齐桓公的故事

据说，周初分封了几百个诸侯国，到春秋时期只剩下一百多个，其中比较大的只有齐、晋、楚、鲁、燕、宋、陈、蔡、郑、曹、吴、越等十几个国家。这些诸侯国，都想自己当上霸主。因此大国争霸成为春秋时期的主要特点。十几个大国，你争我夺，先后出现了五个霸主，这就是历史书上所说的春秋五霸。是指哪几个呢?一种说法是:齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王。另一种说是:齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。先讲齐桓公吧。

齐国在今山东省北部。要讲齐国称霸，首先要讲齐国的大政治家管仲，因为齐桓公称霸主要靠他的帮助。要讲管仲，又得从“管鲍之交”讲起，因为把管仲推荐给齐桓公的是鲍叔牙。管仲和鲍叔牙是好朋友。起初管仲和鲍叔牙合伙做买卖。管仲家里穷，出的本钱没有鲍叔牙多，可是到分红的时候，他却要多拿。鲍叔牙手下的人都很不高兴，骂管仲贪婪。鲍叔牙解释说:“他哪里是贪这几个钱呢?他家生活困难，是我自愿让给他的。”管仲曾经带兵打仗，进攻的时候他躲在后面，退却的时候他却跑在最前面，手下的士兵全都瞧不起他，不愿再跟他去打仗。鲍叔牙却说:“管仲家里有老母亲，他保护自己是为了侍奉母亲，并不真是怕死。”鲍叔牙替管仲辩护，极力掩盖管仲的缺点，完全是为了爱惜管仲这个人才。管仲听到这些话，非常感动，叹口气说:“生我的是父母，了解我的是鲍叔牙啊!”管仲和鲍叔牙就这样结成生死之交。

当时，齐国的国君襄公没有公子，只有两异母兄弟。一个是公子纠，母亲是鲁国(今山东省西南部)人;一个是公子小白，母亲是卫国(今河南省北部)人。有一天，管仲对鲍叔牙说:“依我看，将来继位当国君的，不是公子纠就是公子小白，我和你每人辅佐一个吧。”鲍叔牙同意管仲的主意。从此，管仲当了公子纠的老师，鲍叔牙做了公子小白的老师。

齐襄公十分残暴、昏庸，常常找碴儿责骂大臣。管仲、鲍叔牙知道他不会有好结果，找了个机会，一个带着公子纠躲到鲁国去了，一个带着公子小白躲到莒国(今山东省莒县)去了。

周庄王十二年(公元前658年)，公孙无知杀死了齐襄公，夺了君位。不到一个月，公孙无知又被大臣们杀死了。齐国有些大臣暗地派使者到莒国去迎接公子小白回齐国即位。

鲁庄公听到这个消息，决定亲自率领三十辆兵车，任曹沫为大将，护送公子纠回国。他让管仲先带一部分兵马在路上去拦截公子小白。

管仲带着三十辆兵车，日夜兼程，追赶公子小白。他们追到即墨(今山东省平度县东南)，听说莒国军队正在小树林边生火做饭，公子小白端坐车中。管仲跑上前去，说:“公子，您这是上哪去啊?”小白说:“去办理丧事啊。”管仲又说:“公子纠比您年龄大，有他办理丧事就行了，你何必急急忙忙赶路呢!”鲍叔牙知道管仲的用心，很不高兴地对管仲说:“管仲，你快回去吧。各人有各人的事，你不必多管。”管仲左右一看，那些随从的人，一个个横眉立目，摩拳擦掌，好像要和他拼命似的，再看看自己的人，比他们少多了，心想，硬碰硬非吃亏不可，便假装答应，退了下去。没走几步突然回过身来，弯弓搭箭，瞄准小白，一箭射去。只听小白大叫一声，口吐鲜血，倒在车上。周围的人一窝蜂跑去救护，其中有人大叫“不好了!”接着很多人就大哭起来。

管仲看到这个情景，认为小白一定死了，便驾车飞跑回去，向鲁庄公报告。鲁庄公听说小白已经死了，马上设宴庆贺，然后带着公子纠慢悠悠地向齐国进发。

哪里知道，管仲这一箭并没射死公子小白，只射中了小白的衣带钩。小白怕管仲再射箭，急中生智，把舌头咬破，假装吐血而死。忙乱中大家也都被瞒住了。直到管仲走远了，小白才睁开眼，坐起来。鲍叔牙说:“我们得快跑，说不定管仲还会回来。”于是，公子小白换了衣服，坐在车里，抄小路直到齐国都城临淄。这时候，鲁庄公和公子纠还在半路上呢!

