科学界的偶像派

科学界的偶像派

科学界的偶像与娱乐界的偶像在许多地方完全不同。娱乐界的有些明星被称为“偶像派”，那是相对于“实力派”而言的。言外之意，“偶像派”可以不怎么讲究实力。在科学界，必须具有超群的实力才能成为偶像。

科学巨匠之所以受到公众的景仰，往往主要不是因为公众都能理解和懂得科学巨匠的科学成就本身，而是由于透过这些成就所反映出来的精神或人格魅力。当爱因斯坦（A．Einstein，1879—1955）第一次到美国时，到处受到他的崇拜者的热烈欢迎；而爱因斯坦自己知道，当时全世界能读懂他关于相对论著作的不会超过50人。这种现象也完全适用于被誉为“活着的爱因斯坦”的霍金。霍金所著《时间简史》（A Brief History of Time）是一部“科普著作”，被译成40多种文字，销售量已达3 000万册左右，但真正能读懂的人不多。霍金曾来中国3次（1985年、2002年、2006年），每次在中国各地演讲时都座无虚席，还有许多站立听讲者，但真正能听懂的人也不多。说霍金是“当代科学偶像”是一点不过分的。公众对霍金的景仰，更多是因为他不幸罹患卢伽雷病，瘫痪在轮椅上近50年，却依然转动他那当今世界上最活跃、最富想象力的头脑，运用他还能活动的那2个手指敲打键盘（通常写一个句子需要5—6分钟），写下了数十万字显示当代人类最高智慧的科学著作。

2010年11月和2011年5月，霍金又成为媒体和公众关注的焦点。

2010年11月29日，霍金在回答美国《时代》周刊的提问时说：“观测数据显示，宇宙正处于不断加速的膨胀过程之中。它将永远膨胀，并在此过程中变得越来越空，越来越暗。但尽管宇宙没有终结，它确实有起点，它产生于一次大爆炸。你可能会问：那么大爆炸之前是什么？但答案是没有‘在那之前’，就像没有比南极更靠南的地方一样。”

据2011年5月11日英国《每日邮报》报道，霍金向该报的采访记者表示，尽管自己的身躯正遭受病魔的不断蚕食，但是他从来没有让自己就这样被击垮，而是将自己的全部注意力都集中到寻出宇宙中最深刻奥秘的努力中来，从大爆炸理论到黑洞的基本原理。

他还告诉《纽约时报》的记者说：“我告诉自己不要自怨自艾，因为还有很多人的情况比我更加不幸。我必须努力去做我现在还能做的工作。我现在感到比得病之前更加快乐。”他说：“我很幸运能在理论物理学领域工作，这是我的残障不会造成很大影响的为数不多的几个领域之一。”

另据同年5月17日英国《卫报》报道，霍金在回答该报记者的提问时说：“过去49年我一直生活在会早死的预期下，我不害怕死亡，但是我并不急着去死。我还有很多想做的事情没有做。我把大脑看成是一台电脑，当它的部件出现故障时，它就会停止工作。对于坏掉的电脑来说，没有天堂和来世，这些只是那些害怕死亡的人的童话故事。”记者问：“你认为科学世界里最美的东西是什么？”他回答：“科学的美在于它能对现象和不同观测资料之间的联系做出简单解释。这方面的例子包括生物学里的DNA双螺旋结构和物理学里的基本公式。”

多么睿智而又易懂的语言！多么善于同媒体和公众沟通！这都是成为科学偶像不可或缺的素质。