天上一颗星，地下一盏灯

日出日落，日落日出，日子在二祥的脚下一天一天平平淡淡地滑过去，过得没有痕迹，也没有记忆。

这是一个秋髙气爽风和日丽的。子，二祥却一点没感受到这日子的好，他沓拉沓拉迈着拖泥带水的脚步走在回家的路上。二祥的嘴不再是先前那样嘻着，只是稍稍地张开一点，露着半爿牙齿，看不出是高兴还是生气，只是帮着鼻子喘气。这些年他居多的日子是这么一副模样。二祥变了，变得没了心气，也没了企盼。就是那一年队里割了他的资本主义小尾巴，而别人却依旧拖着那根资本主义的小尾巴做着豆芽生意，他忍无可忍在场院上痛骂了一早上之后，他就这样了。缸砸了，他的心也碎了；他穷，笑他；他不用心做事，也笑他；他用心做事了，却又不让他做了；他有一点钱了，天都要翻了。他还有啥办法？该骂的，骂了；该出的气，出了；他也就心甘了。这些年，虽然吃不好，穿不好，但也饿不死，冻不着，他就满足了，就不再做他那发财的梦。他想明白了，不是我二祥笨，也不是我二祥傻，是这世道不让你发财。大家一起穷着，谁也没意见；谁要是比别人兜里多了钱，村上的人就不容。尤其是二祥，要是二祥比他们多了钱，就是对他们最大的侮辱和讽刺，等于说，你们连二祥都不如。二祥觉得，村上有许多人就是不如他，只是他们不愿意承认罢了。

二祥不再关心村里的事，也不关心镇上的事，更不关心国家的事。高镇忽然锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，游行队伍载歌载舞，全村的人都去看热闹，说是粉碎了“四人帮”。二祥无动于衷，躺床上睡大觉。人家在田里一边做活一边说“四人帮”他问谁叫“四人帮”怎么起这么难听的名字。闲下来没事，他就到一只眼顾庆生小店里看光景听人嚼白蛆，他只听人说话，看人买东西，从不插言，也不问事。稻子还得几天才开镰，今日他又在顾庆生小店里坐了半日。

二祥走进村子，走到小学的操场上，迎面碰着了大吉。大吉的头发已经白了一大半，上面动员他退休，他却犟着还要干。学校学生多了，一个人教不过来，正合适，上面也省得添老师，就让他继续教书。大吉见二祥晃荡晃荡走过来，他很不满意二样这副样子。他对二祥说，你整日到街上晃荡啥，队里今日在开会分田呢。二祥没停下，只是放慢了脚步，回大吉说，分田分就是了，还能少我的不成。说着沓拉沓拉走了过去。大吉看着他那个没聊赖的样，摇摇头进了学校。

二祥晓得分田的事，前些日子村里就嚷嚷着哪里哪里分了田，说是责任到人责任到户，还几十年不变。把田责任到户，二祥没显出喜幸，也没有不高兴。田归了个人，自己的田自己种，自己收，交了公粮和管理费，余下都归个人，看得见摸得着，实惠又实在，再也不要大呼隆按工分吃饭，辛辛苦苦一年也没个准，你争我夺斤斤计较，谁都觉得自己吃了亏，别人占了便宜，左手不相信右手，大眼瞪小眼，力都想少出，工分都想多记，只要不碍到自己，队里天塌下来也与他无关，没有个好。再说集体要没了田，也就没有那么多吃闲饭的千部，社员就用不着养那么多公堂人，也就减轻了摊到头上的负担。他听说了，按人责任，他也就两亩田，自己种也累不着，自己的活自己做，没人管着，自由自在，高兴了多做点，不高兴少做点，没人计较，也用不着看别人的眼色。

但他毕竟不是种田的行家里手，又最怕那插秧割稻收麦的弯腰活，种早种晚，种好种坏，都要他自己打算，自己操心。他出力不怕，就怕操心。灌水了，治虫了，施肥了，烦死了。尤其是如今这田越神越难种，都要讲啥科学，一切都要听乡里的农技站的，他说上午九点钟治虫，晚半天都不行，晚了稻子可能都毁了。二祥是想，这么大事，还能不好好商量，还能不看个日子。按老规矩说法，男婚女嫁，分家分地，动土造屋，都是该翻翻皇历，看看日子的。张光宗这一代年轻人已经不信这一套，张瑞新也没往这事上想，可今日天气就特别的晴朗，特别的清爽。村上的老人私下里说，毛泽东也成佛了，凡是共产党要做的事，他在天上都打通了关系。

会场在二祥到韩秋月家门前那段窝垛的场上。二祥走过去，张瑞新正在宣布责任田的方案。谁也没注意到二祥出现，他不在，没觉着少他；他来了，也没觉着多他。二祥见有个凳子空着，一屁股坐了下去。没想这凳子是韩秋月的，韩秋月只好固家再拿一个。

“你死哪去啦？”韩秋月问。

“上高镇了，又没人通知我开会。”

“晓得了吧，你的责任田分那么好，手臂弯里有人还是好。”

“啥好不好的，都一样种。”

“咱换，干不干？”

“你要换，换就是了，无所谓。”

“说话算数啊。”

“我还不晓得分哪呢！”

张瑞新念完那责任田的分配名单，见二样来了，又特意告诉了他的责任田的位置。二祥的嘴终于咧了开来，他分到了他家的祖传地。那田土质好，田头又近。二祥嘻着嘴寻思，是光宗关照的？

“说话算不算数？”韩秋月逼问二祥。

“你的在哪？”

“我的是北塘田靠大路边的那块。”

“要是分我别的田，换就换了，正好是我家的祖传田”“说话不算数，我也不夺人心意，要不就抹煞了光宗的一片好意了。”

二祥看了看韩秋月，没再出声。

尽管大吉一千个不答应，一万个不同意，盈盈终究还是嫁给了张光宗。到县里成立了革命委员会，光宗和盈盈就一同毕业回了村。大学停止招生，光宗和盈盈学习用功也好，不用功也好，成绩好也罢，成绩不好也罢，无论你心性有多高，理想有多远大，高中毕业都只能回家种田。大吉的希望肥皂泡一样破灭，惟一的办法只有等他退休后顶替。有了这么一个希望，在大吉心里，盈盈就比光宗高一等，盈盈可以当老师，老师嫁一个泥腿子种田的，有些掉价。所以尽管盈盈和光宗仍然很要好，大吉还是没有商量地反对她踉光宗来往。

光宗和盈盈毕竟是念了高中的小知识分子，他们没有像农村人那样硬顶强做，来个浴锅里捞人，只要人不要家。他们依旧平常如初，不来往就不来往，高兴了相互写封信。他们心里都没有放弃自己的理想，读书成了他们消磨空闲和消除苦闷的好方法。命运却没有向他们张开翅膀，大学开始招生后，推荐替代了考试，像他们这种造过反的人，是没有资格享受这种待遇的。到恢复高考制度，光宗和盈盈都过了年龄的杠杠。倒是清早这小子命好，尽管晚了三年，他还是踉行舟一起考上了大学。只可惜张兆庚和林春娣都没能享到这福。光宗这小子算长大了，懂得了一点礼。淸早上学前，他专门祭了祖宗，把妹昧和妹夫也叫了回来，兄妹三个关着门在家里朝爹娘哭了一场，吃了一顿。

盈盈总算熬到个民办教师，光宗“批林批孔”的文章写得好，被县里抽去搞农村工作组，干了两年，在工作组里入了党，回来就当了大队长。盈盈都三十了，光宗已三十三岁，一个非她不娶，一个非他不嫁。村里的人都劝大吉，乡里的干部也做大吉的工作。大吉被这两个人的犟劲治服了，放口让他们结了婚。如今，光宗当了村支书。

四贵的责任田没二祥分得好，田头远，土质也差些。四贵跟二祥啷嚷，说他妈的过的啥日子，走了三十年，走了个圆圈，又他妈走回来了，这算是回头路还是他妈的另开张。

二祥笑了，他说，我这回才彻底搞明白我们班长说的那句话。因贵说，你们班长说啥啦。二祥说，我们班长在朝鲜跟我说，地球是圆的。我跟他犟，我说地球怎么会是圆的呢，要是圆的，那一边的人不是倒着站了，倒着站怎么吃饭，怎么喝水，怎么盖房，人和东西不都掉空里去了吗？班长说，人和东西是掉不了的，地球有吸力，像磁铁吸铁一样。我说你这么说又不对了，地球要是有吸力，腿脚不是吸住了吗？我们怎么会走路呢？班长说，这种吸力是有限的，不是吸得你不能动。我说，你这样说我就更不相信了，吸力有限，但对每一个人，每一样东西都应该是一样的吸力，人有轻重，小孩子只有十来斤，大人有的一二百斤，要是吸力是一样的，吸住了大人，小孩子就该走不动路；只能吸住小孩子，大人就会掉到空里；那为啥小孩和大人都一样走路呢？还有房子，乎房那么矮，楼房那么高，为啥也都一样吸住。班长说不清了，他说我是抬杠，不讲理。我倒不是故意要跟他抬杠，我只是不明白。现在我明白了。四贵说，你明白啥。二祥说，我明白地球是圆的，世上的一切东西都是圆的。日头是圆的，月亮也是圆的，地球也是圆的，树是圆的，人的身子也是圆的，女人的屁股奶都是圆的，咱们用的桶是圆的，锅、碗、瓢、盆、缸、瓮，没有一样不是圆的，所以咱们的日子也是的，过着过着就过回来了，人的命也是圆的，人生出来了一天天长大，长大了，长老了死了，又回去了。

二祥说得四贵睁大了眼，四贵说，你一下子怎么变得这么聪明了。二祥说，我没有聪明，我只是活明白了，世上的东西该是你的，你不要也是你的；不该是你的，争了抢了，到头来还不是你的。

这话让韩秋月听到了，说死二祥，你别说话给我听，我不要换你的田。二祥说，你别说，说不准，不换有不换的道理呢。

正说着，光宗领着淸早回来了，后面还跟一个漂亮的姑娘。来到跟前，淸早就红着脸给大家发烟发糖。淸早已经结婚，姑娘跟他一起在银行做事。村上的人吸着喜烟吃着喜糖夸着他们兄弟，夸着他们自然就想到了张兆庚和林春娣，想到他们时替他们遗憾抱屈，两个苦命的人，吃了一辈子苦，没享到一天福。

清早发完烟糖，领着媳妇特意来到二祥跟前，清早从包里拿出两瓶十全大补酒，送给二祥。二祥受宠若惊，两手捧着酒，哈哈着不知说啥好。清早跟媳妇说，他就是二祥阿叔，也是盈盈大嫂的大叔，上学时就是他给我买的钢笔。他的儿子跟我同一天生的，小时候得病死了。清早对二祥说，这是我的一点心意，你多多保重。

二祥听了清早的话，滚热的眼泪就纵横交错地流了下来。

过了腊月二十四，年关才真正有了年关的气氛。不只是顽皮的孩子提早偷着鞭炮到处放，空气里夹进了硫磺硝烟的气味，更能显示年关气氛的还是祭灶。

老辈传下来，二十四口祭灶神，请求灶神爷“上天言好事，下界保平安”。这民俗已经失传了许多年，日子一好，人们先就想到了这些。

祭灶神用的是轜米团子。江南农家过年都要蒸许多各种馅的团子，蒸好后凉透再放到缸里，过年每天早晨煮团子吃，一直会吃到正月初十，正月十五再还灶，再做团子。二十四日，村里家家户户在祭灶神，村里到处弥漫着糯米团子的芳香。

二祥记不得啥时候祭过灶神，用他的话说，连肚皮都吃不饱，还祭啥灶，祭不祭一个样，大不了叫我挨饿。今年二祥也要祭灶。田里的稻子收下来，他就自己跟自己说，今年怕是要祭祭灶神爷了，他还把这打算告诉了菊芬大嫂。二祥祭灶的念头产生于稻子的丰收。他交完公粮，家里还存一千三百多斤稻子，他活五十三岁，家里头一次有这么多粮，他再也不用愁吃了。人要是不愁吃穿，总还是会想出些事情来做。

二祥到高镇加工厂，磨了五十斤糯米粉，割了五斤猪肉，买了豆沙，豆腐皮，从地里挖了摊菜。二祥只会做一般的团子，不会包过年团子。他就请菊芬大嫂帮他做过年团子。菊芬先做自家的过年团子，然后再帮二祥做。

祭灶神用的是第一笼团子，笼里的团子内容很是丰富，内容里寄托着农人的全部希望。主妇头一要做的是米囤，用白糯米粉做好米囤，还有盖，用钢针在表皮压出草编的痕印，里面装满馅代表米，米囤盖上压一只小元宝，表示财粮富足；然后做人口钱，家里有几口人就做几个大元宝，元宝里裹的也是馅，大元宝上再摞一只小元宝，表示人人有钱；然后家里养啥牲口就做啥牲口，养牛做牛，养猪做猪，肉猪只做一个猪头代表，母猪则做成全猪，身旁还要围上一窝小猪崽，再做羊，做兔子，表示六畜兴旺；剩下的空再做团子。第一笼祭灶的团子包的都是素馅，馅由青菜和豆腐皮剁成。蒸熟后，由家里的男主人贴上灶门神，烧香点烛，筛酒化锭，烧纸磕头祭灶。祭灶时，其余家人都要回避，不然新的一年里脸上会长癣，说是灶王爷拿糯米团子砸的。祭完灶，家人们就立即可吃笼里的六畜和团子，但米囤和人口钱不能吃，人。钱要到年初一早晨才能吃，米囤要到过年团子全部吃完才能吃。

菊芬帮二祥做了米囤，人口钱，问二祥还要做啥。二祥说做一头肉猪，再做两只兔子。菊芬说，祭灶应承了的东西，你就得真养。二祥说，真养，要不养猪，不养兔，田里不施基肥，庄稼就长不好。菊芬笑笑，她是真笑，是开心，她高兴二祥老了，倒会过日子了。

过了二十四，一口快一日，转眼就是大年夜。大年夜是“做羹饭”祭祖的日子。二祥自分家立户后，从来没有祭过祖，他也想要祭祭祖。

二祥祭祖，没跟大吉说，也没有告诉四贵，当然更不会跑到高镇去跟三富说。二祥只是自己在心里盘算。二祥“做羹饭”并不是一心要祭爹爹和他娘，日子一好过，他最念想的是云梦和正中。二样想得很厉害，一个人坐在房里想，他想为啥这样的好日子不早点来，早有这样的好日子，他就不会让云梦到上海做奶娘，云梦要不到上海做奶娘，她就不会受那油头金边眼镜的骗，就不会重嫁人；她要是不重嫁人，正中也许不会得病，不得病就不会死。每每想到这里，二祥就侮恨交加，就会落下眼泪。

二祥想，有了好日子，不能光自己一个人享受，也该叫她娘俩一起来享受享受。于是，二祥就打算大年夜“做羹饭”祭他们。既然“做羹饭”只祭他们娘俩怕不行，爹娘会生气的，别的祖宗会责怪的，袓宗们要是生了气，报复他是小事，对云梦和正中肯定不好，他们娘俩就会遭罪。二祥想到这一层就打算祭所有的祖宗，多摆两桌就是了，他们也不真吃，只是表示个心愿而已。二祥下定了祭祖的决心，可碰到了一个难题。他从来没祭过祖，不晓得一共有多少位祖宗。这事他不愿叫大吉、三富和四贵他们晓得，倒不是怕他们来吃他的饭，这么多年不祭祖，突然祭袓，他们会笑话他的。不想让他们晓得，自然就不便开口问他们。可是祭祖时，祖宗们的位置不是可以随便摆的。他听他爹爹汪涵虚说过，祭祖的碗筷酒盅不可多，也不可以少。放多了，有空位，家里就会死人；要是放少了，就有祖宗没座位，没坐上席的袓宗会生气，会来讨偾。

二祥为这伤了脑筋，没办法他就来笨办法，找出笔，拿来纸，把祖宗一位一位列出来。列来列去，他只能列清他的公公（爷爷）和亲娘（奶奶），连公公的兄弟他都弄不清了。真是难坏了二祥，二祥实在想不出办法，就只好去找韩秋月。韩秋月先是愣眼看二祥，看到二祥对云梦和正中的一片真情，心里倒很有触动。她想，要是她死了，她的女儿女婿是不会祭她的。想到伤心处，倒觉得二祥越活越像个人了，不再是过去那个吃饱了肚皮就没愁事的呆子。韩秋月真给二祥出了个好主意，她说现在时兴自助餐，你也给他们来个现代化，给云梦和正中单放个小桌，其他的祖宗就吃自助餐，这样就无所谓多少碗筷酒盅了，只要请的时候都请到就行了。二祥的嘴又嘻了开来，说还是你主意多。说完二祥就嘻着嘴往外走。二祥毕竟是个粗心的人，他一点都没想到该说些客气话，关心关心韩秋月。韩秋月这时却真想得到别人的关心，过年了，孤寡一人，家里冷冷清清没一点生气，何况她还是个女人。

二祥准备好家里的一切，出门去请祖宗。头一次请云梦和正中回家，他像对待新死去的人一样郑重，他带了麦秸草。二祥来到云梦和正中的坟前，点着了香，双手捧着香，作了揖，说云梦，正中，我来接你们回家过年，如今的日子好了，你们也回家看看，告诉爹爹和我娘，让他们把咱们的祖宗长辈都请来，我给你们引路。二样说完把手里的香插到坟旁。

二祥往家走，每经过路上一个缺口，他都把麦秸草担到缺口上，为云梦和正中一路架桥。回到家，二祥点亮桌子上的蜡烛，再点着一炷香，拉开门，站在门口捧香作揖，说列位祖宗请进家吧。请完，二祥把香插到门旁的砖缝里。二祥关上门，先给大桌上端上四大盘菜，上一大罐“杜缸酒”（水酒），放上一些酒杯、碗、盘子、筷子和调羹。做好这些后二祥说，列位祖宗，现在生活好了，城里人都兴吃自助餐，今日我也请你们吃自助餐，大家随意。二祥再接着给小桌上菜，摆了两副模子，两只酒杯，两只调羹和两只碗，摆好后二祥说，云梦、正中，你们是自家人，这边小桌上请。二祥把凳子拉开一点，让他们入坐。袓宗们吃着，二祥到墙角里给袓宗烧锡箔纸锭，烧完纸锭，二祥拿蒲垫放到地上，给祖宗磕头。磕完头二祥给祖宗们再添酒。先给大桌上再上一罐“杜缸酒”再给云梦和正中添酒。添完酒再上饭。二祥小心翼翼地来回穿梭着，小心是怕碰了発子，说一碰凳子，祖宗容易摔倒。添了酒，上了饭，二祥再给袓宗磕头。二祥来到云梦和正中的小桌前，看到小桌上的蜡烛头哔哔扑扑爆出了一个灯花。二祥心里一喜，总说灯花开，贵客来，云梦和正中来了，他们一定是来了的。

二祥送走祖宗，把菜重新热了，打开一瓶洋河大曲，自斟自饮喝起守岁酒来。他做了红烧鱼、红烧肉、猪蹄炖萝卜豆腐，还炒了一盘黄豆芽和一盘油菜。祭了云梦和正中，二祥的心里反而更加沉甸甸的。心里沉，酒喝起来就有些猛。

不一会，一瓶酒下去了一半，二祥从来没喝过这么多酒，他觉得头有些沉。

门外已经有人放起了鞭炮，二祥也买了两挂小爆仗。二祥打开门，看到许茂法在门口的场上画弓箭，他画了三支方天戟。画弓箭是驱鬼神，画三支方天戟，还有平升三级的寓意在其中。二祥问许茂法还有没有石灰水。许茂法说有。二祥说，我也想画弓箭。许茂法就把石灰水桶给了二祥。二祥头有些沉，但没有醉；他在自己的门口也画了三支方无戟。二祥画完后，桶里还有石灰水，他提着桶去还许茂法，正好走过韩秋月家门口，韩秋月门口没有画弓箭。二祥停住了脚，别人家都画了弓箭，鬼神不敢入内，惟她没画，鬼神不就都跑到她家去了嘛！于是二祥就也帮韩秋月画弓箭，他也给她画了个平升三级。画完了，石灰水也完了，二祥见许茂法关了门，他就没敲门，把石灰桶放到他的门口。

二祥转过身来，见韩秋月的门没有关，屋里亮着灯。二祥为韩秋月做了事，想把帮她画弓箭的事告诉她。二祥推开门，屋里静悄悄的没人声。借着灯光二祥往里走》桌上吃过的碗筷没有收拾。二祥往里屋看，见韩秋月默默地坐在里屋的灶前，再细看，她在无声地哭泣。二祥不晓得她出了啥事，一时有些慌。

韩秋月没出啥事，只是心情不好。人的心情这东西很难说，一会儿好，一会儿坏，有时候好，好得没头没脑；有时候坏，坏得也没头没脑。二祥来问祭祖的事的时候，韩秋月心情还是好好的，可二祥前脚走，韩秋月后脚心情就坏了。她想到了云梦，云梦跟二祥没离婚就跟别人过，对二祥没情没意，她死了，二祥居然还时时念着她，祭奠她。相比之下，她就太可怜了。张兆帮抓进监狱时，她刚二十七岁，自己带着女儿，又当娘又当爹，含辛茹苦，酸甜苦辣往肚里咽，好不容易把女儿拉扯大。女儿却一直不把她当娘。张兆帮在的时候，为了报复他，她是做过一些出格的事；张兆帮进了监狱，她是个女人，哪个女人不怀春，猫还叫春呢？她需要男人，她曾动过改嫁的念头，可没有碰上合心意的人，头一个男人嫁错了，她不能再捡到篮子里就是菜，拿自己的命开玩笑。村上的人她只看着大吉有些顺眼，可要拆散大吉和菊芬，她自已也不干，只不过是偷偷做些苟且之事。

没想到被二祥撞上，又让女儿瞧见。后来她看到女儿和那个小男孩玩洞房花烛夜的把戏时，心惊了。她意识到了当娘的责任，她再没对哪个男人动过心，清苦孤独寂寞难挨，她宁愿自己躲被窝里哭，也再不做那种事。可是，红卫兵还是拿她游了街。女儿女婿不但不给她安慰，反而伤口上撒盐，跟她断绝来往。她一直企求他们的原谅，可到今天，他们都没登过她的门，也不让外孙见她外孙半大小伙子了，还没叫过她一声舅婆，她只能躲在一边偷偷地看他。听着人家一家人屈圆欢笑，看着屋外别人过年喜庆热闹，却没有一个人来问候她一声，只有冷冰冰的空屋陪伴着她，她怎么会不孤独不伤感。

“我帮你也画了弓箭，你要不要去看看？”二祥不晓得该说啥。

“谢谢你的好意，其实画不画无所谓，我还怕啥呢？”韩秋月坐在那里没动。

“还是画的好，别人都画了，就你不画，野鬼不都赶到你这里来了。”

“他们爱来就来，把我一块带走才好呢。”

“你怎么这样丧气，如今日子好了，今日是大年夜，该高兴才是。你买爆仗了吗？”

“我一个女人家，还买啥爆仗呢？”

“唉，也是，女人胆小。”二祥就再没了话，他见韩秋月不说话，就不好这么干站在这里，只好说：“你要是不想看，我就回去了。”

韩秋月真不希望二祥走，她想有个人陪她说说话，但她开不了这口。二祥帮她画弓箭，来看她，她很感激，这个时候还有谁会想到她呢，倒是这个呆子，还想着她。看着二祥走去的背影，她真想叫住他。可她还是忍住了。呆子二祥也是，他又不长眼神，如果他聪巧一些，他会看女人的眼神，他就不会这样草草地离开。这个时候，他只要稍用些心思，再给她一些安慰，她或许会留他一起共度良宵。

