才说:“可是，我是泽雅家的小姐，我从来没有离开过仆人的照顾……”

“你离开了。你从昨天早上就离开了你仆人的照顾，而你还活得好好的。”水禾悠然地吐出一个小泡泡:“你想想虎耳吧，X小姐，他失去了尾巴，一个人待在塘泥里，也能忍耐着活了好几天——你的境遇不会比他更困难了，是不是?”

X小姐愤怒地说:“他只是个流浪汉!一个流浪汉怎么能跟泽雅家的小姐比?!”

水禾张张嘴，想说什么，却摇摇头，没再说下去。

月亮升到中天的时候，水禾跟X小姐才看到了波波建在一丛烟梦花下面的家。

她们隔着好远，便听到了波波咳嗽的声音。

“波波这两天感冒了，所以没出门，这对我们来说是件好事，因为平时波波要忙着去给他的病人巡诊，我们很可能会扑空。”

“水禾，你能确定我们进去安全吗?也许他今天晚上还没有吃晚餐……”

X小姐很紧张，她没有见过乌龟草药师，但她了解乌龟，他们的食谱中，有一项是蝌蚪。

“波波不吃蝌蚪，他可是泽蛙的草药师。”

波波洞穴的木门突然打开了，有三只大小不一的乌龟，排着队，从里面爬出来。他们的脖子一伸一缩，一边悻悻地耸着肩膀，一边嘟嘟嚷嚷的。

有一只额头上有一个红肿的包，他一边摸着那个包，一边愤愤地说:“……就是因为我手脚慢了点，师父就拿药碗砸我的头……”

另外一只安慰他:“师父大概以为你会及时把脑袋缩到壳里去——就像他敲我们俩脑袋的时候，我们做的那样。”

第三只摇着头:“师父的脾气越来越坏了。我不知道我为什么一定要做个草药师学徒，都是我老爸啦……”

三只乌龟交谈着，慢慢走远了。

水禾带着X小姐，游向那丛开着淡紫色花瓣的烟梦花:“哦，那是波波的三个徒弟，阿木、阿土和阿金。”

“他们的名字真怪啊!那个……成为一个草药师很麻烦吗?”

“当然，要成为草药师，除了有资深草药师的推荐之外，还得经过一个严格的考试。你知道，每个资深草药师，每年只能推荐一个候选人——刚才走在最前面的乌龟阿木，已经做了三年的学徒。”

“三年啊!”X小姐惊叹:“难怪做草药师的都是些乌龟，他们寿命长，可以等……”X小姐看了一眼水禾，咽住不说了。

水禾懂她的意思。青蛙的寿命也只有三五年，也许还等不到被推荐为候选人，就一命呜呼了。

而水禾，甚至连草药师的学徒都算不上呢!

她们来到半掩的木门前，水禾敲了一下门:“波波，是我，水禾。”

“咳，咳，水禾?怎么又是你?!”门内响起了不耐烦的咂嘴声。

X小姐跟在水禾后面，吃惊地说:“啊，水禾，他好像并不欢迎我们!”

她真怕一开门，那只坏脾气的乌龟就会拿大药碗砸她们的头。

但水禾毫不在意，她直接打开门，游了进去。

这个洞穴很大，光线暗沉，X小姐跟在水禾后面，好一会儿才适应了洞穴里的黑暗，她看到一只老乌龟正坐在洞穴的深处，一脸严肃地看着她们。X小姐吓得瑟缩了一下，这只乌龟个子很大，光脑袋就几乎是她身体的三倍以上，而且，他看上去比想象中还要严厉，满是褶皱的脸上弥漫着怒气，一双褐色的小眼睛闪烁着阴沉的光芒。

他看也不看X小姐，只盯着水禾。X小姐想，如果她被那样的眼光盯着，她肯定会受不了的，她会惊叫一声，拼命摆动尾鳍，头也不回地跑出门去!

