盛宣怀的币制论

附:盛宣怀的币制论

盛宣怀在举办洋务活动中，深感圜法(币制)必须有中国自己的，而且应该全国整齐划一。他提出:“臣愚以为国家圜法，自古及今，皆有自为制度，随人趋步，各国所无⁽⁴⁵⁾”以致他大声疾呼:“圜法之乱，何以为国⁽⁴⁶⁾。”这置地有声的发问，正是对当时币制状况做出的准确判断，也是抓住时中国货币问题的要害。“中国圜法不自为政，自铸银元与他国银币并行不悖，将来英、法、德、俄、美、日各币俱来，先由租地浸灌内地，无计禁阻，而自然大利为外人分夺，其弊一也。”在《条陈自强大计折》里，他指斥“墨西哥圆以九成之银，铸成运行中国，易我十成之银，几耗以万亿计。”在寄张之洞的电文里，又深入分析:“墨银入中国，市少则贵多则贱，不以轻重作准，是货也，非币也。龙元亦视墨币为低昂，出省则愈贱，在各省市用则可，部铸垂为一代典制，公亦知其未可也⁽⁴⁷⁾。”可见京局与各省局同时鼓铸，若铸元而不铸两，仍不能废两改元，还会闹得“有时无银可铸，”其弊二也。部库搭收，仍当以分为准，如解库一百元，止能作银七十三两，而十成足色变为九成，无可贴补，其弊三。搭放兵饷一百元，必须做银七十三两，如值市面鹰洋跌价作七十两，则龙元亦止能作银七十两。即如目下京城龙元止能换银六钱八分，其弊四也⁽⁴⁸⁾。在币制不统一，不独立自主的条件下，清廷铸造银元，外国银元会从各国租界流出，侵夺中国利益，各省银元也会在辖内与中央政府争夺利益。由于市面流通的是银元，府库用的却是银两，两者在劣币驱逐良币法则作用下，市面流通的银元与龙元两种货币，银元和银两之间，龙元、白银会被外国人套取，流失国外而无可贴补。此时为1899年，盛宣怀为维护中国币制的独立自由，主张推行全国统一的一两重银元，以抵制外国银元的入侵，显然有些脱离实际，太过理想化，也说明他对币制的认识还不够深入和透彻。到了1901年7月13日，在写给刘坤一、张之洞的电文里，他公开表示愿意放弃一两重银元的主张，转而以为“至于轻重似以七钱二为便云，此论极是⁽⁴⁹⁾。”说明盛氏为把理想变为现实，建立合理的中国币制，他汲汲以求，不断修正自己的理念和认识，而不是固守己见，墨守成见。当天，他发给《行在政务处》的电文，做出最好的诠释。他说:“窃不敢谓七钱二必不应铸，但恐中国不能废去几两几钱几分几厘，即能废两为元，亦与外国银元永远并行，作价任其高下，难以自主，难以画一，难以塞漏巵保利权，难以铸铜行钞票。”不废两为元，就不能不铸一两银元，一两重银元如不停铸，则币制就不能画一，利权外溢则将继续下去，道理既简单又明了。且有前车之鉴，“凡变法不从源头做起，虽变无益。此二十年来学步西法，无益之明证也⁽⁵⁰⁾。”所谓从源头做起，即清廷当从部司做起，一切收支均改两为元，否则如上所说，币制不统一，就会陷入四难的尴尬境地，特别是难以自主，难以画一，难以塞漏巵保利权，其爱国的赤字之诚，昭然若揭。

故盛氏于光绪三十年(1904)三月廿五日电告外务部，与来沪的美国金融专家精琪会谈币制的原则为:“惟思改定国币，要使同行一律，无所阻碍。认为币制绝非易事，尤其是必须自主，外人不得干预，“以尊主权而免攘利⁽⁵¹⁾。”向外人征询意见是可以的，外国人发表意见也是允许的，但不许强加于人;币制问题不许外人干预，以尊主权而免攘利，则是他一贯奉行的宗旨和原则。

宣统元年(1908)闰二月清廷迫于压力，预备立宪，向盛氏“垂询币制”，在“立宪最重理财”方面，盛氏提出“推广中央银行，先齐币制，以裕财政的原则意见。”看来统一整齐币制的目的，不是为了市场，也不是为了通商惠工，便利内外贸易，而是为财政，为了中央财政。那么，怎样来规划齐币制呢?即“币制欲求画一，非用圜法不可，欲专用圜法，非确定十进位不可。”他借鉴日本币制改革的经验，总结中国的教训，认为“齐其末必先端其本，中央银行实发行国币根本之地也。”其一语中的，当是认为中央银行负有发行货币的基本职能，国币只能由央行发行，所以说央行为本，货币为末，要整齐统一币制，则必须先设立中央银行，如果没有央行，就等于是没有本，怎么可能有末。“不有中央银行，何以备悉商情，操纵国币，从前我国所造龙元，未足抵制墨银，继造铜元，转以加增民困，皆官自为之，与商民隔膜，则不归银行管理之病也⁽⁵²⁾。”就是说官府行为不为商民考虑，未与商民沟通，遍询意见，以致我行我素，违反了市场规律。不尊重货币流通法则，又未令“银行与币局联络一气，综揽全纲。”且应“讨求本国利病，每颁一制，必先调查，各抒所见，择要而行，故能毫无扞格。”若要国币在全国通行，原原本本，不变形走样，就得“使民信用，必当有中央操纵之权，才能收四海翕从之效⁽⁵³⁾。”这是盛氏研究币改，得出的货币银行理论，是其心血积累所得，集中外经验，弥足珍贵，值得称许，得到肯定。只可惜穷途末路的清政府，面临着灭顶之灾，中央政权的基根已经动摇，调查研究无法顾及，盛氏的神机妙算已不可能付诸实施。

然而，从思想史的角度，值得介绍其目，以供研究借鉴。盛氏提出:一、造币局宜归度支部管理，以杜分歧也;一、印刷纸币局宜设在京都，以便调查也;一、金币未能亟办，宜豫(预)为善备，以定步骤也;一、纸币宜速归国办，以杜利权外溢也;一、金圆宜可试铸，存作银行准备，以免旧金出洋也;一、银圆金币宜分期派造，以资周转也;一、银铜辅币，宜随时察度分铸，不可浮多也;一、白铜币利益最多，宜格外慎重，以防私铸也;一、新铜元宜变通添铸，仍可无碍旧铜元，以收速效也;一、旧银块宜分别收买代铸，以归通货也;一、新币宜借款迅速铸造，以资周转也;一、金银铜矿宜速广为开采，以资鼓铸也;一、海关纳税宜查照新约，悉收主币也;一、州县钱粮宜收解均用原币，以救官民两亏也。洋洋洒洒五千言，“总期兴利除弊，一定不移，诏令所颁，永无反汗，夫而后币制克日定断，财政次第推行，非特于立宪大有禆助，即海陆军亦不难筹款举办矣⁽⁵⁴⁾。”