上山，下海

泰山、徂徕山下、汶河之畔，有一个叫作薛庄北村的小村庄，1959年，薛向东出生在那里。这又是一个农村孩子“跃龙门”的励志故事，成绩优异的薛向东于1975年高中毕业，但是因为那时候正是“文化大革命”末期，高考还没有恢复，只好返乡，在供销社办的饭店里面当了一名临时炊事员。

凡事就怕认真二字，只要好好干，烹饪也能煮出美味佳肴。从此，薛向东一心跟着饭店的大师傅认真学炒菜，还经常看烹饪方面的书，学些新花样。过了一年时间，这位“临时工”被一位国企领导看中，这位领导把他调到了自己的任职单位工作。

1978年，高考恢复的头一年，薛向东决心报名，抓紧时间复习备考，最终被湖南大学计算机系录取。那时候，计算机还是一个新鲜玩意，很多人都不清楚这门功课到底有什么门道。

“说实话，当时我也不知道计算机是什么，只是平时看报纸、看资料，觉得计算机、激光、红外线等都是些很神秘的东西，我就想学自己不懂的知识，所以第一志愿就报了计算机系。”薛向东如是说。

对薛向东来说，大学的这段学习经历成为自己人生的第一次转折。毕业之后他直接进入机械工业部外事局，1986年被调入中国机械工业电脑应用技术开发公司，历任经营部(系统集成部)经理、总经理助理、高级工程师。

人生似乎就这样在波澜不惊当中度过了，可是平淡的日子被从加拿大打来的一个电话打破了。“电话是我大学时代的一个好朋友打来的，当时他在国外留学，想推荐我到加拿大一家著名的系统集成公司做中国地区的首席代表。”那时候的薛向东已过而立之年，并且在国企做到了领导岗位，就这么“跳槽”自然会遭到家人的反对。后来，还是同学的一通话让他下定决心:“你为人诚信，技术过硬，还有，你做什么都要做好，你能成功的!”

“在1992年年底，我抱着试试看的态度，就下海了。”然而不到一年，薛向东就离职了。原因很简单，一向以诚信立身的薛向东发现这家外资公司注重的不是在中国的长期发展和客户服务，而是短期的回报。他意识到这样发展下去，外国公司一旦从中国撤资，不仅会对客户的生意造成巨大影响，而且会损害自己辛苦积累的信誉。所以，离开这家公司成为他最后的选择。

“那时我并没有消沉下去，相反我在积蓄能量，除了认真读书，我还在思考我的下一步路。在我看来，打工要受制于人，如果公司不给你投入资金和人力资源，你就无法更好地服务客户，而一切为客户着想才是我的理念。于是我就想自己创办公司，万一不行我再去打工吧。”

有时候，机会和逆境同在，关键是自己如何看待。