可水禾仍是从容自若地:“波波，我需要一些草药，治疗被水草刺伤的药膏——如果可能，你多给我一点儿好吗?”

波波怒气冲冲，他脖子伸得长长的，噘着下唇:“药膏?!那些药膏都是很珍贵的，是用了很多药草才提炼出来的。水禾，你上次就拿走了我很多草药，足足可以治好三只撞破了头的大青蛙。哼，我的药膏是用在最需要的病人身上的!”

“波波，有只可怜的蝌蚪就是最需要的病人，你知道，他身上的伤口有三十多个……”

“啊哈!三十多个伤口!上天让一个蝌蚪身上有三十多个伤口，是决定让他回到云彩上的意思，你竟然想浪费我的药膏……”

“不，波波，他活了，我用水藻叶将他裹了起来，他今天晚上还吃了一些东西呢。”

波波眨了一下小眼睛，鼻子里呼出冷气，在水中冲起一个大泡泡。

他嘴巴里嘟嚷着，又是摇头，又是咂嘴:“活了?可他还是蝌蚪!没有长出前腿的蝌蚪……”

还没有长出前腿的蝌蚪，在许多水族生物看来，就像是还没有踏出鬼门关的幽魂一样，生命随时可能化为泡影。波波显然不愿意为了一个泡影，浪费他珍贵的药膏。

波波洞穴的一角，发出了窸窸窣窣的声音，还有软体动物，摩擦石壁的咝咝声，X小姐看过去，有一个用蛤壳做的大罐子，上面盖了一层水草。她不敢想象，里面到底装了什么可怕的活物。

洞穴里摆满了扎成一捆一捆的药草，还有河蚌壳做的罐子和螺蛳壳做的药水瓶。洞穴用一层水草帘子隔成两个部分，里面的房间有一半儿在水面之上，那儿似乎是波波的卧室。

罐子里的窸窸窣窣和“咝咝”声越来越响了，波波的眉头紧皱，他突然站了起来，吓得X小姐打了一个哆嗦。

乌龟波波严厉地看了她一眼，慢吞吞地向着那个罐子走去，还好不是去拿药碗!

X小姐已经看到了他小木桌上那些排成一排的，蚌壳做的大药碗，每个都比她的脑袋大——如果他用那个砸她的头，就不会是头上起个包那么简单的了!

X小姐看到波波的龟壳上长满了墨绿色的苔藓。这只老乌龟，一定年纪很大很大了!

从房间一头，走到另一头，波波似乎用了一个星期那么长的时间。真不知道，他的那些药膏和药水，都是花多少时间做出来的。

波波走到罐子那里，用前爪掀开了水草盖子，揪出了一根长长的、扭来扭去的水蚯蚓，慢慢地放在嘴巴里嚼起来。

X小姐觉得很恶心，她马上转开了脸。

“这是波波的诊疗费——每个草药师都有自己偏好的收费方式。请波波看病的人，都会拿水蚯蚓来支付治疗费和药费。”水禾压低声音，对X小姐解释。

“啊，你应该早点说，我们不可能弄到水蚯蚓!”

没有医药费，她们怎么可能从那个古怪又死板的乌龟那儿拿到药膏呢?她们这次肯定要白跑一趟了!

波波吃着水蚯蚓，心情似乎好一点儿了，他又捏出一根，对着水禾和X小姐说:“你们现在还在吃水藻和苔藓?要不要尝一尝肉食?肉食会让你们长得更壮，更有力气……”他一双小眼睛瞟过X小姐:“啧啧，看看那个小个头!”

“不，谢了。”

波波嘴里嚼着蚯蚓，打量着X小姐，慢条斯理地说:

“你不是泽蛙吧?”