光宗真正让村上人心服的是他一手给大队办起了两个工厂。

土地责任到户，劳动力立即显得富闲。神田讲科学了，再不像过去那样瞎忙。老辈说：种麦种个坐，插秧插个祸。麦种撒下去，一冬天再不用管它，到了春天壅壅麦根，施点肥就只等着收；秧插下去，人就没一天闲，耘耥、拔草、施肥、治虫、干田，光耘耥就要三遍。如今反了，秧插下去，人尽量不要下田去踩踏说人下田会踩断稻根，影响稻子生长；草也不用人拔，撒上“除草迷”田里一根草都不长。

再说田虽然责任到了户，但耕地、灌溉、治虫都还由大队统一组织，耕地，各生产队都有拖拉机；灌溉，大队有放水员；治虫施肥，由大队的农科组统一实施。二祥就很不明白，过去种稻子，一天到晚在田里围着它忙，插秧一直忙到收，一亩地只收六七百斤；如今种田这么不经心，插下秧去就不大管它、居然一亩反会收一千多斤，真让人搞不懂。

本来田就少，加上机械化、科学种田，人就闲得没事做。大队办起了灯具厂和水处理设备厂，年轻人都进了大队的工厂，几辈子神田的农民摇身一变成了工人。灯具销路很好，水处理设备厂前景广阔。一年下来，工厂的工人都分到一万多块，连看厂门的谈老四都分了五六千。吃，有自己种的粮食；花，有工厂的工资。农民真正过上了丰衣足食的日子。

二祥没有进工厂，不是他不想进，人家没要他。年纪大了，不读书不看报原来认得的字，一个一个去了一大半了，人又没长搞技术的手脚。当然，这是他向别人解释的理由。他心里可不是这么想的，他很想进工厂，只是没有人让他进厂。他已经在心里念过好几回了，光宗这小子一点不讲人情，说到底他是他的侄女婿，对他也不照顾。二祥有意无意地到工厂转过几回，也碰到过光宗，光宗只是跟他打招呼，一次都没问他想不想进厂，连工厂的字眼都不跟他提。二祥心里很有些不快。

二祥心情不好，没上高镇，翘着二郎腿，嘻着嘴坐在那台十四吋黑白电视前看《雪山飞狐》，看到起兴处，涎水情不自禁地流出来凑热闹。这台黑白电视还是四贵淘汰给他的，他们买了二十五吋大彩电，菜花想把这黑白电视给她叔叔看，跃进要给二祥看，让四贵裁决，说起来总是自己的哥，四贵就偏向了二祥，要不二祥连黑白电视都看不上，没东西给他解闷，憋不住只能厚着脸皮上人家去蹭电视看。

张瑞新在门口咧嗓门喊二祥。生产队名存实亡后，村里仍有些公益的事情要做，派个公差啊，统计个计划生育表啦，办居民身份证啦，都还是张瑞新管着。二祥放不下电视，扭过头对着外喊，叫魂似的叫啥？有钱发啊！张瑞新没进屋，站在门口问，你装不装公用天线？二祥说，啥叫公用天线？张瑞新说，镇里统一收的卫星天线。二祥问，有啥不一样吗？张瑞新说，傻！要一样还装它做啥？你现在收几个台？六个台吧？你晓得公用天线收几个台？收三十个台！二祥的嘴咧大了，说那就安呗！张瑞新说，交三百块安装费，每年再交一百六十块钱有线电视收看费。二祥愣在那里，说怎么还要钱啊？张瑞新说，不要钱，人家有线电视台吃啥。二祥说，我这台电视还值不了这么多钱！我哪有这么多钱啊？要钱不安了，三十个台又怎么啦，三十个台你一次也只能看一个，六个台我还看不过来呢！张瑞新说，不安你不要后悔啊，有线台尽放港台电视剧。二祥不再做声。

二祥不是不想安，只是兜里没有钱。如今吃不用愁了，可还是缺钱。队里不分配了，花一分钱都靠自己去挣。二祥这个年纪的人，人家没事天天坐茶馆喝茶。喝着荼，听听书，没书听，讲讲空话，说说各村的新鲜事，那是啥日子。进茶馆二天虽只几角钱，可几角钱，二祥都承受不起。

二祥盼着侄女侄女婿来关心他，他等了一年，也不见他们一个来关心他。盈盈在镇上小学当老师，他们已不住在老屋，在村西盖了新楼，很难见到她。光宗是书记，更忙，侄女婿总是隔着一层，光宗不主动找二祥，二祥是不会向他开口的。每到这时，二祥就特别想正中，一想到正中就心酸，尤其每当看到淸早回家的时候。他感叹，不是自己的孩子，总是不一样。二祥也不愿求大吉，大吉跟不一样，他是退休教师了不要说现在还在教书，就是闲在家里也还有工资，饱人肚里不知饿人饥，这人又死要面子，原本对光宗这女婿就不大中意，他一辈子不会求光宗办啥事，更何况是二祥的事。

跃进倒是常来看他，没当供销员前，他挑水，总会连二祥的水缸一起挑满；当了供销员，每次出差回来，总要给他塞一两包烟黑白电视也幸亏他，二祥常说小时候没白疼他。但跃进只是个供销员，跟光宗说不上话。

二祥没事可做，不是到一只眼顾庆生小店里闲坐，就是到大队工厂看热闹。那天，二祥在高镇闲逛，不知怎么就逛到了髙镇小学的门口。二祥走到了学校门口，自己也说不清，是有意还是无意来找盈盈。二祥正拿不定主意找不找盈盈，盈盈却看到了二祥。盈盈更漂亮了，虽然已经生了孩子，还跟大姑娘一样，穿着裙子。

盈盈问二祥是不是来找她，二祥说，好长时间没见了，顺便来看看。盈盈问有啥事情。二祥说，没啥大事，闲着没事做，怪闷的。聪明的盈盈一下就明白了，说她回去跟光宗说说，让他给他找点事情做。二祥的嘴就嘻开了，说不要当回事，让光宗操心，方便的时候再说，做啥都行年纪也不大，有的是力气，看大门也行。

二祥满怀着希望在家里等了两天，连高镇也不敢去，生怕光宗来找他找不着。光宗没有来找他，二祥在家就有点沉不住气。是盈盈忘了跟他说？是光宗不听盈盈的话？是光宗不愿给他安排？二祥用尽他的心思找不着答案。不跟盈盈说倒好了，放在肚子里，不过自己想想，没人知道，别人也不会说啥。如今跟盈盈说了，要是光宗不给安排，盈盈没面子，他没面子，光宗也没面子，大家见了面反都尴尬，反而不好说话了。二祥有些后悔，这么大年纪了，不进厂就不进厂呗，反正现在也不缺吃，没有钱就没有钱。

二祥在家里窝憋了两天，第三天他干脆到大队的工厂那里转，他想长痛不如短痛，丑媳妇总要见公婆，干脆去撞撞光宗，撞着面他不会不说的。他要是撞着面还不说，肯定是盈盈忘了说，盈盈要是跟他说了，他准会告诉他一个结果的，要是盈盈说了他还不跟他说，这种人就别指望了，以后只当没有这个人。

二祥先来到水处理设备厂，看大门的是东村谈老四，年纪比二祥大七八岁，谈老四跟二祥打招呼，二祥心里想，叫这么个老头看门，他哪一点赶上他。二祥在厂里转了一圈，没撞着光宗。二祥又来到灯具厂，看门的是曹家村曹德刚他爹。曹德刚造反造臭了，他爹三代当长工，讨过饭当过叫花子，是大队的贫协主任。二祥想，人家是贫协主任，大小也算个官面咱没法跟他比，但是谈老四，咱是可以比的，他算啥，我怎么说也是当过志愿军的，还立过功。

二祥心里不平地在厂里转着，光宗果真来到了灯具厂。二祥心里很有些紧张，见自己的侄女婿，就像要见省里中央的大首长似的。光宗问了曹德刚他爹一些话，转身就看到了二祥。光宗主动叫他叔，还给他递了烟。点了烟，光宗顺便问他怎么会有工夫到厂里来的。二祥说没事瞎逛逛。二祥听光宗这么问他，心里就凉了一半，准是盈盈忘了跟他说。不想光宗立即就跟他说到这事。光宗说，盈盈跟他说了，不是他不想着叔叔，原来他真打算让他来厂里看大门，是怕他不习惯，看大门，看起来挺轻闲，其实挺累，没白没黑的缠死人，哪也去不了。二祥说，这活正对他胃口，他光棍一人，可以把家搬到厂里，在厂里吃在厂里住，他也没有喝茶听书的习惯，正合适。光宗说，如今看大门的人安排好了，人家看得都好好的，要是无缘无故把人家换下来，不大合适，人家会说他不公正，只能等等看，厂里还有没有别的事情好做。

二祥的心情很不好，他就上高镇，一路走一路想，人跟人还是要说话的，不说话就不哓得别人心里想啥。他想看大门了光宗也想让他看大门，可两人没说话，光宗就以为他不一定愿意看大门，好好的一个差事让别人给占了。

“二祥，你丢啥东西啦？”

二祥抬起头是韩秋月，他走到了高镇的小菜场。韩秋月也没进厂，她又干起了老本行，做豆芽生意。现如今啥生意都可以做。韩秋月叫他，二祥自己也觉着有些怪模怪样的，不好意思地笑笑。

“勾着个头，盯着地，我还以为在找东西呢！当心让人家撞了，如今满街是汽车摩托车。”

二祥本来心情不好，听了韩秋月的话，心里舒服多了，还是她关心他。二祥就在她的小摊前蹲了下来。

“生意好做吗？”

“闲着也是闲着，有一搭没一搭的，也就挣两个油盐钱。”

“你别骗我了，我不会再跟你抢行的，我也没那耐心做这种生意。”

“就那么两亩田，还是找点事做挣点钱好。你看人家许茂法，日子过得多滋润。”

“人家有手艺，咱怎比得了，这年头手艺人吃香了。”二祥本来心情就不好，让韩秋月一说，心里更不痛快，憋在心里难受，他就跟韩秋月说：“我是想到厂里看大门的，可光宗这小子不帮忙。”

“指望别人都是空的，自己的事还是得自己打算。哎，你晓得哦，许茂法又弄了个老婆。”

二祥一愣，他真不晓得，说：“没听说“许茂法赚大钱了，在西街梢租了房，开了肉店，两口子就住在店里，贵州人，挺年轻的，才三十多岁，人长得还不错。那地方穷，女人一帮一帮往这边拥，说花千把块钱就弄一个老婆。”‘

二祥走了神，他在想，她跟我说这些做啥。

“你不托人也找一个？”、

我？我找得起吗？”

“怎么找不起？现如今，不愁吃不愁穿的，别说一个，两个老婆也养得起啊。”

二祥拿眼看韩秋月，韩秋月也正看他面两人的眼睛就撞到了一起，{撞得韩秋月不好意思了，脸上还飞起了一层红晕。她不好意思地说：“呆子，你看我做啥？”

二祥的嘴嘻开了，说：“你不看我，怎晓得我看你呢？”两人正愣着，说也巧，许茂法的老婆芷好来买韩秋月的豆芽。韩秋月朝二祥直努嘴。二祥就是呆，他竟理解成要二祥帮忙，立即弯下腰帮韩秋月给她拿豆芽。等许茂法老婆买了豆芽走过去，韩秋月才说：“呆子，我让你看，她就是许茂法的老婆。”

二祥立即转过头去，许茂法的老婆正在买鱼，这小老婆长得真还不错，不胖不瘦，苗苗条条，白白净净的，看得二祥定了神。

“哎，拔不出来啦？”

二祥难为情地扭回了脸。

二祥从高镇回家，镇上的一些熟面孔但叫不上名的年轻人，拿着弓尺在丈童他们村村西北的一片田地，还支着望远镜那样的东西在测量，二祥一点没意识到，他们汪家桥的历史又要写上重重的一笔，他们村又要发生一次天翻地覆的变革。

没出十天，精神传到了村里，他们村后的那片田地全部被镇上规划征用，镇上要在这里大规模扩建工厂。接着光宗就召集全体村民开会宣布了这二消息。一些田地在村北的人就急了眼，包括韩秋月，了田地怎么过日子。光宗笑了，笑得跟天上掉下了钱一样他说，镇上不是白要地，是花钱买一亩地一万块，一次性付清，我手里拿的就是合同，你们想想，十几块钱一担稻，一年的口粮几十块钱，这钱够大家买一辈子的口粮。村民们都乐了，一个个争先恐后签了名签了名就到信用社去领钱。光宗还说，没了田地的人，镇上同意办理正式的商販摊照，名正言顺地经商做小买卖。田地没有被规划的不行，要一心一意搞好农业生产。

二祥好后悔，他的田在村南，想当初跟韩秋月换了田多好，这钱存到银行里，利息就够他一年的生活费，他也再不要到田里去背朝黄泥面朝天受累，为啥好事总是跟他无缘，而且总是与他差那么一点就擦身而过。

二祥想自己一辈子没倣啥缺德昧良心的事，想来想去，就只有做过三姆妈和沈姨的纸人烧给了他爹爹，可那也是为了爹爹，并不是为了他自己，就算三姆妈和沈姨到了阴曹地府计较这事，爹爹心里该是明白的，也该帮他说句公道话呀！

接着村里发生的变化更让二祥目瞪口呆。村里的工厂，镇上的工厂，统统都作价卖给了个人，一个厂几百万，甚至上千万，一口就要下了。二祥听了都吓得合不上嘴，这么多钱的贷款，几辈子才能还清？村里的水处理厂，曹德刚买下了；灯具厂，周华堂买下了。那些有点钱没买到工厂的和没钱买工厂的，一夜间都申请办起了个人的厂，有的盖不起厂房的，也都柙了三十万流动资金，领了执照，办起了皮包厂。一时间，村里的人不少成了老板，民也都成了工人。没有田地的不用说，自然过起了城里人的日子。那些有田地的自已也不种了，云南贵州来了一帮农民，专门租田种田，成了种田专业户。村上人都把田租给了专业户，田租是供应他们口粮，帮他们交公粮，余下的全归专业户所有，各得其所。

二祥没把田租给专业户，眼下，他只有靠卖余粮给自己挣一年的零用钱，把田租出去，除了有粮吃，零花钱就一分都没有了。

布谷鸟又叫了，那一声声如诉如泣、如歌如唱、旋律悠扬的叫唱在村前村后此起彼伏。书上说，布谷鸟叫的是“快快布谷”汪家桥的人听的却是“浇浇瓜棵”据说还有地方的人听的是“鳏寡孤独”其中里面相传的故事倒是大同小异，都是说后娘如何偏袒自己的亲生儿子，如何坑害前妻的儿子，最后反害了自己的儿子，后娘的儿子因失败而无脸回家，变成了一只鸟，把自己的失败化成叫声来告诫人们，不同的则是有的地方叫你别忘了布谷，有的地方叫你别忘了浇瓜，有的地方则告诫人们一个人太孤独。

布谷鸟一叫，麦子就熟了，瓜豆就都要下地。这里的布谷一叫，时令就又到了黄梅季节。如今尽管布谷鸟叫得仍是如诉如泣、如歌如唱，但村里却到处是一派闲散的景象，没有一点抢收抢种的影儿。

大中午，二祥愁苦着脸走出了家门，他走得拖拖沓沓没一点精神，嘴没有唷开，倒背着两手，躬耸躬耸看不出他要去做啥。

二祥走过一个一个开着的大门，一个一个门里传出来的差不多都是麻将声。二祥生气地不想看，走过韩秋月大门时，他还是憋不住扭了头了韩秋月也在搓麻将，麻将声中还夹带着几个女人朗朗的笑声，不知她们又在嚼谁的舌头。像她们这样，没有田种，又进不了工厂，做啥呢？再说她们都不愁钱花，那些女人有男人在挣钱，就是不办厂，给人家当供销员，一年也是几万几万地往家捞，还用她们做啥呢，她们比城里人还城里人，纯粹在家当太太。韩秋月没有男人挣钱，可她比一般男人挣钱还多，如今她办了正式的菜市摊位执照，不光卖豆芽，啥菜都可以卖了。她日子好过着呢，上昼在菜市卖菜，下昼在家玩牌。

世道真变了，二祥在心里自己跟自己说。二祥真是弄不明白，别人为啥都能弄到钱，惟独他一辈子是个穷。村里的老房子拆得已经七零八落，原先的那一段村子，剩下他和大吉、韩秋月还住着老房子外，别人拆的拆，搬的搬，都新盖了二层三层的新楼。大吉是癲蛤蟆垫床腿，赌着气硬撑，盈盈和光宗不知请了他多少次了，让他和菊芬搬到新楼去，那三层小楼是按三星级宾馆装修的，大理石楼梯，不锈钢扶栏，铝合金门窗，房间里都安了空调。张兆庚和林春娣没那福气，早早地走了。那边又没有老人，多好的事，可他跟茅坑里的石头一样又臭又硬，坚决不去，他不去，也不让菊芬去。他不去，菊芬自然不能拋下他不管，只能跟着他在这破屋里受罪。有福不享，跟无福一样。韩秋月孤寡一人，女儿女婿不管她她自然不会苒造新房，可人家日子过得比他好，家里彩电、冰箱都有。二祥除了那台黑白电视和电灯泡外，家里再没有用电的东西。

二祥来到四贵的门前，拐进了四贵家。四贵如今也阔了，跃进前年接到了一笔一百八十万的生意；去年立即就盖起了这座小洋楼。转盘阳台，前瓷砖贴面。二祥走进四贵家，四贵家没有搓麻将，厅堂里没人。二祥就朝楼上喊了一声四贵。楼上还没动諍，二祥就再喊了二声。楼上传来了一些声响，像是人在席梦思床上翻身的声响。二祥就在厅里的椅子上坐下来。

四贵趿着拖鞋下楼来，一边下一边嘟囔，大中午的做啥，也不让人睡午觉。面

二祥也没有不好意思，说到底是自己兄弟。二祥说，你的九斤王铁钯还在吗？四贵的地也被规划走了，过起了城里人生活。想当初分给他那田地时，他对光宗意见大着呢，对二祥的田羡慕得不得了，光宗的背皮都让四贵骂焦了，直到光宗安排跃进到厂里做了供销员，四贵才闭了嘴。现在他不说了，坏事变成了好事，吃了点小亏，占了大便宜。

四贵说，早他妈被收废铜烂铁的收走了，你要它做啥。二祥说，我的那把铁钯脑头让我裝裂了，没法锄地了。

自从有了种田专业户，村里的拖拉机也都卖给了专业户，农科组也解散了，村里再不管村民种田的事。四贵有些可怜见二祥，说你算了吧，这两亩田，让专业户帮你耕算了，也用不了几块钱，受这累做啥。

二祥看都没看四贵一眼，那神气分明在说，饱人肚里不知饿人饥，几块钱，几块钱在你那里算不了啥，可我兜里有吗？

四贵的日子是好过了，跃进仍在外面跑供销，这些年他给大队的厂子做供销员时，已经用公家的钱铺平了路，蹚开了局面，每年都有合同拿回来。如今都是私营的厂子，跃进拿回合同，愿意跟哪个厂合作就与哪个厂合作，谁给的利多就给谁做，他吃香得像香狸猫的卵子，个个厂都跟他套近乎。跃进的妹妹在周华堂厂里上班，周华堂跟四贵一起闯过江西，患难知交，自然不会不帮衬，一个月也有几百块进项，放屁那么段路，还要骑着摩托车上班。穿着时装，骑着艳红的摩托车，招招摇摇妖艳得很。四贵和菜花也没有闲着，这小子点子多，嘴也会说，瞅准了贩鱼这营生，买了一辆三轮拖斗车，淸晨赶到湖边鱼场批鱼，然后到别处去卖。过去是偷偷摸摸做，如今高镇水产已经有了一个正式摊位，鱼少了就在高镇集上卖，鱼多了，开着三轮车往附近镇上的饭店送，半天的活，比人家吭哧一天赚得还多，小日子肥得流油，整天吃香的喝辣的。菜花也打扮得跟太太似的，衣服一套又一套，人靠衣装马靠鞍，人比过去水灵多了，一家人过得甜甜蜜蜜。

四贵明白二祥的意思，说你要是闲着难受，你就去锄，要不想受这个累，我让专业户帮你耕，钱我出行了吧。二样也没有谢四贵，只是看了他一眼。四贵说，我也帮你想过法子，别的你也做不来，也就是给厂子看看大门，人家曹德刚自然是要他爹爹看大门，华堂这边他叔在那里看着，我也没法开口。你自家也动动脑子，如今这年头，做啥不挣钱，只要你去用心做。你看韩秋月卖菜，一天赚几十；朱广才换面粉帮人家加工米，一年到头也吃用不愁；张瑞新和他儿子卖红烧猪婆肉，家里有几万了；春林他两口子种花，别看他还没挣钱，到明年你看，村上谁也赶不上他。还有许茂法，这老賊发了，还讨了老婆。说到许茂法，四贵的嘴歪了一下，他或许还记着那笔陈账。四贵继续说，这老贼过得太愜意了，那小娘们那天到我那里买鱼，我都不信，长得有模有样的，许茂法比她大二十好几，做她爹都绰绰有余，这老贼太愜意了。二祥扭转了头，四贵发觉自己说远了，又把话收回来说不一定非要办厂才赚钱，只要想法找件事情去做，总是有钱可嫌的。那些捡破烂的，一年也是成千上万的挣。过去你嫌钱的脑筋挺足的，如今怎么反倒没心思了？

二祥说，不是我没心思，做啥郁要有本钱，就是有钱，也要是我能做的。

四贵的眼睛眨巴眨巴眨了好几遍，他想鬼主意的时候都是这样。四贵像对二祥又像是自言自语，说许茂法这狗日的太惬意了，你就不如他？这年头，有本事就吃香的喝辣的，没本事就只好受穷。许茂法不会雇人吧？二祥说，你想做啥？你要是到他那里找点事做就好了。二祥说，我也不会杀猪，人家就是雇人，也得雇小伙子，要我这老头子做啥。四贵的眼睛又眨了几下，没眨出啥主意来。

二祥从四贵家出来，心事更重了。看着人家发财，自己受穷，比啥都难受。

二祥做完黄梅，人晒成了个黑驴蛋。田是专业户帮他耕的，也是专业户帮他耙的，秧也是专业户替他插的，他只是挑了肥，放了水，钯平了田，这样就累得他够呛。四贵家已没有田了菜花养着猪还养了羊，猪灰羊圈灰都没处施，尽着二祥要，二祥就拼命往田里挑。别人劝他，肥也不是越多越好，要是稻子长疯了，啥都收不着。二祥这才有所节制。二祥前前后后忙了差不多一个月，整日泡在里，他又不爱戴草帽，晒黑是自然的。

专业户问二祥要耕田耙田插秧的工钱，二祥说问四贵要。专业户再没找二祥，二祥不晓得四贵出了多少钱，二祥没问，也没谢。二祥想，反正他现在有的是钱，花几个就花几个。

做完黄梅，二祥又空闲下来。一空下来，二祥又想他的心事。光宗已经指望不着，书记不干了，到镇上当了文化站的站长。写写标语，搞搞宣传，在二祥看来是个没多大出息的闲差，如今有出息的都往企业钻。村里的书记又让曹德刚做了，有说是曹德刚拿钱买了镇长和书记的情，搞了张光宗的政变，夺了张光宗的权；有说是张光宗得罪了镇长，镇长给他个烂桃吃，让他有苦难言。二祥不管这些事，光宗当书记他也没沾到光，心里还一肚子气。曹德刚这狗日的更不会给他好处，“破四旧”时就是他领头砸了他的雕花床，斗春林也是他借他说错话，乘机拿他游街，还想把他打成反革命拿他往死里整，这狗日的蛮得很。如今买了村里的厂，又当着书记，有权又有钱，今后还不是他们曹家的天下。