齐国原来主张立公子纠为国君的大臣们，见公子小白先回来了。就对鲍叔牙说:“你要立公子小白为国君，公子纠回来了可怎么办呢?”鲍叔牙说:“齐国连遭内乱，非得有个像小白这样贤明的来当国君，才能安定。现在公子小白比公子纠先回来了，这不正是天意吗?你们再想一想，鲁庄公护送公子纠回来，要是公子纠当了国君，鲁庄公肯定要勒索财物，齐国本来就够惨的了，那样一来，怎么受得了呢!”大臣们听鲍叔牙说得有理，便都同意让公子小白即位，他就是历史上有名的齐桓公。

过了好几天，鲁庄公才率领大军到达齐国的边境。他听说公子小白并没有死，而且已经当上了国君，顿时大怒，马上向齐国发动进攻。齐桓公只好发兵应战。两军在乾地(今山东省淄博市西面)混战一场，鲁军大败，鲁庄公弃车逃跑，才保住了一条性命。鲁国的汶阳之田也被齐国占领了。真是偷鸡不成蚀把米。

鲁庄公大败回国，还没喘过气，齐国大军又打上门来了，强令鲁庄公杀死公子纠，交出管仲。鲁庄公一看，大兵压境，不愿意为一个公子纠冒亡国的风险，就急忙下令将公子纠杀死，又叫人把管仲抓起来，准备送给齐国。谋士施伯对鲁庄公说:“管仲是天下奇才，如果齐国用了他，将会富国强兵，对咱们是莫大威胁，我看还不如把他留在鲁国。”

这时候，鲁庄公的心里只有国门外的齐军，哪里还敢把管仲留下重用?施伯话还没说完，鲁庄公说:“那怎么行?齐桓公的仇人，我们反而重用，齐桓公是不会饶过我们的。”施伯说:“你如果不用，那就干脆把他杀了，也免得齐国用他。”鲁庄动了心，打算杀管仲。

鲍叔牙派到鲁国去接管仲的隰朋听说鲁庄公要杀管仲，慌了，急忙跑去对鲁庄公说:“我们国君对管仲恨之入骨，非要亲手杀他才解恨。你们把他交给我吧。”鲁庄公只好将公子纠的头连同管仲都交给隰朋带回齐国。

管仲进了齐国的地界，鲍叔牙早就等在那里了。他一见管仲，如获至宝，马上让人将囚车打开，把管仲放了出来，一同回到临淄。鲍叔牙把管仲安排在自己家里住下，随后向齐桓公推荐管仲。齐桓公说:“管仲不就是射我衣带钩的那个家伙吗?他射的箭至今我还留着呢?我恨不得剥了他的皮，吃了他的肉，你还想让我重用他?”鲍叔牙说:“那时各为其主嘛!管仲射您的时候，他心中只有公子纠。再说，您如果真要富国强兵，建立霸业，没有一大批贤明的人是不行的。”齐桓公说:“我早已经想好了，在我的大臣中，你是最忠心、最能干的了，我要请你作相，帮助我富国强兵。”鲍叔牙说:“我比管仲差远了，我不过是小心谨慎、奉公守法的臣子而已，管仲才是治国图霸的人才哪!您要是重用他，他将为您取得天下，哪里只射中一个衣带钩呢!”

齐桓公见鲍叔牙这么推崇管仲，说:“那你明天带他来见我吧。”鲍叔牙笑了笑说:“您要得到有用的人才，必须恭恭敬敬以礼相待，怎么能随随便便召来呢?”于是，齐桓公选了一个好日子，亲自出城迎接管仲，并且请管仲坐在他的车上，一起进城。

管仲到了宫廷，急忙跪下向齐桓公谢罪。齐桓公亲自把管仲扶起来，虚心地向他请教富国强兵、建立霸业的方法。管仲讲得一清二楚。两人越谈越投机，一直谈了三天三夜，真是相见恨晚。齐桓公接着就任命管仲为相。

齐桓公依靠管仲，把齐国治理得国富兵强，下一步他想称霸诸侯了。在他当上国君的第五年(周釐王元年，公元前681年)，有一天他对管仲说:“现在咱们兵强马壮，可以会合诸侯了吧?”管仲说:“如今南方的楚国、西方的秦国和晋国都比我们强，可他们都没有能够当上诸侯的首领，这是什么道理呢?因为他们对周王室不够尊崇，不知道用周王的名义号召诸侯，停止混战。您要是用‘尊王攘夷’来号召，你的声望就会越来越高。”管仲说的尊王攘夷，就是尊重周朝王室，承认周天子的共同领袖地位;联合各诸侯国，共同抵御戎、蛮等部族对中原的侵袭。齐桓公听管仲说得有理，便问:“那该怎样做呢?”管仲回答说:“宋国刚经过内乱，至今新国君还没有得到各国承认。我们不妨利用周釐王刚即位的机会，一来贺喜，二来请周王下令，让诸侯承认宋国的君位。只要周王同意，我们就可以出面号召诸侯了。”齐桓公马上派使者朝见周王。