“我是树蛙，是泽雅家族的女孩，我叫X·泽雅，今年树蛙族长继承人的候选人之一。”

X小姐虽然很怕波波，但事关家族的荣誉，她还是挺了挺胸膛，高高地昂起了头，做出了一副泽雅世家小姐该有的、矜持骄傲的模样。

她觉得作为一只在大泽活了很久的乌龟，波波肯定知道自己身份的分量，他肯定不像那些一无所知的傻蝌蚪，应该能立即意识到她那了不起的、高贵的家族。

波波哼了一声，打出一个嗝儿，似乎“族长”两个字让他有点不舒服了。

“族长?我知道有些蛙族的族长都是兼职的巫医。哼!巫医都是些装神弄鬼的骗人的家伙，如果什么人生病了去求巫医，那基本上跟找死差不多。”他厌恶地说。

“我们树蛙族的族长才不是什么巫医!我们的族长，都是由最美丽、最优雅、最端庄的女孩子担任，跟治病什么的一点儿也没关系!我们族人生病了，有专门的草药师!”X小姐气得使劲儿地甩打着自己的尾鳍。

“不会治病的族长?哦，那还可以原谅。”老乌龟慢条斯理地点点头，吧嗒了一下嘴。

“好了，X小姐，关于你和你家族的地位问题，我们以后再讨论。”水禾在X小姐再一次出声之前，拦住她，她转向波波:“波波，你一定要帮帮忙……”

第二根蚯蚓的尾巴在波波的嘴巴里扭来扭去，波波使劲儿伸了一下脖子，才把它吞了下去。

他咳嗽了一声，翻了翻眼睛，好像很不情愿:“哎，算你今天运气好，水禾，我感冒了，正好要休息。那些药草，你帮我挤出药汁来，做好了这些活儿，我会考虑你的要求的。”

波波指了一下地板上两大堆乱七八糟的水草。X小姐睁大眼睛，水禾原来是要替波波干活，才能交换到药膏的!

“那三个笨蛋，忙了一整天，连一瓶药水都没有挤好。”波波又从鼻子里喷出一股冷气，形成一个大水泡。

X小姐想起那三个抱怨不休的乌龟，和其中一只头上的大包，她立刻意识到，这份活儿一定不轻松。

而且，这么两大堆的药草真是太多了!如果三只乌龟忙了一整天还没做完一点点，水禾即使比他们快，干这个活儿也实在是太繁重了!

水禾却一脸喜悦:“好的，波波，你放心，天亮之前，这些我们都能做完。”

我们?

X小姐惊骇地睁大眼睛:“可是……”

X小姐还以为她只需要跟水禾来回游一下就好了。跟挤药汁比起来，也许她留在锯齿森林编草垫更轻松一点儿呢!

波波点点头，又咳嗽了一声，把药房放心地交给了水禾跟X小姐，自己摇摇摆摆地，穿过了门帘，到另一个房间——去睡觉了。

水禾熟门熟路地在一个药品架上取了几个空的螺蛳壳药水瓶，放到那两堆药草前，她一边用脚趾灵活地捡起了几叶水草，一边对着X小姐说:“这并不难，X小姐，乌龟的动作慢，这两堆水草，够他们挤上三天的，你知道，我的速度是他们所有人加起来的五倍，再加上你的帮忙，用不了多久我们就能做完——如果说蝌蚪身上真有什么能让我们觉得骄傲的地方，那就是我们灵活的脚趾。”

“哦……可是，我从来没做过……”X小姐知道现在跟大泽的任何一个居民再讨论她的家族身份问题，都是没用的，可她觉得这两堆堆得高高的药草，数量多得实在是太恐怖了!

