势是个什么东

圣王推行王道，就要讲究“道术”，也就是《心术》里所说的“无为而制窍。”在君主的位置上，怎样才能既“无为”，又做到“制窍”，统帅百官、治理天下呢？其核心就是一个“势”字，见“经言”的第二篇。司马迁《史记》里提到过《形势》这篇文章，不过篇名叫“山高”，那是文章的第一个词。这是先秦时人惯常的做法，到汉代刘向编《管子》时，就改题目为《形势》。此文有独立成篇的《形势解》，篇幅很长，我穿插在《形势》里讲解。“势”有两种含义：一是指山形地势，《易经》“坤卦”就叫做“地势坤”。后来引申为倾向和潮流，如我们平时讲的“时势造英雄”、“大势所趋”、“逆势而行”等。另一个含义是权位、权势。《尚书·君陈》提到“无依势作威”，不要仗权势作威作福。指社会结构上的身处高位。这里的“形势”是指后面一种含 义。

【经一：第21页】山高而不崩，则祈羊至矣；渊深而不涸，则沉玉极矣。天不变其常，地不易其则。春秋冬夏不更其节，古今一也。蛟龙得水而神可立也；虎豹托幽而威可载（行）也。风雨无乡（向）而怨怒不及也。贵有以行令，贱有以忘卑。寿夭贫富无徒归也。衔命者，君之尊也；受辞者，名之运（行）也。

这篇《形势》很有趣，讲的是“势”，但通篇没有提到一个“势”字，它善用比喻，由地形之势态隐喻君主的势位，来说明“势”的重要。“山高而不崩，则祈羊至矣；渊深而不涸，则沉玉极矣。”山势高峻雄伟而不会崩坏，这样就会有人来祭祀山神。深潭里的水深不见底而不会干涸才能让水神居住，才会有人用玉来祭祀。玉在先秦时代是非常珍贵的东西，祭水神就用玉沉到水底。如果是山就要高，如果是水就要深，这样才有人来祭祀。如果没有权势，“人微言轻”，明明是真理也没有人会听你的。作为统治者要掌握势位，不能轻易放掉，放掉势位以后，你就什么都不是了。文章开宗明义讲势的重 要。

“天不变其常，地不易其则。”《形势解》解释这两句：“天覆万物，制寒暑，行日月，次星辰，天之常也。”苍天覆盖万物，决定寒暑，让日月星辰运行，这是不会变的。“地生养万物，地之则也。”大地生养万物也是不变的理则。春秋冬夏的时节不会变更，古往今来都是如此。这是说，有些东西就像天地春秋一样是亘古不变的。比如“势”的重要 性就是任何时代不变的。

“蛟龙得水而神可立也；虎豹托幽而威可载也。”蛟龙在水里便有神灵，虎豹在深山老林的幽暗处才能耍威风。蛟龙、虎豹都需要借“势”才能施展神威。如果蛟龙到了陆地上就寸步难行，虎豹关在动物园的铁笼子里和猫也相差不了多少。君主如果失去了权势，那也就和普通人一样，没有人会畏惧 你。

“风雨无乡而怨怒不及也。”狂风暴雨很厉害，能把房屋、树木都吹倒，但它没有偏向，对富人穷人所有人都一视同仁，所以没有什么人会抱怨风雨的。君主行使你的威势，只要不避贵贱强弱，至公无私，那就没有什么好抱怨的。“贵有以行令，贱有以忘卑”。有地位的人靠势得以发号施令，驱使底下的人。“贱有以忘卑”，弱势群体靠“势”忘记了自己的地位卑下。那些帝王身边的小人，不过是个秘书、车夫、保镖之流，但喜欢仗着主人的权势耀武扬威，忘了自己卑贱的地位，套一句成语就是“狐假虎威”。《史记·管晏列传》有一段写晏子的车夫：“其御之妻从门间而窥其夫。其夫为相御，拥大盖，策驷马，意气扬扬，甚自得也。”刻画这类人非常形象。还有一种解释，是说社会底层的人因为有势的观念存在，所以认为自己卑微是天经地义的，并不怀疑人分尊卑的合理性。这叫做“忘卑”。例如，在印度的种姓制度中，贱民阶层受到不平等待遇。虽然现代印度已经从法律上废除了种姓制度，但许多出身贱民的人还是保留着以前低声下气的行为做派，并不感觉到这就是卑微。我以为这种解释比较符合文章的原意。“寿夭贫富无徒归也。”长寿或短命，贫穷和富贵都不是徒然而致、没有原因的，因此要安命。“势”是一种观念，这种观念在社会运作中是很重要的。“贵”的人所以能行令，“贱”的人所以能忘卑，都是因为这种“势”的观念存在，人们才各守本 分。

“衔命者，君之尊也；受辞者，名之运也。”有臣民听从命令，方显出君主的尊贵。齐桓公最后被饿死，是因为他已失去“势”，没人再听命了。臣民领受君主发布的法令，君主之名才有实效。民国初期，北京的中央政府一直存在，但发布的命令，地方军阀都不听。因此，虽有中央之名，但管辖的范围不出一个北京城，有名而无实。所以“势”不等于君主这个名号，而是有许多实际内容 的。

“势”在现代管理中也非常重要。领导人首先要建立起自己的权威。决策中心若没有建立权威，其他的事情做得再多，也都是不起作用的。政治智慧的核心就在于 此。