网上英语写作交流与英语学习

网上英语写作交流与英语学习

◎金琳

一、引言

中国目前有近3亿英语学习者，其中许多在校大学生已花费了将近10年时间学习英语，但是无论是口头还是笔头，英语的实际应用能力仍然不够理想。大学英语四六级测试的通过率正逐年上升，然而，自从1987年国家教委将写作纳入大学英语测试以来，学生写作一项的平均分总在5到7分之间徘徊（满分为15分）。最能体现学生综合英语水平的写作恰恰成为学生失分最多的项目。这种现象背后的原因很多，但笔者认为缺乏真实语言交际环境，是一个主要原因。

近年来，因特网的高速发展给外语教学带来了无限契机，它不仅为学习者和教师提供取之不尽的语言资料，创造出无比广阔的交流空间，而且越来越多地被直接运用到英语课堂中，一些开创性实践初步证明了计算机网络在优化语言学习环境方面的巨大潜力。然而，这方面的研究刚刚起步，许多问题还在认识和探索之中，其中包括网络辅助的合作学习环境对学生的写作过程和结果究竟有什么影响和作用。

带着这个问题，笔者查阅了国内外有关语言学习理论和机辅语言教学实践的文献资料，并且于1999年秋季直接参与组织和实地考察了苏州大学与美国佐治亚南方工业大学之间开展的一项网上写作交流项目。这项实验的时间仅为一个学期，效果却十分明显。本文旨在报告开展这项实验的理论依据及具体操作方法。

二、网上英语写作交流项目

1.项目简介

该项目是苏州大学与美国佐治亚南方工业大学之间开展的跨专业、跨文化交流项目。1999年9月开始，12月底结束。中方学生由20名来自不同系科，不同年级的非英语专业学生组成，分为5组，配有4名辅导人员。项目前调查显示，这20名学生平均学习英语8年，90%的学生已通过大学英语四级测试，所有学生均通过江苏省计算机能力考试（一级或二级）。但是，此前没有一人受过实用英语写作的正规培训，90%的学生没有上网经验。他们的交流伙伴是美国佐治亚南方工业大学28名参加“实用写作”选修课的学生，也分为5组，与中方各小组结成对子。双方的项目指导老师事先通过电子邮件对此次项目的目的，操作程序和最后成果评估进行了详尽的设计和规划，然后各自根据实际情况对自己的学生提出具体的项目活动要求。

2.项目活动

由于笔者旨在研究中国学生的语言学习情况，本文主要讨论中方学生的项目活动。项目在苏州大学外国语学院的多媒体实验室开展。学生每周集中活动一次，由指导老师作10—20分钟的讲座，包括示范一些基本电脑操作，写作指导，以及每周活动安排等。然后就由学生根据项目要求开展活动。在自由上机时间里，学生们根据各小组具体进度，在家中或到实验室通过电子邮件与合作伙伴进行联络、写作、编辑文件等。

各小组确定小组主题（见表1）后，通过电子邮件与美方学生交流信息与思想，并分析所搜集的信息，最后总结成果汇报，形式有电子网页和Power Point演示两种。

表1　各小组主题

3.结果与讨论

中美双方学生主要以电子邮件交流思想与信息，共通信12周，电子邮件交流的统计数据如下表2所示。此外，双方还通过附件交流大量其他文件及图片，进行了多种不同的体裁的协作，包括营销方案、产品目录、广告、工作报告、交易备忘录、计划、网页等。

表2　电子邮件交流统计表

此外，“项目后调查”表明，参加学生对整个项目有较高的满意度。统计结果表明，有85%的学生提及“学会了使用计算机网络和有关软件”，有65%的学生表示“该项目扩展了知识面”，而有100%的学生表示该项目“提高了我的英语水平，帮助我更好的使用英语”。正如一位同学总结道：“This project is a good chance for me to improve my English and computer skills.Through communicating with foreigners，I have learned a lot that can never be learned through books.”

通过上述结果，结合对学生的实地观察和面谈，我们发现：

首先，学生的语言交际能力在真实的交际环境中得到提高。由于我方学生获得了与英语本族语者进行“直接对话”的机会，他们不再纯粹为了练英语而写英语，而有了真实的交际目的，即提供信息和索要信息；不再仅仅写给老师这个唯一的读者，而是有了真正意义上的众多读者。据笔者实地观察，学生们为了保证交流的顺.成功，通过查字典、互相讨论和请教指导老师等办法，尽全力的避免和及时纠正语法错误，不仅力求措辞恰当得体，并且注意到语气和文化的差异。

其次，学生的内在性动力得到了增强。这主要表现在他们自愿完成的庞大写作量，和自愿承担的额外工作。比如，美方一小组为“在中国拓展移动电话的业务”，向对应的中方小组寻求信息。该小组的中国学生立即在苏州各大商场开展了市场调查，并提供出详尽的“苏州移动电话的销售行情报告”。又如，中方一小组开展“中国丝绸睡袍在美国市场的销售活动”。他们成立了虚拟的公司，各组员分别担任虚拟的公司总裁，市场经理，广告策划等职位。他们为公司设计商标，推出系列产品，从中逐步熟悉各种体裁的实用协作，如营销方案、产品目录、广告、计划、交易备忘录、工作报告等。其中的“市场经理”还撰写了一篇长达3 568字的销售计划！由此可见，这样的网上写作项目突破了传统写作课堂的有限的写作量和单一的写作体裁。学生们的辛苦努力不是单纯出于完成作业，更多是为了实现自我能力。而最终项目的成功提高了他们的成就感和自信心。

再次，有意义的学习贯穿于项目全过程。学生们不断运用已有的知识去学习，了解新知识，这正是有意义的学习过程。比如，我们的学生可以从语境猜测意义来掌握新词汇，模仿母语学生地道的、鲜活的英语用法。据同学回顾，在项目之初，他们虽然英语词汇量比较大，但写作时还是不得不痛苦地在脑海中搜索词汇，随着读写量的增多，他们逐渐提高了写作的流.性。有真实交际目的的写作，更有利于扩大学习者的词汇量。正如一位同学兴奋地指出的，“我觉得写电子邮件对于扩大词汇量特别有用，那些美国学生写的信中有许多新鲜、地道的用法和词组什么的。看得多了，读的多了，自己也会用了，有些甚至是字典上都查不到的用法，接触多了，我也就懂他们是什么意思了，而且记得很牢。”

三、结语

综上所述，这类网络交流项目的最大优势，是为外语学习者创造真实的交际环境。它可以跨越地域限制，让学生接触到英语本族语者。对于缺乏语言环境的中国英语学习者而言，与目标语大量接触，无疑是提高外语能力的必由之路。这样的交流项目，使学生的英语写作从量的突破发展到质的突破，促进了英语学习者的写作能力的提高。当然，由于网络合作项目的复杂性，开展过程中还存在如设备故障等实际困难，对教师各个方面的能力也提出了挑战，所以，此类网络辅助教学实验还有待于逐步完善。

参考文献：

刘润清等，“大学英语改革十人谈”，《中国大学教学》，2000年第4期。

蒋家平，“努力提高学生的英语写作能力”，《外语界》，1995年第4期。

顾佩娅、曹岭岚、许可，《漫游Internet英语世界——因特网辅助英语教学》，上海外语教育出版社，1999年。

本文原载《铁道师范学报》2001年第4期