匈牙利裔美国神经科学家斯蒂芬·库夫勒（Stephen W.Kuffler）是德裔英国神经科学家卡茨（Bernard Katz）和澳大利亚神经科学家艾克尔斯（John Carew Eccles）的学生，他把哈特兰的工作推广到了哺乳动物。利用自己和朋友塔尔博特（S.A.Talbot）发明的新型眼底镜，1952年库夫勒用很小的光斑或暗斑精确地刺激猫视网膜上的特定区域，结果发现猫的感受野并不是均匀的，而是有一定的结构，大体上表现出同心圆状的结构。库夫勒还发现有两类不同的感受野。一类是给光中心感受野，当在其中心区加上光刺激时，细胞有猛烈的发放，而在撤去光刺激时则没有反应；当把光加到感受野的外周部分时，细胞没有反应，但是如果把光撤掉，细胞就有猛烈的发放。他把这样的细胞称为“给光细胞”。另一类则正好相反：中心是撤光区，而外周则是给光区。他把这样的细胞称为“撤光细胞”。如果同时在中心和外周给光或撤光，则它们的作用正好对消。以前人们用的光刺激大多是明亮的闪光或是弥散光，它们都遍布这两个区域，其作用正好相互对消，因此看不到细胞有明显的反应。这实际上提示了，为了研究视觉细胞的特性，选择适当的光刺激模式是非常重要的。
在库夫勒发表了这些新发现以后，他在一次学术会议的走廊里正巧遇到他仰慕已久的阿德里安。阿德里安立即停了下来，问了他一句话：“脑里的细胞也是这样的吗？”
对这个问题作出回答的是库夫勒的两位博士后休伯尔（David Hubel）和维泽尔（Torsten Wiesel）。他们后来和因对裂脑动物研究而声名大噪的美国神经科学家斯佩里一起分享了1981年诺贝尔生理学或医学奖。库夫勒本人则因为在1980年过早地去世，而与诺贝尔奖失之交臂。
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