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公共新闻学的理论冲击

时间:2022-04-14 理论教育 版权反馈
【摘要】:第二节 公共新闻学的理论冲击公共新闻学,有学者称之为美国新闻学的第四种理论模式。公共新闻学以维护公众利益为诉求,以社区公众的共识为解决社区问题的途径,这个意愿无疑是好的。公共新闻学运动只能避重就轻,设置一些不冒犯群体利益的话题来达成表面上的共识。另外,公共新闻学还存在一个陷阱,成为报纸提高发行量的招牌。

第二节 公共新闻学的理论冲击

公共新闻学,有学者称之为美国新闻学的第四种理论模式。前三种模式是:鼓吹模式:传媒业依附于政党或其他政治团体、宗教、社会运动,成为其宣传机构,传达并鼓吹一种政治主张。在西方各国的新闻史上称为“政党报”时期。托管人模式:传媒业是公众托管给专业人士经营的一项事业。因此,它必须代表公众的利益,成为公众的“看门狗”。其职责主要就是监测环境,监督政府。传媒业必须及时地准确地告知公众信息,进行可靠的和批判性的判断,客观性成为新闻业的专业标准。市场模式:传媒业以盈利为最高目标,并把受众当作消费者,以迎合消费者的需求来吸引受众,最后取悦广告商。

公共新闻学摒弃了鼓吹模式和市场模式,而在托管人模式的基础上向前跨出一大步。公共新闻学要求记者提供准确无误的信息,并要求对信息进行深入的详细的解读,使公众能理解这些信息的内涵。但公共新闻学却摒弃了托管人模式中记者仅仅是信息的告知者、事件的旁观者和中立者的角色。公共新闻学主张在下面两种情况下发挥能动作用(6)

首先,对于是否存在积极的大众参与和讨论,或社区是否正视遇到的问题这样的议题,记者不应假装保持中立。对自己的职业至关重要的某些基本价值,如言论自由,记者从不声称要保持中立。公众新闻可以看成是这一价值的延伸。

第二,一旦公众达成共识以后,公共新闻就可以积极倡导对某一问题的政策性解决方案

但公共新闻学在托管人模式基础上向前跨越一步,却动摇了托管人模式的专业标准即客观性原则。传媒业不再是旁观者、中立者,不再独立于任何社会运动之外,而成为社区生活的积极参与者。可以说,这是自新新闻主义运动以来,客观性原则再次受到了严重的挑战。

也正是客观性原则受到挑战而引发美国进而是整个西方新闻学界、业界的辩论。

从公共新闻学的实践中,我们可以看到,公共新闻学实践的局限:

(1)公共新闻学的实践都在美国县一级的小城镇范围内,人口一般都在10万人以下。像纽约、华盛顿、洛杉矶等那样大城市或州一级行政区域内还没有展开公共新闻学实践的个案。

(2)与此相一致,公共新闻学的实践都在城镇一级的媒体(而且基本上是报纸)展开,像《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《今日美国》等大报不但不支持,而且成为公共新闻学的最强烈的反对者。因为这些大报的合法性和声望很大程度上归于客观性原则。

(3)公共新闻学实践的议题基本上环绕着民生问题诸如社区安全、邻里关系、吸毒犯罪、环境保护等展开,也有地方选举案例。这些问题都直接关系公众切身利益,而且也容易达成共识,很少有涉及美国体制性问题,例如美国当前面临的最大问题是反恐,但至今还没有就此问题展开讨论的个案。

毫无疑问,从实践的结果看,美国的公共新闻学运动对于缓解社区矛盾、整合社区资源、协调社区建设产生了积极意义。同时,也加强了报纸和公众的沟通,并在一定程度上使报纸赢得社区公众的信任。公共新闻学的倡导者期望以一种新的理论来唤醒新闻从业人员的社会责任意识,树立崇高的职业理想,从而赋予报纸新的活力,在实践中也取得了积极效果。这都必须加以肯定。

但公共新闻学从一开始就陷入了无法解决的两大盲区。

(1)动摇了客观性原则。新闻媒体与生俱来的基本功能是传播信息,新闻媒体赖以生存的社会基础也是传播信息。信息传播必须真实、及时、准确、可靠,这必须以客观性原则来保证。从这个意义上讲,整个新闻媒体是建立在客观性原则的基础上。动摇客观性原则,就可能导致整个新闻媒体的崩溃。客观性原则作为新闻媒体的生命线,对它的任何非议都势必引起新闻界的强烈反弹。正是这一点,预示着公共新闻学难有大的作为。

(2)低估了社区共识的复杂性。公共新闻学以维护公众利益为诉求,以社区公众的共识为解决社区问题的途径,这个意愿无疑是好的。但一个社区,少则数千人,多则数万人,一个社区内因职业、文化程度、种族、年龄、性别、社会地位、收入等等而分成不同群体,他们既有共同利益,也有不同的群体利益。有些问题,比如社区安全、邻里关系、犯罪等等因为利益一致而容易取得共识,但有些问题,比如社区建设规划、阶级以及种族不平等、妇女流产等等问题要取得共识就相当艰难,有些问题则根本不可能取得共识。公共新闻学运动只能避重就轻,设置一些不冒犯群体利益的话题来达成表面上的共识。

另外,公共新闻学还存在一个陷阱,成为报纸提高发行量的招牌。某些报纸可以装模作样地设置一些引人注目的议程,煽动公众的热情,而对社区建设却没有实质性推进,推进的仅仅是报纸发行量的提升。这在美国已有不少案例。“奈特-里德报系支持自家报纸进行公共新闻的实践,毫无疑问是因为它认为这是阻止不断下滑的发行量的可行方法,也因为市场研究显示那些关心周围社区的人更愿意读地区性报纸。这种公司性自利行为使公共新闻在现存媒体中有更大可行性,但这也造成其中紧张态势和局限性。积极处理富有争议的问题的公共生活目标与提高发行量的商业性目标,也许是不相容的。”(7)

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