二祥还是不搓麻将，可还是爱看人家搓麻将。兜里没钱，整日在街上逛来逛去没意思，二祥就在村里看人搓麻将。土祥爱看男人搓麻将，不爱看女人搓麻将。倒不是他男子汉的自尊心多么强，也不只是男人赌资大，输贏大，刺激，主荽是男入的牌打得好看，手脚麻利，牌技也好，打啥牌留啥牌，上家能出啥牌，下家想要啥牌，算得也准，和的牌也大。女人就差，洗牌出牌老蔫，一边打还一边讲空话，牌也算不准，老点炮，牌和得也小，差不多都是屁和。她们的理论是二溜小屁，走向胜利。可是白日里男人都做事，搓麻将的少，都是女人们在家闲得没事打牌消磨时光。二祥也不好挑剔，面没男人搓，女人搓他也看。

二祥天天下昼到邻居家看人搓麻将，去得最多的还是韩秋月家。二祥看麻将总还是喜欢站着，人家不给他発子他也不要，一站就是一下昼，也不觉累。二祥还是爱站在韩秋月身后纟二祥看牌不再像过去那样，看到人摸了好牌做成了牌就嘻开嘴笑可又长出另一、个毛病，每到韩秋月挺牌后，摸不到要和的牌他就咕嘟嘴，二祥二咕嘟嘴，磉子眼里总要发出一种怪声，那声音活像青蛙被蛇盘住后的绝望。韩秋月每听到那种声响时，仍跟过去那样要伸过手来掐他的大腿，韩秋月掐他也仍有时掐不准碰着他那东西，韩秋月和二祥都不在乎。这样二祥看到韩秋月摸不到要和的牌仍旧咕嘟嘴，也仍旧发出青蛙绝望的叫声，韩秋月也仍旧伸过手来掐他的大腿。韩秋月一般不急，真到连连挺了和不了，她也会赶二祥走。二祥总还是不服，说你和不了是自己手气不好，跟我有啥关系。韩秋月则说，你瞎咕嘟嘴，别人看清了我打出去的牌，还能发我要的牌吗？韩秋月说了二祥还是不明白，心里还是不服，你和五万，摸上来六条，打出去六条，人家只晓得休不要六条，怎么会晓得你要五万呢？所以韩秋月掐归掐，赶归赶，二样仍旧站在她身后，她摸不着要和的牌，二祥照旧咕嘟嘴，照样发出青蛙绝望的叫声。

只有一种情况，二祥真看腻了，或者他觉着谁家男人的牌局开始了，他才会主动不赶自退。每到这时候，韩秋月反会觉得冷淸，不由自主地会说一句，这个死二祥，真走了。

二祥土昼一般还是上高镇，有时也会到他的田头转转，看看田里已经活棵的稻苗，‘也会学着人家，在自家的田埂边种—溜赤豆。但上昼还是上高镇居多。

人有时候白日也会做梦，至少是跟做差不多。心里有了心事；一路走一路想，想得投入想得忘情，脚下就会按照镨意识去做你昨日，或者几日，甚至几十日前偶尔想要做的事情，让你到了那里，你突然从思想的心事中摆脱出来，以致让你不可思议：

二祥这会儿就陷在了白日梦中。从家里出来，他心里仍在想着四贵的话，说这年头钱好赚得很，只要你认真去做一件事，钞票就会到你的手中。他这几天一有空就在苦心想着这件事，他在绞尽脑汁给自己找一件能做又能赚钱的事，可想了这些日子，二祥还是没能想出一件适合他做的事来。他一路上想着，不记得自己是怎样出的村，也不记得自己是从哪条路上的高镇，也不记得这一路上他碰着了谁，也不记得他在高镇街上都去了啥地方，也不记得他是从哪条街上挤过来的，当他的两只脚在一个店门前停下时，他抬头看了下，他就轰隆隆吃了一惊。他问自己，我上这里来做啥？谁叫我到这里来的呢？我怎么就会不知不觉一气从家里走到这里来了呢？二祥完全陷在疑问之中时，许茂法看到了二祥。

“二祥，有些日子没见了，你跑我这里来斩肉啊？”这里买肉讲斩，或许是因了屠夫的动作，他总是要把屠刀举得高高的斩下去。

二祥被许茂法问得莫名其妙，说：“我也在想呢，我怎么会走到这里来了呢？或许真是想你了，生意挺兴隆？”

“托共产党的福，一天能赚几个，要排骨还是来块肉。”许茂法给二祥扔过一支烟，二祥接住一看是“金南京”我的娘哎镇里的干部才抽得这种烟。

二祥看许茂法，他又发福了，肚皮鼓得像浮尸，裤腰带束到了肚脐眼底下，满脸油光瓦亮，看来顿顿少不了喝烧酒，脸上的面口血丝都映了出来，老远看，脸色挺好，红血血的，其实是血丝映了出来。正说着他那贵州弄来的小老婆端着一盆洗好的衣服出来晒。

二祥感慨地说：“我嗶有你的福哟！兜里铅角子都没有几个，还斩肉？吃我自己的肉吧！刚才这个女人是你老婆吧？”

“是啊，有个女人好啊，不闷，还能帮你洗衣做饭，夜里还侍候你，怎么样，你要不要，要，我让她给你叫一个过来，便宜得很，几千块钱就跟你了。”

“我哪有那闲钱，死种这两亩田，也就挣口饭吃，不像你有手艺。”

“你没找点事做？”

“我能做啥？你又不收徒弟。”

“笑话了，我收徒弟也收不起你这样的，我已经找了个小伙子。”这时许茂法的老婆端着空盆回到屋里，许茂法对她说“桂枝，这是咱们村的二祥。”桂枝朝二祥笑了笑，弯弯的眼睛很有些媚气，二祥被她笑得很是尴尬。二祥就告辞离开。许茂法不知怎么来了慷慨，叫住二祥，把几根棒骨放进塑料袋递给二样，让他拿回去炖豆腐吃。二祥接过了骨头，者实不好意思。

二祥像做了不光彩的事，离开许茂法店铺，没再返身进街里，直接过了桥，从另一条路绕着往家走。

二祥穿过牌楼挢，经过曹家村，有两年没过来，原先的老村已找不到影子，村子上下都在盖新楼。曹德刚家正在大兴土木造新楼，他们村上的男男女女都在打小工，正大权在握，好不容易有个拍马屁的机会，谁舍得轻易放过。二样见曹德刚他老爹人模狗样地在叫这个做这叫那个做那。二样心里笑，这世界变来变去，万变不离其宗，有权就有钱，有钱能买权，过去坐衙门的叫官，如今当官的叫千部，他闹不清如今的干部跟过去衙门里的官究竟有啥区别。这是学问，他弄不懂，也不愿去理会。他的现实问题是缺钱，他要想法找个能嫌钱的事情做。

二祥走近村子，抬头看天，日头才走到半上昼。他这才想起，今日他没上街逛店，也没到一只眼那里坐，许茂法给了他几根骨头，他这心里就没脸面见人，早早回家走。一阵芳香把二祥引得转过脸，眼前的景象让他收住了脚。这一边他也有年头没过来了，这一片田地没有种庄稼，搭起了一个一个塑料大棚，二祥睁大眼睛往大棚里看，棚里种的全是花木。二祥想进进不去，周围都拉着铁丝网。二祥就绕着铁丝网找到大门，春林和姚水娟，还有儿子、儿媳妇也抽厂里的空在花房里忙乎。

“春林啊！你这脑瓜究竟与别人不一样，你怎么想到这个点子的啊？”张春林无论是当村长，还是当社长当书记，二祥一直是叫他春林。那一场“文化大革命”让春林变了个人。自从他被罢了官撤了职，他很少在村上露脸。集体“学大寨”搞“双抢”那阵，他上工走在最后，收工也走在最后，虽然鰣脚不便，又多年当官不下田，但他闷着头跟社员一样做活。姚水娟踉这个开玩笑，跟那个打闹，他只当没见，从不说一句话。空闲下来就抱着书，只看不发议论，几年下来添了许多学问，会预卜先知。那一年，他悄悄跟人说，天下要出大事了，结果中央一年就死了三个大人物，还揪出个“四人帮”；他说江山好改改了，结果集体的田地就分给了个人，农民还办起了工厂。春林他自己不办工厂，不做生意也不种粮食却把田地种成了花园。

春林先领着二祥到一个棚里看花木，这个棚里全是开满鲜花的各色杜鹃。另一个籣里都是铁树和米兰，还有一个棚里全是君子兰，再过去的拥里都是仙人掌、仙人球。二祥看得嘴又张得城门一样，不住地嘿嘿笑。

春林拉着二祥到门口抽烟，说花圃里不能袖。二祥说你怎么想到这个法子的？春林说，道理很简单，老百姓的日子一天天好过，吃饱了，穿暖了，人就一定想要住好，玩好，环境好。我种花，就是要让人美化环境，让大家生活在花园里，整日心情舒畅。我去年育花苗时，有的人说我闲的，有谁能买花呢。今年就不同了，镇上机关，城里都有人跑来买我的花。人做事情要有点超前思想。

二祥说，别超前了，我跟都跟不上，到现在还没想到一件能做的事。春林说，你要是真没有事情可做，就到这里来帮我，做一天算一天，做一天我给你十块钱。二祥打一个激灵，问春林是不是说着玩。春林说，兄弟几十年了，我啥时候跟你开过玩笑。二祥说，我能行吗？春林说，整枝、嫁接、育苗，这些活你现在是做不了，可除草、浇水、施肥，我一教你，你就会。二祥说，那我明天就来。春林说，你啥时候来都行。二祥的两排牙齿又全风凉在外面，多少日子没见他这么快活过。二样高高兴兴提着骨头回家，他终于找到了挣钱的活。二祥走出春林的花房，又想起啥折回来。春林问他还有啥事？二祥郑重其事说，谢谢你，就你还是自家的真兄弟。春林笑笑，啥也没说。

二祥嘻着嘴在春林的花房苗圃里轰轰烈烈出大力流大汗的时候，四贵正在韩秋月家心旌摇荡忘乎所以地搓着麻将。

二祥的卖力流汗是发自内心对春林的感激。花房里的活并不重，锄锄草，施施肥，浇浇水。啥时候施肥，施啥肥，施多少肥，都是春林一样一样教；啥时候浇水，怎么浇水，浇多少水，也是春林手把手地教，整枝啦，嫁接啦，这种技术活二祥根本做不了，教也教不会。浇水算花房里最累的活了，花房里浇水，不能像水田那样灌，也不能像浇菜一样泼。花房里浇水是喷，一担挑两只白铁大喷桶，两只手一手抓住一只喷桶的把，对着花喷，有的要喷根，有的要喷叶。两只喷桶灌满水也有一百二十来斤，春林的腿瘸挑水不方便，姚水娟只挑得半担水，二祥想他只有在这活上报答了，于是他把浇水的事揽下，不让春林和姚水娟插手。二祥在花房做一天活，晚上下工时，姚水娟就给他十元钱。二祥很有些过意不去，人家还没有赚钱，自己却一天十元一天十元地赚人家的钱。二祥就跟春林说，别每日每日给现钱，记着账，到有了钱一起给算了。春林说，我是雇你的工，你做了活，就得给你发工钱，赚不赚钱是我自己的事，与你不相干，还是做一日给一日好。二祥就更过意不去，没有别的办法，他只有出更多的力，流更多的汗，才能让自己心安，才对得起春林的二片好心。这些日子，二祥啥也不想了，清展，春林他们没到，他早早地在花棚里做自己能做的事；晚上收春林总要催几遍，二祥才放下活回家。后来，二祥发现春林晚上还要到花房守夜。春林是有家有口的，这样太辛苦了。二祥主动找春林，要把看夜的事揽下。起初春林不同意，说这样太累，看二祥诚心，说若是让你看夜，一夜再给你五块钱。二祥执意不接受。春林就说你不接受，就不能让你看夜。二祥就只好退一步，说看夜的钱，现在不能给，等花房真嫌了钱再给。春林也就同意了。

四贵的心旌摇荡是他自己精心营造的。四贵那一天跟二祥没说透，说了一半藏了一半。四贵头一回看到许茂法的小老婆侯桂枝心里就生出一种不快。他的不快是因为侯桂枝氏得太鲜嫩，许茂法老贼的日子过得太愜意。许茂法日子过得惬意，四贵打心里不舒服，他一辈子忘不了许茂法让他做过乌龟的耻辱，尽管事情没有闹出来了，事情又发生在那种不是人过的年月，可村上人都还是晓得的，他让他戴了绿帽子是不可改变的铁一般的事实；尽管二祥变着法，报复了许茂法，可许茂法也报复了二祥，只能算个平手。这让四贵一直耿耿于怀，可他又找不到报复他的办法，打，打不过他；损，他一直光棍一根。四贵就只好把仇和恨埋在心底。看到侯桂枝，四贵压在心底的东西泛了上来。四贵喜笑颜开地招呼侯桂枝，问她想买啥鱼。侯桂枝说想买两条活鲫鱼。四贵随手就捉了两条又大又肥的活鲫鱼装到塑料兜里，称也不称就递给侯桂枝。侯桂枝问多少钱，四贵说，初次见面，咱是一个村的，我跟许茂法是邻居，算是我的见面礼。侯桂枝说这怎么行呢？四贵说这有啥不行的呢？我也常吃许茂法的肉。侯桂核见四责说得实实在在，犹犹豫豫地离开了菜市。脚下犹豫，心里还是挺高兴，她最爱吃清炖活鲫鱼。

侯桂枝回去就把心里的高兴告诉了许茂法，许茂法说，四贵的鬼心眼多，他才没那好心，他是看你有生意做，先给点甜头拉住你，好嫌你的钱。第二天侯桂枝上菜市，四贵又主动地招呼。侯桂枝怕他又送，说今日不买鱼了。四贵说，今日你想要我送我也不送了，老送我吃啥，不过嘛，邻居买鱼，我可以比别人便宜一些。四贵的话一下就勾住了侯桂枝。四贵问她，想买啥鱼。侯桂枝说，还要活鲫鱼。四贵又给她捉了两条活鯽鱼，说别人卖六元五角一斤，给她六元一斤。侯桂枝高高兴兴提着鱼走了，临走美美地谢了四贵。侯桂枝回去又把这事告诉了许茂法，许茂法说别让他骗了，弄不好扣你的秤。侯桂枝不信，把鱼放到自家的肉秤上称，非但没扣秤，还多了一两。许茂法却还是说，小心上他的当。侯桂枝心里就不高兴，她觉得许茂法这鬼老头子赚钱赚黑了心，自己常扣秤，肉泡水，还以己之心度人之腹，她在心里帮四贵说话。

侯桂枝再去菜市，许茂法给她篮子里扔了一块肉，咱不白沾他的便宜，以后不要再到他那里买鱼。

一来一往之后，侯桂技没听许茂法的，她还是到四贵那里买鱼，她只是不跟这鬼老头子说，她反跟四贵说，以后不要便宜，也不要多给她秤，死老头子不让我买你的鱼，我偏要买你的鱼。四贵心里就蜜一样甜，说，你想吃啥鱼，我就给你弄啥鱼。侯桂枝就把自己的嗜好告诉了四贵，她最爱吃鲫鱼，鲫鱼肉嫩，汤也鲜。四贵就天天给她留，只是瞒着许茂法。

天热了，许茂法租的那间屋没窗户，又通着店，满屋子都是肉腥味'侯桂枝热得睡不着，或许是许茂法过了那新鲜劲，或许是许茂法有些力不从心、，他毕竟比侯桂枝大二十五岁，许茂法就送侯桂枝回汪家桥家里住。侯桂枝回了汪家桥许茂法有了心思就回家来住，投那心思就在店里住。侯桂枝也是髙兴了到店里去看看，不高兴就在家里呆着。

那日四贵经过韩秋月家；让韩秋月叫了进去，面兑是三缺一。四贵就坐下陪着三个女人玩了一下昼。这一玩不打紧韩秋月让他第二日下昼还来；说许茂荣儿媳回了踉家；凑不成局。

四贵和韩秋月上昼都在菜市做生意，中昼打烊时，韩秋月又专门叮了四贵一句，怕他睡中觉误了局。其实四贵是不会误局的，他有事要到那里去，只要侯桂枝不上街，四贵会特意给她留鱼，乘去韩秋月家去玩牌先把鱼送到隔壁侯桂枝那里。

事情也巧了，四贵给侯桂枝送去鱼之后走进韩秋月家，韩秋月说今日开不了局，张瑞新老婆上无锡去了。四贵说，缺个人还不好找，许茂法老婆不是在家嘛！韩秋月说，她会吗？四贵说，跟着许茂法还有啥不会的呢。

四贵一请就把侯桂枝请出来了，她玩得虽不那么熟练，可手气不错，上来就连和了三把。韩秋月看出侯桂枝不是那种怕生的薄脸皮女人，一边玩就一边说笑起来。

“许茂法怎么老不回啊，年轻轻的也不嫌冷清？”

“他不回来我倒落得清静，跟他睡一起，我醒过来总以为跟我爹睡一起。”

侯桂枝一开口就让大家笑痛了肚子。最开心的还是四贵，四贵一听这话，心里想，老东西怕是不行了，她对他一定不满意。二他故意逗她说：“

“哎，越老越新鲜嘛！都说杀猪的做那事特厉害。”

侯桂枝一边摸牌一边格格格地笑。

“让四贵说着了吧。

“你才瞎说呢！半睡不醒的，嘿嘿嘿……”侯桂枝一边笑一边还偷偷地瞟了铟贵一眼。四贵被侯桂枝这眼膘得浑身发飄。

四贵在韩秋月家跟侯桂枝眉来眼去心情属然的时候，二祥则在花房里大喘着热气。他精赤着土身一。气浇完了要浇的花，前胸后背的汗二条条小溪样往下流淌。

二祥坐在一块石头上淌着汗，不时提起茶壶喝两口茶，两眼定神地看着春林摆弄盆景。春林细心地在给盆里的树压枝整形。二祥觉得奇怪，一个人为啥说变就变了呢？村上像他们这年纪的人，年轻时数春林有血性，也数他胆大。他打游击，上部队，做干部，一直是轰轰烈烈。挨了斗，他也没记大家的仇，往公社跑，跟别的大队借，千方百计给全大队拉了电，这是全大队人恩念他的一件最大的政绩，当时周围的大队都已灯火通明，惟独他们一片黑。当时有社员开玩笑说，咱黑灯瞎火的，弄出来的孩子保证没别村的聪明。通了电，全大队的人吹天喜地，春林忽儿就变了一个人。他自己撒了自己的官，上面来人请他做干部，他死活不答应。

春林直起腰，看二祥在傻看着他，他说你这么看着我做啥，走，到门口去抽支烟。两人坐到院门口的石条上抽烟。春林说，日子过得真快，一眨眼，咱们老了，那回你要背我的枪，好像就是昨日，夜里的事。

二祥说，刚才我还在想，你怎么会变成了另一个人。春林说，我没有变，只是活明白了。穷的时候想翻身，连命都不顾；翻了身想当干部，豁出命地干；你一心一意想为大家做点事情，结果到头来，挨斗，游街，罢官。你晓得哦，世上啥事最难做？二祥摇摇头。春林说，世上最难做的事是管人。人是不愿受别人管的，人管人永远管不好人。所以我不愿意管人了，我管自己，我想做点啥就做点啥。看看书，学点知识，做点自己愿意做的事，多好。二祥说，种花技术就是从书上看来的？春林点点头，说除了知识还要用脑子。

姚水娟提着暖瓶二祥的茶壶里续了些水，说，落落汗，去河里洗个冷水浴面二祥感激地接过荼壶，点头称谢。

姚水娟又递给二祥十元钱。二祥低着头接过钱，跟春林说，我这辈子算是完了，没有知识，也没脑子。春林说，你人好，脑子也不笨，只是不会积累经验。二祥说，经验也不是东西，怎么积啊。春林说，你是不愿用心，不愿记事，比方说，你走路，过缺口，没当心脚踏空了摔了一跤；回来的时候，你没记住这路上有个缺口，结果又踏空了，又摔了一跤。这个缺口，让你摔了一跤，可你没往脑子里记。所谓聪明和笨，差异就在这里，聪明人只是会记，老人言，不要气，只要记，也是这个道理。你做事也是这样，只是闷头做，从来不用心记。今日不想昨日做的事，啥做对了，啥做错了；对的对在哪，错的错在哪；明日做事错的继续错，对的：反不一定再做对。二祥一拍大腿，你说得真对，我就有这毛病。

四贵再到韩秋月家搓麻将，依旧先把鱼送进侯桂枝家。侯桂枝不在堂屋，四贵也没喊，径直往里走。侯桂枝的房门虚掩着，四贵贴门缝往里看，侯桂技躺在床上，听到人进屋，她晓得是四贵，在床上欠起身子说，你来了，我病了。四贵就推开房门，见侯桂枝只穿个裤头和小汗衫，四贵有些迟疑。侯桂枝说，你又拿鱼来了，今日吃不了了。四贵说，

鱼还活着，我把它养到水缸里。四贵就走出房，把鱼养到水缸里。他从水缸里自些水，洗了洗手，然后又走进了侯桂枝的房。四贵说，今天搓不了麻将了。侯桂枝说，搓不了了，我跟韩秋月说过了，你坐吧。四贵就在床前坐了下来，看着穿得非常单薄的侯桂枝，他一口口咽着唾沫。侯桂枝说，你渴吗？四贵说，不渴，我是让你逗得发烧。侯桂枝笑了笑没说话。四贵说，许茂法没回来看你？侯桂枝说，昨晚回来了，清早就走了。四贵说，他不晓得你病？侯桂枝说，晓得，一点热伤风，不打紧，已经轻些了。四贵说，发烧吗？一边问一边就起身走到床前，伸手去摸侯桂枝的额头。侯桂枝说，不烧，把房门关上，别让人看到了，不好。四贵如获圣旨，旋即转身把房门轻轻关上，还插上了闩。

四贵仍回到床前，仍伸手去摸侯桂枝的额头，侯桂枝没有反对，四贵就得寸进尺，四贵的手没有受到抵抗，于是他立即就扩大战果，一直扩大到他想扩大的地方。侯桂枝捉住四贵放肆的手，说，你想要我？四贵点点头。侯桂枝说，你真要我，得答应我一个条件。四贵说，一百个都行。侯桂枝说，只要一个。四贵说，啥条件。侯桂枝说，你要我，就得真喜欢我，一直喜欢。四贵说，嗯。两个人的气都粗起来。四贵梦呓般说，他真的老了吗？侯桂枝也梦呓般说，他是条老丝瓜，又软又松，浑身都是猪屎猪油味。到了这时候，一个有心，一个有意。

四贵顿时火起，复仇机会终于来到，他带着对许茂法的仇恨，带着对周菜花的惩罚，带着对侯桂枝的倾慕，他英勇起来。侯桂枝死去活来，说不清她是病还是痛苦还是欢乐，她不住地掀起一层层波浪。四贵说她像一条鲜活的鱼，叫他有些捉拿不住。四贵竭尽全力，终于制服了她，他胜利了，他报仇了！

让四贵吃惊的是，事后侯桂枝跟他说那么一句话，她说，只要许茂法不回来，你就来。

轻轻的夜风吹散了炎热的暑气，夜一抖一抖从天上掉下来，又浓又黑。地上黑了，天上清了。没有月亮，满天的星星眨着明亮的眼睛在跳舞。

二祥躺在花房的门板上，他没有把蚊帐放下来，也没有拉亮灯，倚躺在黑暗里，一边端着茶壶喝茶，一边观赏着周围的夜色萤火虫四处游弋，画出一道道晶亮晶亮的弧；蚯蚓、蟋蟀、纺织娘、青蛙竞相放喉歌唱，汇成一曲热烈的仲夏小夜曲。二祥没有那么多浪漫的情愫，他没有看出萤火虫画的弧，也没觉着夏虫在歌唱，他只是觉得夏夜很热闹，一点也不觉得孤单寂寞。他不晓得有多少年没这样看夜色了，这夜色让他记起了他的童年、少年和过去，他觉得心里好宽敞。二样躺在门板上，看着天上的星星，他记起了小时候公公教他的数星歌：梭子射扁担，扁担射北斗，北斗弯弯七颗星……二祥先看到了天河，他在天河的一边找梭子星，找到梭子星后再顺着梭子指的方向找扁担星，在天河的那边找到了扁担星，又再顺着扁担指的方向找北斗星。二祥记不得哪年哪月这样看过星星了，他看夜空是那么好看，天上的星星是那么的亮，据说天上的星星跟地上的人一样，也都有自己的名字，可他叫不上几颗星的名。他看着天上的星星，看出它们有的亮，有的暗。他不晓得那是因为星星有的离地球远，有的离地球近，有的星球大，有的星球小。他认为天上的星星也踉地上的人一样，有的聪明，有的笨；有的有钱，有的穷。所以它们也是有大有小，有亮有暗。二祥还是不住地看梭子和扁担，再看天河，因为他晓得它们的名字，看起来就特别的亲切。尽管他不晓得天河也叫银河，梭子星还叫织女星，扁担星还叫牛郎星。但就这满天的星星，悠悠的青天已够二祥喜欢。他自己踉自己说，为啥以前没有发觉夜空这么好看，每天夜里看看星星多惬意，看看星星人都觉得年轻了许多。

