“辕门外三声炮，如同雷震，天波府里走出来我保国臣……”当背扎大靠、手舞令旗、威风凛凛的“穆桂英”唱起这个脍炙人口的唱段，剧场里总要响起雷鸣般的掌声，而扮演穆桂英的就是年过八旬的著名豫剧表演艺术家马金凤，她在舞台上仍然是扮相俊俏、嗓音宏亮，一招一式，风采依旧。不知底细的人，谁也不会相信，舞台上的穆桂英竟是位老太太扮演的。
不久前医生为她体检，老人血压正常，耳聪目明，牙齿一颗未落，脸色红润，腰板硬朗，手脚利索，脸上微显细小的皱纹，看上去不过60岁。她耳不聋眼不花，头脑清晰，记忆力惊人，谈起话来思路敏捷、头头是道，技艺一点不差，真正创造了艺术生命的奇迹。
马金凤6岁学戏，7岁登台，13岁就扮演53岁的穆桂英，从少演老，到老演少，一个角色演了68年，这在我国的戏曲舞台上，是绝无仅有的，是戏曲舞台上当之无愧的常青树。
被观众誉为“洛阳牡丹”的马金凤住在洛阳的一个普通居民楼内，儿女都已成家在外地，只身一人生活，尽管有请保姆的经济条件，但她依然坚持“只要是自己能做的就不让人帮忙，一来给国家省点钱，二来对自己也是个锻炼。”
马金凤同侯宝林一样，不知自己的亲生父母是谁，她自幼因家贫被卖给一个回民家庭，常年吃不到肉，久而久之，养成了吃素菜的习惯，马金凤认为，练功能保健，演戏能治病。
我问她有什么养生术，她笑着回答，我说了你可能不信，我什么营养品都不吃；为了保护嗓子，平时除烟酒不沾外，连鸡鸭鱼肉也几乎不吃；酸、辣、甜、冷、烫的东西也很少吃，不是不想吃，也不是不能吃，我是自己忍着不吃；最常吃的就是面汤。要说我如何能保持这么好的身体，我可以告诉你三句话：一是不生气。人的好多病部是由气而生的，要能容得下事，什么事都要想得宽，不能钻牛角尖。胸怀宽广，任其自然，世上的事哪能都让你顺心，遇到不顺心的事自己要想得开，不去找气生，不能像蚕一样把自己网在丝窝里。
二是不闲着。人就是要活动，我从6岁学戏到现在，从没间断过练功，每天不管演出多晚，我都要练一个小时的功再睡，白天也要抽出时间练，我现在在台上能蹦能跳，腿还能踢过头顶，就是没停过练功的缘故。
三是做好事。要做好事就得少为自己考虑，多为别人着想。我的徒弟早都退休了，我还没退休，还坚持演戏，团里需要我，人民需要我，只要我能唱我就演下去。一个人活着不能只为自己吃好、穿好、住好，不能把钱、权、名看得太重，时常为他人想想，多为别人做些好事。多做好事，心情愉快，心里踏实，怎能不长寿。
马老笑着说：“除了勤于练功，我还有个‘秘方’：每天坚持喝两碗自己熬的面汤，他们都说我这是‘长寿面’。反正我坚持喝了60多年，至少它起着润肺护嗓的作用。”艺坛上的常青树——马金凤，如今仍以她独有的魅力活跃在舞台上。
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