原 文
不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。（《道德经·二十二章》）
意 译
不自我炫耀的人，反而更加容易被人看到；不自以为是的人，反而更容易显得名声显赫；不自吹自擂的人，反而更加功勋卓越；不自高自大自满的人，反而最终能达到更高的层次和地位，并且更加长久。
人生智慧
人生难逃四种病，也就是老子前后所说的四“自”——自见、自是、自伐、自矜。
“不自见，故明”。从正面来讲，人需要随时反省，使自己能够看见自己才对，而“不自见，故明”是说，人不可固执于自己主观的成见，如果过于执着，便会“一叶障目，不见泰山”，因此而说“不自见，故明”。
“不自是，故彰”。“自是”与“自见”同中有异，“自是”是主观认为自己一定都是对的，自以为是，目空一切。自是之人，难成大事。
“不自伐，故有功”。“自伐”，是自我表扬的代名词。人，天生爱表现，爱居功，而真正有修养的人应该不自伐，心中无视功名，只愿“功在天下”。
“不自矜，故长”。“自矜”，即自尊心，自尊心过强便是傲慢。傲慢的人不能成功，所以要不自矜才能成长。
禅宗典籍中记载了这样一则故事：白云守端禅师有一次和他的师父杨岐方会禅师对坐，杨岐问：“听说你从前的师父荼陵郁和尚大悟时说了一首偈，你还记得吗？”“记得，记得。”白云答道，“那首偈是：‘我有明珠一颗，久被尘劳关锁，一朝尘尽光生，照破山河万朵。’”语气中免不了有几分得意。杨岐一听，大笑数声，一言不发地走了。白云怔在当场，不知道师父为什么笑，心里很愁烦，整天都在思索师父的笑，却怎么也找不出他大笑的原因。那天晚上，他辗转反侧，怎么也睡不着，第二天实在忍不住了，大清早去问师父为什么笑。杨岐禅师笑得更开心，对着失眠而眼眶发黑的弟子说：“原来你还比不上一个小丑，小丑不怕人笑，你却怕人笑。”白云听了，豁然开朗。
白云在背诵出佛偈时的自鸣得意便是自是、自见、自伐、自矜的表现，被笑后的寝食不安，便是忘形后的心绪烦乱，杨岐禅师一句话让白云顿悟，自命不凡却依旧活在别人的评价中。
《论语》中孔子十分推崇一个人，即孟之反。在战场上打了败仗，哪一个敢走在最后面？孟之反则不同，叫前方败下来的人先撤退，自己一人断后，快要进到自己城门时，才赶紧用鞭子，抽在马屁股上，超到队伍前面去，然后告诉大家说：“不是我胆子大，敢在你们背后挡住敌人，实在是这匹马跑不动，真是要命啊！”
孟之反身为统帅，善于立身自处，自己不居功自大，还自谦以免除同事之间彼此的忌妒，以免损及国家。一个优秀的人应当像孟之反一样，不居功自傲，站在别人的角度思考自己的立场。
凡是要立大功、建大业的人，只要一犯此四原则，必将一败涂地。这“四不”的名句是为人立身处世的“座右铭”，铭刻在心，终身受用不尽。
有位太太总是讥笑对面的邻居懒惰笨拙：“那个女人的衣服永远洗不干净，看，她晾在院子里的衣服，总是有斑点，我真不知道，她怎么连洗衣服都洗成那个样子……”有一天，她又在一位朋友面前谈及此事，细心的朋友拿了一块抹布，把这个太太窗户上的灰渍抹掉，说：“看，这不就干净了吗？”原来，是自己家的窗户脏了。
人们很多时候都像这个自以为是的主妇，用自己的目光去挑别人的毛病，其实大多数事情，都要先找找自己的原因。越是一目十行的人，越容易视而不见；越是自以为是的人，越容易丢人现眼。
为上之人，更不应固执己见、自以为是，不应目光短浅、一叶障目，不应居功得意、目空一切，更不能用自己的所好来决定事物的发展。人们总是喜欢活在别人的世界中，殊不知，正因为处处与别人相比，才难逃“自见、自是、自伐、自矜”四种宿病。
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