一道雪亮的手电光摇乱了宁静的夜，打断了二祥少有的雅兴。那手电光一忽儿长，一会儿短，电光拽着一个人迈着悠闲的脚步向二祥的花房走来。二祥对那人的捣乱很生气，那人还没靠近，他就不客气地朝电光吼了一声：哪个？声音震得夜空颤抖。

那人没有理二祥依旧不紧不慢悠闲地朝他走来。二祥坐了起来，待那人站到他踉前，他才看清是四贵。

“你做啥来了？”

“就你自家？”四贵没回答他反问他。

“还能有谁啊？”

“我给你带好事来了。”

“我能有啥好事？”

“你说，许茂法的小老婆长得怎么样？”

“你问这做啥？”

“又没有别人，咱自家兄弟说话，你说实话怕啥，她长得怎么样？”

“长得好，长得差，跟咱有啥关系？”

“他欺负菜花的事你忘啦？”

“哪年哪月了！那时光人都快饿死了，哪还顾脸面，再说我也报复他了。”

“他又报复你了，等于扯个平，他还占着咱汪家的便宜。”

“你想弄他的老婆？”

“我已经出了这口窝囊气，这女人鲜活得像一条青鱼。我是想让你也去出口气。”

“是这女人心甘情愿？”

“不但心甘情愿，她还喜欢上我了。好事我不能忘了你，你这么孤苦伶仃的苦了这半辈子，我得让你快活快活。我已经踉她说好了，她在家里等你。”

二祥让四贵说得心怦怦地跳，他有些犹豫，说：“这样不伤天害理吗？有些过分了，你报复了也就行了，再要过分，老天爷就不容了。”

“我也是这么想的，可她不答应啊，她缠上我了，她不喜欢许茂法那条老丝瓜，我还有跃进，还有莱花和丫头，事情闹大了不好。你反正光棍，我想让你替我。有便宜不占白不占，也不是咱强迫她，是她强要咱的，老天爷不会怪罪咱，真要怪罪也得怪罪侯桂枝。”

“我叫你说晕了，世上会有这样的事情？”

“不信你去了就晓得了，这女人不像是跟过一个男人，她嫁许茂法之前还不晓得做过啥呢！再说这事，一来是别人白送的便宜，二来也彻底出了咱的怨气，长了咱汪家的威风，你快去，我给你看花房。”

二祥的脑子不够用了，想想也是，又不是自己去强迫她，是她主动要我去，去不去，也亏不了啥。他只是还有些不相信，他又问四贵：“你不是骗我？”

“我啥时光骗过你？”

“你看花房不能走啊！”

“你不回来，我不走。”

二祥让四贵说得没有理由不去，不去就对不起四贵的一片好心，也对不起侯桂枝，也对不起汪家的祖宗。二祥就犹犹豫豫离开花房，朝村里走去，临走又待别关照四贵一定要等他回来再走。

二祥说不上高兴，也说不上不高兴；心里也不能说没有激动，也不能说有多么激动。自从丁腊芳走后，他再没有碰过女人，他毕竟才五十多岁，正是壮年。他心里没有底的是，侯桂枝怎么会看上他，虽见过几面，可连话都没说过，更说不上熟悉，去跟一个陌生女人做这种事，他心里实在没有底。

二祥来到许茂法门前，大门真是半开着，她是真的故意留好了门。假如二祥不再犹豫，一切或许非常顺利。可他犹豫了一了，就在这犹豫之中，韩秋月正好来关大门，她看到了站在门外的二祥。韩秋月要是看不到二祥，或者看到了不跟二祥打招呼，关上大门就回里屋，二样的事情或许也会顺利地如愿。但是韩秋月看到了二祥，也跟二祥打了招呼，韩秋丹一打招胖，二祥就身不由己地站到韩秋月的门口，两个人疋经说起了话。

韩秋月一招呼，二祥一哆嗦。韩秋月没问二祥黑灯瞎火要上哪去，而是说，有些日子没见，听说在春林那里种花，花种得怎么样。韩秋月提出这许多问题，二祥自然要一一回她。说不上为啥，二祥总还是惧韩秋月。等二祥回答完韩秋月的那些问题，韩秋月还邀他到屋里坐坐。二祥倒是没有进韩秋月的屋，嘴里却说，我还急着要去花房看夜。韩秋月就非常热情地关心他，说年纪不小了，不是小伙子了，自己做活要量力而行，不要硬逞能，伤了身子是大事，有空就来坐坐。韩秋月的一番话，说得二祥心里热乎乎的，他感受到了一种亲热，倒像是老伴在关照老公一个样。等韩秋月把这些热乎乎的话说完，二祥就没法再站下去，他就告别了韩秋月回花房。

如果二祥真要有那贪心，韩秋月关上了门，他仍然可以回过头来再进许茂法的家。但二祥跟韩秋月说了那阵话之后，二祥已没有一点想去侯桂枝那里的兴趣。一来是他觉得这样对不起韩秋月，他不能这样骗她了二来他觉得这样做有些太缺德，不能这样害许茂法，说起来都是邻居，那天他还给他肉骨头朋友妻不可欺，兄弟两个一块儿欺，老天爷不容；再一个，他有些看不起侯桂枝，做女人不能这样不守妇道，你不比韩秋月，她年轻时是因为张兆帮虐待她，她要报复他，后来她是守着活寡，再说她三十岁以后就再没有做过这种事。你刚嫁来这么一点时间，许茂法待你又不错，你就这样大胆地偷人养汉，还这么贪心，这样不要脸的女人没啥意思。二祥后悔听了四贵的话，所以急急地回花房。

四贵跟二祥开玩笑，说这么快就完事了，是不是这么些年歇败了，该歇口气弄惬意了再回来。二祥说他没有进她家的门。四贵有些弄不明白了，这人是不是真呆了。二祥就把他心里想的说给了四贵，说完他还劝四贵，要他也不要再跟她缠。四贵没了话。四贵问二祥是不是还想韩秋月。二祥没有回答。四贵说，既然你们两个有那意思，就合一块儿过呗，你不是金童，她也不是玉女，还顾忌啥？再拖下去，尿尿都快不管用了，还有啥意思，要不要他出面张罗。二祥说不要。

四贵没立即离开，他看二祥对韩秋月很痴情，就想给他出点正经主意。他说他倒也赞成他跟韩秋月一起过，韩秋月是个精明又能干的女人，会打算，会过日子，真要娶到她，二祥这后辈子的日子就好过了。四贵给二祥分析，就目前的状况，韩秋月不一定愿意跟二样一起过，她有正经的生意做，钱嫌得也不少；二祥却还死种那两亩田，手里也没有钱。四贵劝二祥，别死心眼在这里拼命挣这两个死钱，如果学会了，还是自己干挣得多，那块祖传宅基地现在也空着。男人要是不会挣钱，女人就不会正眼看你。

二样的心被四贵说乱了，理不出个头绪。他觉得四贵有些话是对的，就他现在这个样，韩秋月不会跟他一起过，他是要想法挣点大钱才行。可他又不能接受四贵离开春林单干的主张，这样太不仗义了，可不离开，不单干又赚不了大钱已二祥心里好矛盾，又好为难。

一入秋，春林花房的生意火山喷发一样红火。春林在市里的电视台上花钱做了一个广告，邻镇的人，城里的人从四面八方拥来，有的直接开着车来，那些公家买主，一开口就是几十盆。春林没让前来采办的人吃亏，买了花，交了钱，他都悄悄地返给他们一些辛苦费。

一盆大牡丹卖三百块，一盆铁树也是二百三百地卖，一小盆君子兰也卖五六十块。二祥看着钱流水一样源源不断地流向春林和姚水娟的口袋，看着他们一把一把点钱，心里就起起伏伏生出一个念想，他想，春林賺了这么多钱，他一天挣十块钱就少了，他们一定是会给他增加工钱的，不增加工钱也一定会另外给他发一点奖金的。二祥把这个念头藏在心里，可那个念头常钻出来折腾他，每当二祥看到春林和姚水娟收钱的时候，每当看到春林和姚水娟两个合起来点钱的时候》二祥的心总会韋跳起来，他不好意思看他们，他怕自己把那念头露出来让他们看见，要是叫他们看出了他那念头，就抹煞了他们的心意。二祥每到这时就故意地不看他们，他想他渴望他们的那一句话马上就会响在他的耳边：二祥，来，你辛苦了，喏，给你钱，这是我们的一点心意。二祥把这话不知在心里念过了多少遍了，他却一直没能听到春林和姚水娟把这话说出来。他们仍一天给他十块钱，一分不多一分不少。没有那念头，啥事都没有；有了那念头，想得到而得不到，心里就没法平服。

二祥心里就慢慢不再恩念春林，反觉得春林给他的工钱太少，他帮他们挣这么多钱，他们对他却这么吝啬。二祥从此每天上班不再有报答的心愿，做活也不再那么心甘情愿，不再主动尽力，一看到春林和姚水娟，心里想的是他们亏了他。二祥在花房已找不到怏乐。

春林和姚水娟都发觉了二祥的不同寻常，春林问二祥，是不是太累了，累了就歌几天。二祥就顺水推舟，他说，这些日子是觉得有些累，我可能干不了了，把看夜的钱算一算，我歌了，要是以后能干，我再来。春林说，这些日子光顾生意了，叫你累成这样。你歜吧，有要我帮忙的事，只管说，咱们是兄弟。

春林给二祥算了看夜钱，另外又给了他一千块钱。二祥接过钱点了，说春林你算错了，多算了钱。春林说，应该的，这是我的一点心意。二祥终于在这时候听到了他早就想听到的话，二祥拿着钱就愣在那里，他找不到能对春林说的话。二样拿着钱往家走的时候又觉得过意不去了，这些日子太忙了，生意越好越忙，他们忙得没工夫想这件事。人家不是那心思，原本就准备多给钱的，只是没顾得，自己先在肚里盘算人家，跟人家闹别扭，小肚鸡肠，这哪还像好兄弟。事情到了这地步，没法再回头，回去也开不了口，跟人家说啥呢？

主意。手里有了二千多块钱，拿不定主意到底做点啥好。二祥去找四贵，四贵不在家，二祥找到韩秋月家，四贵在那里搓麻将，还有那个侯桂枝。二祥进屋，侯桂枝朝四贵挤眉弄眼地冲二祥笑。二祥晓得她笑他啥，顿时就觉得没了一点意思。一把牌没看完，二祥就走了。

二祥心里七上八下没一点着落，信步走出了村子，来到了自己的田头。有些日子没到田里来了，稻子长得还不错，稻穗已经青弯头。二祥看着自己的稻子，心里有些宽松。他在田埂上坐下来。二祥看到了自己种的赤豆荚也已经有些发黄，过些日子好收了。收获总让人感到喜悦，自己的汗水和心血，变成了果实，总是一种回报。

二样看到菊芬大嫂也在田野里，他们的田也没被规划，但光宗和盈盈已不让她种了，把田包绐了专业户。菊芬还是闲不住她也在田埂上种了赤豆，她在摘青赤豆。二祥这一段时间整日泡在春林的花房，有些日子没见大嫂了。二祥走了过去。菊芬说，趁外孙睡中觉，她来摘点青赤豆，盈盈想吃青赤豆粥。菊芬说二祥瘦了，也晒黑了。她问二祥今日怎么歇了。二祥就告诉菊芬已经不在春林那里做了。菊芬奇怪，说做得好好的，为啥就不做了呢？二祥就把自己的不是告诉了菊芬。菊芬说，这就是你的不对了，别看春林当过书记做过社长，也自私过，做过一些对不住村上人的事，但毕竟是一块儿长大的邻居兄弟，是个好人。二祥说，这两天一直后悔呢，也没法再回他那里了，手里有一点钱，也不晓得做点啥好。菊芬说，再回去也没意思了，这么大年纪了，也不要再去拼了，啥也不要做了，光宗已经辞了职，自己贷款买下了镇上的工业水处理设备厂，跟光宗说说，到他厂子里看看门看看仓库算了。二祥一听倒是挺高兴，可他嘴上还是说，光宗那里能要人吗？菊芬说，光宗到家来过，专门请盈盈爹到厂里帮忙搞业务。那死人着魔了，一头闷在那个《易经》里，不光看，还拿着火柴棍摆那些卦，我不晓得他钻研那东西有啥用，是能当饭吃还是能挣钱？我劝他，他犟得像牛，就是不答应，让孩子下不了台。我跟盈盈说说，让光宗帮你安排。

二祥没想到光宗会这么不给面子，明汀明地捎过话来，说自己的亲戚朋友，他一个都不要，要不，这个厂就办不好，早晚一天要关门。不说二祥下不了台，菊芬先就下不了台。没想到大吉反倒笑了，头一次夸光宗有头脑，说光宗总算有一件事跟他想到了一起，说这才有点搞企业的样。二祥弄不明白，大吉到底是在帮光宗，还是在坏光宗。

二祥一气之下，谁也没商量，在祖屋宅基地上搞起了花圃。别的花没有把握，他买了一批君子兰种籽，专门育君子兰苗。他因陋就简，春林用钢筋搭棚，他用竹棍；春林一个棚八米宽，他两米宽。他觉得育君子兰苗好搞，这东西贱，埋土里，浇水就行。

二祥看到君子兰的一瓣嫩芽尖尖拱出泥土时，那张嘴嘻得涎水涟涟。

’二祥在他的花圃里嘻得手舞足蹈，四贵在韩秋月家也甜甜蜜蜜。

南风圈没打完，侯桂枝就说头痛。南风圈韩秋月收庄，她连和三把，下庄后，侯桂枝说头更痛了。韩秋月就让大家散了。

侯桂枝回家，走时给四贵丢了眼色。四贵明白她的意思，没事地离开韩秋月家，在村里溜了一圈，绕到了侯桂枝，家的后门。四贵看四下里没人，推开后门一闪身进了许茂法的家。后门自然是开着的，侯桂枝早给他留好了。四贵熟门熟路，直接进了侯桂枝的房。侯桂枝在床上躺着，但她一点没有头痛，见四贵进来，她侧过身来，笑眯眯地用右手支起头来，左手则放荡地轻轻撩开被子。

四贵立即被眼前那一团景象撩拨得晕头转向，自从那次二祥警吿他以后，尽管他每一次事后都跟自己说，这是最后一次，可几天之后，让侯桂枝那双笑眼一勾，他又掉了魂，像上了瘾的大烟鬼，一时就失去了控制自己的能力和意志。

四贵和侯桂枝注定是要出事了，他面门竟会如此忘乎所以，大白天，事后他们竟忘情地相拥而眠，两个人甜甜地一起入了梦乡，许茂法从后门进屋时，他们还在梦中比翼双飞。四责这么轎细的人也有一失，他进后门时不知被啥干扰了，他竟忘了把后门上闩，以致许茂法进屋，没受到任何阻碍，也没发出任何声响。

是许茂法的叫声把他们两个从梦中惊醒，许茂法自然不晓得他的老婆正拥着别的男人睡在他的床上，所以进屋后他没有立即进房，他在灶屋弄他带回来的肉和排骨，他那一声桂枝叫得十分平常，平常之中稍带几分亲昵，让这一声平常的称呼带上了一沖韵律，显得十分动听和亲切。许茂法这一声平常的称呼，对房里的两个人却如同面对雄狮的怒吼，两人手脚都止不住地颤抖起来。幸亏两人穿衣服似训练有素，幸亏许茂法没直接走进房间，要不他们的那副狼狈会激起许茂法更多的怒火，后面的情节将不堪设想。好在他们穿衣的神速大大地超过了许茂法走近房间的速度。

四贵没让自己沉溺在颤抖的泥团里，穿好衣服夺门就走。但侯桂枝还没有老道到应付自如的程度，她没回应许茂法的呼唤，却把乱七八糟的声响扔出房门外，许茂法麻痹的神经被乱七八糟的声响惊醒，四贵企图夺门而走的时候，许茂法已手持尖刀挡住了房门。

四贵和许茂法面对着面把对方看清的那一瞬间，两个人都傻了，都没能说出话来。可恶的侯桂枝还在系扣子，许茂法没能看到更能令他怒火中烧的场面，但就侯桂枝系扣衣服扣子的动作已让许茂法的肺气炸。

随着那一声王八蛋，许茂法手中的尖刀已经刺向四贵，四贵出奇地冷静，他迅速闪开刺来的尖刀，但锋利的刀尖早划破了四贵的臂膀，鲜红的血立即染红了他的白衬衫。血让四贵感到没了退路，他反而迎着许茂法挺起胸膛。

“你刺啊，你有胆就把我杀了！你张狂啥？你能困我的老孽，为啥我就不能困你的老婆？人家困你的老婆你晓得生气了，你困人家的老婆怎么不生气？我老婆是饿得没办法，你老婆可是有吃有喝的，你以为我真的喜欢她，是你自己不中用，是她要我来的，一点也怨不着我！你还想要这张老脸，还想在高镇像个人似的开店，就给我乖乖地闪开。”

许茂法竟让四贵说糊涂了，站在那里不知如何是好。四贵就捂着伤口，大摇大摆走了出去。

四贵在这种时刻能有如此表现，怕是连汪涵虚也不会想到的，这就叫兔子急了也会咬人。但他千不该万不该，不该捎带着损害侯桂枝，说她有吃有喝嫌许茂法不中用，更不该说是她主动要他来的。四贵前脚出门，许茂法后脚就清醒过来，祸根是这个臭娘们，他把一肚子没能发泄出来的怒火和窝囊气，变本加厉地倾泻到侯桂枝那娇嫩的肉体上。侯桂枝经受了有生以来最大的屈辱和痛苦，许茂法这一顿毒打，让侯桂枝在床上躺了整整一个月，一个月内汪家挢的人没能看到侯桂枝的身影。

侯桂枝躺在床上咀嚼痛苦的同时，也咀嚼着四贵负心的伤心，她一边恨许茂法，一边也恨四贵。

二祥的失败是注定的。在春林花房里的那些日月，春林诚心诚意想把养花的全部手艺教给二祥，二祥那时候没有那个心思，更没有另立门户的妄想。一天到晚他只是埋头迷恋除草、翻地、浇水这些简单而又繁重的体力劳动，他没有学整枝，没有学嫁接，也没学育苗，他连施肥都没学会。啥样的花施啥样的肥，啥样的花啥时候施肥，啥样的花间隔多少时间施肥，春林跟他说过，也教他施过，但他记不住，他搞不清，怕搞错了毁坏了花。他只愿做粗活，不爱做这种细活，做细活要动脑筋，他不愿动这样的脑筋，太麻烦，麻烦的事累心。

二祥看到自己育的君子兰从土里冒出那一瓣尖尖的绿芽，快活得浑身热血浦动。从那一刻起，二祥再不上高镇，也不再去看别人打牌，他差不多一天到晚泡在那花圃里，心里比云梦给他生下正中还高兴。除了君子兰，谁的事他也不管，连四贵被许茂法划了一刀他都不晓得。当然，这事除了菜花，四贵再没让别的人知道。奇怪的是许茂法这人炮也没嚷嚷，把侯桂枝打得趴瘫在床上后，他就背着杀猪刀回了高镇，半个月没再回来。

二祥整日在花圃里一眼不眨地看着君子兰的芽芽，那芽芽冒出土层后，老不见长，二祥心里看着发急。肥施了，水浇了，草一根都不见，他坐在那里没事可做，只剩下心里发急。他就想法再施一些肥，再浇一次水，多喂些肥，多浇点水，催它快些长。二样想，它们长出两个瓣来就可以拿高镇去卖，他多么想早点品尝这挣钱的滋味。

二祥把君子兰殷勤伺候了五天，第六天清晨，二祥嘻开着两排牙齿一颠一颠走进他的花圃，叫他心痛的君子兰让二祥“啊”地一声立在那里不知做啥好，他的手脚不住地颤抖起来。那些君子兰的芽芽都黄了。二祥蹲到地边，用手抠出一棵君子兰，根烂了，连那个圆圆的葱头都烂了；再抠一棵，也是这样；再抠一棵，都这个样。二祥蹲在那里，他的眼睛模糊了，他看不到眼前的一切，滚热的眼泪叭嗒叭嗒落到地里，渗进土里。

二祥在地里掉干了眼泪，心里还是堵得喘不过气来，但他没有骂，他骂谁呢，要骂只能骂自己；他也没跟别人说，说啥呢，说啥都只能丟自己的脸。二祥把伤心憋在肚里，回到家，一头栽到床上两天没起来。

二祥在床上躺着，四贵也在床上躺着。四贵躲得快，刀伤不深，尽管是报仇，但也不是啥光彩的事，四贵没上医院，连村里的卫生室也没去。他只让菜花到高镇的药店里买了红药水，买了点消炎粉和消炎药膏，再买了些药棉和纱布。四贵说着，菜花一样一样都记到了纸上，又急急地赶到高镇药店照着单子一样一样买了，再急急赶回家，按着四贵的指挥，给四贵一样一样上了药，用纱布给他包好，做得耐心又细致，但菜花为四贵做这些的时候，嘴始终是咕嘟着的。菜花只是咕嘟着嘴，话一句也没说。

四贵做这种事，菜花心里当然难过。四贵回到家，菜花见他伤成这模样，吓丢了魂。四贵的话一下抽了菜花心里的那根酸筋，酸得像往她心里灌了一瓶镇江老醋。四贵说，我一直咽不下这口气，你年轻轻的，凭啥让这老贼糟蹋，这仇不相，不为你为我出这口气，我死都口眼不闭。四贵说麥！这里，菜花就开不了口，四贵不是嫌她长得不如侯桂枝，也不是真跟侯桂枝好，也不是不再喜欢她，而是为了报仇，是为了帮她出气。这样看，这事就不是那么龌龊，显得有些大丈夫，有些光明磊落。菜花嘴上没了话，心里却还是酸酸的，菜花心里怎么也抹不去四贵是抱着侯桂枝困了，而且困那么多次，困得鱼生意都懒得做，往远的地方送鱼，总是让她去，他自己反倒在高镇卖鱼，为的是跟侯桂枝幽会，还给了她那么多鱼。反过来又想，自己毕竟是叫许茂法这老狗弄了的，而且也是心甘情愿地让他弄的，也不是一次，自己有锗在先，蚯蚓翻不了筋斗，只怨自己腰里不硬，于是菜花就没有好说的话，心里发酸也只好咕嘟咕嘟嘴，表示一些不高兴也就算教训四贵了。

四贵在床上躺着，侯桂枝也在床上躺着。许茂法狠毒地打她，她没有怨言，自己做了锗事，挨打是应该的。可恨的是四贵这混蛋，居然说她有吃有穿，嫌许茂法不中用，是她主动找他寻快活。男人没有一个好东西，当初送鱼的时候，一次一次是那样的无微不至，跟他做事的时候，他疯了似的恨不能把她吃了，恨不能化在她身上。他居然会说他一点都不喜欢她，完全是为了报复他，她成了他报复他的工具。

