土匪当了镇长

秦峪口镇镇长任二魁，这天给他大出殡。

这秦峪口镇是秦岭的东南出沟口，秦河从这沟口流出，地形陡然开阔，河堤内外杨柳成荫，两岸稻香，一马平川。秦峪口镇地处交通要道，西扼进入秦岭腹地，翻越秦岭到西安的山路古道。东守直通州城的南川道。秦峪口镇西北方为古秃子四邻交好、据寨自保的古家寨；西南方为洪贵子强悍侠义、桀骜不驯的太平寨；镇南为镇长任二魁世代盘踞、杀人越货的鹞子峰；东南为江湖大侠独鹰王的地盘秦王山。镇东百里为秦岭州城。秦峪口镇西南连绵五百里漆树林，每年引得近万湖北漆客，在夏秋两季到秦岭割漆。

秦峪口镇是个旱码头。马帮、挑夫每天都沿着茶马古道、山间石路，马驮人挑地把四川的盐、烟叶，关中的粮食、棉花运来。秦岭的生漆、桐油等土特山货，又由一队队马车拉到州城上船运抵老河口、武汉，回来时又捎来花布、镜子等洋货。秦峪口镇人流如织、店铺如林。一年四季，背背笼割漆的漆客，担担子运盐的挑夫，牵马骑驴贩山货的马帮，提棍握刀防歹人的镖队，成群结队从这沟口进进出出。街面上生漆、桐油货栈，洋货、棉花货栈，粮行、盐行等是一家紧挨一家。客栈、酒楼、烟馆、妓院生意红火，马车店更是招牌明显，马车进进出出。三里多长的石板街道，就有一百多户的商铺、十多家骡马店。

镇长父子俩原是鹞子峰上的土匪，杀人越货，横行乡里，官家先是剿，剿了几年剿不灭，刘县长和保安营王营长就来个以匪治乡，任二魁投怀送抱，送给刘县长一挑子银元，刘县长就招安任二魁下山当了镇长。羊毛出在羊身上。任二魁送了一挑子银元，当了镇长就要翻倍地捞回来。任二魁把带下山的手下人编成镇保队和税警队，设卡收税，层层盘剥。对店铺是挨家挨户地收各种没名堂的费。为了杀鸡给猴看，他选了最有势力，也不怎么买他账的漆客会下手。漆客会馆设在漆客捐款自建的一处大庭院里，整个院子为前、中、后三个院落，典型的楚式建筑，大门门顶上横挂“漆客会馆”的横匾。漆客会杨堂主是湖北郧阳人，是最大的生漆商人，由于乐善好施，在漆客中威望极高。镇保队队长土蜘蛛带一帮子手下人闯进漆客会馆，进了杨堂主的中院书房，张口就问：“杨堂主，今儿是对不住了。早就通知漆客会交五千块大洋的保护费，不知为何不交？”

着一身白府绸的杨堂主看了一眼来者不善的土蜘蛛说：“你们私设的那么多的费我都交了，为何还要额外交五千块大洋的保护费？”

土蜘蛛眼一斜：“弟兄们刚从山上下来，也没个安置费，手头也没个零花钱。你这漆客会是人多财大，拿几个钱不也是个小意思？”

“啥事都要有个尺码，你的任镇长从鹞子峰一下来，我就给他和他的弟兄们接风，还三天两头给他送礼，这总可以了，咋还要交五千块大洋的保护费？任镇长是把我这漆客会当成唐僧肉了，想咋吃就咋吃？”

土蜘蛛嬉皮笑脸地对杨堂主说：“杨堂主别生气，小心伤着身子。我的这些弟兄当土匪野惯了，也没见过世面，今儿么就叫他们在你这里看一看，长长见识。”说着手一挥，他的那些人一下子露出土匪的面目，到处翻箱倒柜，见了值钱的东西就往怀里塞，有的还你争我夺，打得不可开交。

杨堂主大怒：“简直是匪性不改，把他们轰出去！”气愤的手下人一听这话，放手和土蜘蛛的人打起来。挨了打的土蜘蛛回来报告，任二魁亲自带人把杨堂主和他的手下人赶出会馆，把门封了。其他的商户一看这阵势，就乖乖地交了保护费。有的人知道惹不起，也无力交钱，就关了店铺门。一个好端端的镇子，一时百业凋敝，人心惶惶。

儿子有本事，老子会享福，任镇长他大再也不用干潜伏山道、拦路抢劫的勾当了，下了山就与镇上的野桃花好上了。野桃花是个二十出头的寡妇，也是个暗娼。任二魁他大兴得三月不归，被抽干了精气，给美死了。