价格合谋行为

六、价格合谋行为

价格合谋是一种合作策略行为。从理论上说，影响价格合谋的关键因素是每一个厂商能否确信其他厂商没有对它进行欺骗，厂商间的信任越强，它们就越容易进行合谋而实行把价格提高到竞争价格以上，并避免发生价格战的策略行为。

价格合谋的表现是各个厂商实行统一的价格。而统一价格的形成未必要由厂商签订公开的价格协议（这往往是违法的），而是可以采取某种策略行为来实际上达到统一价格、避免价格战的目的。

如果一个厂商向所有客户都收取完全相同的价格，要通过降低价格的办法来争夺竞争对手的客户，就必须付出较大的代价。因为，一旦降价，就得对所有的客户都降价。当价格变动时，厂商间保持合谋价格就会变得很困难。在价格发生变动时，厂商之间的信任度就会降低。厂商使其竞争对手相信他并没有通过降价手段来争夺客户的一个方法是，公开宣布自己的新客户、价格和产量。采取这样的方法，如果客户改变供应商，也不会导致价格战，只要竞争对手相信并不是由于低价策略而导致客户的转移。如果厂商之间进行价格信息的通报，也可能提高市场效率，并达到价格合谋的效果。

有时，厂商可以通过分析竞争对手的行为反应，采取相应的策略来避免大规模的价格战。例如，如果一个厂商具有许多的地区市场，在所有的市场中都收取相同的价格，而新的厂商只想进入其中的一个地区市场，这个厂商也许最好是放弃这个地区市场，而不要在所有的市场都降低价格。在这样的情况下，新进入的厂商会相信它的进入不会引起强烈的价格战。一般来说，如果价格下降，大厂商的损失会比小厂商的损失更大，所以，大厂商可能宁愿让小厂商占有一席之地，而不要引发价格战。当然，如果大厂商认为小厂商（或其他进入者）将不断扩展市场份额，它也可能会进行回击。

如果厂商间确实形成了某种价格合谋，即所谓卡特尔，那么，这样的合谋能够维持下去吗？经济学的理论研究和对现实中的价格合谋或者卡特尔的观察都表明：除非价格合谋或者卡特尔能够及时发现违背协议的行为并进行惩罚，成员厂商总是会秘密地降低价格（或增加产量），破坏协议。从现实中看，尽管为了维持价格合谋协议，一些卡特尔采取了种种措施，但真正能够长期维持的价格合谋卡特尔是不多见的。

一些经济学家认为，既然卡特尔是难以维持的，市场竞争就会使卡特尔自行破坏；在经济繁荣时期，成员厂商更能够从降价中获得利益，所以，它们也更倾向于破坏卡特尔；而且，一般来说，宏观经济的波动性越强，卡特尔（价格合谋）破坏的概率也越高。

报业市场是一个垄断性较强的市场。但是，政府通常并不像对待一般产业那样对报业进行反垄断管制。报纸的价格是否合谋形成，也并不引起政府和社会公众的关注。但是，实际上，对于报纸广告版面的价格确定，各报纸生产者之间是否可能存在价格合谋行为，是一个值得研究的问题。而如果存在这种价格合谋，维持这样的合谋恐怕也是比较困难的事。因为，报纸版面的定价（公布价格，又称刊例价格）并不是真实的价格。通常，广告版面的真实价格是公布价格减去一定比例的折扣之后的价格，而广告版面的折扣率是一种难以获得的商业秘密，所以，即使报纸生产者之间形成了广告版面的价格合谋，相互间欺骗而破坏这种合谋的可能性也是很强的。