侯桂枝想到这一层，心里就痛得淌血，她的眼泪不是为自己浑身的伤而流，也不是为许茂法不再喜欢她而流，是为四贵的负心为自己的屈辱而流。许茂法不会再喜欢她，她也没有脸再在这个村子上呆下去，可她浑身是伤，这时候走到哪去呢。就在侯桂枝陷入茫茫苦海的时刻，意想不到的事情发生了。侯桂枝不住地恶心呕吐，开始她以为是自己的伤和心情不好引起，几天之后，她才明白，她有了身孕。

侯桂枝立即陷入了另一种痛苦。她是渴望要一个自己的孩子，她之所以愿意接受四贵，不只是四贵对她好，对她体贴，被他的诚心所感动，她还有另一个愿望。她怀疑许茂法的生育能力，她年轻轻的，跟了他半年多，她没有一点反应。当她与四贵偷情的时候，她想得更多的是，希望他能给她一个儿子。

现在她肚子里真的有了孩子，但她没有喜悦。她敢肯定，这孩子是四贵的，现在她从心里不愿接受这种负心汉的孩子。在床上的这些日子，侯桂枝终于拿定了主意，她决定等养好身子，先把孩子拿掉，然后再回老家，穷也好，苦也罢，还是在家乡找二个男人过一辈子算了。

侯桂枝就要把计划付诸行动的前一天，许茂法回来了。许茂法进门一看到养得更嫩更白了的侯桂枝，立即就口干舌燥起来。他把男人的尊严剥下来扔到地上踩在脚下，双膝扑通跪到侯桂枝面前，求她原谅。侯桂枝不想理睬他，许茂法就抱住她求她，求着求着就把她抱到床上要做那事。

侯桂枝宁死不从，她说她有话要跟他说。许茂法立即就像个听话的小孩子停住了手脚。侯桂枝说，我做了错事，你打我，我没有意见；现在我有身孕了，说不定孩子是四贵的，有了这样的事，我也没脸再在这里待下去。我准备把孩子打掉，你再让我在这里养几天，身体好了，我就回我的老家。侯桂枝说得很平静，也非常实在。

许茂法傻在那里像根木头，他想了会儿，突然转过身来，再一次向侯桂枝恳求，这事我没跟人说，我想四贵也不会跟人说，我求你了，你不能走，孩子是我的，孩子一定是我的，我不让你走，谁要让你走，我就跟他拼。

侯桂枝还是平静地说，就算你不在乎，可是，我在乎，要真是他的孩子，我一辈子不得安生。

许茂法说，孩子没有生出来，你怎么会晓得是他的呢？你是我的老婆，你永远是我的老婆，孩子是我的。你可怜可怜我吧，我孤寡一人，你走了我怎么过？我求你了，你不要走，我要你，我要孩子。许茂法说着又跪在侯桂枝面前，许茂法赌神罚咒地说，你要是硬要走，我只有跟你死，我说到做到。

侯桂枝让许茂法说得无话可说，她看出，他说的都是心里话，她毕竟是女人，她毕竟还没有跟他离婚，她一时没了主张，只好任凭许茂法摆布。

跃进突然闯进二祥屋里，把二祥一惊。跃进出差回来，又给二祥送烟来了。跃进发觉二祥瘦了。跃进又接到一个工程，有一百多万，跃进一到家，有好几个厂子来找他，愿意跟他合作，光宗也找了他，而且条件比别的厂还优厚。跃进都没立即答应，他先抽空过来看看二祥，给二祥送来一条香烟，还给他买了一套衣脤。二祥很是幸福，喜得流下了泪，这个时候他才感到，这日子还有过头，世上还有自己的人在想着他。跃进这侄子跟儿子似的，比盈盈好得多。

跃进问他为啥瘦了这许多。二祥就把自己如何离开春林，光宗如何不讲情面，自己又如何育君子兰，一股脑儿都告诉了跃进。这些日子他憋闷死了，找不到一个人倾诉，他连一只眼那里都不想去，跟他说也只能是丢脸，说给自己侄儿听他无须顾忌，心里的话倒完了，闷消了，心里也敞亮了。

跃进说，这么大年纪了，再不要去拼了，田包给专业户种，我接回来一个工程，谁要是跟我合作，我就让他给你安排件事做。

二祥卨兴得不知说啥好，正中这小子就是活在世上，他还能怎样，说不定还不如跃进孝顺呢，二祥立即陶醉在幸福之中。

日子一富足，就有人行善积德。

镇政府办起了敬老院。无子女抚养的孤寡老人，男六十岁、女五十五岁以上的，都可以上敬老院坐享清福，颐养天年。抗美援朝以前参军的残废、复员、退伍军人还可以优待，年龄男的可以提前三年，女的可以提前五年。凡进敬老院的老人，可将土地交村民委员会，家庭私产仍归其个人，老人百年后私产归村里所有，敬老院管其吃、管其住、管其穿、管其玩，每个月还发给十五块零花钱。

二祥立在光宗工厂的传达室门口，嘻着嘴听曹德刚他爹一五一十地跟他绘声绘色讲敬老院。曹德刚他爹丰富的表情，夸张的话语，让人觉出他十分羡慕二样无儿无女，十分后悔当初生了曹德刚他们这帮子女一般。曹德刚他爹的话让二祥得到了极大的满足，敬老院就是为他这样的人办的，他为自己有权利享受政府的恩典，而曹德刚他爹却不能而骄傲。这种骄傲比许茂法那天望着二祥站在他店门口，眼巴巴看着他卖肉，艳羨地盯着侯桂枝洗衣进出而产生的骄傲，有过之而无不及。二祥很是庆幸自己的孤寡，他做梦也没想到，这辈子会因为孤寡而得到好处，他从心里感到这社会是真正的好。二祥因此而自始至终大咧着嘴。二祥没想到的是，曹德刚他爹会因为二祥听了他的话喜形于色而高兴，二祥的喜形于色成了他的功劳，而不是因为政府的英明。

跃迸的胳膊肘还是朝里拐，好事还是想着自家人，尽管曹德刚的厂出的条件已经比光宗优厚，到最后，跃进还是把工程给了光宗。跃进也没忘跟二祥说的话，他跟光宗提了，光宗打心里不愿意，但跃进开了口，他只好答应，把原来看门的人辞了。二祥晓得了以后，心里反有些过意不去。人已经辞了，他不去也不好。曹德刚他爹在给儿子厂看大门，两个厂挨得近，没事曹德刚他爹爱过来跟二祥说话。曹德刚还当着村支书。当着村支书，自己又办着厂，村里的事想得就不那么细，管得也不那么多。敬老院的事，二祥已经听说了，别的村都召集老人们开了会，传达了上面的精神，让他们选择，愿意去的都交了田，办了进院手续，在敬老院欢天喜地享起了清福。他们村到现在还没开会，曹德刚只告诉了他爹。告诉他爹有啥用，他有他这儿子。二祥倒是够条件，可他不开会。二祥对曹德刚就有意见，去不去是我的事，不开会是你的锗。

二祥看出来光宗跟曹德刚铆着劲在争在斗。光宗不用自家人，他对厂里的人严厉得跟资本家一样。表面上文质彬彬，在办公室一没事就抱着书啃，看的都是松下、波音、苹果这些日本美国大公司管理的书，一副书生气；他待人也挺和善，谁要是上班晚了点，谁要是有事要先回家，谁要是做的东西查出了问题，他不训人，也不骂娘，只是把名字都记下，到发工资的时候那些人都会倒霉，他毫不客气地扣钱，一个都跑不了。谁要是不服，立即就可以走。厂里的人都怕他，说光宗是典型的新资本家。二祥也怕他，在他面前总是缩手缩脚，这小子从小就狠。

曹德刚用的全都是家里人，兄弟叔伯，还有姨表姑表的兄弟姐妹。他们挺抱团，就是吵架也是一窝蜂地上。曹德刚也不讲情面，不论是谁，做错了事，他想训就训，想骂就骂。曹德刚的破锣嗓门常常传到二祥的传达室里，这小子从小也横。

二祥在厂门口见曹德刚骑着自行车从高镇过来，二祥把曹德刚叫住。二祥郑重其事地问曹德刚敬老院的事为啥不开会。曹德刚笑了，说开不开会与你都没关系。二祥就有些急，问他咋就跟他沒关系。曹德刚说，进敬老院的老人是没人抚养的孤寡老人，你侄儿侄女婿养你养得这么好，进啥敬老院呢？二祥被曹德刚说成了一根木头，曹德刚侧身上车走了，他还木在那里没能明白过来。他不明白的是，他给光宗看大门，替他做活，光宗给他工资，这难道也算是他养他？

二祥被这个疑问难住了，他站在那里不得其解，光宗开着车要送客人出厂，按了喇叭，二祥还站在门外若无其事。

光宗再按喇叭，那喇叭声里有了火。二祥一下醒来，慌忙开门，手忙脚乱，里面的插鞘没拔，他就在外面硬拉。光宗只好自己下车在里面拔鞘拉门。光宗一边拉门，一边对二祥说，你在想啥呢？话的同时白了二祥一眼。二祥看到光宗的白眼时，心里一愣，他没见过这么大的白眼，也没挨过这么大的白眼，二祥心里被光宗白得很不舒服。光宗开车走了，二祥把大门关上，已经坐到传达室里，心里还是不舒服，光宗的白眼一直在二祥的脑子里闪。

二祥冤。二祥说，我不是在白吃饭，你雇谁看门都要给工资的，我不是靠你养。再说，要不是跃进把工程给你，你能赚这么多钱？要不是跃迸硬要你安排，你会让我来看大门？说起来，我总是你的阿伯，你是我的侄女婿，你就这样对自己的长辈？我不就是慢了一点嘛！你用得着朝我翻这么大的白眼？没啥了不起，离了你我照样活得挺好，真到了混不下去的时候，还有敬老院呢！

二祥就只管在传达室里自说自话排遣着心里的不快，门外光宗送客人上宾馆又回来了，二祥又没看门外，光宗又按了喇叭，二祥出来开门，门开得还迟迟疑疑。光宗在车里又瞪了他一眼，这一眼也让二祥看到了，眼瞪得跟牛蛋似的，二祥心里就更有了气。

二祥是晚上去找的曹德刚。敬老院的事，只是听人说，他还是不怎么信，他觉得过去做事太马虎，总是出岔，弄得自己后悔莫及，这事是自己后半辈的终生大事，又牵涉到与光宗他们的关系，跃进又不在家，想来想去他决定还是要跟曹德刚问清楚。曹德刚见二祥找到门上问这事，脸上有一种喜悦，他好像拿着光宗啥把柄似的。曹德刚跟二祥说，这事千真万确，说着还找出了镇里发的那份文件指给二祥看。二祥问，像我这样的可以提前到五十七岁？曹德刚说嗯哪，你参加过抗美援朝，还立过功嘛！

尽管犯过错误，判过刑，可文件上没有说判过刑不能进的规定。二祥又问，真的是一年到头歌着啥都不做，管吃管住管穿管每还给零用钱？曹德刚说，白纸黑字印的文件，怎么会有错呢？曹德刚那晚表现出了异常的耐心，他又挑出文件中的那段念给二祥听。二祥又问，就这么空着手进去享清福？曹德刚说嗯哪，只要我给你打个证明，开个介绍信就行，你那个复员证还在不在？还有那个勋章，要是在，带上更好。二祥又问，一直就这样不会变？曹德刚说嗯哪，只会越变越好，除非共产党丢了天下。二祥再问，这是谁的主意？曹德刚说这是镇长的主意，是镇党委开会决定的，这个方案是经过市委批准了的，不光是咱们镇，别的镇也有，有的比咱们办得还早。二祥的嘴嘻开了，他终于再没有啥好问的了，这辈子为吃为钱遭的罪受的苦，想起来都要哭，他做梦也没有想到这世上还会有这样的日子，自己会有这等好八字。二祥跟曹德刚说，共产党真好，镇长准能当大官。曹德刚说，你问了这半无，到底想做啥？二祥说，我要进敬老院享福。曹德刚得意地问，在光宗那里做得好好的，你的身子骨也硬实得很，怎么想上敬老院呢？光宗待你不好吗？二祥明白曹德刚的意思，二祥不傻，就算光宗待我不好，也用不着你外人来说他。二祥说，光宗和跃进待我都挺好，我老了，帮不上他们的忙，反给他们添乱，既然政府有这好政策，我为啥要给他们添负担呢？你就给我开证明介绍信吧。

二祥把一切手续都办好了之后，才正式跟光宗说。光宗没意外，更没有生气，反说还是这样好，倒像他早就盼着这一天，终于卸了一个大包袱，二祥很失望，原以为他会吃惊，他会反思，他会检讨，他会向他道歉的。到二祥要走了，光宗也没提工资的事，到二祥走到门口了，他才说客气话，说去了有啥事，只管打电话来，需要啥东西尽管说。二祥啥也没说就这样离开了工厂。

二祥没有立即进敬老院，田里的稻子就要收了，要是进了敬老院，专业户给他的口粮怎么办。这笔账，二祥还是会算的。专业户收完稻子，称给二祥七百斤口粮。二祥要了一部拖拉机，把稻子拉到三富那里当余粮卖了。

二祥兜里揣着几百块钱，风凉着两排牙齿，成了敬老院享清福的福人。村上那些儿女不怎么孝顺，日子过得不咸不甜的老人们很是眼热。他们私下里叹息，肚子里后悔的话不敢说出口，怕让儿女知道日子更加凄凉。

二祥在敬老院还没适应享福的日子，曹德刚到敬老院找了二祥。二祥看他那皮笑肉不笑的样，猜他没有好事。二祥跟着曹德刚出了敬老院，杲不然，曹德刚是来向二祥要口粮钱的。曹德刚说，这是规定，有田地的老人，进敬老院当年的收成，归村里作公益金。政府都养你的老了，你就不能再占政府的便宜。曹德刚还故意给二祥戴高帽，说二祥是退伍军人，一直是奉公守法的，如今政府这么关心你，你更要给村里人做好样子。二祥找不到不交的理由，只好说，钱已经用了一些了，等光宗给了他工资，他再交给村里。曹德刚不急不躁笑嘻嘻地说，这事，他不想惊动敬老院的领导，刚进院不多时，不要给大家留下不良的印象，年纪大了，脸面总还是要顾的，希望二祥尽快地把钱交到村里，他挺忙，也没工夫一趟一趟来要，实在没办法，他就只好让敬老院的领导来解决。二祥听出他是在威胁，你小子说得好听，自己一肚子坏水，村里早在说了，自己厂里请的客，拿到村里去报销，说是到村里来联系工作，实际都是自己厂里的客人。二祥晓得曹德刚跟光宗不和，这事他不会放过，别给孩子们丢脸，他忍痛把兜里的五百多块钱掏出来拍到曹德刚手里。待曹德刚走远了，二祥才想起，该让他打一个收条，就他们两个，他要是发坏，连个证明人都没有。

情急之中，二祥想到了光宗，他觉得这事光宗能管，也愿意管。二祥就给光宗打了电话，光宗果然答应立即就找曹德刚。二祥汀完电话，觉得这电话打得对，这样也好让光宗晓得，他身上没钱了，他该想到给他补发工资。尽管如此，这一日，二祥还是高兴不起来，在他的感觉里，自己又败了一次，早晓得有这政策，他在家干等这一个月做啥，要不自己也好早享一个月福，也用不着去费这么多心思，雇拖拉机还花了钱，出这许多力，流这许多汗，该把这些都扣下让曹德刚这么一搅，啥也想不着了，白白地吃了亏。晚上，二祥少喝了一碗白粥。

敬老院建在高镇的东街梢。敬老院里有电视室、棋牌室、麻将室、台球室，爱看电视的看电视，爱下棋打牌的下棋汀牌，爱搓麻将的搓麻将，爱玩台球的玩台球，不爱这些的可以到高镇逛街。镇上的小学和幼儿园，排了节目，头一家总是先到敬老院慰问爷爷奶奶们。上级领导下来视察工作，也忘不了到敬老院给老人们送去关怀。逢年过节，镇上的领导和镇上机关单位，总也忘不了送去政府和社会主义的温暖。镇上的电视台和广播站，更是把敬老院当作采访基地，一到节日和重大活动，自然要给老人们提供一次表达幸福和感激的机会。老人们的生活丰富多彩。

二祥不会下棋，也不会打扑克，有时候看人搓麻将，有时候看看电视。敬老院的麻将不怎么有吸引力，不只是因为没有韩秋月在，主要是这里的麻将水平低，搓麻将的人，年纪都比二祥大，老眼昏花的看不清牌，摸牌出牌慢得叫二祥发急；脒风也不太好，出错牌总是老着脸皮要悔，打牌的时间没有打嘴仗的时间多；再是输臝小，输了赢了都没有刺激性，也没人做大牌，不论大小，能和就和，别说提“龙”“素豪七”连“门淸”都做不到，二祥看几回就没了兴趣。白天看电视也没有大意思，白天的电视剧差不多都是晚上的重复，时间一长二祥就没了兴趣。

二祥在敬老院无忧无虑过了三个月幸福日子。三个月中除了吃完饭洗涮自己的碗，整理自己的床铺，打扫一下敬老院的院子再没别的事好做，不下田做活，不弄泥水，不晒日头，二祥的皮肤白了许多细了许多，手上的老茧也退了两层皮，脸上的皱纹也平和了许多，身上的穿戴也周正下净了许多。二祥在敬老院闲着无事憋得难受，每天就到高镇逛街。二祥一逛逛到了菜市场。

“哟，几个月不见，人模人样的，我还以为是哪里来的退休干部呢！”

二祥抬头见是韩秋月在卖菜，几个月不见倒也有几分新鲜，他就挨到她的摊前：“这会儿才相中？老了，撒尿都不利落了

“老不正经。”韩秋月嗔怒。

“哎你不是也够条件了吗？怎么不来啊？”

“呵，还真想我啊？”

“一个村的嘛，也好有个伴。”

韩秋月看了看二祥，想要说话，一个老太太来买韩秋月的豆芽，韩秋月就先做生意。做完生意韩秋月跟二祥说：“我是想，吃谁的也不如吃自己种的，花谁的也不如花自己挣的，趁身子骨还硬，自家过几年再说，真到了爬拿不动的时候进也不晚。”

二祥听韩秋月这么一说，自己就觉得矮了一头，自己一个男人，倒还不如她能过日子。二祥问：“赚头不小吧？”

“挣点吃穿呗。”

二祥看韩秋月，她还是不显年纪，一身蓝底小白花太太服，卖菜还穿这般风骚。韩秋月发觉了二祥的眼神，骂了句死二祥，又在骂我了吧。

二祥让韩秋月说准了，他真在心里说，酱油盘就是酱油盘，一辈子风骚，可也苦了半辈子。心里的话让韩秋月猜到了，二祥的脸就红了，不好意思地点点头走了。

其实韩秋月并没猜到二祥在心里说她，她见二祥的眼神怪怪的，是猜他在仔细端量她，让他端量得有些不好意思，是故意逗他。

二祥在去一只眼小店的路上显得没精打采。有胳膊有腿，没病没痛痒，吃饱了饭浑身是劲，一天到晚没事可做也是怪没意思的。二祥在韩秋月那里过来，心里不知不觉就冒出这么一股没意思的滋味。这些年过来，二祥痴迷的嗜好还是上茶馆喝茶听书。上茶馆喝茶听书是这里男人们的共同嗜好。如今高镇的茶馆黾常开书场，这里的茶馆是低档大众茶馆，半日茶钱三角，书钱S角，一日下来也就是二块六角，可就这开销，二祥也支付不起，一月下来怎么也得四五十块。这些年，二祥已记不起他啥时候进过茶馆了。听不了书，二祥只能到一只眼的小店里听人嚼白蛆。

老的老了，小的大了，但镇周围的乡下人上街，进不了茶馆听不了书的仍是找商店歇脚。儿子跟他老子一样，依然是鱼走鱼路，虾走虾路，鳖走鳖路。这中间自然是与身份、交情、利益、脾性分不开的。二祥走进那些大店，人家不会洽他递板凳的，二祥只能上一只眼那里；再说那些在村里当着芝麻官的，或者有背景有身份的，或者腰里有大钱的，他们也不会到一只眼这种小店里来。二祥和一只眼也算是二对，一只眼眼碍手脚，做事不利落，需要人帮忙；二祥兜里没钱，进不了茶馆，要个歇脚的地方。他们凑到一起，二十年如一日。不同的只是二祥不光常帮他到河埠挑水，帮他搬货，还常常替一只眼站柜台，啥东西啥价，二祥都背下来了，还从来没错过，一只眼也信任他，当自家人一样放心让他卖东西。

二祥在一只眼那里听人讲白谈，一般只听不插嘴，为的是消磨日子。只有店里就他和一只眼的时候，两个才说说话。二祥肚子里的好多学问都是在这店里拾人牙慧积攒起来的。

二祥走进小店，一只眼问二祥是怎么啦，丢了钱似的。二祥笑笑，没有答话。一只眼也没追问，他正在柜台后面整理货。二祥就进去帮他。一只眼没让他帮，说怕他弄混了。二祥有些疑惑，都是“红塔山”香烟，怎么会搞混呢？一只眼看二祥站在那里没事做难受似的，就让他到河埠去帮他挑担水来。二祥挑着水，心里有些别扭，他觉着这些日子一只眼变了，对他没过去那么诚心，说话做事，常常要背他，过去做哈都不背他。

吃过早饭，天不好，下着懞潆细雨，二祥没上街，到麻将室看他们搓麻将。二祥想到街上去逛，却又怕撞见韩秋月。自从那天韩秋月说了那番话之后，二祥就不好意思见她，总觉得比她矮一头，一个大男人不如她一个女人家，没本事，只好在敬老院吃软饭。有了这一层心意，二祥上街的欲望就消解了许多。

二祥站在同屋姜老头身后看牌。姜老头比二祥大八岁，已经六十五了，身体还不差，脾气也大，倚老卖老，常常指使二祥干这干那的。地上有了东西，他就说，二祥拿笤帚来扫扫；他自己洗衣服把地上弄湿了，他也喊，二祥，找拖把来把地擦干，倒像他是他的勤务员。二祥打心里不愿接受他的指使，可又不好意思顶他，说起来他总是大几岁，再说自己也闲着没事，做归做了，从心里却烦他。还有一点让二祥不喜欢的是，姜老头的呼噜。一般的呼噜二祥不在乎，他能接受，照样能睡。姜老头的呼噜怪，听起来吓人又让人替他担忧。他的呼噜，呼一下打上去，到了那最高峰的地方会戛然而止，接着便是喘不过气来似的憋气，憋得嘎嘎地倒气，一般要倒四五下才突然扎了窟窿的轮胎似的大放气，放到低处，他还不满足，要用嘴扑扑扑地吹上几口，然后再呼地一吼，再把呼噜推向高峰。头一晚上二祥以为他犯了病，立即拉灯看他，问他哪里不舒服。姜老头醒来，不但不感谢，反骂二祥有病，搅了他的好觉。二祥差不多失眠了一个月，现在他学会了一招，跟着他学打呼噜，他怎么打他就怎么学，打累了，二祥也就睡着了。

姜老头的牌又挺了，而且是一副大牌，清一色的一条龙，和五条。姜老头这是连挺第三把了，上两把挺了没和成，让人家截了，心里好恼火。这一把大牌，挺得也早，可是已经挺了三圈，别人不打五条，姜老头也是摸一张不是，摸一张又不是。二祥看牌还是老毛病，他跟着打牌的人发急，甚至比打的人还急。挺了和不成，摸一张不是，他就咕曄一回嘴，嘴里还是同时发出青蛙被蛇盘住的绝望声。这声音难听得很，不是“嘁！”也不是“去！”更不是“唉！”而是“哞！”。

姜老头又摸上一张六条，牌还没放下，二祥那一声”哞！”倒是先落了地。姜老头火了：“我日你娘！你哞个屁啊！你给我滚远点好不好？丧门星一个！”