当时，许多诸侯都不把周王室放在眼里。这次，周釐王刚上台，见强大的齐国前来贺喜，心里说不出有多高兴，就把召集诸侯承认宋国君位这件美差派给齐桓公。齐桓公得到周王命令，便发出通知:三月初一，在齐国的北杏(今山东省东阿县北)大会诸侯，共同确定宋国君位。

宋国的君位为什么要重新确定呢?因为原来的国君宋闵公被手下的大将南宫长万杀死，南宫长万立闵公的堂弟公子游为国君。宋闵公的弟弟公子御说逃亡国外，后来他联合宋国各大族杀了公子游，赶走南宫长万，当了国君，这就是宋桓公。

管仲就借着宋桓公刚即位，需要诸侯确认这个机会，让齐桓公打着周王的旗号，会合诸侯，当上霸主。

开会的日期临近，宋桓公先到，对齐桓公组织这次会合表示感谢。第二天，陈国、邾国、蔡国的诸侯也陆续到了，但是其他诸侯还没有来。齐桓公对管仲说:“诸侯没有来齐，改个日期吧!”管仲说:“第一次会合诸侯，不能失了信用。‘三人成众’，已经来了四国，可以开会了。”

三月初一，大会按时举行。五国诸侯会见完毕，齐桓公说:“我奉了天子命令，会合各位，一起商量怎样扶助王室。今天这个大会，得先推选一个人为盟主，请大家公议。”当时，几位诸侯交头接耳议论开了，宋君的君位还要靠各国来确定，怎么能当盟主呢?正在为难，陈宣公起来说:“天子把会合诸侯的使命交给了齐侯，当然应该推齐侯为盟主。”各位诸侯都表示赞同。齐桓公谦让了一番，就大大方方地坐到盟主的位置上去了。他率领大家先向台上虚设的天子的座位行了礼，然后宣读了盟约。盟约约定，尊重王室，扶助弱小国家，共同抵御夷狄入侵。还写明，哪一个国家要是违背了盟约，其他各国要联合起来，共同讨伐它。对盟约的内容，各国诸侯都表示同意。接着管仲走上台来，对大家说:“鲁、卫、郑、曹四国，不听周天子命令，不来参加大会，这是对天子的不忠，应该兴师问罪。”齐桓公接着说:“敝国力量不足，请各位多多帮忙。”陈、蔡、邾三国齐声说:“一定照办。”只有宋桓公一声不吭。

当晚，宋桓公回到住地，对大夫戴叔皮说:“齐侯仗着自己强大，全不把我放在眼里，刚刚当上盟主，便指挥起我们来了，这怎么得了!”戴叔皮说;“齐国要是称了霸，宋国就要倒霉。咱们这次来不过是为了确定您的君位，如今这个目的已经达到了，还等什么?咱们回去吧!”宋桓公听了，急忙收拾行李，连夜走了。

第二天，齐桓公听说宋桓公不辞而别，大怒，要派兵去追。管仲说:“本来是请人家会盟，人家走了，我们派兵去追，没有这个道理。再说宋国远，鲁国近，不如先讨伐鲁国。”齐桓公说:“怎么打法呢?”管仲说:“我们如果先去攻打鲁国的附属国遂国，鲁国一定害怕，然后再派人去责问鲁国。大兵压境，鲁国敢不来赔礼道歉吗?”于是，齐桓公亲率大军攻打遂国。鲁庄公吓坏了，急忙召集群臣商议。大臣施伯和曹刿都主张和好。正在这时候，齐桓公派人送信来了。信中责备鲁庄公不去北杏会盟。鲁庄公马上回信说:“开大会的时候我正好生病，没来得及参加，实在抱歉。如果您把军队撤回齐国境内，我马上就去会盟。”齐桓公接到回信非常高兴，立即撤兵。

