然而甚矣吾衰矣

孔子有时很率牲，坦陈心迹。《论语·述而篇》第五章就记载他对衰老的悲叹：

子曰：“甚矣吾衰也!久矣吾不复梦见周公。”

孔子说：“我衰老得多厉害呀!我已经好久没再梦见周公啦!”

应当说孔子年轻时，在政治上很有一番抱负，所以，愤然离开家乡而周游列国，到处游说，希望诸侯国君能够采纳他的政治主张，让天下恢复文王周公之治。虽然孔子在当时名声很高，颠沛流离十四年，备尝艰辛，但遗憾的是，他的不合时宜的主张，没有一个国君听他的。不得已又回到了鲁国。

晚年的孔子，忽然发觉自己已经衰老成这副模样，无不伤感地说，“我已经好久没有再梦见周公啦”！垂暮中的孔子，依然一刻也没有忘怀他平时向往中的周公之道。

孔子生平不得志才深深感慨“甚矣吾衰也”。对于孔子这句话，毛泽东也说过，但给人的感受却大不相同。

1956年元旦，国家副主席宋庆龄给毛泽东寄去了贺年片。毛泽东于1月26日回了信。信中热情地称宋庆龄为“亲爱的大姐”，致函宋庆龄讲自己的健康状况，并风趣地说：

“你好吗？ 睡眠尚好吧。我仍如旧，十分能吃，七分能睡，最近几年大概还不至于要见上帝，然而甚矣吾衰矣。望你好生宝养身体。”（《毛泽东书信选集》，人民出版社1984年版，第508页）

宋庆龄是现代最伟大的女性和革命家之一。早年追随孙中山先生，致力于民主革命事业，她坚决执行孙中山先生的“联俄、联共、扶助农工”的三大政策，始终同中国共产党人紧密合作，不断地同国民党右派进行斗争。

早在1927年，蒋介石发动“四一二”反革命政变后，宋庆龄与毛泽东等39人联合发出讨蒋通电，愤怒谴责蒋介石是“总理之叛徒，本党之败类，民众之蟊贼”。

九一八事变后，国民党政府推行不抵抗政策，宋庆龄积极响应中共的抗日号召。1935年8月1日，中共中央发表了号召全国人民团结起来，停止内战，一致抗日的《八一宣言》，宋庆龄、何香凝、柳亚子等率先响应，影响巨大。

西安事变后，党中央制定和平解决的方针。毛泽东为实现国共合作，团结抗日，致函宋庆龄，希望她多做些工作。宋庆龄不负毛泽东之希望和嘱托，多次会见吴稚晖、孔祥熙、孙科等人，宣传联共抗日主张，耐心地做说服工作，为促成国共再次合作做出了贡献。

抗战胜利后，为了争取和平建国，毛泽东飞赴重庆与蒋介石谈判。毛泽东抵渝即拜访宋庆龄，感谢她多年来对中国革命的支持和援助。在重庆，只要毛泽东参加或组织的一些活动，邀请宋庆龄参加时，她总是欣然前往，利用她的特殊身份公开支持毛泽东的活动。

1945年年底，宋庆龄在上海组织了中国福利基金会，在十分困难的条件下，为劳动群众做了很多有益的事情；在解放战争中，给予中国共产党及其领导下的中国人民解放军以巨大的物质帮助。

1949年年初，毛泽东、周恩来联合向宋庆龄发出邀请信，请她来北平商讨国是。当时宋因病未能成行。6月19日，毛泽东又亲笔写信请宋北上“以便就近请教”，并派邓颖超、廖梦醒专程去上海迎接。8月28日，宋到北平时，毛泽东、周恩来等亲到车站热烈欢迎，使宋庆龄深为感动。9月21日，宋庆龄出席了全国政协第一届全体会议，并当选为中央人民政府副主席。

新中国成立后，宋庆龄一直担任国家主要领导职务，襄助毛泽东、周恩来等处理国家大事。毛泽东非常尊重和信任她。平时拜访晤谈，信札问讯，遇有重大问题同她一起商量，征求她的意见。

毛泽东与宋庆龄有着非常诚挚的友谊。信里表现了毛泽东生活的又一面，不乏风趣和幽默。他视宋庆龄为“大姐”、同志和亲密的战友。引用孔子“甚矣吾衰矣”，意思是，唉，我老了！并叮嘱“大姐”“好生保养身体”。其实是在友人面前的一种自嘲，反衬对可尊敬的“大姐”健康的关注。让人感到亲切和温暖。这种高尚诚挚的友谊，是同中国革命联系在一起的。