北蔡是离市区最近的一个比较繁华的乡镇，属川沙县管辖，黄金妹的老家就在距离北蔡约有一公里的张家宅。这是一个有几十户人家的自然村，人民公社化以后，就改称为北蔡大队张家队。全村大多数姓张，自然金妹的生父也姓张。那么为何她姓黄呢？原来她生父张德发年轻时离开家乡，在上海从事电镀行业发迹，家中留下老母，由妹妹、妹夫黄国祥搬家过来照顾。金妹出生后不到一岁，由于姑母不能生育，就把她抱来抚养，故而姓了黄。但是两家的关系十分亲密，都喜爱这个女儿，所以她虽然姓了黄却拥有了两双父母，因此她对亲生的张家父母称为上海阿爸阿妈，而对自己随姓了黄的父母叫乡下阿爸阿妈。
她们家住在一个有点儿像四合院的西北角落，两间大瓦房的中间是厨房，上海人叫做灶片间，不过面积和空间都很大，并有后门穿堂而过。灶台是双眼灶，中间还有一个热水罐，台上绘着黑白相间的花卉（后来知道这就是沪郊民间的灶台画），非常具有江南民间所特有的风格。使我最想不到的是在繁华的都市边上，这村庄里竟然还没有电，夜里还要点火油（煤油）灯。在昏暗的灯光下，更觉得郊区气温寒冷，而那张红木雕花大床，边沿简直冰凉得令人不敢去挨它一下。
院子里有好几户人家，共用着东北角的一口水井。井口不大，水位也较浅，用不着北方的那种辘轳，直接用绳子水桶汲水。井边可以洗衣淘米汰菜，但灌进厨房大缸里的水必须搅进些白矾加以沉淀，洁净后方能食用。这口井给城里来的孩子们带来快乐，有一天大哥、姐姐和二哥从上海到这里来玩，他们各家都带来一个女儿，她们三个特别对这口井很好奇，小侄女们在井边打水洗手绢玩得相当开心，院子里充满欢乐。
她家后门前面有一块自留地，种植了许多品种的蔬菜。因为立冬了，已看不到盛季的景象，但在地里仍长着硕大的花菜与圆圆的洋白菜，上海人叫它卷心菜。还有一种当地特有的“矮脚青菜”，满地色泽油绿，这在天寒地冻的北方，是难以想象的。阿妈用它在柴灶锅里烧出的“菜饭”，特别是给我们盛饭时还埋上一块新炼出来的猪油，那真是喷香喷香的。
村子里的人家，每每需要生活日用品，都要到镇上去购买，在车站的一段马路两旁，还是挺热闹的，百货公司、邮局、书店、饭馆样样都有，毕竟是浦东有名的市镇。但我到北蔡镇上去，不喜欢走大路，我喜欢出大门往左拐的那条小路，它顺着一条小溪，弯弯曲曲地向北延伸，水中长着开败花后的芦苇，时不时地看到小鱼小虾在其中游荡。有时路边人家的老母鸡在草地里寻找着吃食，这些羽毛金黄体态肥厚的家禽，原来就是赫赫有名的浦东九斤黄。溪边小路的尽头，就到达北蔡镇的老街，那条街特有味道，不知道怎么会使我想起电影《林家铺子》，长期在城市生活的人是见不到这样景色的。虽说石板路的街道狭窄得像条小巷子，但那小桥流水人家，木板门面的小商店，还有一家高高柜台的中药铺，都给我留下江南水乡的难忘印象，久久令我留恋回忆。
北蔡镇上有一家卖白切羊肉的，是用带皮的山羊肉制作而成，非常好吃。乡下阿爸天不亮就去排队买，不然就买不到了，可见群众对它喜爱的程度。据说这种白切羊肉最出名的要算南汇县的周浦，但是北蔡的味道并不在其下。
孩子病了，莫名其妙地发烧，一连几天不退，吃什么药都不管用。阿爸请来了老中医孙祥凤，他是当地名医。据阿爸讲，他自己在抗战那年，曾得过伤寒，拉得人快死了，就是请他给治好的。这位干瘦的老先生，解放后十几年了，仍然穿着中式纽扣的衣服，夹着一个小布包，看好病解开来用毛笔开方子，那方子用纸也仍然是印有孙祥凤名号的红格子毛边纸。当我把那方子往北蔡的中药铺一放，他们都另眼相看。抓回来的药，熬好后，遵他嘱每小时给孩子灌一小勺，很快就好了，堪称是手到病除。他的一句话“要得小儿安，就得几分饥和寒”，在我看来这真是至理名言。
趁星期天，阿爸休息在家里有自行车可用，我们相约妻子村上的几个朋友，一起骑车到周浦去白相（玩）。周浦镇是南汇县的名镇，离张家宅大约有三四公里，骑车20分钟足可以到达，这里可比北蔡大多了，外号人称小上海嘛。我俩对市镇上的繁华，商场里的热闹已司空见惯，并无多大兴趣，可是这里有一个农贸市场，倒觉得十分新鲜、奇异。这种自由市场在自然灾害前是不可能的，现在新政策允许农民可以把农产品拿到市场上来自由交换，可以说农民的积极性带动了农贸市场的繁荣。一进到这块地方，啊，东西可真多啊！鸡鸭鱼肉，时鲜蔬菜多不可数，还有很多我都不知其名，如荠菜、草头、水芹菜等等。我这北方人，在寒冷的季节里是从来也未见过这么多蔬菜，而且在高原上工作生活了这多年，尤其热爱绿叶蔬菜。如若在拉萨，简直是难以想象。
一位戴袖章的市场管理人员对我们特别热情，“解放军同志，侬要买啥我叫伊拉以最便宜的价钱给侬！”弄得我非常不好意思，只好对他说些感谢的话。原来周浦附近有一片军营，驻有上海守备师的部队，军民关系非常好，营内平时军纪很严，极少有人到镇上来，只有星期天才能看到军人。而且在全国大学雷锋、南京路上好八连的热潮中，自然对待解放军就更加亲热了。
本来是来玩，并不想买东西，转悠了半天，看到大个儿的甲鱼，价钱也不贵，就买了一只。谁知把它用网兜罩好夹在自行车后座上，走在半路，那甲鱼的脑袋从网兜里伸出来咬我后背的衣服，我只顾蹬车在前面走没有感觉，后面的人却被逗得哈哈大笑。
沪南路的两边，菜田和树木仍是绿色的，也有不少悬林木枯黄的落叶，在阳光下作为点缀，没有它你不知道时已深秋立冬。间断地出现一些白色的工业厂房，墙上写着“高举三面红旗”等标语，扩音喇叭里放送着沪剧和江南丝竹的音乐。我又想起《紫竹调》——“上海郊区风光好，人人欢畅人人笑……”
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