《尚书》上说：“满招损，谦受益。”意思是说：自满于已获的成绩，将会招来损失和灾害；谦逊并时时感到自己的不足，就能因此而得益。
《易经》中更是详细说：“天道亏盈而益谦；地道变盈而流谦；鬼神害盈而福谦；人道恶盈而好谦。”在《易经》当中，六十四卦只有一卦是“六爻皆吉”，这个卦就是谦卦，可见谦德有多么重要。
《了凡四训》是明朝袁了凡先生写给儿子的四编家训，这本书对稻盛和夫一生影响很大。《了凡四训》最后一编就叫作“谦德之效”。
《了凡四训》中，袁了凡更是说：“惟谦受福。”
稻盛和夫说：“‘谦受福’是一句非常重要的格言，我下决心信守这句格言。在这个世界上，有些人用强硬手段排挤别人，看上去也很成功，其实不然。真正的成功者，尽管可能胸怀非同一般的热情和斗志，但他们同时也是谦虚的人、谨慎的人。”
一位佛门大德说：“在这世间，真正有成就的，都是老实人，都是自己觉得不如人的人。常常觉得自己不如人的人，容易成就，为什么？他谦虚。”
凡是有成就的人，事业越大，地位越高，越谦虚，越和敬，从而越会得到别人的尊敬、仰慕。
古希腊哲学家苏格拉底，不但才华横溢，而且广招门生，奖掖后进，运用著名的启发谈话启迪青年智慧。每当人们赞叹他学识渊博、智慧超群，他总是谦逊地说：“我唯一知道的就是我自己的无知。”
这样伟大的哲学家，竟然如此谦虚，伟大和谦虚真是一对孪生兄弟。
在《了凡四训》中，袁了凡先生讲了这样一个故事。
了凡先生认识的一个人叫丁敬宇，虽然年纪最小，但对人都彬彬有礼，很谦让。于是了凡先生对他的朋友费锦坡说，这人今年一定会考上功名。费锦坡就问他：“你怎么见得？”了凡先生就说，你们看这么多考生中，有哪个有丁敬宇的恭敬顺承？有哪个人像他一样小心谦畏？而且他能做到别人侮辱诽谤他时，他都不会辩论。所以了凡先生说：天地鬼神都会保佑这种谦虚的人。后来丁敬宇果然考中了举人。
可见，真正的谦虚，才是我们一生的受福之基。一个真正的成功者，一定是一个谦虚的人，举止谦虚、态度谦虚是一个人永葆成功的关键，否则，即使获得一些小的成功也难以长久。因此，一定要常怀一颗谦虚之心，不能骄傲。
对企业人来说，谦虚还有更重要的一点，就是不矜功自夸。
《论语》中记载了孔子这样的一句话：“孟之反不伐，奔而殿。将门入，策其马。曰：‘非敢后也，马不进也。’”
孔子称赞孟之反，他不善夸耀自己。在鲁哀公十一年那场抵御齐国的战斗中，军队溃退，孟之反走在最后，掩护部队后撤。进入城门的时候，他用鞭子抽打坐骑，说道：不是我敢于殿后，是马跑得不快。他为什么要这样做呢？这就叫不矜功自夸。
一个人立身处世，必须谦虚谨慎，虚怀若谷，不矜功自夸，不肆意张扬。《菜根谭》有云：“宠利毋居人前，德业毋居人后，受享毋逾分外，修为毋减分中。”意思是说，追求功名利禄时不要抢在他人之前，进行品德修养创办事业时不要落在他人之后，享受物质生活时不要贪图超过自己应得的范围，修养品德时不要达不到自己分内所应达到的标准。
从积极方面看，不矜功自夸是做人的一种修养和美德。孟之反掩护大军撤退，表现出的胆量、勇气和忠心，有目共睹。这个时候，他风趣地掩盖自己的功劳和德行，自然赢得人们的敬重，同时给那些仓皇逃跑的人一个面子和台阶。在职场中，如果我们有了这样的境界，就能建立和谐的人际关系。一个真正优秀的人才，不应该只是鹤立鸡群，而应该和自己的团队融为一体。这样的人，才可以带领大家，完成仅仅靠个人能力无法完成的任务，取得辉煌的成绩。“满招损，谦受益”，这里的损益，既是个人的，也是团队和集体的。
从消极方面说，人立身处世，不矜功自夸，可以很好地保护自己。韩信是汉朝建立的第一大功臣：在汉中献计出兵陈仓，平定三秦；率军破魏，俘获魏王豹；攻下代，活捉夏说；破赵，斩成安君，捉住赵王歇；收降燕；扫荡齐；力挫楚军。最后垓下消灭项羽，也主要靠他率军前来合围。司马迁说：汉朝的天下，三分之二是韩信打下来的；项羽，是靠韩信消灭的。但是，功高震主，本来犯了大忌，加上他又不能谦退自处，看到曾经是他部下的曹参、灌婴、樊哙、傅宽等都分土封侯，与自己平起平坐，心中难免不平。樊哙是一员勇将，又是刘邦的连襟，可每次韩信访问他，他都是“拜迎送”。但韩信一出门，却说：想不到我竟和这样的人为伍！这样，居功自傲终于让韩信一步步走上了绝路。后人评价说，如果韩信不居功自傲，不与刘邦讨价还价，而是自隐其功，谦让退避，刘邦再毒，大概也不会对他下手吧！当然，对韩信的遭遇，这种看法是否恰当、公允，或者是否还有别的公正评价，这里姑且不论。但韩信的态度、遭遇却是一个教训，尤其值得有才有功者深思猛省。
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