翰林学士白居易

白居易(772—846)，字乐天，原籍太原(今山西太原)。他本人出生于新郑(在今河南省)，少年时代因避藩镇叛乱的战祸，曾到过今浙江一带。

白居易生活在唐朝由盛到衰的时期，备受离乡背井之苦。他的祖父和父亲做过县令一类的地方官，祖母和母亲都能诗善文。他从小就受到很好的文化熏陶，五六岁开始学写诗，八九岁时已通晓声韵。他学习非常刻苦，读书、作文、学习写诗，一日也不间断。因为经常朗读和写字，他的口舌生了疮，手肘磨出了老茧。

贞元三年(787年)，16岁的白居易带着自己的诗稿去京城长安，行进在咸阳古道上。他今天来长安是希望在这人才荟萃的国都，得到诗人顾况的推荐和延聘，找到一个理想的出路，施展自己的抱负。顾况看到诗稿上写有“白居易”三个大字时，打趣说:“长安物价猛涨，只怕居住很不容易呢!”

当顾况读到“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”的诗句后，紧紧拉住白居易的手说:“年轻人，能写出这样的诗句，不要说住在长安，就是走遍天下也不困难了!老夫刚才开了个玩笑，可不要见怪噢。”

由于得到顾况的夸赞，白居易很快在长安出了名。不到几年，他考中进士。唐宪宗听说他的名气，又提拔他做了翰林学士，后来又让他担任右拾遗。

白居易创作了大量乐府诗，有不少揭露了当时社会上的不良现象，对官僚统治集团鱼肉人民的罪行进行了无情的抨击，对劳动人民的痛苦遭遇表示无限的同情。他又敢于向皇上犯言直谏，大胆发表意见，所以皇帝反感，同僚妒恨，他一生政治上很不得志，后来降为江州司马。以后虽然有几次回到京城，做了几任大官，但因朝政混乱，像他这样的人不能有所作为。他眼看政局混乱，朝廷中牛僧孺、李德裕两派互相倾轧。他不愿卷入这个漩涡，便要求外出，因此又到杭州、苏州等地任刺史，以后又做过太子少傅等职。晚年辞官，在洛阳闲居。

白居易的诗，现存有三千多首，在唐代诗人中数量最多。这些诗大体上可以根据他自己的说法分为“讽谕”“闲适”“感伤”“杂律”四类。其中最杰出的代表作有《红线毯》《卖炭翁》《宿紫阁山北村》《轻肥》《缚戎人》等，他的“感伤”诗以《长恨歌》和《琵琶行》为最著名。这些诗是我国文学宝库中灿烂的明珠。