有了著名的“五芳斋”饭馆，不久就会出现“六芳斋”；有了著名的“张小泉”剪刀店，不久就会出现“张小湶”。这种现象，文坛上也有。
偶尔听到一个文艺刊物的编辑同志说，从他们收到的来稿中可以发现一种奇怪的规律：每当刊物上出现过一篇文章，接着就会收到一大堆同样性质、同样内容的来稿。比方说，某刊物发表了一篇短论，劝告初学写作者不要急于写长篇，一个月内，就收到几十篇谈“不要急于写长篇”的文章，有的说写短篇的好处甚多，有的说写长篇有百弊而无一利，反正和刊物上发表的那篇内容差不多。更值得注意的是，不仅论文如此，甚至作品亦复如此。刊物发表了一篇《新来的同志》，保险有好些《她上班的第一天》、《她的第一个职务》……接踵而来；发表了一幅《考考妈妈》的图画，编辑部就会收到若干幅《考考姐姐》、《考考奶奶》、《考考姑姑》……
这是什么缘故呢？为什么有这种现象呢？
本来写作是创造性的劳动，不管是论文也好，创作也好，总要提出一些新意见，塑造一些新人物，说出一个新故事，最低限度也要有点新鲜的东西，但这些都不是容易的事情。既然作者缺乏生活经验，缺乏创造力，缺乏独立观察、独立思考的能力，又要硬写点东西出来，就只好重复他所读过的，人云亦云，照样翻版。高明一点的，凭自己的想象力加工一下，改头换面一番，算是“摹仿”；低能一点的，索性“搬字过纸”，沦为抄袭。其次，恐怕有的作者还有一种不大纯正的动机，就是投编辑部之所好——古语说得好，“文章中试官”，你需要这种货色，我就给你这种货色罢。他们错误地认为，写些既趋时而又迎合编者脾胃的文章，不管质量如何，采用率一定会较高，虽然结果往往适得其反。
“文贵己出”，这的确是一句至理名言。真正的艺术永远是发现。“第一个用花来比拟美貌的女人的是天才，第二个是庸才，第三个是傻子。”第四个呢，恐怕是可怜的“应声虫”了。
要想不做“人云亦云”的“应声虫”，首先要深入生活，丰富自己，充实自己，同时也要养成独立观察、独立思考的习惯，对各式各样的事情，不妨多看看，多想想，应该自有主张，不可随声附和。不必看到一点、想到一点就写，要真正“有感而发”，切忌“无病呻吟”；写下来也不必急于排成铅字，不妨搁一个时间，再看，再想，再修改。自然，写不出来的时候，更没有“硬”写的必要。
1954年
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