社会责任理论的形成机制

二、社会责任理论的形成机制

正如自由主义理论是许多观念的综合体一样，新出现的社会责任理论也是从许多人的思想中生长出来的。那些为这一理论提供过思想智慧的人们，对于这一整个理论则可能不尽同意。但是，社会责任理论还是在美国等西方世界逐渐成为指导报刊运行的主流理论。

1.报刊自由主义理论的新发展

根据施拉姆的说法，社会责任理论主要是在自由主义理论基础上的一个新思想的接枝。但是，第二次世界大战以后，美国新闻自由委员会在它的各种出版物中尽力要使社会责任理论成为一个新的完整的学说，而不是传统理论的一个附属物。

系统阐述社会责任理论特别重要的著作是新闻自由委员会的那个著名的报告：《一个自由和负责的新闻界》，以及该委员会的一个委员威廉·霍金所著的《新闻自由：原则的纲要》。这个委员会是由《时代》杂志的老板卢斯资助成立的一个临时性组织，但委员会的成员个个德高望重。委员会的委员们的意见并非完全一致，他们有的坚持传统，有的则加以反对。不过，全体都同意那个综合报告和简要的“原则的纲要”。

正在发展中的社会责任理论，像它所逐步代替的自由主义理论一样，都是英美的概念。大概是在新闻自由委员会开始在美国出版它的报告的时候，英国在全国新闻工作者协会倡议下成立的皇家新闻委员会也在研究英国报刊的垄断问题，考虑改进英国报业的办法。这个皇家委员会的报告，可以说支持和补充了美国新闻自由委员会的那些著作。

2.社会责任理论的产生源于媒介的自觉

根据施拉姆的说法，社会责任理论现在主要的仍然是一个理论，并非普遍的实践，记住这一点是很重要的。但是，作为一个理论，它也是很重要的，因为它指出了新闻自由思想的发展方向，并且这一理论的某些方面已经见诸实行了。

在英国，在皇家委员会的建议下组织了一个报业总理事会，以提倡报刊的社会责任和社会服务。这一机构的主要任务是谴责或揭露报刊的某些成问题的做法，对控诉进行调查。如果控诉属实，则设法纠正，如果控诉不实，也要予以答复。它的公开发行的第一届年度报告中包括了若干对于个别报纸的控诉，以及对整个报业趋势的概述。

在美国，有些报纸发行人——《圣路易邮报》、《路易斯维尔信使日报》、《密尔沃基新闻报》、伊阿华和明尼苏达州的考尔斯报纸系列等——似乎感觉到对于他们所服务的社会有一种强烈的责任感。电影工业，在自己规定的制度下，就自己的认识所及为社会利益服务。广播、电视和网站，按照为社会利益服务的法律要求，根据它们所能认识到的什么是社会利益而各尽其责。

当然，很多人无疑地会指出，在真正的社会利益和电影、无线电、电视所认为的社会利益之间会有很大的距离。这不是重要问题。重要之点是，电影界自己的规章和政府的广播规章表现出与报刊传统理论的显著分歧。这些规章对于社会责任理论要比自由主义理论接近得多。

当联邦宪法起草人要在宪法上加上修正条款以建立新闻自由原则的时候，他们还没有意识加给出版者以某种责任以换得新闻自由。查尔斯·比尔德说过，新闻自由意味着有在新闻栏和社论栏里出现公正或不公正、支持党派或超党派、真实或虚伪的权利，但真实报道同它是很少有或者根本没有关系。的确，在新联邦共和国初成立时报刊的特点是党派色彩，攻讦、诋毁、肆无忌惮。弗兰克·卢瑟·莫特认为19世纪党报时期是美国新闻“最黑暗的时代”。

后来的情况发生了变化，因为舆论已经要求取消对于报刊的限制了。在媒介有了完全的自主权后，媒介则深刻认识到自身的使命，主动承担起为社会服务的责任，党报时期的种种不端行为大大减少。

3.社会舆论是重要因素

当时对于宪法给予出版者以自由，还有一个更深刻的理由，那就是宪法的起草人都是启蒙的先驱，他们关于人性以及人同政府的关系的假想都包含在他们所草拟的宪法中。他们相信，报刊必须有自由来做一个反对政府侵犯个人自由的卫士。如果报刊是自由的，人们就愿意说话。的确，他们可能说谎，诽谤，歪曲，但是亚当·史密斯所想象的“看不见的奇异之手”，和约翰·弥尔顿所看到的“自我纠正方法”都会使得事情得到纠正。人能在市场上五花八门的思想中找出真理；因为人是具有理性的，所以人能够辨识真和假，善和恶。

但随着时间的推进和人们认识的变化，对于绝对自由和人性含有对于报刊的天生解毒剂的乐观想法却逐渐减少了。很大一部分美国人开始要求报刊具备一定的业务准则。他们威胁说要制定有关法律，如果报刊不符合某些标准。

出版者主要是出于自愿，但也在某种程度上是迫于社会压力，开始把责任和自由联系起来。他们制定报业道德法规，以关心社会利益——至少如他们所认为的社会利益——的态度来经营报刊。在这个过程中，社会责任理论开始发展了，新闻专业主义思想也逐渐形成。