一言兴邦，一言丧邦

“一言兴邦，一言丧邦”，语出《论语·子路篇》第十五章：

定公问：“一言而可以兴邦，有诸？”孔子对曰：“言不可以若是其几也，人之言曰：‘为君难，为臣不易。’如知为君之难也，不几乎一言而兴邦乎？”

曰：“一言而丧邦，有诸？”孔子对曰：“言不可以若是其几也，人之言曰：‘予无乐乎为君，唯其言而莫予违也。’如其善而莫之违也，不亦善乎？ 如不善而莫之违也，不几乎一言而丧邦乎。”

本章大意是：鲁定公问孔子：有一句话可以使国家兴盛这种事吗？孔子回答说：话不能这样简单机械地理解，也就是说不可以把一句话看得太高，恐怕语言还没有这么大的作用，关键还是在于国君治国有个什么态度。如人们说的“做国君难，做臣子也不容易”这句话，如果君主了解了做国君的艰难，那他在治国上就会认真勤勉、谨言慎行，不近于一句话便使国家兴盛吗？也可以说是“一言兴邦”了。

鲁定公接着又问：有一句话而丧失国家这种事吗？孔子回答说：话不能这样简单地理解。人们以国君口气说，“我做国君没有别的乐趣，只是我说的话没有人敢违抗罢了。”假如说得对而没人违抗，不是很好吗？如果说得不正确也没有人违抗，不就近乎一句话可以亡国吗？也就是说“一言丧邦”了。

“一言兴邦”与“一言丧邦”相对。比喻君主一言事关国之兴亡，故不可不慎。很明显孔子突出了君主在治国中的重要作用。朱熹注解：“因此言而知为君之难，则必战战兢兢，临深履薄，而无一事之敢忽。”（《四书集注·论语集注》） 所以这一章说明，孔子看到了在君主专制的政治体制下，作为最高统治者的君主的个人品质至关重要，对君主自己来说，乃是兴邦还是丧邦的决定因素，对社会而言，则是天下有道还是天下无道的决定因素。

针对臣下喜投君主之所好而不敢违其言的情况，孔子指出：如君主之言“善”，即使无敢违之者亦不妨；如君主之言“不善”而又无敢违之者，“则近一言而亡国也”（邢昺：《论语注疏》）。强调了君主如独断专言，臣下又不敢忠言直谏，就必然会埋下亡国的祸根。所以，以此告诫君主应该敬谨言语并善于纳谏，才能行善政而达到天下治。

“一言兴邦”与“一言丧邦”，在流传中成为成语，表示某某所言之于社会的重要性。