二祥也没客气：“你他娘的，屙采屙不出埋怨过路的！”二祥顶嘴惹怒了姜老头，他扭过身来：“放你娘的大麦屁！”随着那一声吼，他手里捏着的那张六条不偏不倚就砸到了二祥的额头上，麻将牌是有机玻璃的，而且是有角有棱的，二祥只觉得额头上被针扎了一下，接着鲜红的血就蚯蚓一样沿着眉梢流了下来。二祥觉得脸上有东西在游动，用手一摸，二祥就看到了自己的血。二祥火了，他掀翻了姜老头屁股下的凳子，姜老头自然也跟着凳子倒在了地上，要不是打牌的看牌的及时抱住了二祥，拉住了姜老头，事情不知要闹到何种程度。

太没意思了，跟一个老头打架，敬老院的领导分别找二祥和姜老‘谈了话，在各打五十大板的基础上，领导要二祥向姜老头赔礼道歉，理由是姜老头比二祥大八岁，尊老敬老是敬老院的基本准则。二祥没有办法，只能向姜老头低头，但二祥要求调房，姜老头也要求调房，领导满足了他们共同的要求。

二祥调到一个姓冯的老头的房间里。姓冯的老头人挺和善，不知是出于同情，还是主动搞好关系，冯老头说姜老头太霸道，做啥都叽哩哇啦只听到他的声音。尽管冯老头态度积极，二祥还是有一种寄人篱下的感觉，这屋毕竟不是同时分给他们两个，他是因为出了问题后插进来的。二祥躺在床上就像躺在别人的屋里，心里怎么也不踏实。他在床上老想韩秋月，想到韩秋月就想到她那天说的话，想到她说的话，二祥就更觉得在敬老院住着没有意思。

二祥再进一只眼的小店，是三天以后的事。一只眼问他这几日怎么没来，二祥说这几日学习呢。一只眼没问他学啥，打了招呼就把二祥搁一边不管。店里坐着一个人，他们两个在谈事。这人二祥见过，他常给一只眼送货，有时候两个人说话还避他，像老鼠夜里洗牙窸窸窣窣咬耳朵，二祥总觉得他们两个在做啥不那么光明正大的生意。一只眼不跟二祥说，二祥也不问。

他们两个到柜台里面说完话，那人仍旧坐到原先椅子上，像是跟一只眼也像是跟二祥说起话来。他说，这年头是发死胆大的，穷死胆小的，如今政策放宽了，也不再有人整日跟你念啥主义了，你有本事挣十万百万都没人管你，只要你不贩毒，不盗卖枪支。上个月，我们那里一个人，倒了一批化肥，一票赚了五十多万；我们村里那个卖小猪的，收购了一批小猪，运到浙江，一趟也赚了两万多。一只眼说，二祥，听说你侄女婿也发了，一个工程公开招标，光宗硬是把曹德刚给打败了，一百二十万，搞好了能赚四十万。光宗这小子是有一手，人家文化也高，又肯钻研，搞的是外国现代企业管理，哪像曹德刚这土包子，办家族厂，家族厂没有一家成功的，生意没做家里先着了火，听说曹德刚的厂要准备拍卖了。做生意办工厂，心不狠不成，不黑也不成，不狠不黑就嫌不了钱。

二祥让他们两个说得心里热一阵晕一阵的。光宗这么不讲情面，他们居然还夸他。他赚这么多钱，也没想着把那一个月的工资给他送来。这种人越賺钱心越黑，没啥可喜幸的。

从一只眼店里回来，二祥的心里更乱了。吃晚饭碰着姜老头，嘿，他还灶王爷放屁，来了神气，还不跟他一桌吃饭。二祥没跟他计较，吃完饭就溜了出来。二祥在街上漫无目标地随意遛达，走着走着，他一直走到了西街许茂法的肉店。许茂法的老婆侯桂枝在店门口领着小孩子教他学走路，许茂法坐在门口抽着烟幸福地看着那娘俩玩。二祥一愣，他都有小孩子了。

许茂法见是二祥，站起来招呼，丢给二祥一支烟。二祥吸着烟，问许茂法这是你的孩子。许茂法骄傲地说，这是他的儿子，叫许光辉。二祥看那许光辉，看着看着，他在许光辉的脸上看到了四贵的影子，二祥笑了一下，看不出是高兴，也看不出是幸灾乐祸。许茂法没有看到二祥的笑，侯桂枝也没有看到二祥的笑，二祥一到，侯桂枝的脸就一直背着他。二祥问许茂法生意怎么样。许茂法说现在共产党的政策好，公平又合理，骤子嫌骡子的钱，马赚马的钱，驴赚驴的钱，老黄牛赚老黄牛的钱，谁也不挡谁的道，有本事就赚钱，没本事就受穷；大本事賺大钱，小本事赚小钱，谁也没意见。就我这个小店，给我个县长我都不换。许茂法的话说得越亮堂，二祥的心里越灰暗。

从许茂法小店往回走，二祥的心里就更沉重，人家都能挣钱，自己怎么就找不到一条挣钱的路。二祥往兜里掏烟，

一掏掏了个空。这一空，让二祥忽发奇想，我为啥就不能摆个烟摊卖烟呢？二祥顺着这个念头往下想。一只眼这么个小店，也没有少赚，一天也是三四百块，多的时候一天卖一千多块。许茂法卖肉赚钱，韩秋月卖菜也嫌钱，要是能卖香烟，准能赚钱。过去是自己有田地，不让到镇上摆摊，现在自己也没田地了，为啥就不能办呢？

二祥顿觉浑身轻松，这个念头像一针强心剂，让二样振奋起来。二祥觉得这事应该找个人商量商量。二祥想到了三富，他是粮管所的所长，该懂得这些。

三富告诉二祥，营业摊照归工商管理所管，像他这个情况申请有些困难。这种摊照一般是要照顾待业人员和土地工。工商所长认识，但没打过交道，可以打个招呼去试试。

第二天，二祥避着一只眼，在别的店买了一盒“红塔山”。平常二祥啥都跟一只眼说，这事他觉得不能让一只眼晓得。

二祥揣着那包“红塔山”心里和脚下一起忐忑着踏进工商管理所。二祥朝所长的办公室探头，里面挤着不少人，二祥知趣地缩回头。二祥在门口找一处阴凉地坐下，反止他也没事要做。

二祥看着所长屋里的人一个一个出来之后，嘻着嘴捧着“红塔山”进了所长的屋。

“所长抽烟，所长抽烟。”二祥边说边哆嗦着手给所长递烟点烟。

“你是……”

“我是二祥。”

“噢，对，三富来过电话，你不是去敬老院了吗？”

“是啊是啊。”

都上敬老院了，你还来找我做啥？”

“所长，你一定要帮我这个忙。”

“你别来给我凑热闹了！镇上待业的我都安排不完，你还想摆烟摊！真是人心没足时，享着清福还不快活，还想赚钱，你不是添乱嘛！”

“让我摆烟摊，我就退出敬老院，也给镇上省一份负担。”

“行了行了，敬老是社会福利，镇上一年收入十几个亿呢！用不着你省；申请摊照呢是有规定的，这是政策，不能乱来。不是我不帮你的忙，论哪方面你都不够申请摊贩的资格，你一不是待业，二不是土地工，三不是工伤致残，你就歇歇吧，好好享清福，那些有儿有女的羡慕得恨不能当初不生养呢！你还不知足。”

所长连推带哄把二祥送出了门。

二祥走出工商管理所才想起那包香烟剩下了，心里好懊恼，事情没办成，白送了一盒烟，敬老院一个月的零花钱也就买这包烟哪！

二祥没去一只眼那里，他心里有个道理，常言同行是冤家，何况他在做与他抢行的事。二祥心情不好，没有直接回敬老院，二祥回了家。

起了念头的事办不成，心里好疙瘩。二祥躺在床板上，把听长的话一句一句细细地想了一遍。想着想着，二祥忽地坐了起来，工伤致残，我在朝鲜丢过一节手指呢！还立过功。想到这，二祥就坐不住了，他立马要去找所长，跟他摆摆这条件，谁能攀比。二祥走出村头，脚步忽又慢了下来。二祥的心细起5。他想，找所长的人太多了，自己跟他又没有啥情份，申请的理由又不充足，礼又送不起，这样去硬找，十有八九还是要碰钉子。

二样回了头，又回到自己家里。他想，送不起礼，要是能找到一个管得了所长的人帮他说句话就好了。能管所长的只有镇长，镇长要是应了，所长就不好不办。镇长这个官挺好的，他敬老，敬老院就是他要办的。镇长到敬老院看过他们，镇长还跟二祥握过手，说话挺和气的。要是直接去求镇长好不好呢？镇长管不管这种事呢？要是跟镇长有点关系就好了。

二祥带着疑问再去找三富。三富也没有办法，他也劝二祥好好在敬老院养老算了。

二祥正要离开，肖玉贞下班回来，一听二祥的事，肖玉贞不以为然地说，这有啥难的，让行舟给镇长，或者给工商所长打个电话就行了。二祥一听嘴就嘻了开来。原来行舟大学毕业后分在市工商局做事，正管着这里的所长。三富还是那么小胆，说行舟年轻，参加工作不久，这样做不大合适。肖玉贞说，有啥不合适的，不就是个摊照嘛！再说镇长是我表兄，行舟叫他表舅，让他关照一下，有啥不行的？

三富还是有些顾虑，他觉得利用工作关系和亲戚关系办这样的事不好，三富这一辈子从来没有办过这样的事。肖玉贞知道三富的脾气，一辈子老实得不敢踩死一只蚂蚁，所以到如今还是个粮管所所长。肖玉贞倒是不生他的气，他跟她有一个聪明的儿子，她有这个儿子啥都不要了。肖玉贞就劝三富，这不是啥违法乱纪的事，二伯不过是要一个自食其力的事做，也不是要当啥官，争啥私利。就是办了摊照，赚钱也是劳动所得；再说了，有了摊照，能不能賺钱还说不准，要看自己会不会经营。再说二伯也是有过功的复员军人，没儿没女，苦了一辈子了，如今老了，不享{府的淸福，要自食其力，是一件好事，这有啥办不得的呢？

三富让肖玉贞说明白了，他答应给行舟打电话。不过他不愿让行舟直接给所长打，同意行舟直接给镇长打。给镇长打也不要说请帮忙给伯伯批执照，只是把情况摆淸楚，听听镇长的意见。要是镇长说行，就办；要是镇长说不好办，就算了。说到这份上，二祥也心满意足了。

二祥打开了那只尘封年久的旧箱子。他先从箱子里拿出那件传家宝——志愿军棉衣，又从箱子底里找出那个复员证、还有那一枚用布包裹着的功勋章。一切都还在，只是有年代了，棉衣的棉花已经发硬，复员证的纸发了黄，中间的订书钉也锈了，挨着钉的纸也染上了铁锈；功勋章上的斑斑锈迹，盖住了闪亮的光辉。但这些都是二祥的宝贝，都像生命一样不可丢失，这一生经历这么多顛沛，这三样东西却一直保存着。二样把棉袄穿到身上，把复员证和功勋章仔细地包裹好揣进贴胸脯的兜里。

二祥走在街上，迎面的人都拿眼睛看他。天气是凉了一些，但还没到穿棉袄的时候，况且又是穿这样一件棉袄，着实让人好奇。

二祥又在别处买了盒“红塔山”一边复习着跟镇长见面要说的话，一边忐忑地走进镇政府。二祥从窗户里看，镇长屋里正好没有人，二祥进门没有叫镇长，却亲亲热热喊了镇长声表弟。镇长一愣，把二祥端量起来。二祥的嘴嘻得稍大了一点，一开口涎水流出来没收住，二祥怕流到棉袄上，急忙用手接住摔到了镇长的拼木地板上。二祥没顾摔地上的口水，急忙跟镇长说，从行舟娘玉贞那里论，我该叫你表弟吧？镇长这才对上号，他不无别扭地笑了笑。镇长一笑，二祥晓得算接上了头，急忙掏出香烟给镇长递烟。镇长接了二祥的烟，但没有抽，镇长问二祥找他有啥事。二祥说，我的侄儿行舟没给你打电话？镇长说打了，想听听你是怎么想的。二祥就把跟所长说的话又说了一遍，说完那些话，二祥又另加了几句新的，说我这也是废物利用，发挥余热，减轻政府的负担。镇长笑了，镇长一笑更显得和善，二祥更来了劲，他站到镇长跟前，放开手脚说，如今上面不是日日说开放嘛！开放就得放开，搞那么多关卡做啥呢我寻思多少年了，总算想到了这个办法，这种小买卖我能做。一点都不难，货，供销社就有，就算到城里糖业烟酒公司去进货，也就三角钱车票，来回不过六角钱；这头卖也不累，坐在那里，有人买就收钱给烟，没人买，权当闲着看光景；做这事还自由，个人摆摊，爱摆多久摆多久，想摆就摆，不想摆就收；再说还有点赚头。你不是要我们安度幸福的晚年嘛！我这样度最幸福了！比在敬老院享清福还幸福。

镇长一直没打断他的话，笑眯眯地听二祥说，二祥说完眼巴巴地看着他答复，他才说，要是敬老院的老人攀比怎么办？二祥一听就有些急，两手顿时就有些没处安放，二祥一按胸脯，立即就想到胸脯里的宝。他一边掏一边说，镇长，他们攀比不了的，我是复员军人，你看我有复员证，我抗美援朝还丢过一截手指。二祥伸出手指给镇长看。我还活捉了一个美国鬼子，还立过功，这是我的功勋章。二祥一边说一边把身上带的东西一件一件摆到镇长的写字台上。镇长看着二祥，看着二祥拿出的这些东西，又和善地笑了。

镇长笑过之后，没再问二祥话，二祥却嘻着嘴等着镇长的话。镇长没再说话，拿起了电话，拨了工商管理所所长的电话。二祥听镇长跟所长说，你给那个汪二祥办个香烟摊照。二祥听出镇长的话不是商量，是命令，过去在部队，首长跟部下交待任务也是用这样的口气说话，你去把那座桥炸了！你去把那个岗拔掉！部下就风似地去炸，去拔，哪怕是死也一点不含糊。这一回镇长为了二祥也说了这样的话，二祥听了，心里高兴得抖。好像所长在电话里跟镇长在说啥，是讨价还价？不过镇长还是和善地笑着，没有皱眉头，也没有发火。要是部队的首长早皱了眉头，早发了火部队还是部队。二祥心里焦急地听着，心里话，这所长不是个好部下，镇长都这样说了，他还在电话上啰嗦，镇长真有耐心，居然还是和善地笑着听，任他没完没了地说。镇长听到后来，还是开了口，镇长说，他是荣誉军人，受过伤，立过功，没有人好攀比。镇长说完就放下了电话。二祥激动得恨不能给镇长磕头。二祥说，镇长，你真是个大好人，都说你能当大官。镇长只是笑笑，让二祥去工商管理所找所长。

二祥没想到事情会这么简单，会这样顺利，二祥这辈子还没碰到过这样的好事。出了镇政府，二祥还在琢磨，镇长为啥这般痛快地帮了这个忙，是因了行舟的关系，还是因了他是荣誉军人，还是因了他说得在理，还是因了镇长敬老。想来想去，二祥一喜，骂自家傻，不就是因了这些嘛！别人哪个有我这些呢！他傻呵呵地拍自己的脑门，发觉烟还在自己手里捏着。嗨，不该留倒留下了，该留反倒没留下。

二祥不敢耽搁，转身又上了工商管理所。

“二祥啊，你神通广大哟！还搬出了镇长！”

二祥走进所长办公室，还没开口，所长就先绐了他当头一棒。二祥知他心里不舒坦，啥也别说，赶紧上烟。所长接了烟，二祥忙又给他点着。二祥一边给所长点烟一边又庆幸，幸亏没把烟剩镇长那里，要不这回准抓瞎，连下墙头的梯子都没有，这样倒是又节省了一盒烟。二祥一看所长那神气，这回不比上回，二祥已经有镇长的那些话在心里垫了底，所长再恨他也不像上回那么害怕，那样无着靠。二祥点完烟，往后撤步，心里多绕了一道弯。他看着所长吐烟，神秘地说，所长，你真不晓得我和镇长的关系？

所长眯起眼看着二祥，等二祥的下文，二祥却把话收住了。所长把眼睛收起来眨了眨，想说点啥，却没说。

二祥乘机说：“所长，我几时领照呢？”

所长把自己从思考中拉出来，又恢复了他的老样子：“饭呢，只能一口一口地吃；路呢，只好一脚一脚地走，镇长说了，可事情也只能一步一步地办。你回去先写个申请，让敬老院的领导批个意见。”

“所长，让村里批行不行？敬老院批，要是让别人晓得了乘机起哄不是给你添麻烦了吗？”

所长略一思考：“村里枇也行，批了送到我这里，我们再统一研究，拿出意见后，再向镇政府写出报告，交镇政府开会审批，审批同意之后，我们再给你办照。”

“所长，要几日？”

“几日？也许几月。”

“所长，能不能简单一些？”

“简单不了，镇长家办也得走这么个程序。”

二祥跟人賒了一条“红塔山”先跑到三富那里，缠着三富给他写了申请，再拿着申请回到村里，找着曹德刚，给了三盒“红塔山”说了一大堆软话，曹德刚才给批了同意两个字，盖了村民委员会的章。二祥算算，曹德刚这小子也够黑的，两个字值三块九角，一个字一块九角五啊。他一天写一百个字就用不着办工厂了。

二祥把申请送到所长手里，又按所长的要求去照相馆照了快相，不敢耽搁，第二天取了相片立即送给了所长。所长让二祥耐心等。二祥耐不下心，一日一趟跑工商管理所去问信，半个月过去了，说镇政府还没有开会。二祥的嘴角一边燎起一个大水泡。想再找镇长，又觉得不好太惹所长，县官不如现管，就是办了执照，以后还是要归他管，惹僵了没好处。二祥心里堵，又没人可吐。

“二祥！狗日的这些日子你做啥啦？怎么老不见？”二祥心里闷闷不乐，忘了绕路，走到了一只眼的店门口，让一只眼看到了。二祥没法再躲，拐进了一只眼的小店。

“看你的脸色难看的，病啦？”

一只眼一关心，二祥的心就软了，本来瞒着他做事就觉得对不住他，他再一热心，二祥心里的愁就藏不住跑了出来，他把事情的前前后后全都倒给了一只眼。一只眼听了，不认识地看着二祥。

一只眼绕出拒台，递给二祥一支烟，一副体恤的脸面，一腔关切的热情：“二祥，这么大年纪了，你就省点精神吧，执照不是那么好办的，你要是真缺钱花，觉得闲着难受，就到我这里来帮我，还办啥照呢！我一月给你二百，也不用你操啥心，给我站站柜台，你要有事，打个招呼，愿站几日就几日，站一日我给你一日的钱。”

二祥没吱声，坐一会儿就走了。走出小店，二样的心里又多了件事，他又欠了一只眼啥似的。

“二祥！丢钱包啦？”

鬼使神差，二祥走到了酱油盘韩秋月的菜摊前。或许他真想找她说说话。二祥就直接走到她的摊位里面。韩秋月拿给他一只小凳。

“哭丧着脸，啥事这般愁？”

二祥把自己的事一五一十细细地说给韩秋月听，韩秋月听二祥说完，忍不住笑了。

“说你呆，你真呆，这是啥年月了，靠镇长一句话就能办成事？没烟酒，怎么能研究呢？我们这小菜场，规定不要照，可他们立了个规矩，要办地盘证，不说办证要烧香，哪年哪月也断不了要进贡。你别发呆，听我的话，立即去给所长烧烧香。要弄就自家弄，别跟一只眼缠一起，他这种人，还是离远一点好。酱油里掺水，秤盘里扣两，他卖的火柴都不满盒，这种缺德的事他都做得出来，跟他在一起没有好。

“我不是没想到，只是鼻子上的肉拉不到嘴里吃呀！送礼哪来钱呀。”

韩秋月从裤腰带上的钱包里抠出三张一百元塞到二祥手里：“买点实在的有用的东西，咬咬牙，办下照，多吃点苦，赚了再还我。”

二祥捏着钱为难地坐在那里“这么多钱，啥时能赚回来了？”

“赚不回来就先别还。”

“我也不晓得买啥好，还是你陪我一起去买吧。”

“哪你就在这坐会，收了摊我跟你去买。”

二祥按韩秋月的吩咐，踏着黑摸到所长的家，所长一家刚好吃完夜饭。时间也是韩秋月帮他选的。二祥低着头进门，低着头叫了一声所长，怕见人似的把那兜东西放茶几旁。所长立即就变了脸，二祥没抬头看，他是从所长说话的口气里听出来的。他训二祥搞啥名堂，受老人的礼，这不是想叫他犯错误嘛！二祥吓得更不敢抬头，他只好在心里埋怨韩秋月，女人还是头发长，见识短，堂堂的共产党干部，怎么会坑他这样的老农民呢，再说又是镇长发了话的。二祥还没把韩秋月埋怨完，所长已开始赶二祥，他像赶苍绳蚊子一样把二祥赶出家门，把二祥赶出了门，他还站在门口高声训了二祥两句，说以后要是提东西来，我就不让你进门。二祥被所长赶得懵了头。二祥在院子外回过魂来，甚觉奇怪。所长把他训了，也把他赶出了家门，却没有把那包东西给二祥。二祥站在院子外好一阵思量，他是忘了？还是故意？二祥当然不能回去问他，更不能再去把那包东西拿回来，尽管里面都是西洋参片和燕窝，二祥从来都没尝过。二祥一肚子窝囊，没见过这种人，收了人的东西还训人，也不怕吃了屙血。

二祥回去告诉韩秋月，韩秋月笑了，说二祥真是傻，东西没退给你就好了，你等着听信吧，不要再去找他。二祥似信非信。

二祥在企盼中熬过了一个礼拜。一个礼拜中他做了许多梦，一会儿做梦所长给他送执照来了，等所长走了，一看是一张白纸；一会儿做梦所长又训他，一边训他一边扔给他一张纸，让二祥写检查”二祥捡起那张纸，原来是烟摊执照，二祥喜出望外，高兴得从桥上掉到河里，吓出一身冷汗。

二祥瘦了一壳，他有些灰心，费了这么多心思，花了这么多钱，事情却没办成，想想这日子真没意思。二祥依旧到一只眼店里闲坐，听人讲空话嚼白蛆。一只眼见二祥没办下照来，也不再提让二祥帮站柜台的事，只当从来没跟二祥说过这事，二样故意把心事放到脸上让一只眼看，一只眼看到了也只当没看到，就是不再提那件事。二祥心里更是冷冷的，真是人情淡如水，几十年的交情，一钱不值，连点关照都没有，还算啥朋友。二祥坐在一只眼店里没了以往的心情，可他没有别的地方可去。沈姨早死了，要是沈姨还活着，二祥就不会这样。二祥立即陷在对沈姨的怀念之中，念到伤心处，二祥竟无缘无故地哭。二祥一哭，让一只眼和店里讲空话的人好生奇怪。一只眼问二祥是怎么啦？谁欺负你啦？一只眼不问则已，一问，二祥就更伤心，哭得也更厉害。

一只眼店里正乱着，所长来了。所长进了店，见二祥在哭，所长却笑了，而且是哈哈大笑。所长说，二祥你还哭，笑还来不及呢！你还不请客？说着就把二祥日盼夜想的烟摊执照给了二样。二祥接过执照，揉一下泪眼看，黾面是自己的相片，二祥接着又淌眼泪。一只眼说，狗日的，没办下执照你哭，如今拿到了执照，你还哭！二祥用手掌擦着泪说，我是高兴的。

