“呆若木鸡”是指发愣的样子就像木头做的鸡一样，一般用来形容因恐惧或惊讶而发愣的样子，是一个贬义词。然而其最初含义却含有褒义，用来指一只“神奇”的斗鸡。
《庄子·达生篇》中记载了这样一个故事：古时候人们很喜欢斗鸡的游戏，有一个叫纪渻子的人是训练斗鸡的行家，于是齐王便请他来为自己训练斗鸡，准备参加搏斗。
齐王的性格急躁，刚过了十天，便去问纪渻子：“斗鸡现在训练得怎样了？”纪渻子回答说：“鸡还没有训练好，这只鸡表面看起来气势汹汹的，其实没有什么底气。”
又过了十天，齐王再次询问：“这回斗鸡该训练好了吧？”纪渻子说：“还不到火候，因为它一看到其他鸡的影子，马上就紧张起来，说明它不够沉着，还有好斗的心理。”
转眼间又过了十天，齐王去问但还是不行，因为纪渻子认为这只鸡还目光炯炯，气势未消，不能在搏斗中百战百胜。
一直到四十天过后，纪渻子对齐王说：“这回斗鸡可以去比赛了。虽然别的鸡在叫，但这只鸡似乎什么都没有听见，一点也没有反应。不论遇到什么样的突发情况，它都会不动不惊，看上去就像木头鸡一样，说明它已经进入完美的精神境界了。别的鸡看见这样的对手，准会转身而逃，斗都不敢斗了。”果然，当齐王把这只斗鸡放进斗鸡场时，别的鸡一看到它，还没有交手就掉头逃走，这只鸡从没败过。这么一只“神鸡”后来却被人们用来形容人发愣的样子，其中的缘由大概因为人在受到惊吓或恐惧时发愣的样子，类似于鸡不动不惊达到完美境界时的状态吧！
趣味链接
书生祭鸡
从前有个书生生性豪放，不拘小节。一天，他正在房中读书，当读到唐代韩愈的《祭十二郎文》时，音调悲壮：“呜呼！言有穷而情不可终！汝其知也耶！其不知也耶！呜呼哀哉！尚飨！”
忽然，远处传来鸡鸣声，他这才想起今天还没喂鸡呢。于是他走出书房，随手抓起一把米，来到门前空地上，唤了几声，不见鸡的踪影，四处寻觅不见，最后才发现，原来鸡已死在鸡棚里。
他提起鸡端详，也弄不清它是怎么死的。转念一想，既然鸡已死，就该饱食一顿，何苦为鸡的死而发愣呢？于是他唤来妻子，让她把鸡炖了下酒。时至中午，鸡已炖好，香味扑鼻，书生欣喜地斟上一杯酒，正待举箸时，忽然想起鸡死得不明不白，理当祭奠一番，于是思考片刻，作词曰：
声也其鸣喈喈，死也岂无葬埋？
以我肚腹，作你棺材。
呜呼哀哉，酱油拿来！
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
