树立正面典型，以先进的价值体系与道德体系对社会成员进行规范与引领，从而达到维护社会秩序、维持社会发展的目的，这是中国几千年来的惯常思维与惯常做法。中国历史上的各类模范与榜样是很多的，尤其在忠孝节义等方面，在正史上、方志上，都有很多记载与描述。二十四孝图、贞节烈女牌坊，均是先进、模范意识与行为的痕迹。
树榜样，是一种将理论与理念生活化、行为化的方式。如果只有社会认可或社会部分成员认可的好的理论，好的思想，好的意识，好的政策，就理性推行理性，就意识推进意识，可能落不到实处。因为理论毕竟比较抽象，号召有时也较粗鲁，不足以从内心征服人，从行动上感化人。此时，如果找出或编出几个在实践某种理论，奉行某种道德，执行某些政策上的鲜活具体的先进人物，效果就会好得多。起码宣传起某些理论、主张与政策来，会有声有色一些。
榜样的力量不是无穷的，没有榜样似乎是万万不行的。
新中国成立之后，我们树立过各种各样、形形色色、许许多多的模范与榜样。雷锋、王杰、黄继光、邱少云、欧阳海、刘英俊、王进喜、陈永贵、金训华、邢燕子、郭凤莲、陈景润、张海迪等等不按出场先后排列了，屈指难以尽数。我们的历史从一个侧面看，是在树立模范，宣传模范，学习模范，推行主体思想、主体道德、主体意识、方针政策中走过来的。
最近“有关方面”又在全国搞了一次范围、规模都比较大的活动，评选“孝老爱亲”模范，全国表彰奖励了好几十人。
“孝老爱亲”的内涵是什么，从介绍的事迹看，好像没什么新的富有时代气息的内容，孝敬自己的老人，爱护自己的亲人，如此而已。似乎连古人倡导的“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的水平也没达到。
有一位“孝老爱亲”模范是笔者所在地区的人，她的先进事迹是“爱亲”，主要是她在儿子因空难致残后，在北京的医院长期陪护，关心、帮助、鼓励儿子与伤残作斗争，使儿子终于站立了起来，并且出国留学，为中国残疾人事业的发展，为中外友好作出了贡献。这事儿，说神奇也神奇，说普通也普通，说伟大也伟大，说平凡也平凡。自己的儿子，自己的骨肉受伤了，做父母的谁不心疼，谁又不照顾？像这样照顾生病孩子的事，天底下恐怕有千千万万个父母吧。他们所倾注的心血，所付出的辛劳，所承受的压力与痛苦，一点儿也不比这个模范少。只不过，他们有些人的孩子终于被病魔夺走了生命，有些人的孩子虽经过了千万道的磨难，但运气不够好，或努力不够，一时未能成器成大器。
“孝老爱亲”是人性的内在要求，人格的底线，似乎用不着特别地倡导与表彰奖励。如果人类或人类中的某些群体，已经堕落到不尊敬不孝敬自己的父母长辈，不尽赡养义务，不爱自己的亲人，一味地实施家庭暴力，那这个社会也就太不成其为社会了。到了这一步，倡导孝老爱亲恐怕也没什么用了，人类可能就该遭“天谴”，遭自然法则与社会法则的惩罚了。
希望、倡导、要求人们孝老爱亲，可能用树立几个榜样、推举几个模范、表彰几个先进的办法，不太管用。因为模范虽然直观，但却含糊。我们的社会应该在伦理思想、社会思想等方面加强研究与交流，我们的社会也应该为人们从物质到文化，提供“孝老爱亲”的条件、环境与氛围。
孝老爱亲应当是普遍行为，而非先进模范人物的行为；孝老爱亲也应当是人们自觉的行为，而非需要社会提倡与督导的行为。
2007.10.18
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