二祥再在高镇街头露面日月换了新天。一身崭新的深蓝色中式衣裤，这是过年的时候盈盈送给他的，一直舍不得穿，如今当商贩了，要干净些，他穿上了新衣。面一只有四个轱辘的扁木箱，木箱的盖打开来，可作摆香烟的货架。这是他请村上的小木匠帮他设计制作的。二祥到供销社逬了货。本钱不大，他只好少进勤添。二祥做得很拼命，他不在一处固定位置，他跟着人走，哪里人多就推到哪里卖。每有人买一盒烟，他心里就一阵热乎。一天下来，他的心里一直热乎乎的。到日头偏西，二祥觉得衣服口袋里有些鼓。二祥一边卖烟，一边就慢慢理钱。二祥点钱的手顫抖起来，他收回来三百多块。他抿着嘴一点一点算，扣掉没有卖出去的烟，扣掉进货的本，他赚了五十一块！一天就赚五十一块，十天就五百多块，一个月就赚一千多块。二祥高兴得两排牙根都露在外面。但他没有把这个高兴告诉别人。他晓得，人的眼皮比蛋皮薄，让人晓得了会眼红的。

二祥喜气洋洋地把香烟生意做下去。这一辈子，他从来没这么惬意过，啥事也比不上赚钱更让人开心，他觉着自己年轻了，终日有使不完的劲。

一日，二祥正想收摊吃中午饭。韩秋月提着一个新饭盒笑眯眯地朝二祥走来。

“祥子。”声音脆脆的还挺嫩。

祥子？二祥听她这样叫他，心里一惊。这个世上只有云梦这么叫过他，别人没有谁这样叫他，都叫他二祥。过去她见他，面不骂他就算是好事，髙兴了至多叫他个二祥今日她叫他祥子，新鲜。

“我把饭给你带来了。以后我每日带两份。菜场那里可以蒸饭，趁热快吃。”韩秋月放下饭盒就走了。

二祥朝韩秋月的背影盯了一会儿，她走路脚下还这么水上漂一样轻。二祥弄不明白她为啥要给他带饭。想不出，他就吃饭。吃着吃着，他吃到了她在饭里给他埋下的鸡蛋。二祥又不明白，她为啥要待他好，过去她待他并不怎么好。

二祥还是日日摆烟摊，韩秋月仍是日日给二祥带饭，无论天好天坏，从不耽误。

一日，韩秋月给二祥送来饭后，没像往常那样立时就走，而是拿过二祥的小板凳坐了下来。二祥吃着她送来的饭，她就说，咱该打算打算了。二祥惊疑地问，咱？她说，是哬，是咱。你想想，咱都这把年纪了，还能有这把年纪过吗？要我说，咱干脆合一块过吧。你就在这里摆烟摊，买辆三轮车，重做一个大一点的箱子，你来回骑着也省力。多添一些品种，生意做大点。我呢，上昼还卖菜，中昼回去做饭，给你送饭，下昼就陪你一起卖烟。生意好了赚了钱，咱也在镇上租间屋，正儿八经开个店，咱就住镇上不回去了，这日子多好。二祥停止咀噃，问韩秋月，你是说咱们两个合一块过？韩秋月点点头说，是这话，这也不是啥新鲜事，敬老院里不是配了三四对了嘛。老伴老伴，就是老了才伴。要怕人说，咱就去登个记，要不在乎，怎么都行。二祥说，我一个人过惯了，两个人过怕反倒不习惯了。韩秋月说，你就别耍心眼子了，我还不晓得你那几节肠子，我告诉你，我也是看你这两年活得像个人祥了才有了这心思。放心点，你亏不了，我也不是希图你有了几个钱，这些年我存一点钱，就是现在躺着吃，我也用不着到敬老院去养老。我图啥？我图的是老了有个伴。要说的我都说了，你想想吧。你要实在不愿意，我也不强求你，人总是有的。

二祥没接受韩秋月的建议。他没当面给她回话，心里是这么想的。他没有说，韩秋月却明白他的主意。她仍日日给他送饭，要是同意，他早跟她说了。这种事不用明说，看看脸面就晓得，何况韩秋月是个精明的人。

二祥并不是真的不喜欢韩秋月。无论人的模样，过日子，料理家务，做生意都是把强手。踉她一起过，日子差不了。二祥不愿接受的是这些年她一直那样对他。那年他汀了几年光棍了，又让他眼睁睁地看到她踉大吉做那事，他实在忍受不住才开的口。可她压根就没把他正经当人。更气人的是，他让春林正经做媒，不答应也就罢了，反背后龌龊他，还当着春林的面说喜欢他。后来求她教生豆芽，她也是半斤放在四两上翘，不当正经一回事。如今年纪大了，早死了那份心，反倒主动贴上来，他不喜欢这种做派。

四贵依旧贩鱼卖鱼。那件事发生以后，四贵后悔了一阵，自觉这事做得太过分，不光玩弄了侯桂枝的感情，也伤害了家人。对不住菜花，对不住跃进，对不住女儿，也对不住许茂法，更对不住侯桂枝。菜花的馱默忍受，忍辱负重更让四贵良心发现，他反过来对菜花真心实意重活累活都不让菜花干，远处送鱼也不让菜花去。四贵埋头鱼生意，不再在村里招招摇摇，叽叽喳喳，也再没有见侯桂枝的面。他原以为许茂法会不罢休，没想到许茂法一点也没声张，这样更让他不好意思，他一直尽力回避。

韩秋月和二祥的事，一件都没能逃过四贵的眼睛。要在过去，四贵把这事早飞扬得满街无人不晓，无人不知。四贵看出，二祥对这事有些冷，要在过去，他也早直接去说他了。如今他变了，心细了，他想，他去管，二祥不会服，也不会听他的话，应该找二祥最信得过的人去说。四贵想到了跃进，想到了盈盈，要是跃迸和盈盈去劝他，小辈关心长辈，会让二祥感动，二祥也最喜欢这两个孩子。四贵还想到了春林和菊芬大嫂，二祥也会听他们的话。这事要是办成了，二祥真要能跟韩秋月一起过，他这辈子也就算真正有了一个完整的家。

四贵只告诉了菜花，菜花觉得有理。跃进出差没回来，四贵打算先让春林和菊芬大嫂出面，然后再让跃进和盈盈加把火，事情就准能办成二祥蹚开地盘后，不再流动售货，他在高镇桥头的路口，一只眼小店的斜对面的一个好市口固定下来，他每天的销售额也慢慢地稳定下来。

二祥闷着头在摊位后数钱，有小孩子在摊前叫二公公，二祥先把钱揣到衣袋里，然后再抬起头，是菊芬大嫂领着盈盈的儿子来到跟前。二祥赶紧把板凳给菊芬坐，自己跑过大街，到一只眼店里买了一包“旺旺”饼干给外孙，懂事的小外孙立即说谢谢二公公。二祥问菊芬怎会有空到街上来的。菊芬说，来给外孙剃头，顺便来看看你。

“她叔啊，秋月的事多好啊，你怎不愿意呢？”

“谁跟你说的？”二祥有些不好意思。

“她四叔跟我说的，秋月每天给你带饭，他都看到了，他看秋月总是闷闷不乐的，他问了秋月，秋月跟她四叔说，她是剃头挑子一头热。你这是怎想的呢？”

“都这把年纪了，出这洋相，不让人笑话嘛！”

“这是啥话。如今是啥年代了，你还这么封建，电视上没有看？这叫黄昏恋，你才五十多岁，老啥呢？十月里还有个小阳春呢。这一辈子你也苦够了，过去是没那条件，咱也不说了，如今有这条件，人家又挺主动，再说秋月这样的人，上哪去找呢？在一个村都几十年了，知根知底知心知性的，年轻时是做过一些糊涂事，可这二十多年了，人家哪里不规矩啦？有嘴又有手，能说能干能过日子，老来有这么个伴有多好啊。你哥这老东西都说好呢！”

“是吗？他也说好？”

“不信你去问他呀。他还给你们卜了一卦呢。”

“那卦怎样？”

“我不懂那东西，只记得他说，那卦叫小过，专门是讲过度和收敛的道理。他说消极方面，过度一点不要紧；积极方面，不好过度，好高骛远，不自量力，会给自己招来灾祸。还说刚与柔，要适当节制，即便是正义的，也不好过度固执，处置过当，反会造成伤害。”

二祥听菊芬说了半天，懵懵懂懂，似懂非懂，说：“我不懂啥叫过度不过度的。”

“我是想，你准是嫌秋月过去的那些事，就算你是对的，她是错的，那你也不好过分固执，过分了反会出事。你想想，秋月不比许茂法那侯桂枝好？疯婆子似的没知没识，人家许茂法还当宝贝一样。咋晚我跟盈盈说，盈盈说她还要来劝你呢！”

“盈盈也说好？”

“你等着她来找你吧。”

二祥的嘴就嘻开来了，傻呵呵地拿手摸后脑勺。

“盈盈说，她今年打算要给你做六十大寿呢！”

“给我做寿？”

“是啊，你正好五十九虚岁了，规矩是做九不做十，你无儿无女，她是你侄女，她不给你做寿谁给你做呢？她已经联络了雯雯，还联络了行舟的妹妹、跃进的妹妹，她们都很赞成，说你是她们的长辈，她们理当要尽当侄女的责任。”二祥喜得哭了，他今日才感到，他真幸福，他还有这么多侄儿侄女。

“你别再苦熬自己了，后半辈子也该享点清福。给人家秋月一句话，到时候还是让春林做媒，把家里粉刷粉刷，好好热闹热闹。”

二祥就只是笑，不开口。

“你别光高兴啊，给我句话，我去踉秋月说。”

二祥摸着后脑勺说：“你就做主呗。”

菊芬领着外孙离开二样，一只眼走出店门，踅了过来。

“二祥，生意不错吧？”

“也就挣两个零花钱。”自从摆了摊，二样再没上一只眼的小店坐。一来是没工夫，二来总觉得有些对不住他，说到底，他总要抢走他一些生意。

一只眼蹲到二祥的身边，声音很细地跟二祥说：“有人给我从南边厂子里梢来一些云烟，便宜，对折给的货，我一分钱都不赚你的，给你几条。”

二祥不信地扭头看着一只眼。

“这样看我做啥？我这人就是贱，人家忘了我，我却忘不了人家，说到底咱们是多年的老朋友了。”

一只眼匀给二祥五条烟，三四日就出了手，多赚了一百多，二祥更觉欠了一只眼的情。一只眼却又匀给二祥五条。

韩秋月给二祥送饭，二祥在收摊。二祥说下昼有场书要听。韩秋月不以为然，说别收，拉到我那里去我捎带着一起摆。二祥的眼睛在韩秋月脸上呆了一会儿。韩秋月说，看啥，老了，没有人要了。二祥笑笑，说菊芬大嫂没跟你说？韩秋月说，说啥？又不是不认识，有话自己不能说，还要别人转。二祥傻笑着说，管他谁说呢，晓得了不就行了，现在也没工夫，等有空了，把房子粉刷粉刷，把事情办了不就行了。韩秋月说，啥有空没空的，刷房子也用不着你自己去刷，找泥水匠，说好钱，让他弄人去刷不就行了。二样的嘴嘻得更大了，悄声跟韩秋月说，这么急哬。韩秋月在二祥背上拍了一巴掌。二祥说，这么厉害啊，还没过门就打我。韩秋月挖了二祥一眼，说别讲空话了，怏把摊送过去，耽误听书可别怪我。二样这才赶紧拉起车子走。一边走着，韩秋月一边说，那我就找人刷房啦？刷我的还是刷你的啊？二祥说，当然是刷我的呀！韩秋月说，我料到你这小心眼，怕人说倒插门是吧？其实我的房子比你的好，也大。二祥说，你的房子姓张，我的房子才姓汪。

二祥听书回来，韩秋月的脸拉着挺难看。二祥心里话，还没合到一起过，就管得这么紧。

“你从谁手里进的假烟？”韩秋月一脸正色细着声问。

二祥一惊：“假烟？没有啊！一只眼匀了我几条烟。”

“我早就叫你少跟这种人搅在一起，刚才有人找来了，拿了五包‘红塔山”说是假烟，要换。做生意讲的是名誉，名誉坏了，就没人来买你的东西。咱賺钱要堂堂正正地赚，再说，这种事要是让人查着了，吃不了兜着走。”

二祥的额头上出了汗。这辈子再穷也没有做过坑蒙拐鳊的事。人不能没有良心，如今政府对百姓这么好，百姓也得跟政府一条心。再说自己的照是镇长批的，镇长调到市里当了副市长，更不能做对不住他的事，要做这种坑人的缺德事，连祖宗都对不住。

隔了两日，一只眼又来找二祥。问他怎不到他那里拿烟。二祥说上次的烟是假货。一只眼笑了，说：“假的怕啥，又不是咱制的，如今啥东西不假，假酒、假药、假钱、假公司、假记者、假书记、假佛子、假文章、假典型，连他妈女人的奶子屁股都是假的，红头文件都有假呢！你还呆头鹅似地讲良心讲道德，谁跟你讲良心讲道德？”

二祥说：“我这把年纪了，也不想发大财，挣几个够花就满足了，这样的事我不想做，我劝你也别做。”

—只眼哼了一声，上了别的摊。

过了吃饭的钟点，韩秋月没送饭来。早晨她是跟他说，泥水匠今日来鰂房子，包工包料，用不着她当小工。二祥的肚子真饿了，就拉起车到菜场找她。菜场也不见她，说她上昼就没来。这家伙在家监工了。二祥就在面店吃了两碗面。

二祥在面店吃面的时候，韩秋月正躺在自家床上淌眼泪。

吃过早饭，韩秋月正领着泥水匠在二祥家里看房子，她那个从来不管她死活的女儿来找她。女儿板着棺材板似的一副面孔，见面没等韩秋月开口，当着泥水匠的面劈脸就使嗓门吼：“你拿镜子照照自己，这把年纪了，你不要脸，我还要脸呢！这么多年都熬过来了，老了反倒熬不住了！你还让我们在这村子上活吗？”

韩秋月气得一句话都说不出来，她的嘴唇都紫了。菊芬闻声立即赶来，见韩秋月女儿像婆婆管儿媳一样训斥自己的娘，这个一辈子温吞水的人也忍不住了。

“你这孩子怎么能这样说自己的娘呢！她吃辛吃苦把你养大，给你找了人家，你管过她的死活吗？红卫兵拿她去游街，你不来安慰她，反报她断绝关系，还不许自己的孩子叫她一声舅婆。这些年了，她病也好，痛也好，苦也好，冷也好，热也好，你只当没有她这个娘。今日她老了，找个老伴相依相靠，犯着你啥啦，又碍着你啥啦？你要说出这样不中听的话？你怕她牵连，跟錐划清界限，我也没见你进步到矚里，你的儿女也没见一个考上大学当上啥官呀！”

连大吉都放下了他的《易经》走出了屋，他没想到这个一辈子温顺得像只小猶一样的老伴，今日会有这等威风。她的一顿控诉，把韩秋月女儿说得哑口无言。

大吉没有发火，平心静气地对韩秋月的女儿说：“不敬荨长，乱了纲常；猫狗尚且护家，何况人呢？连自己的亲娘箨不顾，连猫狗都不如。”

村上的邻居都闻声赶来，你一句我一言，说得韩秋月女儿无言以对。

韩秋月终于从痛苦中挣扎出来，她愤怒地盯着女儿说：“你给我滚！我没生过你这么个女儿！你也没有我这个娘！”韩秋月女儿也没示弱，她说“好，我不是你生的，你也不配做我的娘，你也不是张家的人！那房子是张家的，是我的！你明天就给我倒出来，你休想拿走一样东西！”说完地扭过身子就走。

村上的邻居们朝着韩秋月女儿的后背指指点点，有的说没见过这样不懂孝道的人，有的说自己也有儿女在，今后看儿女怎么待她；有的说这种人不会有好报。

韩秋月见到二祥，一肚子委屈泛上心头，鼻子一酸泪珠子断线的珍珠一般一颗一颗往下滚。二祥有些慌，男女间感情上的事他很生疏，他不晓得如何是好。伴着鼻涕和眼泪，韩秋月把女儿的所作所为都告诉了二祥。二祥很生气，很为韩秋月不平，可他先想到的不是安慰韩秋月，倒是着急他们的事。

“你害怕她啦？”

“我怕她啥？”

“哪咱们的事怎么办呢？”

韩秋月不满地抬起头看着二祥，反问二祥：“你说呢？”二祥十分用心又十分认真地想了想，说：“房子给她，张家的东西咱啥都不要！”

二祥的话让韩秋月满意，这呆子说的是真话，他要她，可以不要一切财产。韩秋月说：“凭啥都给她，还轮不着她做主，这家是我的。你那里今日在刷房子，床铺都挪开了，不好住了，今夜你就住这里，看她能怎么样！”

韩秋月跟泥水匠把屋子重新作了规划，把灶间和房间的位置作了调整，灶间往前提，房间推到后面，墙头都扒开了。

二祥和韩秋月经过数十年的波折，有情人终成眷属。长久的渴望，遥远的等待，一片久旱的沃土喜降春雨，一头困缚的猛兽挣脱羁绊。十月里小阳春，情意浓浓；夕阳红彩霞飞，无限风光。一阵阵狂风席卷大地，一个个洪峰奔泻千里。地老大黄，海枯石烂，烦恼忧愁，统统被抛到九霄云外，天地间只剩下他们的温情和细语。

二祥依旧在桥头下摆烟摊，韩秋月依旧在菜场卖豆芽。

二祥发觉一只眼和一些烟摊已不大上供销社进货，都自家私下里找门路进货。一日，一只眼叼着“大中华”踱到二祥的摊位前，阴阳怪气地说，二祥，发了吧？你这样的良民，镇政府也该让你当个模范啥的。模范当不成，钱又赚不多，不是白正经嘛！想赚钱就找我；货有的是。

二祥的嘴又噘成个鸡屁股。看着别人大把大把地捞黑钱，居然也没有人管，眼里馋，心里气。不过他还是憋着气没上一只眼那里去拿烟。

一日清早，二祥刚铺开摊，所长带着一帮人，一挥手，众人散开封住了街中的店铺，那气势让二祥想起破四旧抄家。二祥问旁边的小摊这是做啥，旁边人告诉他是“打假”。二祥不甚明了，问啥叫“打假”。旁边就告诉他是搜假货。二祥心里就一抖，因为他卖过一只眼给的假烟。二祥看着所长领着人进了一只眼的店，心里又不免暗暗窃喜。人民政府的天下，怎能让你们这种不法分子横行霸道。二祥撇下烟摊不顾，跑过去看一只眼的热闹。没承想一只眼却像迎贵宾一样谈笑风生，居然啥也没查出来。二祥甚觉奇怪，那些假烟就放在柜台后的箱子里，怎么会查不到！二祥心里空落落的好纳闷。

检查的人忙了一阵，一个个两手空空地走了。一只眼和那些摊上的人一阵哄笑，二祥心口堵了个东西。

下昼，全镇的个体小店和捧販集中在镇政府的小礼堂开会，镇上的头头脑脑也中央似的坐在台上，台上还坐着几个没见过的官，说是市里来的大官。所长先做报告，说今日的突击检查收获很大，虽然没有查出一盒假烟，一瓶候酒，但证明了一点，我们高镇的商业经营作风是好的……

二祥听着所长的话，心里更是堵得难受，说话跟放屁一样。二祥闭上眼不想听。不一会，二祥又睁大了眼。所长的话不由得他不听。

所长说：“但是，今日没有查到假货，不等于说我们高镇就没有卖假烟假酒的，也不等于说我们高镇就没有地黑道。没有查到假货，或许是有人走漏了风声，有了防备。我在这里给大家提个醒，我们已经收到不少举报信，举报有的烟摊卖假烟，有名有姓。我在这里就不点名了，我想给这种人一个机会，我要看他的自觉。我可以告诉大家，自觉认错和别人检举、组织查实性质是绝对不同的，处理的政策也是不一样的，希望这些人不要抱侥幸心……”

二祥觉得所长的眼睛一直看着他，看得他不敢抬头看他。

二祥从会场出来，心里沉甸甸的。

二祥的晚饭没吃出味来，心里挂着那件事。二祥顛儿顛儿摸黑敲了韩秋月的门。韩秋月开门见是二祥，心里甚喜，嘴上却说，不是看好日子了吗，这么点日子就等不及啦。

二祥闷闷地进了屋。韩秋月看他脸色不对，问，又愁啥呢？二祥说，我想去坦白。韩秋月说，坦白啥？二祥说，卖観熵的事。韩秋月说，都过去的事了，还提它做啥？二祥说，有人举了报。韩秋月说，举你啦？二祥说，不晓得，可所长在台上一直拿眼睛盯着我，他的话一句一句都是说给我听的。不坦白，査着要严办。韩秋月说，别人呢？二祥说，别人咱管不着，咱卖的烟有人来退过。过去上头的政策条文，踉咱老百姓不那么一心，抗就抗了；如今上头跟咱老百姓想到了一处，想发家，政府就让你发，想赚钱，政府就让你嫌，嫌钱还成了光荣事，日子一日比一日好。有了这好光景，才有了咱的好日子，咱再要是跟政府二心就对不住天地良心。政府打假，也是为咱百姓想，咱有错不说，就太不规矩了。

韩秋月说，是这道理，做生意嫌钱，该本本分分地嫌。说了也好，省得心里老不赌实，反正当时你也不晓得，是一只釅匀给你的，晓得后，咱也没有要。

第二日，二祥上了工商管理所。所长在会议室，屋里有不少人。二祥想这是光明正大的事，也用不着怕人。二祥就直不愣登走进了会议室，进了门，二祥也没打招呼，也没等别人问他，进门他就说：“所长，我卖过十条假烟，后来再没卖，我坦白，我对不住老镇长，对不住政府，也对不住你，是你帮我办的这个执照。”

让二祥奇怪的是，所长听了二祥的坦白，没有高兴，也没有表扬二样，却僵在禪里，好一会儿才说，你先回去，我们晓得了，现在有事，等会儿，我们再找你。

二祥偏退着出了门，跟出来一个小伙子。小伙子对着二祥的耳朵，小着声却是咬牙切齿地说，你犯神经啊！二祥让他调晕了头，不晓得他的话是啥意思。小伙子说，市工商局的领导在，你说啥！二祥更觉怪，说，工商局的领导在，说了不是更好嘛，你们让我自觉认错，让我坦白，我认了错，坦了白，有啥不好呢？小伙子说，你懂个屁！

二祥纳闷一天，他怎么也想不通，他究竟说错了啥。日头在西天还有一竹竿高，二祥收摊准备回家，工商所的小伙子来了。小伙子说所长叫他去。二祥跟着小伙子上了工商所。

所长很客气地让二祥坐。二祥坐下后，所长抽着烟，抽的是“金南京”这里的官都抽“金南京”。所长一边抽着烟一边说话，所长抽烟一点都不耽误说话，他会一边吐着烟一边说着话。所长先表扬了二祥，说他主动坦白，听政府的话，支持他们工商所的工作，精神可嘉，是高镇的文明居民。二祥嘻得咧开了嘴，嘴一嘻没收住，口水又从嘻开的牙缝里往下注了一条。他一边嘻着一边用眼瞅工商所的小伙子，他用眼睛跟小伙子说，你狗日的还骂我，还是所长的水平高，要不他当所长，你只能当跑腿呢，小子，跟所长学着点，老百姓做的好事，怎么还会是坏事呢！

所长表扬完二祥，含着微笑，亲切地问二祥一个必须要问的问题。所长问，你卖的假烟是从哪里弄来的？

所长依旧微笑着等待二祥回答他的问题，这个简单的问题却难住了二祥。二祥不想说出一只眼，一只眼帮过他，在他店里歇过二十来年脚，在他那里避过风雨日晒，在他那里消磨过时光，享受过欢笑，说出他来，不仗义。于是二祥就推说时间长了，记不起是谁给的了。所长微笑着说，要是想不起来，今夜就不要回家了，在这里好好想，想起来了再回去。二祥觉得屈，踉所长说，做了错事，说了不就行了，再说这也是好几个月前的事了，我也没有再做。不比我回家，不是关押我嘛！工商所还关押人啊！所长还是微笑着说，这不叫关押，是帮你认识问题，现在不是我跟你过不去，而是你跟我过不去。你卖了假烟，是你自家当着市里的领导的面说的，没人逼你吧？你要是单跟我说了，这好办，我晓得了就算了。可你是当着市里工商局的领导的面说的，这我就没咒念了，想帮你也帮不了。你说的这事已经在市里挂了号，挂了号的事是一定要查清的。你要是不说，我怎么向局里领导汇报？事情叫他们晓得了，我汇报不出来，这就成了我的问题，他们给我扣上顶包庇勾结的帽子一点不过分。我现在只好求你，求你帮帮我的忙，告诉我假烟到底是从哪里弄来的。说出来你就回家困觉，我也回家困觉，你以为我愿意熬夜啊，我有毛病啊！

