万事开头难

文_奥利森·马登

罗得岛州帕特基市的富商和慈善家海泽基亚·科南特回忆说：“50年前，我想离开马萨诸塞州的达德利去开创自己的天空。起初父亲并不同意，可经不住我苦苦哀求。最终，1845年5月的一天清晨，农场里的那匹老马身上多了一辆旧的四轮马车，父亲和我拿出了只有节日才穿的盛装，踏上去往伍斯特市的路途。《伍斯特报》广告中的招聘职位是吸引我前往的主要目的，广告的内容如下：

招募男孩

急招一名男孩，工作地点在报社，要求身体健康，能吃苦耐劳。

伍斯特报，5月7日

“具体的薪水是，第一年30美元，第二年35美元，第三年40美元，老板负责吃住。我很满意这些条件。于是，到伍斯特市的第二天我就去了报社。伍斯特报的用纸是很普通的四页纸。没过多久，我就知道所谓的粗重工作的含义了。主要是用‘华盛顿’牌手动操作印刷机印刷报纸；为了印刷每期大约2000份的周报，两个人每人需要10小时地轮流工作才能完成。每到星期五，外页的印刷工作必须结束，这更是让我忙得不可开交。

“在星期二下午三四点钟左右，内文便会被送来印刷，不到星期三凌晨三点，我不可能逃脱繁重的工作。三点后，我身心疲惫、步履蹒跚地去睡觉。除此之外，我还有一项艰巨的任务，从前门入口附近一块大石后面的水泵里打水，然后爬两层楼梯把水送到目的地。这已经成为我的日常工作了。

“刚去的时候，所有人都对我呼来喝去，很多人对我肆意辱骂，起一些五花八门的绰号。我还得没日没夜地工作：打扫办公室，冬天的时候生火，听人差遣，邮寄账单，取纸张，服侍编辑。本质上，我的生活与印刷厂学徒工没什么区别。

“不过，当他们发现我掌握了排字和操作印刷机的技术时，我便有了晋升的机会。我的工作被一个新雇来的男孩儿承担了，当然他也没能躲过所有的苦役。那是我首次获得成功，然后从那天以后时至今日，我从未因为一份工作或一个职位去恳求任何人，更不用说推荐信。不过，当遇到朝思暮想的重要工作时，我会绞尽脑汁地让那个雇主知道我的能力和性格。

“假如一些年轻人遇到事情便轻易放弃的话，我期待他们从我的经历中得到鼓舞和力量。刚刚踏上漫长、艰苦的成功之路时，你不会感到轻松，道理就像船只在海上航行一样。你一定要按照希望着陆的地方确定航程，并好好利用一切有益的环境。”

有一种广为流传的说法，许多年轻人知道本杰明·富兰克林的职业生涯后，都很受鼓舞。年仅12岁的富兰克林便离开学校，闯荡天涯。刚出校门，他只是埋头看书。不过，没过多久他便发现，自己光靠读书成不了学识渊博的人。意识到这点后，他马上采取了措施。

上学的时候，富兰克林就弄不懂数学。在数学上无可救药的富兰克林甚至还有两次放弃的经历，最后离开学校时，富兰克林早已对数学彻底绝望。然而没过多久，这个印刷学徒就体会到了贫乏的数字知识所带来的重重困难。面对在学校期间让他头昏脑涨的“算术”，大约14岁的富兰克林第三次发起挑战，并最终体会到掌握数学带来的方便与快乐。

随后，在一本囊括几何学入门知识的航海著作中，富兰克林真正理解了书中的真谛，因此感受到了 “数学的无穷魅力”。我们还听人说，为了改进写作技巧，富兰克林后来还学习了一门类似的课程，并最终成为同时代的杰出人物。年仅16岁的富兰克林，写文章的水平已经达到登峰造极的程度。有一次，富兰克林私下里把自己的文章寄到他哥哥的报社，很多人误认为是一些文学界知名人士的杰作。

通常，那些克服障碍、劣势和挫折的人才能获得最大的成功。