鬣狗的性状何以难辨

4．鬣狗的性状何以难辨

鬣狗是一类体形如大狗，但颈上有长鬣毛的食肉动物。世界上共有4种：鬣狗、斑鬣狗、冠鬣狗和褐鬣狗。前1种产于非洲和亚洲，后3种则分布于非洲。活跃在非洲草原上的鬣狗，是阴险狡诈的动物，它们常常尾随迁徙中的大队斑马与角马，趁火打劫因病或幼小的落伍者，以其特别发达的颌部与裂齿，撕食猎物，连骨骼也咬碎，不肯残留。

鬣狗

这种在猎食行为上阴险狡诈的动物，在性状上也是十分隐蔽的，它们是雌、雄性状难辨的动物。自古希腊亚里士多德时代以来，动物学家一直对它们的生殖器官的神秘性感到迷惑不解。

一般认为，动物的性状是区别动物雌雄性别的特征，它分为第一性征和第二性征两种，前者是两性的主要生殖器官，也是区别性状的最重要标志，但对于鬣狗来说，却难以根据其生殖器官特征来认辨性状。这是因为雌性鬣狗也有一对假的睾丸，其阴蒂形状、大小也与雄性的阴茎一样，简直惟妙惟肖，难以区别。

长期以来，世界各国动物学家力图从解剖学角度来解释这尹奇特的性状难辨现象，但派别很多，各执一说，莫衷一是。

1919年，英国学者S．雷西与W．斯基德，集众说之大成，发表了一种当时条件下颇为世人所接受的观点。他们认为，鬣狗是一种独特的哺乳动物，无论雌、雄的体内都会分泌出同样量的雄性激素，从而来解释鬣狗性状难辨之机制，这种观点一直占了统治的地位，似乎是再适宜不过了。

最近，美国学者B．史密斯与V．大卫松，对这种世袭的观点提出挑战，他们认为雌、雄鬣狗的雄激素分泌量不是相同，而是有明显的差别。多年来，这两位学者考察了约80只鬣和组成的群体，发现成年雄鬣狗的雄性激素分泌量高于雌性的6倍之多。雄鬣狗本身的雄性激素分泌量也不是千篇一律的，要视其在群体中的“地位”而定。例如，群体中的“常住户口”者——固定留居者，其雄性激素的分泌量较之“临时户口”者——暂时留住者，要多4倍。令人不可思议的是，鬣狗社会是“母系社会”，处于最高支配地位的雌鬣狗，其雄性激素的分泌量又高于普通雄鬣狗。

很显然，这个动物界的疑谜的最终揭晓，尚有待于动物学家的进一步努力。