“你只要帮我把这个瓶子拿过来，将瓶口扶好，让它一直这样对着我就好了。”

X小姐七手八脚地扶起了一只药水瓶。

水禾用脚趾揉碎了草叶，一种带着苦涩的香气弥漫开来，水禾深深吸了一口气，欢欣地说:“哦，这是水胡豆，治疗胃病很有效的药草。”

她一边说，一边攥紧了碎叶，示意X小姐将瓶口凑近过来，马上，她的脚趾间，就有暗绿色的、黏稠的草汁滴落下来，一把碎草叶，只不过是四五滴药汁的样子。

X小姐快哭了:“我们一定要将所有的药草都挤完吗?这得一整夜……”

水禾看了她一眼:“这不算什么，你知道，波波跑到外面去采草药，每次都要花上两天两夜时间，正像他说的，这里的每一株药草，都非常珍贵。”

“这么辛苦，为什么还会有人想做草药师?”X小姐怨气冲天。

“这个问题，应该等你生病的时候再问。”水禾淡淡地说，她加快了脚趾间的动作。

水禾挤满了五个药水瓶的时候，波波睡醒了，窗外的水面上也开始浮现出蒙蒙亮的光线。

波波慢吞吞地走过来，看着忙碌个不停的水禾和一个劲儿地打哈欠的X小姐。

“看来，你真的很想救那个身上有三十个伤口的蝌蚪。”他摇着头对水禾说。

水草还剩下一堆的四分之一，水禾的脚趾都已经被药汁浸泡成了暗绿色。

她抬起头，两只眼睛都熬红了，她恳求地说:“波波，那是个有勇气的好蝌蚪，他应该活下去。”

波波咂咂嘴:“好了，好了，知道了。剩下的我来吧，我正好想活动活动筋骨。来，跟我说说，这次你需要的，都是什么药草?”

水禾马上跳起来:“要止血的，还有消炎消肿的，呃，最好再来点清热解毒的。”

波波一边嘀咕着“真是麻烦”，一边把头探进自己的药品柜里三四次，每次都叼出不同的小盒子出来。他将这些小盒子摆在洞穴的一块方石上，打开来，里面都是些黑乎乎的药膏。

水禾递过来几只用睡莲叶子裁成的四方形的药包，波波从药膏里，每种都挑出了好些，分别包在不同的药包里。

“嗒，记好，这个是止血消炎的，这个是消肿的，还有这个，是清热的，我再给你加一点儿补血补气的，放在这个药包里。”

波波还取了一个灯芯草编的挎包，把几个小药包都放进去，递给了水禾。

“谢谢你，波波。”

“咳，咳，你要真的感谢我，下次就不要给我添这么多麻烦了……咳，咳，还不快走，天都要亮了，我可不想你半路碰到那些麻烦的蜻蜓幼虫!”

波波瞪着一双圆溜溜的小眼睛，挥着前爪，不耐烦地说。

X小姐和水禾在游回锯齿森林的路上。

X小姐一路都哈欠连天，她不时羡慕地看着水禾——水禾干了一晚上的活儿，还那么神采奕奕。

“那只乌龟波波虽然一脸坏脾气的样子，可是，我觉得他肯定很喜欢你，水禾，不然不会给你这么多药膏。你为什么不早点提出来，做他的徒弟什么的?”

“我还没有长出前腿，我甚至还不是一只青蛙。”水禾带着点感伤，看了一眼自己。

“呃，可是你做得比那些有前腿的，都要好得多啊。”

水禾看着水面上不时掠过的透明翅膀的蜻蜓，好一会儿才说:“波波虽然是泽蛙的草药师，但他也是龟族的一员，你知道，乌龟们都是很重视规矩和传统的。如果他收一只青蛙做徒弟算是越规的话，那收一只蝌蚪，几乎等于对他的龟族宣告他是个疯子……我在波波那里已经学到很多东西了，我想，对我这种小蝌蚪来说，他待我已经够好的了，我，我不想再给他添麻烦。”

一种从来也没有过的感情涌上了X小姐的心头，她看着水禾，突然很可怜她。

与自己只需要跟另外十一只蝌蚪竞争取胜，就能实现做族长继承人的愿望相比，水禾的草药师之路，显然要曲折、漫长得多。