生物降解材料对环境的影响

环境保护

水净化

水与人类的生活息息相关，离开水的滋养，人类将不复存在，因此世界范围的水污问题是目前人类最关心的环境主题。水源污染常常是由那些剧毒，而且抗生物降解的化学品造成的，这些化合物很容易在体内组织中浓缩聚集，使人产生疾病。为了保护水资源及人类的健康，除去这些有毒的化合物以消除污染是至关重要的。实践证明，用酶处理这些污染物是行之有效的。早在20世纪70～80年代，固定化酶已被用于水和空气的净化，例如利用固定化热带假丝酵母的复合酶系能够分解酚的特点，可以用该酶来处理含酚废水。最近日本国家资源和环境学院已成功应用酪氨酸酶、过氧化物酶和漆酶对废水中的有毒化合物进行了处理。

环境监测

白色污染

当前在各个领域中使用的各种高分子材料，绝大多数都是非生物降解或不完全生物降解的材料，这些材料已经成为人们生活的必需品，但是它们被使用后，给人们的日常生活及社会带来了诸多的不便和危害，如外科手术的拆线、塑料的环境污染等。一般认为，除了一些天然高分子化合物（纤维素、淀粉）外，只含有碳原子链的高分子（如聚乙烯醇）是可生物降解的。另外，聚环氧乙烷、聚乳酸和聚己内酯以及脂肪族的多羧酸和多功能基醇所形成的聚合物也是可生物降解的。这里包括聚酯类和聚糖类高分子。

环境监测

环境保护重在预防，只有从源头阻断污染源才会从根本上解决环境问题。因此环境监测是环境保护的一个重要而又必需的手段。酶在这方面也发挥了日益突出的作用。早在20世纪50年代末，维斯等就用鱼脑乙酚胆碱酶的活力受抑制程度来监测水中极低浓度的有机磷农药。最新研究发现以蛋白磷酸酶活力来检测微囊藻毒素量，最低检出限量可达0．01毫克，灵敏度极高，可用来监测水体的富营养化。利用固定化酶可以检测有机磷、有机氯农药和其他微剂量的环境污染物，具有灵敏度高、性能稳定、可以连续测定等优点。