二祥在工商所为了难，韩秋月在家也为了难。

韩秋月正吃着夜饭，女儿领着女婿还有外孙女满脸春风地进了门。进门娘、舅婆一连声叫，那个亲热让韩秋月莫名其妙，她弄不明白他们是因为啥。女婿提着蜂王精和人参精等滋补品，进门一边往桌上摆一边说：

“娘，这些年是我们做女儿女婿的不懂事，我们没有对你尽当晚辈的责任，没有关心你，让你一个人清苦了这么多年。我们错了，今日是来给你赔罪的，你老人家一定要原谅我们，你要是不原谅，我们自己都不能原谅自己。”

女婿的话说得韩秋月心里一阵一阵热，鼻子却一阵一阵酸。接着外孙女开了口。

“舅婆，从今以后，我来给舅婆做伴，我每天过来陪你困，侍候你。我最爱吃舅婆你做的菜了，青鱼氽粉丝、青豆炖黄雀，我都不晓得啥时候吃过的了，可那味道我一想起来就流口水。”

外孙女的话让韩秋月一口饭也吃不下了，她恨不能把外孙女搂到怀里，她都记不得啥时候搂过她了。接着女儿才开□。

“娘，千错万错都是我错，你就我这么一个女儿，我鬼摸了头似的，那回游街后，我怕你影响孩子出息，就绝了情，跟你划清界限。没想那是瞎搞，是害人，划清了界限，孩子也没能考上大学，也没能当上兵，反让你受了这么多年苦，都是我的错。娘，你就原谅女儿这一回吧。”说着女儿就哭了起来。

女儿一哭，韩秋月这心里就乱了，看他们三个情真意切的，韩秋月这心里的坚冰就溶化了，她一下把女儿搂到怀里，眼泪就跟女儿流到了一起。韩秋月一边流泪一边说：“娘一直不相信自己的女儿会这么绝情，我就你这么个孩子，我这一辈子离了你们，我去靠谁啊。”

女婿说：“你就靠我们吧，我们会侍候你一辈子的。”女婿把一兜补品都摆到桌子上，“娘，这些东西，你先补着，吃完了，我们再买。”

韩秋月说：“我的身子好着呢，用不着补，这些东西用不着买，你们心上能有我，我就知足了。”

“舅婆，我每夫都来陪你，你就不会孤单了。”

“好，你来了我就给你做好吃的。”

一家人喜气洋洋地落了坐。有了这气氛，说话也就接近了实质。

“娘，那天是我不好，后来他们也都说我，说我太自私，你守了这么多年清苦，真苦了你了，就算年纪大点，也是有权利享受幸福的。不过呢，二祥这个人不值得要，他不会过日子，一辈子潦倒，做啥事都做不成，我让他们寻访着，真要碰上好的，我们给你找一个。要找就找好的。娘，二祥就算了吧，韩秋月一下就沉下了脸，原来他们还是为这事而来，只是变了一个法。

“舅婆，村上的人说得难听呢，我听了都脸红，说这么大年纪，重外孙都好有了，还找对象，也不怕丢脸。舅婆，我们对你好还不行吗？你不要再嫁了。”

韩秋月算完全明白了，他们排练得很不错，听到这里，她心里就有了底。

“这件事，你们就不要操心了，我自己心里有数，我这是正经嫁男人，我不是偷男人，我们已经到镇上登了记，侄儿侄女们把日子都选好了。谁也没像你们这样，他们还要给二祥做寿呢，结婚和做寿一起办。”

女儿呼地站了起来，口气一下变了：“侔脸皮真能厚到这种程度，真还有脸到镇上登记！这么多年都过来，你有啥不能过的？”

韩秋月没跟女儿急，她还是平心静气地说“这些年，你管过我啥？我躺在床上发烧，你来看过我吗？过年过节，人家一家热热闹闹，你们来给我拜过年吗？田里的稻子，我割了挑不上来，你们来帮过我吗？我年纪一年一年在考，我的身子已没有那么好了，我要找个伴。真要像你们这，我只怕死了烂在床上都没人晓得。我嫁人，到底碍着你们啥啦？你们认我这个娘就认，不认就拉倒，这么些年过来了，我也无所谓了。就当我没生养，白挺十个月肚子，白痛了一回，白淌了那么多血。”

说也巧，正在这时，盈盈找到了门上。盈盈听到了韩秋月说的话，再看屋里这气氛，一切都明白了。

盈盈笑盈盈地说：“这是做啥呢？我们年轻人不能太自私，老年人也有追求婚姻和爱情的权利，何况他们都还不算老。婶和叔叔在一个村上住了几十年，大家知根知底的，他们成一家一块儿安度晚年，多好的事。敬老院里老年人结婚，咱们市里的电视台都来报道，咱镇长和书记都去参加婚礼，多喜庆的事，电视上放你们没有看？好多子女，都在主动给自己的单身父母找老伴，你们却还在反对，这跟时代太不合拍了。丫头，你小小年纪，怎么也这么封建？”

小丫头不好意思了：“都是我娘，是她硬要我来说的，我不管了，我走了。”说着小丫头就跑了。

韩秋月女儿噘起嘴说：“你们自然不吃亏，得了人，又得了财产，谁都不傻。”

盈盈还是笑盈盈地说：“婚姻和财产是两回事，你们究竟是反对你娘嫁人，还是觉得我叔叔占了你的财产。如果只是怕我叔叔占了财产，那好办，有法律规定，按照规定办就是了，如果是反对你娘嫁人，说实在的，当儿女的真没有这个权利。”

韩秋月女儿仍噘着嘴，一边收拾桌子上的补品，一边嘟嚷：“你是老师，我们说不过你。”说完提起东西就往外走，那女婿也尴尬地跟着走了。韩秋月气得一屁股坐凳子上哭了起来。

盈盈扶着韩秋月的肩劝她，同时问她，叔叔到哪去了，到现在还没回来。韩秋月立即止住了哭，说中午送饭还在摊位上的。

盈盈说本来是想再跟他商量一下，还有啥要准备，人不在家，大门还锁着呢。韩秋月急着就往外走。

日头一跳一跳下了山，天随即就一寸一寸暗了下来。二样的肚子里咕噜叫了一声，告诉二祥饿了。二祥就跟所长说，我回家想想，明日告诉你行不行？所长说，不行，你回去要出点啥事，我负不起这个责任。二祥看所长不会放他，心里没了主意。磨了个把钟头，所长说，看来你一时半会想不起来，那就在招待所住下好好想，我肚子饿了。二祥说，我肚子早饿了。所长说，你还是饿着一点好，饿着想想得好快一点。二祥说，政府没有这政策，就算犯了死罪，也没有当饿死鬼的。所长笑笑说，你这么壮，别说一顿，就算三天不吃也饿不死的。

所长抹着油嘴进了屋，换小伙子去吃饭。二祥心里不服，继续嘟嚷，犯了死罪也是不饿人的，我没有犯罪。所长只当役听到。熬到小伙子吃了饭回来，二祥有些顶不住，他又想，韩秋月不定怎么在找他呢。二样觉得不能再这么顶下去，他恳求所长，让小伙子陪着到镇上找个人。所长问他想找谁。二祥说，找一只眼顾庆生。所长问，找顾庆生有啥用。二祥说，兴许他能帮我想起来，当初是他帮我办的这件事。所长说，不行，只能把他叫来。二祥说，你们去把他叫来也行。所长就让小伙子去叫一只眼顾庆生。

一只眼顾庆生进了屋，好奇地问，二祥，你在这里做啥，这么晚找我有啥事。二祥跟所长说，我们两个单独说几句话。所长说，不行，要是你们订攻守同盟怎么办。二祥就只好当着所长和小伙子的面细着嗓跟一只眼说，你看到了，我没办法了，不说出来要关我呢。一只眼若无其事地说，有啥话，你跟所长说就是了，与我有啥关系呢！二祥无可奈何地说，那我就说啦，你可别说我二祥负义。一只眼说，这不是笑话嘛！你坦白你的错误关我屁事，怎说负我的义呢，要当先进就爽奭快快说，别吐一半含一半的，别人还以为你在现编呢！二祥这才说，所长，我卖的假烟就是他批给我的，半价给我，两次，一次五条，一共十条，我要有半句假话，天打五雷轰！二祥说完，一只眼哈哈大笑，笑得断了肠子似的，还真笑出了眼泪。他一边笑一边喘着气说，二祥，咱俩虽然好，你可别跟我开这种玩笑，我平常待你不薄，你主动坦白自家的错误那是你觉悟高，你觉悟高可不能随便栽赃别人哪！你凭啥说我给了你假烟，你有证据吗？这是可以随便说着玩的事吗？这是犯法的事，要告人犯法，不能凭空捏造，要讲证据，凭空捏造是诬告，诬告是要负法律责任的，我可以告你侵害我名誉。

所长很赞赏一只眼的一席话，他微笑着来到二祥跟前说，他说得很对，你说他给你假烟，你有证据吗？空口说白话是不行的。二样像条老牛一样喘着粗气。他没想到一只眼竞会这么不要脸皮，撤起谎来跟三伏天喝凉茶一样舒服。几个月前的事，他能拿啥证据呢？二祥急得额头上冒汗嘴唇不住地哆嗦，却说不出一句话来。二祥看着一只眼和所长两个一齐逼问他的神气，忽然想起，大检查前一日黄昏打烊时，所长在街上走过一趟，走得悠悠晃晃的，走到一只眼的店门口，所长还在店门前停了一下，干咳了两声。一只眼还探出头来跟所长打了招呼。第二日检查，一只眼店里就啥也没查出来。平常没见所长在这个时候上街转，也没见他这么转法。二祥想到这，喘出的气就更粗。二祥见一只眼在给所长递烟点烟，还给小伙子递烟点烟，他们一边抽着烟，一边在笑。二祥感到，他们在合伙取笑他。

“你们合伙在整我！你们勾结一起卖假货！”二祥的吼声震得窗户响。

所长和一只眼还有那个小伙子都傻了一下。所长很快就从惊傻中醒悟过来。他放下脸，来到二祥跟前，恶狠狠地说：“放你娘的屁！”

“一只眼，你敢对天发誓，你没批我假烟？你一直在卖假烟，一直在批假烟了所长，你敢对天发誓，你不晓得一只眼卖假烟批假烟？”

所长和一只眼都看了看对方，忽然两个人一起哈哈大笑，笑得二祥傻了。

所长又恢复了往常的微笑，慢悠悠地对二祥说：“我很赞赏，也很佩脤你的勇敢，但法律是不重视勇敢不勇敢的，法律讲的是证据，你可以告我们两个勾结，可你要先找到证据，没有证据就是诬告，诬告是不行的，我们要追究你的责任，我们要你赔偿名誉损失费，我可以让你赔一万块钱一个人。以后不要狗似的乱咬人，想清楚了再说话。现在你说不出假烟的来路，那就是你自己的责任，这个责任，只能有你自己负。”

三富和韩秋月、盈盈一起拥进了房间。

所长冠冕堂皇地说，事情也说完了，你们家里人也来了。你们回去吧。

个体小店和摊贩又集中到镇政府的小礼堂开会。镇上的头头脑脑没中央似的坐到台上，市里也没有人来参加，台子上只坐着所长他们三个人。仍然是所长做报告。所长的报告二祥只听到这么几句：这次打假，我们不仅查出了卖假烟的不法行为，更大的收获是让大家受到了教育，汪二祥能主动坦白问题是好的，但是他拒不交待进货渠道是很错误的，为了严肃法纪，净化市场，经研究决定，吊销汪二祥的摊販执照。

二祥蹒跚着走出会场，脸色难看得吓人。他没有像在上海车站被偷了钱那样暴跳，没像白铁皮判断失误那样懊恼，也没像赵月兰上吊后那样发疯，更没像豆芽缸被砸后那样谩骂，他心里很痛，好像里面被所长拿啥东西撕了一道口子，那口子在往外一滴一滴淌血。

一只眼和几个摊販走在二祥的身后，他们有说有笑。二祥听不清他们在说啥笑啥，但那一阵阵哄笑针一般扎刺着二祥已经在滴血的心。

他们看不到二祥的脸，他们也没想要看二祥的脸，但他们看到了二祥的身子，看到了二祥的背影，他们或许觉出，或许根本就没有在意，二祥走路的姿势忽然老相了许多，身子也佝偻了许多。

韩秋月端着一碗肉丝面推开二祥的大门，天已经擦黑。韩秋月进门拉亮电灯的同时，她发出了一声骇人的呼叫。二祥坐在黑暗里，手里拿了根麻绳。

韩秋月手里的面碗掉到了地上，她扑过去把二祥手里的麻绳夺了，她抱住二祥哭了起来，一边哭一边说，你还像个男人吗！美国鬼子你都没怕，枪子打断手指你都没有哼，如今你怎么这样没有志气！

菊芬和大吉闻声赶来。

二祥哭丧着脸跟大古说：“你的卦，没想应验在这上头了。”

大吉说：“信则有，不信则无；不可不信，也不可全信。这卦还有一层意思我没跟菊芬说，就是说了，她也不一定记住，就是我跟你说，你也不一定全能领悟。那卦，‘九四’与‘初六’相应，‘初六是阴柔小人，一心想侥幸升高；但‘九四’刚柔并济，不会过分，虽然相遇，仍然可以相安无事。如果疾恶如仇，要积极地扼阻，就有危险，不可不警惕；更不可永远固执自己的正义，应当因应状况，知道变通。你吃亏就在太固执了一些，不会变通。”

大吉说着，四贵、菜花和跃进来了，盈盈光宗也来了。再后来，三富肖玉贞也来了。一家人都来了，二祥和韩秋月把事情的来龙去脉慢慢告诉了大家。没想到，最气愤的竟是光宗。光宗没有骂人，却拍了桌子。

二祥的心情怎么也好不起来，结婚的日子让他推了，做寿也一点不起劲。树要皮，人要脸。二祥的心情不好，不只是因为没了生意，主要是因为丢了名誉。这一辈子他没成心要做一件亏心事，可现在这不名誉的帽子已经扣在他的头上。自己真做了坏事，也就罢了。让他气愤的是他没做坏事挨了整，真正做坏事的反倒逍遥自在。更让他心痛的是，管事的官竟跟做坏事的勾结在一起，好坏不分，黑白顛倒，鱼肉百姓，中饱私囊。

市里的“打假”队神兵天降冲进一只眼的小店时，一只眼已经将假烟在转移。打假队的行动十分秘密，事前没有给高镇通知，而且作为一条纪律来要求。事情是这么部署，这么安排的，但现在再没有不透风的墙，千里眼顺风耳已经不是神话，啥都有自己的网。所长也有他的网，尽管如此秘密，所长还是提前得到了消息。让所长遗憾的是，消息传得晚了一些，他把消息传到一只眼的寻呼机上，不到五分钟，“打假”队就进了一只眼的店，有一箱假烟没来得及转移。别的小摊就更毫无准备，成箱成条的假烟都搬到了街上。

所长在办公室像只无头苍蝇，没接到通知，他不能赶去现场。不请自来，等于自露马脚。等假烟集中起来，“打假”队才找他，他自然是火速赶到现场。

假烟被当众销毁市电视台进行现场跟踪拍摄，记录下整个过程。小摊们当场供出了一只眼。—只眼再没有那天跟二祥说话时的那种神气和潇洒，他一把鼻涕一把泪地哭，摔鼻涕和眼泪的同时，把烟販子摔了出来。所长看他有继续往下摔的趋势，立即用咳嗽提醒他。一只眼艰难地抵住了恐惧的袭击，他咬住牙根没把贿赂所长的事情摔出来。当领导的谁愿自己管辖的地盘上出丑呢，镇上的领导对着电视台的摄像机，慷镢激昂地发表讲话，把责任都归到市场管理执法不严上。

二祥是在电视里看的这个消息，看完他并没有多少激动。二祥猜到这事是光宗到市里找行舟促弄的。光宗和行舟当然不晓得，“汀假”队的行动还会有人提前通知所长，他们更不晓得一只眼还隐情不报。二祥却明白，要不一只眼店里怎么会只一箱假烟，肯定是有人走漏了风声；再是一只眼没还给他公道，没说实话，也没绐他平反恢复名誉。他认为事情做得一点不彻底，只打了一只眼，却没动到他后台的一根毫毛，有这个所长当所长，高镇的市场没有好。二祥把这些告诉了盈盈，盈盈又告诉了光宗。光宗很生气，他没想到工商界的内部会这么复杂。

二样硬要把婚期推迟到冬天。但盈盈他们还是坚持先给二祥做了六十大寿。

二样头一次看到了自己的模样，他平常不大照镜子，就算照镜子也没法完整地看到自己，当他以寿星的身份在电视屏上出现时，他乐了，原来自己是这么一副样子。自小就被村上人取笑的嘴，原来真这么难看，两排牙齿果真难看地露在外面，包都包不住。二祥很难为情。可是当他看到自己的帮侄儿侄女，侄孙侄外孙一个一个给他磕头时，他开心地笑了。盈盈请镇上的电视台录了像，而且花钱在镇上的电视台播放，侄儿侄女们都以各自的名义给二祥点了歌，祝他老人家健康长寿，二祥在电视里整整当了十五分钟明星。

二祥是跟韩秋月一起看的电视，韩秋月都感动得流了泪。她说二祥真是好福气，这么多侄儿侄女，又这么孝順。二祥说，到明年，他也让他们帮她过六十大寿。韩秋月说，你真傻得可爱，做寿是女儿的责任，我自己的女儿不给我做，有让你的侄女们给我做的道理呢。二祥说喜有这么多讲究，要不咱到结婚的时候也让电视台录下来，也到电视上播一播。韩秋月笑了，可嘴上却说，你还嫌别人笑得不够，还想让全镇的人来笑咱。二样说，不是让全镇人笑咱，是让全镇人羡慕咱。两个都乐得止不住地笑了。

所长只能怨自己不争气。

祸不单行，镇上的新星商贸公司出了一桩经济案，总经理交待给了所长两万元。

纪委书记跟所长很熟，书记让所长到纪委来一趟，有件事要查证一下。所长在电话上问书记啥事，书记说，你来了就知道了。所长去镇委的路上，心里不住地打鼓。所长一走进纪委书记的办公室，除了书记外，还有两个干事在坐做着记录。两个干事所长都认识，可从没有过私交，所长心里没了底。

书记说：“今日叫你来，有一件事要跟你核实一下。”

所长故作惊讶：“啥事？”

书记自然只能公事公办，说：“纪委要跟你核实啥事，你应该明白，再说你自己做过啥自己晓得，还是你自己说吧，情况我们已经掌握了。”纪委书记跟平常开玩笑一样随和地说。

所长听了书记的话却心里发虚，问能不能抽烟，书记点头。所长掏出烟来，给书记，书记不抽；给两个干亊，干事也不抽，所长只好尴尬地自己抽。所长抽着烟，发觉三个人的六只眼睛都盯着他，所长更有些紧张。他想他们掌握了啥呢，不说怕是不行了，纪委不掌握情况是不会轻易叫人来查的。告到纪委来的事，不是女人就是钱，他只好就轻避重进行试探。

所长说：“是不是美美美容院那个女人的事？”

书记说：“你说呀。”

所长说：“她要开美容院，找过我几次，黏黏糊糊的，我，我立场不坚定，被她引诱，跟她睡了。”

书记微笑着摇摇头，还挤了一下眼睛说：“不是。”所长说：“那是啥，是那个小丫头？”

书记似有兴趣的问：“小丫头怎么回事？”

所长说：“后来她老叫我去洗头，让那个小丫头给我按摩，我跟那个丫头也那个了。”所长低下了头。

书记又一次摇头，说：?不是。你再想想。”

所长额头上出了汗，心里想他们掌握了多少啊，他只好继续试探：“你是说一只眼？他是给我送过一些烟和酒。”

书记又摇摇头：“不是。”

所长更是紧张，说：“你是说我跟所里小王的事，我可没有强迫她，是她自己主动跟我亲近的。”

书记还是摇头。所长就一步一步后退，越说事情越大，说到后来才说到那家公司的两万块钱，本来纪委只是查证那两万元的贿赂，结果，他做贼心虚把纪委根本不掌握的通奸、療娼、受賄等等事情统统说了出来。所长说的时候，是一件一件被逼出来的，没觉出事情的严重。到书记让他签字画押时，他才看到了那个让他心惊肉跳的数字，除了不正当的男女关系，收受賄赂的钱加起来有二十一万块还带零头。他的脸一，下就白了，两面面软得像面条，顺着椅子就滑溜到地上。所长立即被送进了医院，救死扶伤的人道主义是不分对象的。

跃进把所长的丑事告诉二祥时，二祥才真正喜笑颜开。

二祥说，只有你不做，不怕你不破；不是不破，时间未到，时间一到，一定要破。这种贪官，真该杀！

二祥问跃进，如今谁当所长了。跃进说工商所的那个小伙子小汤接了班。二祥一听，眉头又皱了起来。跃进问，小汤不好吗？二祥说，换汤不换药，一路货色。

光宗答应重新帮二祥办执照后，二祥才跟韩秋月举行的仪式。韩秋月晓得他的小心眼，别看他平常忠厚得很，还是很有点大男子主义，他是怕跟着韩秋月做豆芽生意被人笑。春林白捡了个现成媒人。婚宴虽没有大铺张，自己的亲戚，村上的好友，也摆了六桌，很是热闹。盈盈又请镇上电视台的人帮他们拍摄了录像，但韩秋月没让拿到高镇电视台上放，二祥也不同意拿到电视台上放。他们两个关着房门，坐在床上自己看。开始，韩秋月和二祥看着自己穿着新衣，戴着红花，跟新郎新娘一样，高兴得在床上打滚。看着看着，两个人心里就不那么高兴了。在韩秋月心里，热闹是热闹，可热闹之中总还是缺少一点东西。盈盈提前请了韩秋月的女儿，当天一早，盈盈又去请了一次，可她女儿家一个人也没来，连外孙女都没露面。二祥的不高兴，是他在录像里看到了那个小汤所长，他是不请自来的，还说带来了最好的贺礼，这礼就是二祥被吊销的旧执照，而且他当着众人面送给二祥，众人还给他鼓掌。二祥是还想做生意，他需要那个执照，但他不要小汤这种人送这礼，他本来就没有错，他应该给他平反，而不是用这来送礼。二祥看着喜笑顔开的小汤所长，脑子里却闪着他训他推他上工商所的模样。真不要脸，有了错不认错，反拿他的执照来跟他做人情。他来喝喜酒，他来送执照，绝对不是因为二祥结婚，他是冲着光宗，更是冲着行舟。二祥心里吃进一只苍蝇一样难受。

第二天清早，韩秋月开大门，惊喜地叫：“二祥快起来，下大雪了！”

好大的雪。二祥和韩秋月两个相挨着站在大门里，抬头看天上飘飘洒洒的雪花。二祥说，玉皇大帝要嫁女儿了，在弹棉花做新被呢。韩秋月一喜，真是，满天灰蒙蒙的，一朵朵洁白的棉絮飘飘荡荡，珧着舞着撒落下来。屋顶白了，树枝白了，地也白了，世界突然安宁下来，片圣洁。

二祥和韩秋月一动不动地相倚着站在门框里。二祥嘻咧着嘴，韩秋月的嘴角也往外流淌着幸福的笑。他们没有说话，只是看着眼前多少年不曾见过的墙雪纷飞，他们的内心却已澎湃，一起涌动着一个愿望：但愿明年会更好。

一九九八年十一月至一九九九年七月十日

稿毕于京黄寺宿舍