鲁庄公带着曹刿去齐国会盟，到了齐国的领地，只见会场的前后左右都布满了士兵，气氛十分紧张。鲁庄公见这阵势，吓呆了，上台阶的时候，两腿直发颤。曹刿手提利剑，紧跟在鲁庄公的后面。齐、鲁国君刚见过面，一位大臣就捧着一盘牛血上来，请两位国君歃血立盟。按照当时的规矩，立盟约的人要把牛血涂在嘴唇上，以表诚意。两位国君刚要伸手沾血，只见曹刿抢上前去一步，一把抓住齐桓公的袖子，举起宝剑;这时候管仲急忙跑过来，用自己的身体挡住齐桓公，厉声问道:“你要干什么?”曹刿说:“鲁国连年战争，眼看要亡国了。你们不是说要‘扶助弱小国家’吗?为什么不替鲁国想想呢?”管仲问:“你有什么要求?”曹刿说:“齐国依仗自己强大，欺负弱小的鲁国，抢走了我们的汶阳之田，今天就请你们将它还给我们，否则，休想让我们订立盟约!”管仲回头对齐桓公说:“主公，答应他吧!”齐桓公紧盯着曹刿的剑，忙说:“我答应!我答应!”曹刿这才收起宝剑，接过盘子，请两位国君歃血。仪式完了，曹刿又对管仲说:“你是齐国的相，我想和您歃血，请您担保信守你们国君的诺言。”齐桓公说:“何必呢?我向你起誓。”说完便指着天对曹刿说:“让上天作证，我一定退还汶阳之田。”曹刿这才向齐桓公拜了两拜，表示感谢。

会盟结束以后，齐国的大臣们很生气，都要求齐桓公杀掉鲁庄公，好出这口窝囊气。齐桓公不同意。他心里想:土地与信用比起来，哪个重要呢?有了信用，才可以称霸，称了霸什么没有啊?何必为一小块土地逞能?他对大臣们说:“我已经答应人家了，说话要算数的!”大臣们只好作罢。第二天，齐桓公摆下酒席，欢送鲁庄公，随后就把汶阳之田如数还给鲁国。鲁庄公带着曹刿高高兴兴地回国了。

诸侯们听说这件事，都佩服齐桓公守信用，都想依附齐国，卫、曹两国也派人来赔礼道歉，并且请求会盟。齐桓公就请他们一起去讨伐宋国。

周釐王二年(公元前680年)，齐桓公派使臣去周王那里告状:宋桓公目无天王，不听号令，请天王出兵，讨伐宋国。周釐王答应了齐桓公的请求，令齐桓公发兵，浩浩荡荡，开到了宋国边界。大夫宁戚对齐桓公说:“主公奉周王的命令，会合诸侯，最好是先礼后兵。您让我先去劝宋桓公讲和，怎么样?”齐桓公一心想让各国诸侯真心服他，便传令军队停止行动，让宁戚去见宋桓公。

宁戚见宋桓公，深深地行了个礼。宋桓公动也不动，好像没看到一样。宁戚见此情景，抬起头来，长长地叹了口气，说;“宋国真危险啦!”宋桓公说:“你这话是什么意思?”宁戚反问宋桓公:“在你看来，您和周公，谁更贤明?”宋桓公回答说:“周公是圣人，我怎敢和圣人相比?”宁戚说:“周公在周朝最强盛的时候，听到有人来见他，即便正嚼着饭，也急忙把饭吐出来，去会见客人。就这样，他还怕失了礼。可是您怎么做的呢?宋国这样衰弱，国内接连发生杀死国君的事情，您的君位并不牢靠，就算您像周公那样礼贤下士，有本事的恐怕也不愿意到您这儿来，何况您还这样傲慢呢?宋国的处境还不危险吗?”宋桓公听了宁戚这一番话，忙说:“我没有治国经验，先生不要介意。”宁戚说:“如今王室衰落，诸侯谁也管不了谁，篡权弑君的事常常发生。齐侯不忍看着天下这样混乱下去，这才奉了王命，在北杏会合诸侯，好不容易确定了您的君位，订立了盟约。不想字迹没干，您就暗地里跑了，您的眼里还有天子吗?现在天子大怒，派齐侯兴师问罪，您先不服从天子的命令，现在又和天子的军队对抗，触犯了众怒。战争的胜负不是明摆着吗?”宋桓公忙问:“先生有何高见?”宁戚说:“依我看，您不如送礼，和齐国会盟，这样，周王和盟主都高兴，仗打不起来，宋国也就安全了。”宁戚又说:“齐侯一向宽宏大量，不会记仇的，您看，鲁国不去开会，后来认错了，齐国不但和鲁国订了盟约，连从前占的地都退还了，何况您呐!”宋桓公忙派使臣，带着礼物，和宁戚一起到齐桓公那里去认错。

齐桓公很高兴，将宋国送来的礼物转送给周王的使者，并同意了宋国重新入盟的要求。

周釐王三年(公元前679年)，齐桓公又召集没有去北杏会盟的屯、郑以及中途跑掉的宋国在鄄地(今山东省范县西南)会盟。至此，齐桓公便成为春秋时期第一个霸主。